匆匆几天过去,这段时间除了游山玩水,李牧也开始通过竹记和龙门镖局在杭州的分号,进一步操控接下来的布局。
同时,未雨绸缪,在杭州湾码头,提前备下了几艘大海船。
这天,李牧忽然收到钱希文的名帖,邀请他参加明天在小瀛洲举行的诗会。
李牧默默的看了一下名帖,看来大变要开始了。苏檀儿听到此事也赶了过来,这些天拜访合作商,也听人说立秋诗会的事,听说门坎极高,此时不免拿过帖子看了起来。
诗会的举行地小瀛洲,其实只是西湖上的三座小岛之一,又称三潭印月岛,被誉为西湖第一胜境。
因湖中有岛,岛中有湖,宛如蓬莱仙岛,因而起名为小瀛洲,算是杭州比较有名的景点之一。
根据送帖子的人所说,明天的小瀛洲立秋诗会,去的不仅仅是文人才子,由于是知府大人牵头,本地的士绅、官员,还有豪商和有头有脸的人物,都会过去。
他尽管不太在意,苏檀儿却很想去一趟,苏家要在杭州扩展生意,免不了要和这些人打交道,参加一下诗会,展示一下存在感,或者结交一些人脉,对未来的发展很有必要。
李牧想说去了也白去,参加诗会的这些人未来能活下去的可能不足一半,破家的十之八九,但苏檀儿不知道这些。
那便去一趟吧。钱希文也算费心了,有诗会,还不忘给他递帖子。
苏檀儿看着名帖道:“这位钱老,人真不错。”
李牧点点头,和他讲了讲钱家珊瑚笔格的事。
苏檀儿有些感慨:“不愧是书香门第,底蕴深厚,讲规矩,治家也很厉害。”
李牧笑道:“确实是一个不错的人,人也不死板,挺有意思的。”
……
次日上午,就是小瀛洲诗会。
李牧给苏家的这些管事和掌柜的放了一天假,安排他们带上家人去郊外踏青,一应花费由商行负责。
竹记和龙门镖局在杭州的分号的内人员,李牧同样做此安排。
如此,这才和苏檀儿带上几名丫鬟和侍卫,赶往小瀛洲。
虽然是立秋诗会,其实还在三伏天里,暑热未褪,滚滚热浪,让西湖之上似乎都要蒸起一层水气来。
不过,水上终究比陆地凉快些,又有微风拂过,倒也没那么热。
能接到今日聚会邀请的,基本上都是杭州有家世有背景的人,或者有一定的才名。
随着人群汇聚,湖面上的船只也越来越多,不少船只还挂上了各家的标识,本地最大的米商曹家、布商龙家,经营青楼的陈家,也有启了锚的官船。
此时,纷纷打开了窗户,挽起纱幔,让船只徐徐在湖面上游荡。主要是天气太热,早到的人宁愿在湖上飘一会儿。
不过,虽然小瀛洲的诗会尚未开始,湖面上,小聚会却已经开始了,或二三富豪,或三五书生,谈笑风生,指点江山。
和这些人相似,李牧和苏檀儿一行同样坐着画舫,随着微风在湖面飘荡,他本就对今天的诗会没兴趣,什么时候开始也不在乎。
在画舫上往下看,小瀛洲上一片郁郁葱葱,景色极美,甚至还能看到远处的宝宁寺,伸了个懒腰,无聊的看一下四周。
他听力极好,旁边一艘画舫上,几名书生慷慨激昂的声音顿时传入他的耳中。
“王兄听说了吗?北边金辽两国现在打起来了,据说是金国摁着辽国打。”
“是呀!辽国以前多厉害…没想到如今衰败成这个样子。”
这时旁边的一名书生慷慨激昂道:“我朝定能抓住这个机会,誓师北伐,到北地烽烟一起,我便欲投笔从戎,从军北上,随我王师驱逐胡虏,收复燕云……”
一名书生大声称赞道:“张兄高义,弟同样有此想法,只是如今金辽已开战许久,京城却尚未传来用兵之消息,不知何时才会派兵北上,朝廷以前惧辽如虎,会不会……”
