“根除边患？你李星汉好大的口气！”
就算丁宝庆的养气功夫已经十分了得，但听得李星汉言语里面的意思，也忍不住冷笑两声。
李星汉面色不变，语气依旧慷慨激昂道：“位卑未敢忘忧国！参将大人，卑职虽只是区区百户，但这份拳拳之心却分毫不让他人！由东至西，我大明数千里之边防，处处面临北虏的重压和侵扰。别处之敌，没有卑职置喙的余地，单单只说我杀胡堡所辖这二十几里边墙外，最大的劲敌就是查干巴日的铁木儿忽部而已！”
“无论是察哈尔人、土默特人还是鄂尔多斯人，这些鞑靼部族全都号称是马背上的民族，来去如风。就算想要主动出击，也同样无迹可寻。这铁木儿忽部既然号称勇冠土默特诸部，当然同样是飘忽无踪。在此之前，卑职连番被铁木儿忽部侵扰袭击，虽然凭借堡垒之地利勉强守住，却只能眼睁睁看着残敌飘然远去，根本无从追击。”
“俗话说得好，不怕贼偷、就怕贼惦记。被查干巴日和整个铁木儿忽部盯上了，如果任凭鞑子这样来去自由，卑职这小小的东胜堡难保会大意失荆州、有失陷的那一天。”
“于是卑职就想到，与其坐等这一天降临，不如主动将查干巴日招惹来。打有准备之仗，总比打无准备之仗要强得多！虽然同样是被鞑子围攻，但先手却掌握在卑职的手上。这就和下围棋是一个道理，仿佛局面相同，可我方却掌握致胜先机。”
旁人或许听不懂李星汉在说什么，丁宝庆贵为从三品参将，位列指挥同知，乃分守一方之大将，岂有不明白的道理？
越是听李星汉说得深入，丁宝庆的脸色就越加惊异，望向李星汉的目光也变得赞叹起来，忍不住插了一嘴道：“所以说，你李星汉就如此胆大妄为，谁也没有没有知会过，就擅自去招惹查干巴日？将铁木儿忽部引来围攻东胜堡，正是你刻意为之？”
李星汉从容点头答道：“回参将大人，正是如此！查干巴日所率领的铁木儿忽部无数铁骑，就如同悬在卑职头上的一河之水，虽暂时被堤坝所阻，水位却越涨越高、越来越危险！拖延的时间越久，将来反扑得就越凶猛。与其坐等堤坝崩溃，不如趁水位不高，且我方有准备的时候，主动将这道堤坝拔开了。只要泄了查干巴日的威风、削弱了铁木儿忽部的实力，卑职和东胜堡上下才能高枕无忧！”
包括方克俭在内的所有官将，直到此时将终于听明白了几分。
他们本来以为东胜堡被铁木儿忽部大举围攻，乃是倒了血霉的天大祸事。岂不料，这正是李星汉主动招惹来的敌人！这看似愚蠢透顶的举动，其实却蕴含着如此深奥的策略。
说句实在话，在场这许多官将全都不明白李星汉此举究竟有何深意，更不会赞同这主动招惹敌军来攻的策略。以他们之见，太平无事就最好，大家无病无灾的当太平官多好？鞑子不来攻，简直是求之不得，主动去招惹凶残的鞑子铁骑，在他们眼里是只有傻子才会干的事。
可李星汉偏偏就这样干了，而且以两百战兵守城，面对千二百铁骑的轮番围攻，居然还战而胜之，斩获无数！
这完全已经脱离了他们这些将官能够理解的范畴，尽皆用看怪物和异类的目光，审视着这个挺立在众人中央的李星汉。
也唯有丁宝庆这样位居高位的大员，才能理解李星汉的用心和谋划。
丁宝庆若有所思的轻捋着颌下黑须，沉吟片刻这才道：“以你之言，却暗合三十六计当中的抛砖引玉、以逸待劳、打草惊蛇、反客为主这几策之谋略，偏偏却又那一策都不似！被动坐等查干巴日来攻，的确非良策；你这一手化被动为主动，变后手为先手，着实高明非常。若非当世良将，绝无此了得手段！当初孙启谦给你的八字批语，如今看来当真恰如其分！”
听丁宝庆如此称赞，李星汉却宠辱不惊道：“大人谬赞，卑职惶恐！”
不过，在赞过李星汉之后，丁宝庆话音一转，又厉声问道：“就算有如此高明谋划，为何不事先知会于本将和方游击？你可知这擅启边衅，绝不是什么小罪！这罪名用来砍你一个区区百户的人头，足够砍你十次还绰绰有余！”
“嘿嘿！”李星汉面无惧色，反而咧嘴笑道：“若是事先知会，诸位大人还会允我主动去招惹查干巴日么？”
