红色丝绒幕布像是隔开两个世界的屏障，一侧是熙熙攘攘、闪光扑朔、人声鼎沸；另一侧，公主身披象征皇室章纹的鸢尾花鎏金旗帜，面对幕布，孤高而寂寞。
“典礼马上就要开始了，您的身体还好吧？”尹洛瑛以侍从身份站在公主身边，拉开帷幕前，她最后一次问道。
“典礼已经比原计划提前十天了，何况，区区一场演讲还是能坚持的。”公主目不斜视，似乎不屑与她过多交流。
“那……您还需要什么吗？”
“给我一面镜子。”
尹洛瑛立刻递上一面镶金嵌玉的手镜，公主接过后，反复端详着自己的脸——这张脸庞经过魔法修饰，光亮、润泽、包含弹性，这是一副彻彻底底的假象，却是她原本应有的模样。
“你觉得怎么样？”她侧了侧脸，检查着发髻、耳垂等每个细节。
“我觉得相当完美。”
尹氏的幻化咒，自然是相当完美，但这只能暂时美化公主的样貌，她孱弱的身体被虐绒姬摧残已久，撇开蛊虫之流的旁门左道，已经医无可医了。
“那你呢？”公主没有回头，而是用冷漠的目光紧紧盯着手镜中的尹诺涯。
“我也这么认为。”他回答道。
公主轻哼一声，仿佛这是理所应当的，她将手镜丢还给尹洛瑛，随即亲自分开帷幕，跨步朝演讲台走去。
她一经露面，台下掌声便如推波浪潮般此起彼伏，人们挥舞着小国旗、印有皇室成员头像的钞票、乃至公主当年成人礼时的杂志剪报，争相欢迎这位新上任的一国之君。各大媒体也不甘错失良机，闪光灯炸明如苍穹繁星。
人们对于年轻貌美、血统纯正的公主的期待不出意外地高，公主高昂着头颅，环视着为自己欢呼的民众，仿佛十分沉醉于沐浴在赞美声中的感觉，待到掌声逐渐平息，她终于开口道——
“前些日子，父皇遭人暗算，不幸驾崩，我为人臣女，自是悲恸万分。父皇离世时没有留下遗嘱，但国不可一日无主，因此谋臣建议，依照皇室继承法案，一国之君的宝座将落到我这个第一顺位继承人头上。
“每一位皇室亲眷、尤其位列继承人者，自幼便需接受严苛的皇家指导，礼仪、运动、诗辞、文化、古典、政局……课程门类繁重，执教者都是各行精英，别以为皇室子弟个个养尊处优，稍有倦怠，便会被执教责罚，之后的好几日内，都将成为宫中闲谈——这也是当今皇室成员各打各均具备一袭皇家风范的原因。
“对于女儿家的教导更是比男孩严苛，大家也知道，宫中女眷在成年以前，样貌都是不允许被向外界披露的，因此，常有被诸位看着从小长大的王子，若是这类子嗣当权，便会为人津津乐道、支持率也更高，但民众对于公主的印象，仿佛她一出生便是十八岁，个中的疏离与隔阂当局者清。
“当然，之所以心甘情愿接受严厉的教育与境遇偏颇的成长条件，还是因为——我不想向诸位隐瞒——因为国王宝座是我梦寐以求的，自第一堂课、生母的地一声教诲、官臣的第一次阿谀以来，皇位便是我为之努力、受训、牺牲休憩的目标，其实不光是我，哪怕是排在末位的继承人，也在每晚做着这样的黄粱大梦。而现在，这宝座已是我的囊中之物了。”
此言一出，台下一片哗然，公主稍稍侧过头，用余光打量帷幕背后的幕僚们，尹洛瑛花容失色，尹诺涯脸上也蒙着一层看不透的阴影——也难怪，没有一位皇室成员胆敢把欲望与野心摊在台面上讲。见到他们一个个大惊小怪的模样，公主心中哑然失笑。
她抬起手向下压了压，示意民众们安静，浮躁的议论声许久才平息下来，于是公主接着说道：“没错，国王宝座已是我的囊中之物了。但我细想了想，坐上龙椅，成为万人之鼎，又意味着什么呢？
“从小到大，我都被软禁在深宫之中，不得抛头露面——虽说皇家庭院是大多数人终其一生难以涉足的奢靡之所，但对我而言，不过是个规模庞大而华丽的牢笼罢了；等到年满十八，好不容易能真正一睹外界风采，却在成人礼当日遭遇变故——当初也有媒体报道了这件事，但在皇室的轮番施压之下，那些报道最终都被撤销及雪藏了。或许有人听说过相关的风言风语，我不得不无奈地承认，那些关于我健康与容貌变故的小道消息，并非空穴来风。”
说到这里，大约是由于体力不支，公主突然剧烈咳嗽起来。她掩着口鼻的指缝中渗出血色，却固执地将前来搀扶的尹洛瑛推了回去。台下静默了一阵，闪光灯又此起披伏亮了起来。
公主继续说道：“虽然生而为人的功能尽废，但作为皇室第一顺位的继承人，只要我尚存一下，便仍然有利用价值。我背后的推手正是看中这一点，才为我铺平道路，将我顺风顺水地推上王座。虽然我一早便知他们其心可诛，但并不完全责怪他们，要怪也只能怪那个贪慕权势、美貌、与虚荣的自己。
