老樊说，明天是中秋了。
难怪园子里的桂树香得更浓郁了。
他起得很早，准确说是根本没怎么睡着。胃口也不太好，下人们送来的清粥小菜现在还原封不动地摆在桌上。倒是那浓到发黑的茶水喝了一壶又一壶，这是他唯一能想到的，为他驱赶睡眠又保持清醒的法子。
他不是不想睡，是不敢。
最近不知怎的，那些渐渐出现在梦里的场面，每一个都吓人，此起彼伏的尖叫与火光充斥在梦境的开头到结尾，他一次比一次更清晰地看到一座固若金汤的城楼，还有不顾一切要从城楼上跳下来的人。明明隔着那么高那么厚的城墙，他却能看见城楼之后所有在烈火中挣扎逃跑的人，甚至连他们被烈火焚到变形的脸都看得一清二楚。
这些人他是没有见过的，一点印象都没有，但为何他会一下子就喊出他们的名字呢？霍青青是谁？宝儿又是谁？
场面太凄惨了，就算是场梦，心头也难以承受。
每被吓醒，他总是浑身僵硬，心如擂鼓，冷汗能把被子都湿透。
说与老樊听，他也很是担忧，又没有很好的办法，只得去外头抓了宁神助眠的草药，仔细熬了给他服下。可收效甚微。
昨夜他在书房待了一整晚，喝茶看书，心里的蠢念头是，不睡就不会做梦了。
他起身推门出去，正在园子里清扫的婢女见他出来，忙停下扫把跟他请安，几个家丁扛着梯子从园门外嘻嘻哈哈地走过去。今夏特别热，纵是清晨也难逃暑热。对面桂树下，老樊的小孙女糖儿拿着风车坐在树下，小脸挂着甜甜的笑，天真烂漫地哼着儿歌，怕是今早他看见的最好的景色了。
“段伯伯好。”糖儿嘴甜，远远见了他便蹦跳着过来。
他微笑着蹲下来抱起糖儿，问：“好好吃早饭了没有？”
“吃啦。”她可爱地拍拍自己的小肚子，“不好好吃饭，爷爷要骂的。”
“那就好。”他摸摸她的脑袋。
“段伯伯，这里好香好香啊！”她指着那桂树，“还开了好多花花，好好看呀！”
他抬眼看那一树赤红的花朵，自打这桂树开出了这种颜色的花，府中人无不议论纷纷，说此象有异，非比寻常，甚至连老樊都建议把这棵树砍掉。
他舍不得。
在他有限的回忆里，自己的人生是从迁入这座龙城院开始的，而进来之后不久，他便亲手在园子里种下这棵桂树，记得那时大家都交口称赞，说桂通“贵”，新宅入住种桂树是再好不过，荣华富贵春常在嘛。也才十来年光景，树还在原地，人却变得厉害，当年的“荣华富贵”只因为颜色不对了，便要遭灭顶之灾，呵呵，太可笑了。若要砍掉这棵树，除非他死了，当初他的原话就是这样。于是无人再敢多言。
他舍不得的不止一棵树，还有重新开始的人生。
“嗯，桂花很好看，也很香，摘下花来还能做成桂花糕。”他笑着点了点糖儿的鼻子，“回头让厨房给你做来吃吃看。”
“好吃吗？花花可以吃？”糖儿好奇地睁大眼睛，“糖儿从来没有吃过。爷爷只让我多吃青菜，可是青菜一点都不好吃。”
“哈哈，你爷爷是对的。多吃青菜，糖儿才能快快长大。”他抱着她走到树下，摘了一小枝桂花别在她发间，红花黑发最是相衬，“桂花糕虽好吃，吃多了会坏牙。但戴桂花就无所谓，回头啊，段伯伯给糖儿编一顶好看的桂花花环如何？”
“好啊好啊！糖儿要花环！”小丫头高兴得直拍手。
晨风轻拂，桂花树下一大一小的笑脸暂时打败了昨夜噩梦留下的阴郁。
他大概是除了老樊之外，最疼爱糖儿的人了。偶尔他也会想，若自己肯循常理，如今也该有妻有子了，这些年来说媒提亲的不在少数，可他就是动不了那个心思，连老樊都替他物色过好些个女子，他却连她们的画像都懒得多看一眼，只说现在这样就好，清静。至于那些有幸见过他的女子，无不芳心暗许，不说他样貌英伟，单是这份地位身家，也足够吸引人，能进龙城院当女主人，也算是一朝富贵，余生无忧了。可他偏不遂任何人的愿，毫不介意这人过不惑还孑然一身的生活。好在还有个糖儿，让他心头慈爱得了个安放之处。
“你这丫头，吃了饭不好好歇着，又跑来打扰段伯伯！”
老樊端了一碗热乎乎的药汤进了院子，还没走到他们跟前便嗔怪起来。
“你就不要如此严厉了，暑热难耐，我这园子里倒比别处凉快些，她想来玩就由她。”他放下噘着嘴的糖儿，拍拍她的脑袋，“玩儿去吧。”
糖儿点点头，拿起她的风车跑开了，从老樊身边经过时还不忘扮个鬼脸。
“这孩子！你慢些跑！别摔了！”老樊大声警告，又无奈地摇摇头，“才丁点儿大，就不好管了。”
“小孩子天性如此，你也别太约束她了。”他看着老樊手里的药汤，皱眉，“还喝？”
