第278章 狄夫子
一个月前。
洛都。
紫薇城。
初夏，下午。
一棵枣树长在红墙乌瓦的大殿侧墙旁，不知岁龄，繁盛的枝叶差点伸进了窗内。
“知了——知了——”
温水般的太阳，烤得树枝上褐皮的知了，鸣叫不已。
却丝毫没有打扰到窗边之人。
哗拉——
摆满案牍的桌案中央，空出的桌面上，一堆长度统一的小木棍散落。
它们被一只手背枯皱的手掌频繁摆弄。
哗拉声不断，小木棍被挪来挪去。
不像是玩耍，苍老的枯掌将它们摆弄的十分认真。
细看之下，这堆小木棍并不凌乱，隐隐暗含规律。
这堆小木棍的旁边，摆放一本厚厚的册子。
另一只的枯掌正捏着一根纤细狼毫笔，在厚册上的某一页，慢慢写下一行行的楷字。
楷字工整，一笔一划，宛若雕版，毫无灵性。
厚册上面，墨水尚未干涸的墨字是些枯燥乏味的数字：
【粟，两百三十五万七千余石】、
【绢，三百七十一万九千余丈】、
【麻，五百五十……】
等等。
胖老头跪坐在案几前，弯腰低头，眼睛离册页极近。
习惯性的眯眼，枯手登记账册。
原来胖老头手边的这堆小木棍，是一副算筹。
类似欧阳戎前世的珠算、算盘，却更复杂与不便。
胖老头在算账。
身前案几上，案牍堆积，桌子靠里一侧，酒红的漆面。
被老头摆弄算筹的手掌腕，磨的光滑打油，隐隐反光。
这身穿官服、眯眼皱纹的胖老头，似是在这一处靠窗的工位，春夏秋冬，日复一日的枯燥算账。
若视线上移，越过高耸如山的案牍，可看见，这胖老头的工位，竟处于整座大殿的首位。
殿内，除了他之外，还有十余位官员。
他们端坐在各自案几后方，专注办公。
有气宇轩昂的青壮，有暮如深潭的老人，皆是官服、鱼袋整齐，放眼望去，一片绯红官服，大多是五品以上。
十余位官员沉稳静气，暗含贵姿。
殿外长廊上，不时有绿袍官吏怀抱文书，赶来此殿。
可一靠近殿门，他们不自觉的微微弓腰低头，进殿后，给绯衣官员们呈递公文，这些外来官吏们说话的声音细弱，显得小心翼翼，似怕惊扰什么。
于是便显得这座大殿，与殿内办公的十余位官员，愈发严肃深邃。
然而，当这些绯衣官员的视线，投到殿内最里面、背景是一扇绿意小窗的工位上时。
看见那道安静算账的普通胖老头身影后，他们皆微微低头，低垂眸子，眼底闪过些敬畏，继续办公。
说起来，这座气氛肃穆的办公大殿，论装饰华贵，在这整座穷尽奢华的宫城，丝毫不起眼。
更别提和不远处，卫氏女帝上早朝的紫宸殿比了。
但它叫中书省……不，叫凤阁。
神都的最高权力机构之一。
靠窗的朴素工位上，胖老头埋头算账，偶尔掩册，望向窗外绿枝，有些愁眉呢喃：
“又要花钱啊……”
摇摇头，继续伏案。
在知了卖命的吟唱中，枣树枝头的太阳，不知不觉渐渐西斜。
“铛——”
有节奏的敲钟声，在紫薇的建筑群间响彻。
卯初二刻，下值时间。
凤阁大殿内，十数位绯衣官员头也没抬，依旧低头做事。
不过，上首那一处小窗边的工位，胖老头搁笔合册，立即起身，离开案几，经过众人，走出了大殿。
十数位绯衣官员微微吐口气，也随之相续起身，收拾东西，下值离殿。
有绯衣官员脸上露出一丝笑意。
这位天天枯燥算帐的凤阁最高上官，就是这一点好，从不拖堂，到点就走。
哪怕上一次女皇心血来潮路过凤阁，进殿慰问视察，胖老头也是这样，丝毫不准陛下挤占大伙的下值时间。
紫薇城，是大周王朝的正宫，皇权象征。
位于神都洛阳西北隅至高之处。
整座紫薇城，大体由紫微宫与皇城两个主体构成。
紫微宫在内，是女皇居所，执政上朝之地。
皇城在外，内设五省、三台等中央官署，还有接待外宾的馆舍。
因此能设在紫微宫内、与天子贴近的官署很少，几乎都是实权或礼制上的最高机构。
例如这座凤阁。
