莺飞三月，春色葳蕤，定王府中池清柳绿。
妙言轩内，姜妙盼了不知多少个日夜的海棠终于开了。
去年肖彻临走前，曾说过等她院里的海棠再开，便是他归来之时。
他没有食言，领着百万军马一路南下，清扫南齐各路藩王后直逼紫禁城，如今人就在那座巍峨高耸的宫城里。
“青莲，快快，没见姑娘都等着急了吗？”青杏正在给姜妙梳妆，青莲在一旁挑首饰，动作稍微有些慢了。
姜妙闻言，面上一窘。
倒不是她着急出远门，只是想着他回来了，指定会来府上找她，想好好打扮打扮而已，表现得有这么明显吗？
青杏见她赧然，噗嗤一声笑了出来，“姑娘虽然嘴上不说，可奴婢都看在眼里呢，昨儿个晚上就盼着了，半年多没见，心里怎么可能不着急？”
姜妙嗔道：“坏丫头，就你话多！”
这时，青莲递过来一支赤金八宝海棠钗，面上笑嘻嘻的，“姑娘与姑爷有海棠之约，这支喜庆，正好应景。”
姜妙接过，摊在掌心看了看，晃了会儿神便让青杏簪上。
“姑奶奶，姑爷回来了。”露水急匆匆从外面跑进来，眉梢眼角都洋溢着喜色。
姜妙心下一动，在两个丫鬟的搀扶下缓缓站了起来。
她如今八个月大的身子，怀的又是双胎，肚子比一般孕妇大，行动已经很困难。
好不容易走到外间，打开帘子就见肖彻站在庭院里，仍旧是那身象征着北梁太子尊贵身份的玄色蟒袍，行军打仗半年多，他本就深邃的五官愈发骨廓分明，透着低敛沉稳的魅力。
得见廊下小女人大腹便便的模样，肖彻的眼神从沉静转为震撼不过须臾，整个人呆在那儿，一瞬不瞬地望着她。
姜妙怀孕的事儿，去年她本想说的，可胎像坐稳时，漠北已经开战，姜妙怕肖彻分心，便没再给他写信，又让一白他们锁了消息。
眼下久别重逢，肖彻看到她会震惊，早在姜妙的预料之内，她忍不住失笑，一步步走向他，“半年来所向披靡的北梁战神，这会儿怎么跟个二傻子似的？”
青杏几人闻言，偷偷捂着嘴笑。
这种话，也只有姑娘敢这么对姑爷说。
听清她的声音，肖彻才勉强回过神。
“你别动。”他道：“我过来。”
姜妙便听话地止了步，目光一直专注在他身上。
肖彻阔步走到她跟前，小心翼翼地伸手抚了抚她圆滚滚的肚子，“怎么不告诉我，你怀孕了？”
姜妙弯起唇角，“想吓一吓你。”
肖彻刚才看到她走路艰难的样子，心下不忍，“很辛苦吧？”
姜妙嗯嗯点头，“所以想等你回来照顾我。”
肖彻无视院里的下人，直接将她拥入怀，力道轻缓，怕伤到她，“这次回来，不会再走了。”
“要走也得等伺候完我坐月子。”姜妙的声音里带了娇气，“而且，我怀的双胎，临盆时肯定很辛苦，你不在，我都不知道自己能不能坚持生下来。”
闻言，肖彻又是一怔，“双胎？”
“苗老确诊的。”姜妙的眼神带着肯定。
肖彻恍然，难怪他看着姜妙的肚子，比李敏薇的大。
“站这么久，累了吧，先进屋。”肖彻牵过她的手，要往屋里走。
姜妙朝他后面瞅了眼，微微蹙起眉头，“小宝呢？”
“在紫禁城里。”肖彻说。
“他怎么不回来？”姜妙想到母子之间的疙瘩还没解开，心中有些难受。
肖彻握紧她的手，“小家伙昨天晚上宿在乾清宫，哭了一宿，早起时眼睛都还是肿的，先让他休息休息，等平复好心情再来见你。”
姜妙不解，“他哭什么，是因为我吗？”
“怎么会因为你？”肖彻并不知道母子俩的隔阂，只是温声安抚着她，“小宝跟在傅经纶身边半年，在漠北时又亲眼目睹他一夜白发，傅经纶驾崩时，小宝就在旁边，他心里难以接受吧。”
“一夜白发？”姜妙惊呆了，“傅经纶不是病死的吗？”