“李兄多虑了,诸位知道家父和刘指挥交好,小弟曾听家父无意中说过,朝廷已经开始整军,随时北上,收复燕云。况且,诸位也知道,挑起金辽纷争的秦相已然复起,朝廷为此事布局八年之久,绝不会虎头蛇尾。再过段时间,一切便见分晓。”
一名书生若有所思的点点头:“张兄说的有道理,以我看,朝廷动兵时间,应该在秋收后,既不耽搁秋收,又有充足的粮草。”
这时一名书生叹了一口气,忽然插言道:“大家别只看北地的金辽之战,咱们南边也不太平,匪患越来越严重,前些天我听人说起,方腊据说已经打到几百里之外。西南的众多州县都已经被席卷进去,到处都在杀官造反。”
一人接话道:“陈兄不必为此忧虑,我杭州乃是商贸重地,朝廷极为倚重,还有武德军专门镇守,便是匪患再盛,也能拒之于门户之外。”
……
“是呀!陈兄,方匪不过纤介之祸,南有陈士胜统领的武威军,北有康芳亭的武骤军,而武德军在我杭州截其东路,防止其扩散,匪患据说已得到控制。”
一名书生附和道:“李兄言之有理,西南匪患不过纤介,康芳亭年初对西南用兵,方腊之流遇之,无不望风而逃,成不了大气候。现在最重要的是北伐,收复燕云。”
陈姓书生默默点点头:“希望我想多了吧!”
李牧默默的听完,看了那个陈姓书生一眼,想说你的猜测完全正确,杭州城沦陷在即。
不过,这种事没什么人会相信,以现在的形式,西南的匪患确实波及不到杭州,若非突然而至的大地震,杭州城也不至于陷落。
想到大地震,李牧看了看湖面,今天水面的鱼特别多,到处乱窜,不时便有鱼高高的跳起。
也不是没有人发现这些异常,往日西湖的鱼可没这么活跃。不过原因也很好找,看看现在西湖里汇聚了多少画舫、船只…这么多船汇聚,惊扰到鱼儿,有些异象也是可以理解的。
不但是鱼儿,他目力极好,不远处小瀛洲上,大片大片的蚂蚁爬出巢穴,似乎在搬家。现在的天气虽然热,却不闷,也不像有雨的样子,蚂蚁为什么都爬出来。
又想了想,今天早上遇见的猫儿狗儿同样有些不正常,公鸡大白天还在打鸣不止。
这些异象或许说明不了什么,但随后大地震就来了。
李牧看了看天空,烈日高悬,万里无云,很平常的一天。四周船上的人说说笑笑,一片欢愉,无人能预料到一场惨烈的大地震将要发生。
叹了一口气,李牧走回船舱。
时间过得很快,诗会正式开始,不少人开始登陆小瀛洲。
既然来了,李牧也打算下去走走。
小瀛洲本身是个狭长的环形岛,虽说是诗会,但来的人多,人们在林间走走坐坐,欣赏景色,看起来与踏青有些类似。
李牧和苏檀儿带着几名丫鬟走下画舫,此时这边停泊的大大小小船只,几乎连成一片,十分壮观。
来到小岛上,到处都是人流问题,体验并不太好。
不时便听到抱怨声:“立秋还太热,这时举行诗会,不是找罪受吗?那些官老爷到底怎么想的。”
也有人解释道:“其实,以前诗会也不会这时举行,说起来,还是几年前在这边任知府的熊汝明开的先例,当时各处遭灾,为了筹集救灾物资,不知谁给熊知府出的主意,请了许多人来这岛上游玩,让大户们出些物资,让才子们写些诗。”
“当时还邀了钱希文钱公、穆伯长穆公、常余安常公这些大儒壮声势,如今熊知府已然调走,有几位大儒在,这立秋诗会倒是保留下来了。”
不少人听到后才恍然大悟,抱怨也少了一些,毕竟主办诗会的都是大人物,现场还有不少这些人的子弟。
几人逛了一会儿,在小瀛洲一处凉亭里稍稍休息了一会,苏檀儿瞧见了几个合作商家里的女眷,笑盈盈的过去聊天打招呼,李牧也走出凉亭,看着路侧草丛里黑压压一群,正在搬家的蚂蚁。
蹲下看了片刻,旁边忽然有一道声音传出:“你便是从江宁来的那个宁毅!”