凤阁的位置偏内，但率先下值走出凤阁的胖老头，却是第一个走到紫微宫正门之一的应天门、抄手等待门开离宫的官员。
大伙都被甩在了后面。
不过随着时间推移，一批位居大周朝各个核心位置的老臣与青壮官员们，渐渐汇聚在应天门外等待开门。
看见前方熟悉的胖老头身影，一小半官员汇聚上前。
“夫子”、“狄公”等字眼，从这一小群朱紫公卿嘴里吐出。
本在城门前笼袖沉思的胖老头回过头来，微微躬身回礼。
踩点下值的老人正是名震天下的大周宰相狄夫子，卫氏女皇嘴中恭敬的国老。
“夫子”二字，本是儒门内的称谓，来源于读书人道脉的某个高品的真名，算是儒门最高荣誉之一。
可想而知，老人在天下士子心中的崇高地位。
而满朝文官，大多是读书人，自然“夫子”称呼的多，与“狄公”的尊称一起换着用。
渐渐的，天下人便都这么称呼了，至于狄夫子的本名，倒是渐无人知。
应天门下，面对一朝同僚。
胖老头笑容可掬。
一番谈吐颇为幽默。
上官如此，气氛自然融洽。
少顷，时辰已到，城头的禁军按惯例打开城门。
一众公卿陆续出门。
一出城门，就有数位等候已久的宫仆走上前，身后有一顶奢华轿子，他们恭敬拱手：
“恭迎夫子，请上轿子。”
狄夫子摇头谢绝，接过老仆递来的缰绳，翻身上马，骑马远去。
接受皇命的宫仆们无奈，只好扛起空轿子，跟随前方骑马的胖老头回府邸。
周围，登上各家马车的大臣们掀开车帘，见状莞尔，似是习惯，有些人眼睛艳羡。
坐轿可不是一般的大周臣子可以享受的，只有年事已高而且德高望重的老臣，才可以坐轿入朝离朝。
只是女皇体恤国老的安排，狄夫子似是并不习惯。
狄夫子一袭轻骑出城，沿街回家。
离别了同僚，瘦马上的胖老头脸上笑容早已收敛，垂目走神。
他抓着缰绳手，两根枯指微曲，有节奏轻点马背鬃毛。
嘴中不时嘀咕。
又在算账了。
这位天下士子心中保离派顶梁柱、斗争在抵抗卫氏最前沿的大周名相，日常生活，没有半点慷慨激昂或阴险狡诈，反倒做着世间最乏味的事情。
算账。
胖老头在算着天下十道千余座州县的租庸调税收，算着国库的亏空，与来年的预算。
还有卫氏女皇与大周朝的贵勋、公主们在洛阳城内任性奢靡的花销。
对了，还有朝廷眷养的那一小撮屁用没有的练气士。
在出身儒门的胖老头眼里，
遁隐世外的也就算了，可行走世内的、儒门等显世上宗以外的这些练气士，本身就不事生产，还不能治国安邦。
除了在战场上，给本就剽悍凶猛的大周边军锦上添花外，只是个漂亮挂件罢了。
因为神话鼎压等种种限制，这些儒门以外的练气士，本该远离最容易异化道心的至高皇权，去江湖上当‘孤魂野鬼’才对，生灭由天。
结果偏走捷径，为了资源供给，学起儒释道三宗，打起修心修行的幌子入世。
而女皇陛下与魏王府等权贵家族，偏偏喜欢这种“漂亮挂件”，或者说，它们自身也去投入产出这种“漂亮挂件”。
干吃白饭，并且徒增党争、权斗这些内耗的惨烈程度罢了。
可这世间最无奈的事情便是：
心甘情愿种田的人没有，好好烧菜做饭的厨子少，可爬上桌面吃干饭的人极多，还囔囔着大鱼大肉，并且有的打起饱嗝后，还在桌子腿下乱踢。
若问狄夫子，大周宰相算是什么？
便是上面最大的一个厨子了，要备好一大家子的饭。用某位年轻县令理解的话说，就是经济决定上层建筑。
街道上，骑在马背上的胖老头目视前方，十分安静。
侧方紧跟着的一位瘦骨老仆，瞧见主子的缄默模样，早见怪不怪。
这位算账算得搔短白头的夫子，在朝堂上，或在人群面前，是一番模样……幽默畅谈，言辞犀利。
可办公或独处时，又是一番模样……沉默寡言，惜字如金。
离开雍容大气的紫微宫，还需要走右掖门离开皇城。
出皇城后，远处正前方是一条奔流不息的洛水。
