听完宗像的话，时雪的第一反应是转身就走。
（开什么玩笑……如果猿比古君意识到了始末的话，一定会单枪匹马地试图解决的！）
（必须得去找他，在真正有威胁的人出动之前……！）
“请留步，天城君。”
意料之外的，宗像在她身后开口了：“你真的认为，现在的你赶过去会成为助力而不是累赘吗？”
“……您是什么意思，想说对面可能出动王级人物，而我又不是战斗系的吗？”
她的声音好像从冰窖里传出来一样，彻骨透寒。
“嗯，是的，我就是这么想的。”
宗像朝一旁的秋山挥挥手，示意他可以离开了，在对方小心翼翼地退出这一方紧张的空气之后，从办公桌后站了起来，然后走向了一旁的……
…………茶室？
（进来的时候太紧张了没注意到……但是、诶？这是应该出现在办公室里的东西吗？）
“如果有王要出现在这片区域的话，我多少也会有所察觉，到时候应你所求，助你们一臂之力也未尝不可。”
无视掉了时雪站在门口一动不动的姿态，宗像自顾自地开始了泡茶的工序：“所以在那之前，能请你和我一起喝杯茶吗？”
（这个人，真的在惹人生气的方面天赋异禀——！！）
即便如此，现在能够拜托的靠谱人士也只有眼前这一位。的人估计还在翻天覆地地找那两个在逃的双胞胎，并无暇顾及一个刚刚与大多数人起了冲突的氏族成员。
“…………”
完全不想回答“好的”这两个字的时雪憋着带点恼火的情绪坐到了宗像的对面。她好歹也是正统和式家族出身，即使是配合不喜欢的人一起喝杯抹茶也不会影响她的礼仪发挥，不如说正相反，她正准备对“并非传统家庭出身的”青之王的礼仪暗暗品评一番。
（即使是王也不一定能做好这种事……看看周防先生就知道了。）
然而让她失望的是，宗像对于茶道的熟练程度已经不能说是单纯的喜爱，而是完全可以自称“略有心得”的程度，即使是时雪也不能肯定地说，她能比他做得更好。
（……手法，好漂亮。）
纵然一开始像是被强迫坐下来参与这场茶会的，时雪还是十分迅速地被男人展现出来的技巧吸引了，那是即使用行云流水来形容也不为过的优雅举止，一时间竟然让她生出了回到本家大宅的错觉。
（炉子里熏香也很特别，不是专门请调香师特制的那种感觉，而是把从市面上买回来的东西以一定比例混合之后的……）
（是富岳？荷叶？平安？飞鸟？大观？桃山？）
分辨不出具体混合的熏香类别，时雪只模模糊糊地透过已经煮沸的水，看到了小时候住的别馆的飞檐，夏末的细雨，初冬的微雪和……
（……他的笑脸。）
（以前研究茶道的时候，听说过呢。茶道的真意是所谓的“一期一会”。）
（一生只能经历一次的事情，比如时光，比如遇见他，比如……）
茶筅敲打茶碗的声音带着韵律感响起，水雾随着对面男人飘逸而富有节奏感的动作渐渐散去，那种幻梦一般的错乱感正在消失。
（比如，找到一生的王。）
她凝视着眼前的青王，对方很年轻，作为王的资历并不丰富，性格上也有些许的缺陷之处，虽然很有才干，但是感觉上带来的麻烦已经完全可以抵消掉这唯一的优点，总之，怎么想都不是会吸引人追随的类型。
（但是却被莫名的吸引了——和被人希望加入的时候不同，即使没有正在发生的事，我最终或许也会……）
一心一意地沉浸在沏茶中的宗像终于动了，他安然地转动着茶碗，将花纹面向时雪，举茶齐眉，向前微微一探。
（——此为敬茶。）
时雪收敛心神，双手接过，按照反方向将茶碗转动回去，同样举碗至额。
（——此为回礼。）
双方敬茶完毕，待放稳茶碗后，才可进行一轮品鉴。
（猿比古君。）
她用左手平托着茶碗，轻轻啜饮起来。
（这就是了吧，我所等待的……“一期一会”。）
……
………………
…………………………
有宗像礼司在，绿王的计划自然是以破产告终。
据伏见本人的事后转述，大贝阿耶在其中扮演的角色并不全是出于绿王授意，更多的是自发行为，只是既然绿王那边说自会处理，那也就用不着两人操心了。
然后现在，已经分别收拾完东西搬到4公共宿舍·青云寮的两人算是最后一次以私人的身份站在旁边的小巷里。
“……也是没有想到她会做出拦截邮件这种事。”
时雪靠在墙壁上看着的众人进进出出，那和平的景象与平时别无二致。对于大贝的动作，她其实并不是想象不到，而是那时候的心情就已经偏向于“美咲君不会施以援手”而不去对这种可能性加以考虑。
“不管怎么说，都回不去了。”
伏见的表情出奇的淡漠，仿佛没有对即将到来的分离感到一丝不舍似的，他就那样面无表情地看着那个方向。
面对这样被掏空了全部情绪的伏见，时雪带点苦涩意味地笑了。
（嗯，回不去了，只能向前走了。）
“还记得吗？就是在这里，我们第一次被‘赤色怪物’救了。”她的眸光扫过身边的马路，不远处的路面上还有那是被烧出的黑色圆圈型痕迹，“那个时候觉得，‘真的好厉害啊’，然后转眼间——”
（结识了一些人，相处过一段时间，马上又要离开，立场完全掉转。）
“——像梦一样。”她呢喃道。
“不是梦吧，”比起她那漂浮在空气中的声音，伏见的语调要更有实感一些，“就算你掐自己一下，也不会醒的。”
（没错，不是梦。）
（不管是改变了东西也好，没有改变的东西也好。）
（没有必要感到失落，或者畏惧。因为，）
（——这不是失去，而是新的开始。）
“啪嗒、啪嗒、啪嗒。”
轻巧的，规律的脚步声在巷子的另一端响起，因为步伐间距小的关系，比正常步速要快一些——整个拥有这种脚步声的只有一个。
“呀，安娜。”
时雪转身看去，像什么都没发生一样朝穿着红色洋装的小女孩微笑着。然而这并欺骗不过幼小的孩童，那双深红色的眼瞳里，浸满了悲伤。
“要离开了吗？”
安娜轻声询问着。
并没有回答，代替言语的，是时雪蹲下身给她的一个拥抱。
（“对不起呀，安娜。”）
被这句话确认了一直以来心中预感到的事实，小小的孩童的躯体紧紧贴在她怀中颤抖着，耳边传来了啜泣般细微的混乱吐息，肩膀却没有被眼泪打湿的迹象——或许是经历过太多的别离，安娜早已不会为此哭泣了。
时雪就这么一动不动的抱着她，不再说一句话。
直到身后的巷子深处传来滑板的声音。
她轻轻地松开安娜逐渐平静下来的身体，重新拉住她的手，然后露出了一个笑脸。
“走吧安娜，我送你回去。”
（ep4·赤与青之抉择）
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