冬天来得早，去的也早。承乾宫外院里的梨树结了大大小小的花苞，还开了好几朵。
嘉悦凑近闻了闻，和佟府的梨花一样，有股淡淡的腥气。皇上却说那是种浓烈的香味，又想起他还夸自己做的点心好吃……忍不住笑了。
“娘娘在笑什么？”
“姑姑你来闻闻这梨花，是什么味道？”
彩云远远的嗅了一下，“比其它梨花香些。”
嘉悦笑得更厉害了：“姑姑怎么也开始骗悦儿了？……隔那么远，怕是什么也闻不到。这梨花和别的梨花一样，有股腥味。可偏偏有口味独特的说它香，这才笑了。”
彩云听了前半句话身子不经意颤抖了一下，旋即又镇静下来。“只要喜欢，就算臭气熏天也会觉得香。”
嘉悦摇了摇头。“姑姑觉得喜欢就要勉强自己？我喜欢这梨花，却也从不觉得它香。”说完又哈哈大笑起来：“皇上觉得它香也不是因为喜欢，是他口味真的独特。”
院子里的太监奴婢听了这话也笑成一片。嘉悦一人踹了一脚，“都活腻了？还敢笑皇上！还不给我干活去？”院子里立马就清静了。
彩云却没笑，呆呆的不知在想些什么。
嘉悦见她如此有些奇怪，不过也没太在意。“今日请安后老祖宗留了我和皇上。”
彩云脸色变得惨白，“太皇太后说什么了？”
“她问皇上为什么给小阿哥取名胤祚。可我不明白她留我下来做什么。刚才我又仔细想了想他们说的每句话，老祖宗并没有刨根问底，皇上也没有极力辨明……我想来想去只有一种可能，皇上是为了我才给小阿哥取了这名，而太皇太后心里也清楚。不过如果真是这样我就更想不通了：她既然都知道我私自出宫之事了，为什么不处置我呢？难道证据不足或者想放我一条生路？”
“娘娘想得很有道理，奴婢觉得太皇太后应该是想放娘娘一条生路。”
嘉悦听了这话点了点头，打发她走了。又站了一会儿，突然发现娟儿不知什么时候站到了身边。
“吓死人了，怎么连声儿都不出？”
“我都喊了格格好多声了，你不知在想些什么。理都不理，现在又怪人家不出声！”顿了顿又道：“格格刚刚和彩云姑姑说的话娟儿都听见了。太皇太后怕是不会轻易放过你，你要多加小心才是！”
嘉悦笑着摸了摸她的辫子，“连你也会猜别人的心思了？看来在宫里呆太久了，该早些赶你出去才是。”
娟儿楞了一下，想到自己的三个儿女，有些黯然。又看看嘉悦，谁让眼前这个更需要自己呢？“格格，你说这小阿哥是不是刚出生就成了众矢之的了？”说完就后悔了，这不是逼着自家格格内疚吗？
“皇上又没说小阿哥是他第一子，他也跟众人说了是取其福气之意。一个名字而已，就众矢之的了？何况皇上对太子的喜爱这天下谁不知道？有太子在，这众矢之的可轮不到他。你放心好了！”
娟儿听了这话更不明白了，难道太皇太后不知道皇上宠爱太子吗？那皇上这么折腾的意义在哪里？又突然想到什么，“难道皇上是在跟太皇太后暗示德嫔是孝献皇后？”
嘉悦点点头，小阿哥的额娘才是真正的众矢之的……又看着娟儿一脸纠结的表情，忍不住笑道：“怎么？连你也嫌弃我了？德嫔是聪慧之人，定能在这后宫活的很好。你还是担心担心我吧！”
“格格说什么呢？每个人心里都有一杆秤，怎么可能一辈子都端平呢？只要你不去杀人放火，娟儿心里这杆秤和皇上一样永远都偏向你的。”
嘉悦神色黯了一下：我杀过人也放过火，只不过你们不知道罢了……
第二日嘉悦去请安的时候正好碰上端敏公主和图娅郡主，心里讶异。自己一夜无眠，所以早早的就来了，没想到公主住在宫外也来得这般早。
两人见了她都有些面色不好。
嘉悦先开了口：“姐姐和郡主也睡不着吗？这么早就来了。”
两人却根本不理会她，径直往里走。嘉悦恨不得一人给她们一拳，捏了把翠儿的脸也进去了，翠儿无奈的揉了揉也立马跟上。