“这只是对外的说法。”肖彻将她拉进屋，扶着她在榻上坐下，这才缓缓开口，“敏薇体内的阴蛊取出，傅经纶体内的阳蛊便活不了，蛊虫活不了，他也活不了。”
姜妙还以为，傅经纶中的蛊只会让他体会一遍肖彻曾经经历过的痛，却万万没想到，竟会要了他的命。
“当初敏薇被赐鸩酒，是他一手安排，因为那个时候，他已经从承恩公口中得知自己中了蛊，整个南齐都在北梁的掌控中，他保不住江山，自然护不住敏薇，故而不得不借着‘赐死’让敏薇出宫，由我带回北梁取蛊。”
“这个蛊，竟然能要人命吗？”姜妙低声呢喃。
肖彻颔首，“倘若他从未碰过敏薇，便会安然无恙，蛊虫休眠时期，两只都能取出来，一旦唤醒，便只能取一只，另一只死。”
在李敏薇的事儿上，姜妙怨过傅经纶，此刻得知他为了让小姑娘回国特地演了一出戏，目的就是让李敏薇彻底死在南齐百姓以及杨太后的心目中，活下来的，是北梁梅家小九。
姜妙的内心有些复杂，她甩甩脑袋，“那，敏薇呢，她如何了？”
肖彻道：“阴蛊取出后，她彻底忘了过去。”
“失忆了？”
“嗯。”
“那孩子呢？”
“孩子还在，月份应该跟你差不多，很快要临盆了。”
姜妙闻言，缓缓松了口气，“忘了也好，她在南齐就没过过一天好日子，那些回忆，留着对她和宝宝都不好。”
顿了会儿，姜妙又问：“梅家人对她好不好？”
“那是她真正的娘家，自然不会苛待她。”
肖彻说完，视线凝在她面上，似乎有些不满，“一来就满口都是别人，怎么不说说自己？”
他一说，姜妙才发现自己似乎一直在谈论关于李敏薇的话题，夫妻重逢这么重要的日子，早让她给抛到九霄云外去了。
有些不好意思地笑笑，姜妙道：“我挺好的呀，没什么好说的，主要是小姑娘离开南齐时昏睡不醒，后面的事儿我一概不知，心中惦记着罢了。”
肖彻唇角含笑，“那现在关心完她，是否也该关心关心为夫了？”
姜妙就知道他会这么问，失笑过后，轻轻靠上他肩膀，“打了半年仗，辛苦相公了。”
得到小妻的关切，肖彻满足了，大掌再一次抚过她圆滚滚的肚子，“两个小家伙有没有闹你？”
“四五个月的时候闹得厉害，隔三差五就踢我。”姜妙委屈诉苦，“现在好多了。”
肖彻笑道：“这么调皮，一定又是小子。”
“别啊！”姜妙一把捂住他的嘴，“儿子可难带了，我想要小闺女，女孩儿比较乖巧安静。而且，若是两个小闺女，没准儿还能激起小宝作为兄长的保护欲，不再介怀呢？”
“介怀什么？”肖彻抓住了字眼。
话都到这份上了，姜妙只得实话实说，“小宝当初会落到傅经纶手里，跟我怀孕有很大的关系，被探出喜脉那天，屋里所有人的关注点都在小小宝身上，忽略了小宝，他一个人蹲在门外，很难受的样子。
后来我留意到，等出来找他，他已经不理我了，之后就赌气跑到修慎院打开密室机关走了进去，偏偏那个时候，密室机关坏了，表哥和一白他们想尽办法都打不开。
我还以为他被困在里头，后来宫里来信，说他被东厂捉住，送入了宫，从那以后，我就再也没得见过儿子。”
肖彻了然，原来小宝是这么落入傅经纶手里的，难怪先前他说小家伙昨夜在乾清宫哭时，姜妙会下意识地问是不是因为她。
想到这儿，肖彻吻了吻她的额头，“这件事，我去处理。”
姜妙望着他，心中生出了久违的依赖感和信任感，莫名就觉得他一定能调和好她和小宝的母子关系。
因着孕期，姜妙瞌睡有些多。
肖彻陪她用了饭，等她睡下，他才起身，出门时叮嘱了青杏几人照顾好他。
离开定王府，肖彻直接策马入了紫禁城。
傅经纶驾崩，李氏王朝被推翻，新王朝的秩序还没整合好，最近这段日子，百官无朝可上，紫禁城里一片空寂。
