很快，他们便走出了八卦阵。
接下来，乔莞牵着回来引路的参娃，一路朝着上山的小路走。
偶尔回头，看到的是逐渐远去的村落与石阶，而前方则是一片浓密的丛林，到处老树参天，阴森森的遮天蔽日。
之后他们拐入另一条山路，路况不是很好，看得出平日少有人走动，一路行来都是泥路与石块。
乔莞担心林中有蛇，上山之前还特地捡了一根竹竿在前方敲打，而在走上半山腰的时候她往下望了望，才发现这渔村原来不小，依山而建，面怀半岛海港，虽说已经有一大片房子被自然吞噬的看不出原来面目，却不得不承认此地曾经的辉煌。
出了密林，三人又一路翻过山岗，行了约莫半小时才看到远处坐落的一幢宅院。
宅子孤零零的落在半山腰的林间，方圆百里只有这一处院子，所以看上去很是惹眼。
而与山脚下那片废弃的土培房不同，这应该是座传统的四合院式宅院。
远远看过去，大门正虚掩着。
“到了。”赵灵脸色不太好，似乎没能破解八卦阵这件事对她造成的影响不小，“直接进去吧。”
出于礼节，乔莞还想再等等，但她既然这么说了，她便和傅天琅进了这处院子。
刚进去，心中又是微微一惊。
李宗堂住着的房子结构非常清晰，是传统的三进式宅院，占地面积颇广。
第一进为会客区，第二进的厢房则设有四个套房，中式的装修风格，白墙、灰瓦，而在中间的正房为主要会客区，左右一边各有一个套间，而后院则是娱乐室，厨房餐厅等……
乔莞一路走来，只见院中石径清幽，花草繁盛，不仅种植了多种多样的盆栽景象，还养了不少活禽。
但……
乔莞大略扫了一眼，这么大的房子，这么旺盛的元气，可住的活人，却不多？
“赵小姐。”
这时，一道苍老的声音于远处响起。
乔莞听着赵灵脆生生的喊了一声：“桐叔。”
乔莞顺着她的目光往回看，厢房外正站着一名头发苍白，身着藏青色唐装的老人。
看外表，这个瘦瘦小小的老头子其实与大街上随处可见的老者没什么不同，但见到他的那一刻，乔莞心中仍旧是禁不住的一惊。
他不是人，是式神。
式神，指的是在阴阳先生的命令之下，所役使的灵体，其力量与操纵者的修为有关。
“主人正在书房中等你。”留意到乔莞的目光，桐叔侧过脸对她笑了笑，笑容慈祥。
乔莞忍不住多看了他两眼，最后和赵灵一起进了书房，
——
李宗堂的书房里摆着一张大书案子，案子上依次排列了笔墨纸砚，而在靠墙的一处则是书柜，乔莞大致扫了眼上头的书籍，多是关于风水命理之类的古册。
李宗堂坐在书柜前，抚着白须，表情颇为得意的看了眼这位自己从小看着长大的小辈。
果然，当两人目光对上的刹那，赵灵立即羞愧的垂下脸，支支吾吾的说道：“我学艺不精，未能破解您摆下的阵法，但再给我两日，我一定能……”
李宗堂侧过身，和蔼的笑道：“不着急。”
随后他又将目光落在了乔莞身上。
见他似笑不笑，乔莞便轻声说明来意：“老前辈，我们这次来是有事求您。”
她心中着急，直奔主题。
“不用这么见外，你们叫我李叔吧。”李宗堂摆摆手，没什么架子的说完后，转而看向傅天琅。
其实这并不是两人第一次见面，早在乔莞被迫回地府受罚时，李宗堂便见过这名青年，当初见他阴煞缠身，已经觉得不可思议，毕竟人之根本是精元，而阴煞又恰恰相反，是极阴之物，人若是沾染上，轻则大病，重则一命呜呼。
所以在李宗堂将近七十年的岁月里，还从未见过像眼前这位青年一样能将阴煞制衡于体内的人。
当初他心中惊诧，暗暗替他算了算命格，才发现这青年命格奇特，竟连他也推演不出走势，只能隐约看出他命中有劫，而且是极险的一劫！
李宗堂眼睛一瞪，再看傅天琅身上翻腾的黑雾，难道这就是那一劫？
而且这似乎还是一个天劫。
所谓的天劫，简单来说，就是当一个人做了违背天理的事后，上天落下的惩罚或灾难，但傅天琅年纪轻轻，也不像是干过什么伤天害理的事，哪怕是曾经伤过人命，也不至于落到魂魄被吞噬，从此消弭于天地的地步！
“其实在几天前，灵儿已经将你们过来的目的告诉了我。”李宗堂顿了下，不由得多看了他两眼，“我听说赵启就是死在你的手里？”