“大夫说的，一日三碗，一碗都不能缺的，不然就白喝了。”老樊把托盘举到他面前，“此方子是民间秘方，对定心宁神镇惊安眠有奇效，将军莫嫌我人老话多，睡不好虽非大病，但若不理会，倒是比大病还伤身，如今您尚在壮年，身子骨体会不到太多，上了年岁可就亏待不起了。”
“好了好了，我喝便是。”他端起药碗一口饮光，擦擦嘴，“我若不喝，你能唠叨我一天。”
老樊满意地笑笑：“在喝药这件事上，您跟糖儿的反应与说辞都一模一样，难怪你们投缘。”说罢，老樊又看看天，说：“明日中秋，您有什么想吃想喝的没有，我好吩咐下去。”
“又要到中秋了啊……一年好快。”他打了个嗝，喉咙间一股药味直冲脑门，说不上的恶心，他突然一阵眩晕，身子虚晃了几下，赶紧伸手撑住树干才没有倒下去。
“将军！”老樊见状不对，赶紧放下托盘过来扶住他，焦急道，“可是哪里不适？”
他深吸几口气，摆摆手：“没事。兴许是没用早饭便喝了药，胃里翻腾了一阵子。”
“唉，您又不吃饭。”老樊一脸焦虑，“好歹喝两口粥，空腹喝药不可取。”
“你真拿我当小孩子了。不用早饭罢了，被你说得跟要命的坏事一般。”他擦了擦额头上冒出的一层细汗，赶在老樊唠叨之前保证，“但你放心，明天我会按时用早饭。”
“您记得才好。”老樊叹气，忍不住还是嘀咕，“常年不用早饭，也跟要命差不多了。”
“好了好了，你去忙吧。给我拿把椅子放到树下，我休息一会儿。”他吩咐道，巴不得快些打发了老樊。
“是。”
很快，一把竹躺椅与一方小几被送过来，刻意冲泡得很淡的花茶与一本他常读的闲书一并放在了小几上。
老樊任何时候都是如此周到细致。
他喝了一口茶，拿起书躺了下去。下人们做完杂事都退下了，园子里就他一人，桂香阵阵浮动，微风撩起发丝，空气温热又不是太热，所谓惬意当是如此了。
书页缓缓翻动，刚刚还颇有精神的他渐渐眼皮沉重，试着支撑了一会儿，终究抵不过倦意，最后连拿书的力气都没有了，抱着书睡了过去。
白天的梦跟夜里很不同，他骑了马，飞快地在野地里奔驰，没有一处是恶景，山水清明，花香扑鼻。一座城池转眼到了面前，城门间人来人往络绎不绝，守城士兵恪尽职守检查出入者，也时不时与相熟的人打个招呼问声好，喧闹繁华中没有任何不和谐的声音。
他抬头看城门顶端，太阳好大，直射下来的光线刚刚隐去了城门上的大字，他看得眼睛疼，低下头去揉。
“段大人回来啦？您上回要的香粉我给您置办回来了，京城里的姑娘们顶喜欢的款，回头您来取还是我给您送来？”
有人从他马下经过，男的，阳光依然刺眼，他看不清这人的面容，只闻到他身上胭脂水粉的气味。
那是谁？他们认识？
“你……”他刚开口，那人却已走远，只抛下话来：“算啦，还是我给您送来吧！”
他牵动缰绳，只要往城门里走，又有人在马下跟他说话。
是守城的兵士，低头拱手道：“大人，张新等聚众赌博之人，已杖责二十，罚俸一月，并按您的命令，去城南替许大娘修葺屋顶。”
他愣在那儿，不知说什么好，这是他的命令吗？不记得，一点都不记得。
“段哥哥段哥哥！你回来啦！你说帮我买的会动的小木牛呢？买回来了吗？”
城门里又是谁欣喜若狂地跑出来，小小胖胖的一个，用力冲他挥舞着手臂。
“宝……宝儿……”他下意识地叫出了一个名字。
虽然嘴能喊出来，可他的脑子里却没有与这个名字有关的任何内容。
光线越来刺眼，刺到他头痛欲裂，心间爆出难忍的撕裂感，仿佛有什么重如铁石的东西硬要钻出来。
他究竟是跑到了哪里，这座城池又是哪里，怎么总是看不清城门上的字？
越想越急，越看越慌，他身子一歪，整个人自马背上坠下。
“哗啦”一声，心口上的书从他猛坐起来的身体上滑到地下。
他呆坐在椅子上，一旁的茶水尚有余温。
不过片刻时间，他还是逃不过梦境的纠缠。虽然没有烈火与惨叫，但方才一梦中的任何场景都透着说不出的诡异。梦里的他不顾一切往一个方向飞奔，目的地就是那座城池，纵是醒了，他还能闻到沿途传来的青草与花朵的味道，亦能感受到头顶上洒下的阳光的热度，一切真实到不似一场梦。
他又愣了好一会儿，正要伸手去端茶碗，却又改了主意，连茶都顾不得喝，掉在地上的书也不捡，飞快地冲出门去。
在这个梦的真实感消失前，他觉得自己必须去一个地方。手机用户看百妖谱（合辑）请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/100007.html，更优质的用户体验。