李牧转头看去,是一名二十岁出头的年轻人,穿着一身华贵的衣袍,带了两个体格健壮的随从,此时下巴扬的高高的,有点儿颐指气使的样子。
上下打量了李牧几眼,一脸轻蔑道:“我还以为是什么人物呢,一个区区赘婿,毫无廉耻之心的玩意儿,竟然也有资格来参加诗会,这立秋诗会越来越不行了。”
李牧静静的看了他一眼,这么多年没被人当面嘲讽过了,本打算就来看看玩玩,现在看来还要活动活动手脚。
他脸色没有丝毫变化,语气淡淡道:“我们认识吗?”
年轻男子身后的一名随从跳出来道:“竟然连我们楼公子都不认识,记好了,这是我们楼家的楼书恒公子。”
李牧无奈的摇摇头,本来都不打算接触了,没想到这个时候突然跳出来,是听了楼书婉回杭州的经历,觉得一个赘婿也敢扎刺,不给楼家面子,来教训一下嘛!
还真是…什么人都有!
楼书恒昂着头,一脸鄙夷之色,张嘴刚要再说什么。
李牧呵呵一笑,漫步走了过去,看起来脚步并不快,人却瞬间到了地方。
只听啪的一声,楼书恒被一掌扇的飞了出去,摔在了地上,一边脸颊当即肿了起来。
一声惨叫过后,两名随从这才反应过来,刚要冲上来,李牧一人赏了一脚,两名随从飞出几米远,躺在地上哼唧了半天没爬起来。
楼书恒被眼前的场景吓坏了,蹒跚着爬起来,这是附近的一些人被惊动,纷纷转头看了过来。
见状,楼书恒连忙大喊道:“打人啦!打人啦!大家快过来呀,江宁人来我们杭州撒野了。”
作为楼家公子,平日里经常混迹青楼诗会,楼家又是杭州有名的豪商,家资巨万,楼书恒在杭州也有不少风流名气,认识他的人不少。
这是一喊,不少人都认出他来了,有人想拉拉关系,有人被他的喊声鼓动,纷纷跑了过来。
一边跑一边大喊:
“放肆!”
“竟然敢打人,太嚣张了。”
“江宁人敢到我们杭州撒野。”
……
李牧不理会这些人,三两步走到楼书恒身边,不给他反应的机会,抓住头发,“啪、啪、啪…”又是一连几个耳光,楼书恒嘴角带血,脸颊彻底肿成猪头,眼里的张狂劲儿彻底没了,只有无尽的畏惧害怕。
李牧轻轻一松手,顿时软倒在地上。
这时,那些书生终于赶到,有人迟疑了片刻,大吼一声:“楼公子,我来帮你…”直接冲了上来,有几名书生和随从也纷纷冲了上来。
李牧无奈的摇摇头,一人赏了一巴掌,全部飞了出去。然后更多的人听到动静,跑过来看热闹。
有些人听说江宁人在杭州撒野,被鼓动热血上涌,同样冲了上来,李牧通通一人赏一巴掌。
不足一分钟的时间,现场便躺了一片,捂着半边肿胀的脸颊在地上哀嚎的人群。
李牧淡淡的笑了笑,朝四周扫视了一眼,所有人都会下意识的避开他的目光,摇了摇头,拿手帕擦了擦手,转身离开,人群瞬间让出一条大路,没人敢说一句话,惊骇的看着他离去的背影。
找到苏檀儿和几个小丫头,她们几个刚才也从远处跑来看着热闹,还没到地方呢,才发现是李牧搞出来的。
“相公,没事吧!”
李牧道:“连一分力都没用,能有什么事儿。”
苏檀儿看了看四周的目光,知道再待在这里少不了起麻烦,小声道:“相公,要不回去吧!”
李牧抬头看了看天色,地震不知何时会来,应该不远了,确实该走了。
点了点头:“那咱们回画舫!”
几人回到画舫,继续在湖里纳凉游玩。
半个多时辰后,大地一阵抖动,接着是一阵轰隆隆的巨响,地震来了…
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