慈宁宫里比承乾宫暖和许多，里边还熏着香。三人请过安又坐着饮茶，嘉悦突然有了睡意，哈欠连连，又不敢让太皇太后看见，一直用手绢遮着嘴。翠儿一个劲在后面戳她才不至于倒下。
太皇太后哪能瞧不出来。“贵妃昨晚没睡好吗？”
嘉悦一脸尴尬点了点头。
“那哀家也不留你了，回去睡一觉吧！”
嘉悦听了这话立马跪安，回去补觉了。
等她出去，两人才道出来意。太皇太后听完叹了一口气。“依你们所见，这件事该怎么处置才是？”
“孙女认为应该要仔细查清楚。如果消息是假的，也不能让贵妃平白蒙受冤屈；若是真的，私自出宫可是大罪，她竟还敢迷惑皇上护着她，按宫中的规矩应该杖毙以儆效尤！”
“杖毙？图娅呢？你怎么看？”
图娅没说话，看了端敏公主一眼，点了点头。
太皇太后又对端敏道：“你打算怎么查？”
“一会儿妃嫔们都会来给老祖宗请安，孙女觉得可以当众审审那个贵人，料想她也不敢说谎！”
当众审？太皇太后犹豫了一下，道：“就如你所言吧！”又叫了个太监进来：“你去乾清宫等皇上下朝，就说今日哀家有些困乏，想多睡一会儿，请他用过晚膳再来请安！”
苏茉忍不住看了老祖宗一眼，真要闹得人尽皆知？“要奴婢派人去叫贵妃来吗？”
太皇太后想了一会儿：“万一最后发现这消息是假的，岂不是会寒了她的心？还是让她多睡会儿吧！”
不一会儿人就到齐了，太后、长公主、后宫妃嫔热热闹闹坐了半个屋子，却安静得不闻一声。众人都隐隐觉得今日气氛不大对，自然也没人敢大声说话。
太皇太后环视众人一眼，又饮了口茶才缓缓开口：“今儿个怎么这么安静？哀家正巧听见个天大的笑话，说来给你们听听看。有人跟哀家说宫里有个奴婢私自出宫两个月，回来后不仅没有受到任何处罚，竟然还迷惑皇上封了她个贵人。你们说说可不可笑？”
本来就安静的慈宁宫此时更加安静了，所有人都清清楚楚听到自己的心跳声。惠嫔荣嫔更是不用说，一脸惨白。
皇太后怒道：“老祖宗，宫里规矩甚严，怎么可能有这种事？竟然有人敢在您面前胡说八道，依臣妾所见，应该拔了他的舌头！”端敏公主和图娅听了这话面色都难看的紧。
“咱们且不去计较是谁说的，这可关系到皇家的颜面，若是查清楚是胡说八道再拔舌也不迟。宫里的事一直由惠嫔和荣嫔管着的，就交给你们。”
两人忙起身跪下：“是！不知道那人说的是哪个奴婢？”
“还能是哪个？皇上最近就封了一个贵人。”
良贵人早已经脸色煞白，听了这话急忙跪了下来。
惠嫔见是她，脸色一缓，道：“老祖宗，想来是个误会。这良贵人前些日子的确出宫两月，不过她是奉命出宫陪贵妃娘娘祈福去了。臣妾想着应该是有人不知实情，妄加揣测吧！这事贵妃应该可以作证的，何况还有别的奴婢看着，她们也能作证啊！”
“是吗？来人啊！把陪贵妃祈福的奴婢给哀家带进来！”
话刚说完就进来好些个奴婢，良贵人见了，脸色更加惨然。跪着的身子也有些颤抖。
太皇太后看了一眼跪在跟前的奴婢，“你们一直在潭拓寺陪贵妃祈福？”
众人磕头答是，她又指了指良贵人：“你们在潭拓寺见过她吗？”众人看了良贵人一眼，摇了摇头。
“当真都没见过？”
众人还是摇了摇头：“从没见过。”
“你还有什么话说？没有一个人见过你，还需要哀家叫贵妃娘娘过来问问吗？”
良贵人此时已经吓得满头大汗，嘴里却不发一言。
惠嫔和荣嫔也顾不得惩治她，一个劲磕头请罪，两位长公主也忍不住皱眉。宜嫔满脸疑惑，敬嫔吓得不轻，至于安嫔则是一脸鄙夷。其余后妃脸色也不好看。
皇太后更是怒不可遏，“来人啊！把这贱婢拖下去乱棍打死！”
太皇太后却拦住了她，“太后别急，哀家刚刚话还没说完呢！还有另外一个笑话，也说给你们听听。这良贵人确实在潭拓寺里，不过却做了别人的替身，真正私自出宫两个月的人是贵妃娘娘！”
