庞万春担心原先的主将计宇阵亡之后，新接任的胡遇先对情况不够熟悉，便领着他四处察看这昱岭关东山第一道关隘的险要之处，悉心的指点应该留意的地方。回到了关墙之上，两人先张望了一下对面宋军的火炮阵地，见二百步之外的火炮那里似乎没有什么人，他们便放下心攀着垛口查看关门口已经被点燃烧毁的撞车。庞万春点点头：“这东西包覆铁甲，对于弓矢、木石有防御，不过里面的车轮、骨架、撞木都可以点燃，里面的人也怕火，可以还用火攻。”他估量了一下距离，指着关门前的一处地方说：“那里有几处低凹，等撞车再来快到那里时，让人抛下几坛油脂，待撞车经过时，命箭法好的将士发火箭引火。撞车轮子沾了油脂，遇火就难以熄灭，自可将撞车烧毁。”
两人正说话间，有亲兵提醒他们小心敌人火炮。原来是吃过了甜头的宋军炮手见关墙上两个将领模样的人正指手划脚，便又想开炮偷袭。庞万春皱了下眉头：“这东西也是讨厌，离得这么近自然打得准。”他挥手让亲兵扛来他的铁胎弓，低低地将弓箭持在手中，侧身瞄了一下对面，突然举弓就射。那迅雷不及掩耳的一箭正射中伏在炮后瞄准的炮手额头，箭尖贯脑而出！
炮手周围的人全都楞住了，谁也没料到此地离着关墙足有一箭半地，居然有射手能将箭射到这里，还精准如斯！这边的庞万春毫不留情，借着敌人还没有反应过来，又连发两箭，站在火炮边上的另外两名炮手照样应声倒地。火炮周围的宋军终于醒悟过来一哄而散，也知道对方是盯上这几门火炮了，没有人再敢大摇大摆地站出来，给关墙上的那位神箭手当活靶子，虽然片刻之后庞万春就在众将士敬仰的目光中离开了一关。
在山下指挥的宋将陈时得报后也大吃一惊：难道是号称大越军中箭神的小养由基庞万春亲到这里？他传令将士小心提防，待天黑后将火炮后撤五十步，几乎到了山崖的边沿，只是距离远了火炮的威力大不如前。翌日宋军故技重施，再次放出撞车试图冲破关门，却被关上的守军巧妙地用火箭烧毁。陈时这下子真的无计可施了，想想连日来损兵折将仍无进取，不免灰心丧气，直书大帅张所请求援兵。
这次攻打江南的主帅、招讨使宗泽元帅还真给张所这位军中名宿面子，就在请援的书信发出没有几天，张所就听到了回报：前来支援的威盛军一万五千人马距离他的横店大营只有百里路程了。
对于威盛军的到来，张所还是比较欢迎的。他知道以梁山降部为班底的威盛军这几年名头很响。从湖北到山西，所向披靡。此番来到江南，又是奇招迭出，一举打破僵局，是这次得以击垮方腊的重要棋子。他仔细问了问，说带队的是个叫田虎的军指挥使，昔日的山西贼兵的总瓢把子，张所笑了笑：童贯对于异己的压制实在太过分了，搞得威盛军中连个兵马总管都派不出来。这五品的军指挥使官的品阶跟自己的从二品节度使差着一大截，这一万五千人马要不事后就设法留在自己的手下？那可是增强自己实力的大好机会。想来只要举荐田虎做个兵马总管，连升三级的诱惑下，他还不感激涕零？
第二天刚过了中午，威盛军的几个领兵的将官就先行赶到横店来拜见张所。来的三员将领是田虎、朱仝、原东京禁军的猛将之一的邓子雄，另外两员大将雷横和程通（原山西义军将领）则统着大队要到黄昏才能赶到这里。
张所对这三个威盛军将领很客气，先让他们不必拘礼，坐下讲话，又对威盛军来援之快表示褒扬，声言自己对他们充满了期盼，希望他们能一鼓作气，奋勇攻克昱岭关。他作为这里的主帅，必不会吝惜举荐，定会将他们的报国尽忠之举奏报朝廷，为他们邀功请赏。
田虎是这支威盛军的负责人，他连忙跟同伴们递个眼色，三人一起躬身拜谢张大帅的栽培。朱仝也是久经世面的人，对于张所的和善举动表示了由衷的感激。厅堂之内一团和气，张所的脸上也浮现出心满意足之色。倒是邓子雄按捺不住率直的性子，站起来抱拳拱手，请张所抓紧介绍一下前方的战局和威盛军下一步的任务。
张所冲他笑了笑，从刚才一见面的寒暄中已经知道此人是京师禁军的出身，本还有些奇怪他如何与那帮降将们相处的良好，此时听他的言语已明白这是个直脾气的汉子。张所告诉他们三人，前方颇有些棘手，主要是昱岭关的地形太难以攻取了。如果没有大量的远程火炮压阵，就是有再多的兵力，再勇猛的战将也无处发挥。
邓子雄快人快语：“大帅请放心，俺们带来了十多尊火炮，今天晚上就到了，明天就可以运上山，定会轰得那些山贼血肉横飞！”张所显得很开心，大笑着叫来自己的中军和辎重官，让他们立刻去安排威盛军的宿营地，并在今晚设摆酒席，赏给来增援的将士们一些酒肉，以壮行色。
待几人拜谢离去，张所马上传来自己的膀臂、右厢兵马总管东方越以及一些亲信幕僚，商议如何使用这支威盛军。众人七嘴八舌的商量一番，很快达成了共识，认为最好是让威盛军去换下陈时的人马，与庞万春死拼硬碰：胜了则是淮南军的功劳为主，不胜也可避免自家人马损失过大。
打定主意之后，张所面带微笑地挥退众人，自己在厅堂中来回踱步，思量下一步的行动，不经意间却发现新提拔的那个都头曾千里正站在门口伺候，脸上却尽是忿恨之情。张所猛然想起，此人与梁山众人有着血海深仇，毁家灭门之恨，心中自然明白他此刻心里的感受，转而琢磨起如何用好此人。
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