昭德帝扬起的手跟随显金的话滞了一滞：「来人？来人是什么意思？你被押在地窖里，难不成还可与谁串通？」
昭德帝慌乱扭头，四处张望，企图寻到一丝讯息。
身后的暗影忙垂头回之：「自押送地窖后，终日除却送饭与清扫的孙姑姑，再无别人。」
昭德帝放下心来，孙姑姑是他乳娘，便是他亲娘都有可能叛他，孙姑姑决计不可能——他向来谨小慎微，做七品美人所生的不受重视的皇子时是这样，他刚满十六岁为辛苦求娶津州府营卫指挥使司独女、每隔两日日夜兼程来往京津两地时是这样，他一边窝窝囊囊、一边战战兢兢将高高在上的嫡长兄推入流民窝子时也是这样。
胆子小、心思多，人看起来老实寡言却踏实温和。
恰好和他那肆意高贵的嫡兄，彻底不同。
白堕之乱，过万流民，以津州府为突破口涌入京师——他那津州府营卫指挥使司的老丈人痛苦地捂住左胸，死在了守备城池的高塔之上。
所有人，包括他的正妃，都以为老丈人是因长战而猝亡。
只有他知道，小小一瓶乌头根块浓稠汁液便可在短短半个时辰，叫人失去呼吸。
老丈人死得像个英雄——这个死讯，几乎能洗刷清他所有篡位的嫌疑，也能洗干净他与老丈人合谋而动的所有污渍，更让他成功躲过长姐的怀疑与盘问。
屯口城墙之上，昭德帝暗自向阴影处躲了躲，只有右手的半个肩膀无计可施地暴露再火光之下，他捏住显金下颌角的手重了几分：「说清楚!什么来人！你做了什么！」
一抬眸，却对上显金沉静上仰的眸光。
不知为何，这对眸子叫昭德帝恼怒。
真像长姐！
该死的！
不像哥哥那个废物！
像长姐！
平静又平等地看不起所有阴暗爬行的虫子！——是啊！皇后所出的这对儿女，漂亮高贵，处处受人期待、高人一等，生来就是天上穿云的龙凤！
而他的生母，只是趁先帝在行宫酒醉偷偷爬上龙床的点烛宫女！
他生母的出现，是先帝背叛的证明！是打破先帝与皇后伉俪情深的脏物！而他的出现，是处心积虑的肮脏产物！是攀龙附凤的最好佐证！是生母用以保命的工具罢了！
昭德帝不敢直视那对眸子，匆忙避开后，立刻高声叫道：「把她眼睛挖掉！吊到城墙上！——先给她上一些麻沸散！她姓徐，到底是我们家的人，莫叫她太痛！」
是的，他阴暗爬行、他畏畏缩缩、他习惯于躲在别人后面干坏事——先是他那雄心勃勃的老丈人，接着是一心要留名情史的李阁老...但他也是姓徐的、血统高贵、出身天家的阴暗爬虫！
姓徐，是他此生最为自豪的事。
身后暗影应了一声，刚上前一步，却听得不远处传来激烈的喧嚣。
「来——袭——来——袭——」
「有敌来——袭——」
三百米外，烽台冒烟！
昭德帝猛地放大瞳孔再突然收缩，回过神后，立刻一把将显金拽过来，左手死死横在显金双肩，右手顺出一把尖锐的匕首抵在显金的脖颈处，他的后背紧紧贴在冰冷的碉堡石砖上，身后已退无可退。
「来——」来袭警报声戛然而止，随之而来的是轰隆隆的马蹄声和扑面而来的烈焰火光！
昭德帝的目光中尽是燃烧窜天的火焰！
屯口的大门已经被攻破！
身着玄色盔甲的骑兵如黑云压城般在碉堡下伫立！
在扑天火光的映照下，清晰可见为首者头盔寒光四射，盔甲之下
，目光如剑，平静却犀利——他的长姐亲自来了。
长姐身后二人，左右分列，一个面宽眼窄身背一把长剑，一个俊美无俦、右手执弓、左手执缰，身下的马匹却来回踏步，似心绪不宁。
昭德帝尽力将自己隐没在黑暗中，右手暗中使劲，手背青筋暴起。
显金微不可见地尽力抬起下巴，努力让气腔受到的压迫少一些。
匆忙爬上碉堡的侍卫大喘粗气：「...不好...不好了！咱们藏起来的千兵港码头也被大船围了！宫眷、三位皇子、四位公主全都缩在灌木林中不敢冒头...」
昭德帝嘴角不由自主地抽搐，虎口越缩越紧，似在低吼：「他们，他们是怎么找到这里的！」
显金艰难地踮起脚，扭动脖颈：「香囊。」
昭德帝张惶蹙眉。
「香囊里...荧光石...下马车...我扔一颗在东南西北前进...方向上...」