这句话犹如一声惊雷，良贵人身子猛地颤了一下，众人此时终于明白贵妃今日怎么不在。皇太后和两位长公主更是惊讶的连话也说不出来，反应过来后都一脸怒意盯着端敏公主，敢在太皇太后面前说这话的人除了她还能有谁？
太后喝道：“端敏，你平日胡闹也就罢了，这种话听着就荒谬，你竟还敢到老祖宗面前来说！”
“皇额娘，这话可不荒谬。”说着走到那几个跪着的奴婢身边：“你们倒说说看，在潭拓寺真的看见贵妃了吗？”
几个奴婢此时也吓得不轻，急忙点头。
“确实看清楚贵妃娘娘的脸了？”
“回公主的话，娘娘蒙着脸，也从不让奴婢们伺候。所以奴婢们并没看见她的脸，可除了娘娘还能是谁呢？”
众人听了这话面面相觑，如此说来倒真的不荒谬，甚至极有可能。
“空穴不来风，端敏也是为了皇家的颜面着想。”说着又走到良贵人跟前,“你想清楚再说话，这私自出宫可不是小罪，你刚刚也听见太后的话了，要乱棍打死！我劝你最好说实话，太皇太后仁慈，你说不定还能活命。”
端靖长公主哪里还忍得住：“你是在教这奴婢咬贵妃一口吗？为了皇家的颜面？亏你说的出口！你想清楚自己在做什么！你这是在要她的性命！”
端敏公主自然也不甘示弱：“她自己做错了事，就该承担后果！怪不得我！”
淑慧长公主也对太皇太后道：“皇额娘，贵妃哪有这个胆子？况且她那么聪明的人怎么会做这种傻事。依儿臣看这都是误会，处置了这个奴婢就好。”
太皇太后则一直看着良贵人，她却只跪着，不反驳也不求情。“你哑巴了？还是说你真的给贵妃当了替身？你只要说实话，哀家保证宫里没人会为难你！”
她终于开了口，声音颤的厉害。“……没有……贵妃娘娘一直在……潭拓寺祈福。”
“这么说，你承认自己私自出宫了？”
良贵人却不承认也不否认。除了那一句话，任众人如何质问，她从头至尾再无一言。
端敏公主自然生气得很：“老祖宗，孙女看她执迷不悟，看来是要吃些苦头才肯说话了。”
太皇太后点了点头：“来人，拖下去杖责！”
良贵人此时已经吓得瘫软在地，由着太监们拖了她下去，不一会儿外面就传来一声声惨叫。敬嫔也已经吓得快昏过去了，可也不敢求情。其他人自然更不会为她求情。众人就这么一声一声的听着，对贵妃娘娘私自出宫一事的怀疑也随着一声一声的惨叫渐渐消失殆尽。
太皇太后心里却想着皇上眼光真不错，不知道从哪里找到个这么衷心的奴婢。打了十板就让人住了手，又吩咐一个太监：“去承乾宫叫贵妃来！”事情因她而起，也该由她来结束。
嘉悦睡得正香就被九儿喊了醒来，正要发脾气却听说是慈宁宫召见。忙起身洗漱一番，心里飞快盘算，现在才巳时左右，突然又叫自己过去肯定没什么好事。难道……？来的这么快？
想了一会儿又对九儿道：“我想穿那件暗红色的衣服。”
九儿一边为她更衣一边道：“郭贵人今日请安还没回来呢！”
嘉悦点了点头，又照了照镜子：“本宫那盒胭脂呢？拿来给我抹上。”
九儿觉得奇怪，很久没涂脂抹粉了，今日是怎么了？
料理妥当，走到外头看了一眼慈宁宫来的太监，“老祖宗可说了找本宫有什么事？”
“老祖宗只说请您过去，”他犹豫了一会儿又道：“娘娘要多加小心才是！”
嘉悦笑了一下，又让翠儿拿了赏赐给他。“皇上今日去请过安了吗？”
“老祖宗请皇上用过晚膳再去请安。”
嘉悦点了点头，吩咐众人道：“翠儿跟本宫去就好，若是皇上来了，就说我去御花园了。”说完就跟着那公公往慈宁宫去了，她还有些没睡醒，便没有乘辇。
快走到养心殿的时候却碰见了皇上，她立即一脚将那个公公踢倒在地上趴着。翠儿忙跪下给皇上行礼。那公公忍着痛爬起来跪下喊了句“皇上万岁！”