“这......！”丁宝庆登时语塞，他当然知道自己绝不可能答应如此鲁莽之事，万一战败，这黑锅谁来扛？
丁宝庆脸露愠怒之色：“好你个李星汉，胆子实在太大了！本将今日若不处置于你，将来还不反了天去？这擅启边衅的罪名是坐实了，本将定要重重罚你！”
李星汉神色从容，恭恭敬敬俯身答道：“卑职知罪，请大人责罚！”
“参将大人......！”方克俭岂能坐视自己的左膀右臂被斩断，站起身来就要替李星汉求情。
只是他话还没说出口，就被丁宝庆挥手打断了：“李星汉，你身为戍守东胜堡之百户，却擅启边衅，实在罪不可恕！本将今日罚你一年俸禄，并暂降为试百户，仍然戍守东胜堡，以观后效！如此责罚，你可心服口服？”
那什么俸禄，李星汉从来就没有领过一文钱，罚俸一年，这等于没有任何惩罚！虽然百户降为试百户，正六品降为从六品，但只要职司不变，也根本算不得什么大事。
而且李星汉这次立下如此大功，就算功过相抵，也还绰绰有余，至少再次升官是升定了。这试百户的帽子恐怕戴不了几天就要换一顶更大的。
丁宝庆这根本就不是在处罚李星汉擅启边衅之罪，而是在了结此战中的首尾，让上上下下的人都挑不出此战中的毛病来。只有如此一番处置之后，才能放心大胆的向朝廷报捷，再无后患。
见丁宝庆高高举起，却轻轻落下，李星汉和方克俭等人都松了一口气。
李星汉赶紧再次施礼道：“大人如此处置极为公允，卑职心服口服！”
丁宝庆捋这颌下短髯，点头道：“那便好！处置完你之过错，再说你这一仗中立下的战功。你自己说说吧，究竟战果如何？”
李星汉于是再将这一仗的战果再次禀告了一遍，听得丁宝庆和他的一干家丁家将为之悚然动容。
“你说什么？居然斩首超过五百级？还俘虏了百三十活鞑子？连查干巴日都被你所伤，缴获了他的大纛？”丁宝庆双目瞪圆了，难以置信的追问道：“李星汉，你所言到底是真是假？”
“卑职所言，绝无一字虚假！若有一句虚言，任凭大人处置！”李星汉理直气壮的答道。
“好好好，你所言是真便好！赶紧带本将去看看你的战果！”
丁宝庆甚是激动，在李星汉的带领下，亲手将所有战果再次细细检验了一遍，证实了李星汉所说的一切。
在码放数百具鞑子尸体的校场上，丁宝庆看着这堆积如山的尸体，不由得勃然色变道：“李星汉啊李星汉，看来本将还是太小瞧了你！东胜堡并非什么高墙深垒，你却以区区两百战兵，获得如此巨大战果，你让本将改如何处置？这等天大的功劳，就算上报朝廷，又会有几人敢信？”
“你一个小小百户，在此战中斩获的战功，就连我堂堂从三品参将也自叹不如！这......这实在是太让人难以置信了！”
丁宝庆养气功夫不错，此时却还是难掩心头的震惊，已经找不到合适的言语来形容此时的心情了。
却听李星汉不卑不亢的答道：“卑职侥幸有如此战功，这全都是参将大人和游击大人的功劳！若没有二位大人的鼎力支持，卑职岂能有今日微功？”
说话间，李星汉偷偷冲着方克俭使了一个眼色。现在正是将丁宝庆拖下水的大好时机，能不能将许多战功变现，就看丁宝庆会不会点头了。
方克俭心领神会，略微组织了一下语言，这才试探着出声道：“参将大人，星汉此次的战功实在太过巨大。他一个小小百户，实在是吃不下如此大的功劳。以卑职之见，不如让星汉将一部分战功分润出来，变现之后贴补军需饷银......不知参将大人......！”
丁宝庆闻言，登时回头扫了方克俭一眼，鼻孔里冷冷一哼道：“哼！方游击，你的言下之意，是要发卖战功人头么？”
眼看丁宝庆脸色不愉，可事到如今，方克俭也只有硬着头皮上了：“参将大人，如今朝廷拨下来的粮饷一月比一月少，想我右卫城上上下下、里里外外已经到了难以为继的地步。若再不想办法筹措饷银粮草，欠饷日久，将士们恐有哗变之危！星汉此次斩获众多，发卖部分战功人头，好歹也能贴补部分军需，至少让将士们吃一顿饱饭啊！”
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