太子早薨,陛下悲痛不已,特地宣布辍朝三日,并追谥太子李宁为昭惠太子。
念云几乎不知道自己后来是怎么回到蓬莱殿的,她把自己关在屋里不愿见任何人,就连宥儿来看她也没能见到。短短的几天时间里,她清减了许多。
他知道念云心里苦,故也没有去打扰她。从前她是郡夫人,后来是太子妃,贵妃,时时刻刻都端着架子,让她松一松,发泄一下也好。
可到了第三日,茴香忍不住,哭着跑到紫宸殿去,额头在紫宸殿前面的汉白玉石阶上一下一下快要磕出血来,“陛下,娘娘已经三天水米未进了,奴婢斗胆,请陛下去劝劝娘娘……”
李淳叹一口气,大步往蓬莱殿去了。
蓬莱殿里的沉水香已经换掉,改用了清神开窍的安息香和檀香混合在一起的一种香料,似乎还加了些薄荷,闻起来很是清爽。
李淳走进大殿,守在大殿里的绿萝手里正端着一碗燕窝莲子羹,有些无奈地站在寝殿门口,一双眼睛可怜巴巴地向他求助,显然念云又拒绝了让她进去。
李淳从她手里接过碗,推开门走了进去。
“绿萝,我吃不下……”
她的声音嘶哑,好似风吹过残破的窗纸,带着一种疲惫的沙沙声,让他心疼。
此刻她背对着他坐在榻上,长发未梳拢,柔柔地披散在背上。他可以看到她的长发有一处被突兀地剪断了一截,也没有好好地修剪,看起来有些凌乱。
那是宁儿去的时候,手里紧紧握着她的头发,手指怎么也掰不开。他于是拿剪刀替她剪掉了那一束青丝,索性遂了他的愿,让他握着带走。
他把碗搁在桌上,走过去,将她抱在怀里。
念云发觉是他,便软软地靠在他的怀里,许久才听见她长叹了一口气。
她眼睛有些肿,但已经没有眼泪。
他听见她将脸埋在他的肩窝里,闷闷地道:“他说,他给妾猎了一头熊……”
他轻抚着她的背,“是,他是大唐的勇士。”
他便知道她并不是倒下了,她只是吃不下东西而已。他把那碗燕窝莲子羹端过来,像哄小孩子一样轻声道:“你用一些,到底宥儿和婉婉落落都还得靠你……”
念云有些木然地伸手去接碗,李淳摇了摇头,拿起勺子,试了一下温度,直接送到她嘴边。
喂着她吃完那一碗燕窝莲子羹,李淳扶她站起来走到妆台前,拿起一柄象牙梳子,轻轻替她梳理一头长发。
他不会绾发髻,只好用一条缎带替她把长发束了,又拿起妆台前一支细细的笔,沾了些螺黛,替她描眉。
他未做过这样的事,但到底年少时学了些绘画,有些功底,虽描不出她寻常的样子,但也别有一番味道。
镜中的女子模样有些憔悴,脸上有着从不曾有过的凄楚彷徨,以致于念云自己都觉得有些陌生。
“都是朕不好,没有护住朕的儿子。”
她缓缓摇头,侧身抱住了他的腰,将脸贴在他的胸口,便听见他沉稳有力的心跳。
到底,她和他,都不能倒下,她只是累了,休息了三天,她该重新站起来,走出去了。
她从妆台上拿起装胭脂的盒子,打开,两根苍白的手指从里头拈出一片大红的玫瑰胭脂,轻轻抿在唇上,掩去了那一点苍白,恢复了许多气色,就连眼睛里也好似瞬间便恢复了神采一般。
她抬眸看了看陛下,问道:“陛下如何处置了?”
李淳道:“关在掖庭局里,等着你处置。”
她微微垂了睫羽,未知可否。当初从掖庭局里送进来的六个女孩子,被废的王霖琅,死了的萧梅忆、李墨央,加上如今的刘清清,就只剩下了最不出众的两个御女。
李淳又道:“掖庭局那边……已经审过了,刘氏事先买通猎户,伪装了洞口,使之看似像獾子洞。然后从另一处洞口将棕熊引入山洞……”
这些具体的过程,她都不想再听下去,她只知道,有人害死了她的儿子,她必定叫那人生不如死。
但这两个人,到底一个也是陛下的亲生儿子,另一个是曾经服侍过他的女人,说是说交给她来处置,但她若真那他们泄愤,恐怕陛下又要怪罪了。
她声音不大,但却掷地有声,“陛下不觉得,这后宫妃嫔引诱皇子,合谋戕害太子的戏码甚是熟悉么,简直同当年则天皇后的手段如出一辙,只可惜棋差一着……”
说到则天皇后,虽然每个人都不得不承认则天皇后治国的雄才大略,但她对李氏皇族子孙近乎毁灭性的杀戮,至今仍是大唐每一代帝王骨子里的刺。
果然,此言一出,李淳的脸色便沉了一沉,陷入了沉默。
念云见好就收,不再说下去,却问道:“纪美人可来找陛下求过情么?”