“怎么一看见朕就教训人啊？他怎么得罪爱妃了？”
“他活该！臣妾都走到这儿了，他才告诉人家老祖宗吩咐晚膳过后再去请安。”
“你现在才去请安？”
嘉悦嘿嘿笑道：“臣妾今日不小心睡过头了。”
“他可是老祖宗身边的人！你不仅睡过头，还敢教训慈宁宫的太监。朕看你是活腻了。”
“嘿嘿，臣妾运气好啊！正好今日老祖宗吩咐晚些去嘛！皇上这是要去哪里？”
“没什么，朕只是觉得奇怪，有些不放心过去看看而已。朕今日正好也事多，看见你就放心了，朕先回去了，你也回去吧！”
嘉悦点点头：“皇上您先走，臣妾还没教训够他呢！”
皇上无奈的摇了摇头：“别太过分了啊！”又上上下下打量了她一遍，点了点她鲜艳的唇：“去见老祖宗打扮得这么娇艳，朕怎么没有这么好的待遇？”忍住吻她的冲动，转身走了。
嘉悦一进慈宁宫就发现院子里趴着一个人，旁边还有两个太监立着刑杖站在一旁，心想我人还没来怎么就打上了？她走到那人身边蹲了下来，看到的却是一张美丽而惨白的脸。
她见了嘉悦似乎想说点什么，可是什么也说不出。嘉悦心里更加困惑，怎么打上良贵人了？因为长得美？又摸了摸她的脸，还好不是掌嘴，不然就可惜了这如花容颜。
也不多留，进了屋却发现热闹非常。众人的目光都聚集在她身上，不发一言，她突然有些紧张起来。
太皇太后见了嘉悦，便吩咐外面的人将良贵人带进来。她连跪也跪不稳了，只能趴在地上。嘉悦便将手绢垫在她的脸下。
“贵妃认得她吗？”
“自然认得，良贵人嘛！这么漂亮的脸蛋看一眼就印象深刻了。”
“那贵妃在潭拓寺见过她吗？”
这个问题让嘉悦犯了难，她并不知道这良贵人与自己的事有什么牵连，现在看来她肯定是被自己连累了。心里默念了皇上一百遍：什么都瞒着我，这下好了吧？该说见过还是没见过？又仔细打量了良贵人一番，发现她身形与自己相似。又前前后后想了一遍，心下了然。替身？亏皇上想的出来……既然是替身，当然该说没见过才对。
太皇太后此时又开了口：“这个问题很难回答吗？贵妃要想这么久？”
“见过！”
“这可真是奇怪了！”又指了指几个奴婢：“这些奴婢都是陪着你祈福的，怎么她们却没见过呢？你刚刚也说了这么漂亮的脸蛋，也不会看不到吧？你想清楚了，到底见没见过？”
嘉悦听了太皇太后的话自然知道自己猜的都对，当初一声不响就回了宫的确考虑得不够周全。曹寅接自己回来也没说过这回事，看来皇上当时也没告诉他……什么都藏在心里，憋死你算了！
又抬头看了老祖宗一眼，平和淡然的眸子里到底藏着多少东西？姜还是老的辣，给了自己这么大个难题：如果说没见过今日良贵人肯定活不成了，若是说见过自己恐怕也会没命。心念急转，一时竟想不到好办法。
良贵人此时扯了扯她的袖子，对她摇了摇头。嘉悦差点没哭出来，抓了下她的手，对她点了点头。低低说了句：“你怎么这么傻？”
又抬头道：“当然见过！”
皇太后忍不住道：“悦儿你可想清楚了，哀家知道你善良，这丫头本来就罪不可恕，你可不要为了她掩饰。”说罢又将今日的事前前后后讲给她听了。
嘉悦感激的看了她一眼。可良贵人太无辜了，一条人命，自己下不去手。何况她宁愿身死也要维护自己，怎么忍心辜负？
“悦儿哪敢帮她掩饰？的确见过！”
这下没人再说话了，嘉悦一个劲的想解围之法。
太皇太后的声音倒多了几分柔软的情绪：“既然如此，你和这些奴婢们到底谁在说谎？”
嘉悦又细细打量良贵人的脸，又想到皇上，忍不住笑了出来。众人像看怪物一般盯着她。
“谁都没有说谎！老祖宗今日坐了很久了吧？怕是累得很了。”苏茉听了这话忙拿了个软垫给太皇太后靠着。太皇太后也没拒绝，斜靠在垫子上。
“苏茉姑姑也拿一个毡子给良贵人吧！”