洛阳城若是俯瞰，近乎方形。
一条洛水横贯中部，将其分为洛北、洛南两片里坊区。
大周皇宫位于洛西北。
皇族勋贵居住洛东北的里坊区。
洛南里坊区，与它们隔着一条洛水，是大多数普通人居住活动的地方。
朝廷的官员大臣们，也大多居住在洛南的里坊区。
不过他们大都靠近洛水，因为洛水有长桥，这样子，只需渡过几座桥，就能直接抵达皇城，上早朝了。
狄夫子的宅邸，便是在毗邻洛水南岸的积善坊。
一行人渡过洛水，刚抵达定鼎门主街，便撞见一群奇装异服的番人使节。
他们似是入京进贡，一路东张西望，满眼新奇的打量着绚丽多彩的洛阳街头。
整座洛阳城都弥漫着开放繁华的气氛。
有穿胡服戴胡帽的洛阳少年郎，也有穿齐胸襦裙如仕女画中走出的豪放小娘子，亦有缓行守礼的道士与僧人。
有道是，九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
看见这些不知从何处慕名而来的高鼻梁番人，街上的洛阳百姓们早已见怪不怪了。
整座洛阳城，最不缺的就是胡人番人，西市胡商、酒肆胡姬、藩国使节，一抓一大把，还都是口吐流利汉言，全混在了洛阳百姓的日常营生里。
甚至有不少洛人，朝这些新来的外国人投去了看乡巴佬一样的调笑目光。
狄夫子看见这些不知哪个旮角里冒出来的外国朝拜使节，微微皱眉。
“回礼又要花钱啊。”
嘀咕一句，胖老头打马远去，只是身后跟随的空荡车轿规格，暴露了身份。
定鼎门主街上，百姓与使节们瞧见宰相车轿纷纷让路恭送。
“是狄夫子！”
“这个点，应该是下朝，夫子还是不爱乘轿……”有洛人朝同伴炫耀见识。
那些金发碧眼的外国使节们并不知道遭到了胖老头的小嫌弃，被接待的大理寺官员连忙拉扯使节们，侧身让到大路边，他们转头注视着那位天朝上国的权相背影，满眼敬仰崇慕。
狄夫子骑马返回了积善坊的宅邸。
这座宅邸并不大，当初起复时，女皇荣宠，赏赐过一座豪华宅邸，但是却在洛东北的勋贵区。
他没去住，因为离皇城太远，值班上朝都不方便。
而这间积善坊内的朴素宅邸，距离皇城近，狄夫子便常住此宅，雇佣的仆人也少，算是省钱。
不过房子小也有房子小的坏处，比如此刻，全国各地前来拜访递贴的人，排队都排到了街上，停放的马车差点将积善坊的街道堵死。
胖老头挺有经验，快马挥鞭，甩开后方笨拙轿子，直接绕道，走宅子后门进府。
老管事早就守在后门附近，匆匆上前，递上整理好的帖子：
“老爷，今日的递帖，您过目……”
狄夫子翻身下马，先将老伙计牵进马棚，蹲下洒些草料，拍拍手走出棚子，接过请帖。
他习惯性眯眼，扫了一遍，突然抽出末尾一份，打开细瞧了眼。
胖老头将其它一整迭递归管事：
“拒了。”
少顷，合起了手里留下的那份请帖，说：
“把谢旬大弟子带去书房。”
“是，老爷。”
约莫半时辰后。
一间书本在木制凉榻上堆积如山的朴素书房。
轻微“吱呀”一声，房门从内打开。
有一位自江南道江州匆匆赶来的国字脸严肃青年，轻手轻脚走出书房，恭敬的合上房门，沿长廊远去。
房内，半掩的窗扉下。
狄夫子坐在一张桌脚垫书的旧公案后方，他随手翻开了谢旬送来的信件与…一副画册。
画册摊开。
一副无比熟悉、却又略微陌生的县城地图映入眼帘。
狄夫子抬眉。
熟悉，因为这是他曾贬谪任职过的龙城县。
陌生，因为这座龙城少了点东西，又多了点东西。
这位私下缄默、不苟言笑的胖老头眯眼，继续打量。
俄顷，他忽“咦”一声，掩册抬头，犯起嘀咕：
“还能这样子省钱啊？”
夫子展颜。
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