显金仰着脖子，语声逐渐变调：「一开始，大长公主就..就知道...否则...你以为...你为何如此容易逃出...逃出承德行宫...」
昭德帝陡然想起那个香囊里残存的似是泥石的咸腥味！
昭德帝深深吸了一口气，强迫自己平静下来，脑中惊恐万分，手上便不由自主放松了些。
显金趁此机会狠狠吸了口气。
「——宪弟！」
碉堡下传来高喊之声。
是百安大长公主的声音。
「别来无恙！」
百安大长公主语声高亢，仰起头来，露出无瑕的脸与藐视一切的眼光：「溃败至此，你仍掐着显金作甚？将她放下，我们好好谈谈——你知道的，父皇身死前逼我们立下誓言，姓徐的不杀姓徐的。
「——我不杀你！」
昭德帝哈哈大笑：「你不杀朕！你不杀朕，你身后有的是人杀朕！——那！那个忠武侯！眼睛都绿了！」
显金努力呼吸的同时，分了个眼神给楼下。
还行吧。
哪儿绿了？
眼眶有点红，倒是真的。
昭德帝此话，百安大长公主并不否认。
身下的黑马向前交替踩踏半步。
百安大长公主声音依旧高亢：「兵败如山倒，做人要认命，技不如人，便坦然认之，来世又是一条好汉。」
昭德帝恶狠狠地「啐」了一声：「认命！？认命就没有朕的如今！认命！？朕还在泥里做蚯蚓！得不到你和太子的一个眼神！认命？！你为何不认命？你为何不在北疆孤老一生，却看到朕一点一点蚕食朝堂后，便火急火燎赶回京师来？！」
「劝人需劝己！你高高在上惯常了，便劝别人认命！认下低贱！认下卑微！认下一辈子抬不起头！」
昭德帝情绪激动，手上控制不住力道。
显金被摁得极其没有形象地翻了个白眼。
「放了她！」碉堡之下，另一个声音愤怒响起。
是乔徽。
昭德帝兴奋起来：「可以啊！我可以放了她！」
乔徽单手执弓，未得命令便擅自纵马上前：「只要你放了她，什么都好商量！」
昭德帝藏在黑暗中，高耸的堡垒将他保护得很好，声音穿过石墙：「你说话可能算话？」
碉堡之下高声道：「自是算的！」
昭德帝哈哈笑起来：「好！可以！」
显金明显感到扣住她喉咙的手顿了顿，似犹豫之后，终于看清形势，决定破釜沉舟。
昭德帝高声再道：「放朕的皇后与三、四皇子上船出海
！朕在此处可以看到海面全景！长姐立刻立下旨意，待你百年之后，传位于朕三子应耥！」
显金不可见地微微一愣。
她以为昭德帝会要求放他撤离...
「朕知道，你必定杀朕！事已至此，朕已插翅难逃！待朕见到船出海，朕便自戕！」昭德帝哈哈笑道：「这个小姑娘也放给你，亦算全了先帝"徐家人不杀徐家人"的遗旨！」
百安大长公主高声：「此话当真？！」
昭德帝大声：「当真！」
有时候爬虫当久了，偶尔也想做做英雄。三皇子、四皇子是他唯一中宫嫡出，血脉高贵，其余的孩子，虽对不住他们，却也只怪他们自己托生得不好，跟他一样，没从正妻的肚子里爬出来！
「朕那高高在上的哥哥为了保命，做出舍妾弃女之绝事！」
昭德帝语调狂狷：「朕这辈子，总有件事比他强吧！」
百安大长公主沉默良久。
除了夜空风与海浪的声音，谁也不敢插嘴。
「好！」百安大长公主道！
昭德帝不由自主地右臂一松！
就在此时！
就在此刻！
电光火石之间！
一支穿云箭击破长空，伏击而来，「噗嗤」沉闷一声，极为精准地穿透了昭德帝暴露在火光中那一块右臂肩头！
昭德帝随着惯性，右手一松，随着惯性向后一震！
寒光飞快掉落！
就在此瞬间，显金猛然向下一蹲，彻底摆脱了昭德帝的束缚，在熠熠如白日的火光照射下，显金精确地摸到掉落在地上的匕首，迅速抓住再起身、转身、挥臂、抬手一气呵成！
「唔唔唔！」
昭德帝瞪大双眼，不可置信地双手捂住喉咙，却仍旧止不住喷射而出的鲜血！
显金的脸被飞溅的鲜血喷射满面，她重重喘了几口粗气：「...角度所迫，没能压住匕头...」
昭德帝双手抽搐着向前伸。
显金一把将其手挥开。
「"姓徐的不杀姓徐的"——」
显金将匕首捏在手中，眸光坚定，语声平缓：「对不起啰——」
「我姓贺。」
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