李淳摇摇头,“她派人来给朕传了句话,说她从此只在承香殿里吃斋礼佛,恽儿……任凭朕处置。”
这件事,若说纪美人看不出恽儿和刘清清的私情,恐怕是不太可能,毕竟李恽每次去见刘清清,都是打着探望纪美人的旗号。
但若说她对谋害太子一事毫不知情,她倒是相信的。毕竟,宁儿才是真正从她肚子里出来的,即使恽儿小时候在她身边养了几年,怕也没有亲生儿子重要。
此时她的养子谋害了她的亲生儿子,想来她心里也不好过。但她知情不报,间接地放任了悲剧发生。
念云想了想,道:“既然如此,那陛下就命人去给纪美人赐一领金线绣的袈裟罢。”
贵妃娘娘穿着一身绣银线的素白衣袍,简单束着长发走出寝殿的时候,蓬莱殿里的众人都长长舒了一口气。
七喜已经在大殿里跪了整整三天,同样也水米未进。他瘦削的身形显得越发的瘦,腮帮都深深地陷进去,眼下一片乌青,憔悴无比。
他身上一件赭石色的内监袍子,已经很多天没有换过,上面有一块一块的污渍,皱巴巴的像是刚从坛子里拿出来的腌菜叶子。
他向来是个齐整的人,即使永远穿着一件不变的赭石色袍子,也一向都干净利落,从未像今日这般狼狈过。在主子身边近身伺候的人,不管是太监还是宫女,都必须干净整洁,无半点不好的气味才行。
可现在,他没有心思去注意自己的形象和衣着。
他是罪人,杜秋其实早就给他提醒过了,倘若不是他匿下此事知情不报,贵妃必定有所警惕,太子就不会出事。
而他在大殿里看着端到寝殿门口的食物一次一次原封不动地端出来,他只觉得好似有什么人拿着钝刀子在凌迟他的心。
地面冰冷而坚硬,他的膝盖早已麻木,双腿几乎都没有了知觉。此时贵妃娘娘不吃不喝,蓬莱殿里也没有人还有精力来管他。可他依然直挺挺地跪着,仿佛只有这样,才能稍微清洗他的罪孽,让他心里稍微舒坦一点。
好在,贵妃是走了出来,她到底还是一个坚强的女人。她出现在大殿之中,并不是憔悴枯槁的,虽然苍白而冷冽,但气势不减。
他心里那根一直紧绷着的弦忽然放松了,顿时觉得有些头晕目眩,不知怎的,竟恍惚地想起来很多事来。
他入宫已经很久了,久到从前在宫外的生活几乎全都已经模糊不清。
曾几何时,他也是官宦人家的子弟,在很小的时候,恍惚记得,家中有七八个奴仆丫鬟,饭桌上总有鸡鸭鱼肉,家境很是殷实。小时候,母亲似乎也曾抱着他,手把手地教他读书认字,在他心里点燃过一点读书考科举的梦想,以及保家卫国的远大抱负。
后来呢?
后来,好像来了很多人,在他家的房子里贴了很多黄色的纸条,在他家的东西上也都贴满了那种纸条,家也就不再是他的家了,父亲母亲都被他们抓住,不知送到哪里去了。
别人告诉他,他家被抄了。
年幼的他独自跑了出来,再后来,他在街上乞讨半个馒头的时候,被父亲的一个同僚,也或者是朋友发现了,带回了家。
那家人待他很好,认他为义子,给他做了很多新衣服,让他跟着家中的小郎一起读书习字。
那家有一个漂亮的嫡女,比他大一岁,他记得她跳胡旋舞时的样子,穿着绣满了花的大红色舞衣,不停地旋转,旋转,转到他面前的时候,冲他嫣然一笑。
他同她应该算是青梅竹马,他们都说她是喜欢他的,似乎义父一家也打算等着他们长大了,便索性收他入赘。
他在那家里长到了十一岁,却没想到又发生了噩梦一般的事情,他再一次见到那群凶神恶煞的府兵闯进家里,拿出熟悉的黄色封条,贴满了屋子。
意识开始渐渐的模糊,他却又忽然听见了贵妃娘娘的声音,她唤绿萝,“绿萝,叫人扶他下去,灌一碗热汤水。”
那声音仍旧是温和的,柔软如三月的和风,他觉得心里有一点莫名的欢喜,到底,她还是在意他的死活。
但她的脚步好似又远去了,他想出声留住她,却发不出任何声音。
他在一片混沌中仿佛又听见茴香的声音,“娘娘,这是去……”
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