“依照我原本的设想，当我坐上王位后，便能享有渴慕已久的荣誉、幕后推手坐收渔利、连媒体大众也会津津乐道地将改朝换代一事传颂好一阵，这看起来是个皆大欢喜的结局。
“可最近几日来，我开始不断问自己，登上宝座之后，我的人生会何去何从？幕后推手将继续赡养我、尊崇我，但这和被投喂精饲料长大的金丝雀有何区别？于是我仔细回思了一番——原来我二十多年来的人生，竟全是被当成一个符号、一个傀儡、一个吉祥物来对待的，至于我内心深处对此是悲是喜？我不知道；真正的自我究竟有何希冀、有何渴望？我不知道；这番话是否只是我的矫揉造作？我也不知道。
“但我唯一心中有数的是，我一次都没有按照自己的心愿活过。或许在座诸位会说，‘你已经享受了足够多的特权，你所无病呻吟的，不过是你应尽的义务罢了’，对于各位的微辞，我无法一一反驳，何况事已至此，凭我一己之力也难以扭转人生——在此，在众目睽睽之下，我不得不向所有人承认，我失去了自由生存的权利。”
公主深吸一口气，继续说道：“失去了自由生存权，令我感到屈辱不堪，但我突然想起，曾经有个令人作呕的黑魔导士提醒过我，虽然活着的日子会一天比一天痛苦，但我毕竟还拥有选择死亡的权利——时至今日，我也认为他的初衷是教唆皇室成员赴死，希望后世牢牢记住，他可真是个遗臭万年的罪人呐！”
人们的表情中夹杂着猜忌与困惑，他们交换着目光，不知公主此言何意，而他们费解的议论声也压过了公主自言自语的低吟——
“不过，也是个一语成谶的贤者。”
说着，她掏出夹藏在袖口中的护身符——那是佐格乔装打扮、在火车闸道口交给她的毒粉包，用于生无可恋的轻生之时。她将其缓缓扯碎，紫色的轻薄烟雾瞬间漫延四溢，虽然颜色看着刺鼻，气味却毫不怪异，甚至有几分清甜。
毒气瞬间冲入鼻腔，侵蚀了公主的所有感官，她知道自己的身体正失衡、倒地、甚至磕到了尖锐的仪仗，却感受不到任何痛觉，她暗暗苦笑，心说这大概就是佐格对她的仁慈吧。
视野中的聚光灯逐渐褪色、鼎沸人声也变得缥缈，最后，公主只看到尹氏二人急急赶来，蹲在身旁俯瞰着自己。
“……怎么样？没想到我会来这一出？”她耗费最后的力气，撑开坠胀的眼睑，戏谑道，“……如意算盘打空了吧？”
吸血鬼碾碎了吸食精髓的蛊虫，令公主重新恢复了甚至，因此她便计划着制造一场轰动全国的临终演讲，表明心志只是目的其一，更重要的是要让尹诺涯下不来台、并且再也无法从她身上搜刮剩余价值——哪怕代价是自己这条破败残缺的性命。
尹诺涯皮笑肉不笑地牵了牵嘴角，悠悠道：“这是一次失败的排练，不过十天之后，我们会做得更好。”
“……排练？”
“不是您专程吩咐的吗？幻像也好、蛊惑咒也罢，统统毫无保留地用上。”他疲惫地长叹道，“为了搭这么一台戏，我可是费了不少力气的。不过，看你发言时可谓酣畅淋漓，想必您应该过足皇帝瘾了吧？终身身居闺中的公主殿下。”
说着，他抬手连打了几个响指，台下扬起一阵似迷似幻的烟雾，嘈杂的人声烟消云散，台下那些观众也变回它们原本的样子——稻草与烂布扎成的人偶——它们都是经过蛊惑咒催化的！
而演讲场地，也是一处郊区的大礼堂，经营者已作古多年，无人打理，这里尘埃遍地、蛛网密布。
换句话说，这场演讲真正的听众，其实只有尹氏二人，从头到尾都只是公主在自娱自乐罢了，她最后的热情全都被消耗在虚无的调侃与谎言上。
“……你、你这个！”公主直指着面色冷漠的尹诺涯，似乎正在酝酿全世界最恶毒的咒骂，但她的心力已然跟不上——枯槁般的手指垂落，她混沌的灰眼珠也蒙上了一层毫无生气的白翳。
“你好残忍。”尹洛瑛阖上了公主圆睁的怒目，悲哀地说道，“可以不必告知真相的。”
尹诺涯委屈道：“我为她搭建戏台、缝制戏服，可到头来，她却毫不领情。”
“孩子气。”她的纤纤玉指点了点对方的额头，有些哀伤地感慨道，“不过她这番讲话还真是挺触动我的——不知道自己为何而活、不知道什么才能取悦自己，这种前路雾气弥漫、不知归途的感觉，我深有体会……”
“别瞎说，她不过是个浪得虚名的皇室成员，无依无靠；而你有我为你身先士卒、驱散所有的阴霾，你在我心里却是真正的公主殿下。”尹诺涯牵起她的手认真说道，“并且即将成为所有人的女王。”
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