太皇太后点了点头，苏茉自然也照办了。
“这一切都是臣妾的错，与良贵人无关，她不过是太实诚了，不敢违逆了主子。”
皇太后听了这话讶道：“你难道真的……？你知不知道这是死罪啊？”
“臣妾也不想的。可是太后娘娘，您看看皇上。屋子里这许多人全是他一个人的，还不够吗？他竟然还看上了辛者库的奴婢！更何况这良贵人长得比臣妾还美，臣妾早就想让她消失了。正好京师大震，皇上让臣妾去潭拓寺祈福，臣妾就跟皇上讨要了这个奴婢出宫伺候。本来想把她扔的远远的，让她再也没办法出现在皇上眼前。可臣妾也怕皇上生气，一直犹豫不决，就干脆把她关在寺中。所以这些奴婢们都没看见。”
众人听了都张大了嘴，听起来像胡说，可细想下来又没什么破绽。
端敏公主问道：“那回宫之事你怎么解释？你头天晚上回的，侍卫和其他奴婢第二日早上才回，这奴婢也没跟他们一块回，至于分成三拨吗？”
嘉悦瞪了她一眼，心想老子愿意，关你屁事？“人家想皇上了嘛！想给他一个惊喜来着，这么多人一起回来还惊喜什么？就偷偷回来了，哪想到皇上也正好派了曹寅来，人家便和他一起先回了啊！”
顿了顿又道：“皇上第二日又派人去潭拓寺接了其他人回来，本来一切都好好的。谁知道这良贵人实在长得美，皇上一眼就发现她没回来，臣妾只好把实情告诉他了……皇上还因为这件事冷落了臣妾三个月。臣妾已经知错了，幸好没铸成大错，求老祖宗饶命！”
安嫔此时也忍不住开口：“恕臣妾愚昧，娘娘蒙着脸又不让奴婢们伺候又是什么道理？”
嘉悦脸上带了若有若无的笑意：“这还用问吗？本宫是贵妃，抛头露面成何体统？还有，安嫔觉得本宫把良贵人关在何处？自然是关在本宫的卧房里，怎么能让别人进？”
此话一出，有人舒了口气，有人面色不甘，有人紧张害怕，都看着太皇太后。嘉悦心想这命算是保住了，可太皇太后恐怕也不会让自己好过。忍不住看了看她的表情，什么也看不出，心里更加慌张……
果然不一会儿就听见她的声音：“你也知道喊饶命！做事的时候怎么不动脑子？皇上看上谁也是你能干涉的？弄清楚你自己的身份！身为皇上的女人竟敢妒忌！私自放宫女出宫也是死罪！哀家看在你还知道悔改的份上就饶了你一命。来人啊！贵妃娘娘恃宠而骄，妒忌失德，当众杖责二十！所有人都出去看着！日后有效仿者杖毙！”
嘉悦吓了一跳，宫里的刑杖和府里的可不是一回事。良贵人才挨了十杖就这模样了，自己虽然身体强健，可好歹也是个女子啊！这二十杖怕是会要了她半条命，看来太皇太后这次是铁了心要教训自己！还让这么多人看着，她以后在宫里还怎么做人？
太后听了差点没掉下泪来，“老祖宗，她一个弱女子哪里挨得住？改十杖吧！”
“改为杖责二十五！再有人求情者就接着往上加！后宫妃嫔每个人都给哀家好好看着，一个人不看，加五杖！”这下再没人敢说话。
“谢太皇太后隆恩！”今日肯定逃不过了，能活着就好。二十五杖而已，又想想还是害怕的紧。
第一板下来的时候，她忍不住惨叫出声，眼泪也不自主的就出来了。这刑杖里边是灌了铅吗？心想之前阿玛对自己绝对手下留情了，没想多久第二板又招呼上了。想着这么多人看着，拼了命想憋着惨叫，可根本憋不住。那板子打在身上就像无数钢针一齐狠狠扎下来，不知为何突然想起在佟府的祠堂里被阿玛打的半死的情景，深深的恐惧随之而来。刑杖一下一下打在身上，不但没有麻木，反而越来越痛。翠儿在旁边哭着，后妃们也死死盯着，没有一个敢不看。手机用户看我朱孔阳，为公子裳请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/115302.html，更优质的用户体验。