“已经是极限了，得再找材料来才行。”凯特弯下腰，两只手拄着膝盖咧嘴笑，“咱们最好小心点儿，茉伊拉——电量多了，副产物也一样。弄不好一个火星，池子里冒出来的氢气就能把屋子炸飞。”
人偶点点头，独自一人去搬回更多材料。然而第二次反应开始后，他们却发现无法再为她补充更多能量。数值停留在百分之八十四不肯再上涨半点，茉伊拉只好让凯特断开引线。炼金术士似乎心有不甘，她告诉凯特，问题并不在他。凯特这才在一声轻叹后扯去两条金属线。
“储备能量足够使用一段时间。”茉伊拉转过身，仰起她的小脸，“请你待在这里等我回来，凯特。”
“嘿，虽然我才入伍没多久，但纪律这种东西有时候还是要遵守一下的。”凯特哼笑着拿起自己的枪，递到茉伊拉面前，“士兵就该上战场，不管扎维沙给我降了什么罪，我也还是德洛温人。现在把我的枪弄回原状，茉伊拉小姐。”
人偶盯着凯特，似乎想说什么，却没发声。
“你要是不肯，我自己也办得到。”凯特耸起肩膀，“你的承诺和我的责任又不冲突。你不是说要告诉我什么‘真相’吗，我可是很期待哟：等到赶走了外面的家伙们，你可以给我和阿梅莉亚讲个三天三夜。”
“真的很想不通，为什么我遇到的人都是这样子。”茉伊拉呢喃着接过凯特的枪。
“呵，人以类聚。你可是我见过最奇怪的东西了，茉伊拉。”凯特拿回武器背在背上。他掏出怀表看过时间，闭上眼用额头抵住表盖。
“你在做什么？”
“没什么。”炼金术士吹着口哨走向铁门，“我先走了，知道你肯定不会跟我一起。回见，人偶小姐。”
“请多加小心，凯特。”
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外面仅剩的光亮也随着时间渐渐暗淡，细雨不知何时变成瓢泼之水。仅仅四个多小时，战火就已经燃烧到要塞外城内侧。大炮最终没能将蝗虫般铺天盖地的敌军阻挡在城墙之外，他们从之前被炸开的缺口涌入，与守军战成一团。面对数倍与自己的敌军，绝大多数德巴翰的士兵依旧在混乱中保持着秩序。他们在震耳欲聋的炮火中将子弹射入对方的身体；脸上溅满刺刀拔出时喷出的血液。一旦有战友倒下，那个空缺立即被填补。
喊声与爆炸声混在一起，敌军前仆后继地涌上来。艾力克在一开始就不打算将这几万人拒之门外，守军在收到命令后开始有秩序地向外城深处撤退——那里有足够多的天罗地网正等待着杀红眼的入侵者上钩。
凯特正赶上队伍后撤，他在噼啪作响的枪声里报道，立刻加入战斗。天几乎完全黑下来，夜色和暴雨变成天然屏障。炼金术士至今都未看清过敌人的样子，他想象着很多长相类似马修，但凶神恶煞的西陆人，仿佛那晚荒岛的怪物般挥舞着武器和利爪。一旦想到这个，他就跟着旁边的士兵们一起大吼起来，朝黑暗中开出一枪又一枪。
还未退至既定地区，敌军的推进速度突然变慢，原本密集的枪声亦稀疏不少。似乎有什么东西闯进了他们后方，让这些几分钟前还急于吞噬生命的西陆士兵开始疲于奔命。哀嚎从看不见的前方隐约传来，德巴翰的守军停止后撤，但只有凯特大致能猜测得出发生了什么——一个白发的身影此刻正在百米外的人群中穿梭，以近乎死神的速度收割灵魂。炼金术士无法想象茉伊拉现在是什么表情，谨能于心中感慨她站在这边。
守军并没有继续之前的计划，他们利用这次机会组织了一次反击。对面的军队失去了不可一世的气势，在茉伊拉造成的混乱和德巴翰士兵的枪火中自乱阵脚，一直后退的战线终于缓缓朝反方向移动。
燃起的士气成为雨夜中的烈焰。“为了德洛温”的口号从纷乱到整齐，守军的呼喊声仿佛撼动了德巴翰的石砖和盘区错节的管道，没人记得他们自己才是侵略者。他们开火，踩着同伴和敌人的尸体挺进，在午夜时分将入侵者赶回城墙之外。
深谙形势的艾力克果断命令士兵停止追击：没人知道混乱之后有没有潜藏更大的阴谋。除去轮岗的部队，其余士兵整备后立刻原地休息。半小时前震慑夜空的炮火和呼喊渐渐平息，士兵们拖着疲惫的身体寻找避雨之处，三五成群挤坐在一起，望着掺杂了血液和泥土的雨水从扭曲金属外檐淌下。
凯特独自蜷缩在一个角落，听着肆虐的雨水在头顶敲打。他没能找到希尔·菲比，不知道侦察兵此时在何处——是死是活。周围的雨声渐渐模糊，炼金术士叹息着闭上眼睛。
在凯特的意识即将飞散之际，陌生脚步声在他近前停下。他一个激灵，想要举起枪，却发现身体已经跟不上神经的反射速度。
茉伊拉扎成辫子的白发在黯淡的夜里依旧显眼。她食指靠上唇边，示意凯特小声。从她身体摇晃的幅度就知道她现在需要什么。凯特点点头，从低矮的金属挡板下钻出来，雨点接连不断砸在脸上，他不知为何在心里感谢自己还能感受到疼痛。
“好了，我现在得马上赶回去。要是被他们发现我不在岗位上可不得了。”凯特盯着反应池里不断冒出的气泡垂下胳膊，“谢谢你，茉伊拉。”
“该道谢的是我，毕竟又麻烦你一次。”茉伊拉看着炼金术士缓步走向门口，“能量剩余百分之五十七，我担心突发状况，才决定重新补充。”
“记得小心。”凯特摆摆手，身影消失在门后。
等到指针不再摆动，茉伊拉扯下引线。她处理掉剩余的反应物，返回营房，坐在凯特的床沿。单薄的墙壁无法隔断雨声，她看着满是锈迹的金属墙板不禁皱眉。如果现在有一杯基米调制的热红茶，大概能让心情好上很多吧。手机用户看那才不是炼金术请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/117167.html，更优质的用户体验。