肖彻直接把马骑到乾清宫。
小安子在那儿候着，闻声快步走过来，牵过马儿，声音恭敬，“殿下。”
肖彻问，“小宝出来没？”
“小公子还在帝寝殿。”小安子忧心忡忡，“早起到现在都没用饭，奴才劝不了，这事儿，恐怕只能殿下亲自来。”
肖彻嗯了声，抬步跨过门槛。
来到帝寝殿，就见铺了灯芯草的紫檀木龙榻上，被子鼓起小小的一团，小宝至今不愿起。
肖彻在龙榻前坐下，望着他小小的背影，“现在还不起，打算直接用晚膳？”
小宝是醒着的，闻言，抽了抽鼻子，“我不想吃。”
“是这顿不想吃，还是往后都不想吃？”
小宝没接腔，低声抽泣了两下，之后坐起身，一下子扑进肖彻怀里便放声大哭出来。
一面哭一面断断续续道：“我早让他不要打仗的，他为什么不听？”
肖彻轻轻拍着他的背，“因为他是皇帝。”
小宝怔了下，他想起傅经纶那时问他，知不知道为君者为将者的底线是什么？
他说不知，傅经纶便道：一息尚存，寸土不让。
驾崩那天，傅经纶还带着数十万大军死守凤凰关，哪怕满头白发，哪怕杀得浑身是血，在倒下之前，他都未曾停止过战斗。
小宝眼睁睁看着他咽下最后一口气，他只是抬手摸了摸他的小脑袋，临终前一句遗言都没有。
然而那一幕，却深深烙在了年仅四岁的小家伙心里。
从那天开始，再没人督促他看书，再没人要他喂饭，再没人嫌他聒噪，半夜床榻的另一边，再没人会疼得死去活来却忍着一声不吭。
半年的时间，习惯了一个人的存在，小宝不知道今后要用多久去习惯他的不存在。
他好像，明白了傅经纶所说的“心疾”是个什么病。
因为他现在心口就好疼好疼。
小宝原本就通红的双眼再一次哭肿。
肖彻没有劝，只是安静地抱着儿子，温热的大掌一下一下轻轻拍着儿子的小脊背。
小宝一直哭一直哭，把肖彻胸前的衣襟都给哭湿了。
肖彻怕他彻底崩溃，掏出巾帕替他拭去泪珠儿，低声问，“哭过这一场，能不能振作起来了？”
小宝打着哭嗝，说不了话。
“每个人都会有那么一天，他只是走得比旁人早罢了。”肖彻道：“只要没有遗憾，对他而言便是最好的结局。”
“可是娘亲总说，人活着才有希望，死了就什么都没有了。”
肖彻伸出指腹，刮了刮他湿润的眼角，“他人虽不在，却让你落了这么多泪，让你记住他，那他就不算什么都没有。”
小宝不想去懂那些大道理，他只知道，自己不习惯现在的生活，一点都不习惯，每天一睁开眼就难过。
肖彻说：“他与你非亲非故，死了都能让你哭得肝肠寸断，倘若换成你真正的亲人，你又会如何？”
小宝没明白过来，抹着眼泪看他。
“你娘亲怀着你的时候，因为我不在，她承受了很多压力，后来生下你，我还是不在，她为了保护你，小小年纪便离家来了京城，作为毫无一技之长的乡下姑娘，为了生存，她没少吃苦，也没少碰壁，但她不敢回家，不敢将你暴露于人前，怕外人笑话你是个没爹的孩子。
曾经有一段时间，她被所有人骂，骂得不敢出门，只能待在屋里，若是不爱你，她早就在生下你的时候将你抱去扔了，怎么可能还会有现在的你？”
小宝抿着小嘴没说话。
肖彻继续道：“你哭傅经纶，无非是有些事还没做，有些话来不及对他说，换成你娘也一样，假如有一天她不在了，你会不会后悔自己一气之下离家出走？”
后悔，当然后悔，离京那天他就开始后悔了。
小宝努力地点着头。
他前世就是没娘的孩子，不想这一世重蹈覆辙。
“乖。”肖彻揉揉他脑袋：“待会儿洗把脸，我带你回去看她。”
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