傅天琅坦然回望：“是。”
李宗堂愣了数秒，大笑：“赵启这孽障为求灵魂不灭，花了几辈子，害死无数人命，将自己折腾成了一个人不人鬼不鬼的妖怪，眼看着这事要成了，却没想到最后却死在了你的手里。”
他一边说，一边打量他体内的阴煞，见他胸口有块部位确实凝聚了一团邪祟之气，而且这气息极为熟悉，可不就是赵启那叛徒？
“不论你从前是好人还是坏人，杀了赵启就是对我们赵家有恩，我不会眼睁睁的看着你被他的邪意反噬，跟我来吧。”李宗堂轻抚白须，笑眯眯的站起身。
乔莞插了一句：“去哪？”
李宗堂玩心大起的冲她眨眨眼：“你们只管跟来就是。”
乔莞摸摸鼻子，不再言语的跟上。
只是她心里纳闷，李宗堂姓李，与赵家有什么关系？
不过后来经过赵灵的嘴，乔莞才知道他其实是赵家的养子，成年之后便独自外出闯荡，之后凭借过人的天资，在阴阳两道都获有极为崇高的地位。
李宗堂一甩衣袖，带着他们出了这幢宅院，重新走进了刚才那片密林里。
而这一路走来，乔莞才知道李宗堂之所以起这么大的房子，原来不是给人住，而是给式神住的，她约莫数了数，满屋的佣人加上橱子，管家，李宗堂正役使的魂魄没有二十，也应当有十五人。
在这个世界上，能够一次操纵三只式神的阴阳先生已经是屈指可数，更何况是十只，二十只……
乔莞客客气气的跟上对方的脚步，这么看来，同为赵家人，李宗堂却比赵通阳靠谱太多了。
之后三人在密林中走了约莫半小时，终于在一处风水宝地上发现了一个山洞。
“大伯？”赵灵见他停下步子，跟着问道。
李宗堂却不答，反倒回过头对乔莞说道：“你们要找的东西，就住在洞中的云锡湖内。”
乔莞一听，当即取出手电筒，半刻不敢耽搁的往洞穴中走，可人还没进去，左手便是一紧。
傅天琅取走她手上的电筒，淡淡的说道：“你留在这等我。”
在四人当中，其实也只有李宗堂见过那条蛟龙，所以那类生物对乔莞他们来说还是一个未知数……
看出他眼底的关心，乔莞心中一暖，摇头道：“我和你们一起进去。”
“听话。”他眯起眼，佯装动怒。
但这套在乔莞身上不管用：“你不让我跟，回头等你进去了，我也会悄悄跟上，这有区别吗？”
没有。
他目光一紧，重重握着她的手，没再说话。
牵着他的手进了山洞，乔莞只觉得这洞内空气有一种诡异的湿意，而且山洞是属于口小肚大的类型，越往里走空间越是宽阔，手往洞壁那摸索，也是一片湿漉漉的触感。
傅天琅亦步亦趋的跟在她身后，哪怕不回头她也知道这人一直在盯着她。
原本是防着她被虫蚁毒蛇咬上，可他似乎多虑了，因为一路走来，别说蛇，乔莞连一只蚂蚁都没看到。
可尽管如此，越是深入洞穴，乔莞便敏感的发觉到洞里的温度明显要比刚才低了许多，而且脚下的路也从刚才的岩石变成了黏糊糊的土。
她将手电筒往下扫，总觉得脚下的黏腻有些奇怪，这么一瞧才发现这些土堆明显很松散，一粒一粒的堆在一起，仔细瞧，他们竟然在动！
乔莞心头一惊，正待弯腰查看的时候，腰部倏的一紧，傅天琅由后方将她打横抱了起来。
双腿悬空的刹那，她顺势勾上他的脖子，心中正纳闷着，耳畔又突然传来赵灵的尖叫声。
“啊！这是什么东西？！”她惊吓的抬腿，踢开突然缠上自己脚踝的物体，那触感有点像蛇，但又比蛇细幼许多，而它们在皮肤上爬行的时候，还会分泌出一些恶心的液体。
李宗堂将火把凑近赵灵的小腿，轻轻一挥，几道黑影立即遁回土里。
老人取笑道：“大惊小怪，不过是几条地龙罢了。”
地龙——是中药上的叫法，其实这玩意就是俗称的蚯蚓。
赵灵一听，脸又红了，幸好这里光线昏暗，没人瞧出她的窘迫。
而乔莞则是更紧的搂住了傅天琅的脖子，一两条蚯蚓她倒是不怕，可成群结队的在地上爬的样子就真有点恶心了，刚才若是换做她被缠上，没准会叫得比赵灵更惨。
想着，她亲昵的往他下巴那乱蹭，还是老公好，知道给她留面子。
“大伯，还没到？”为了不让自己再次被缠上，赵灵加快了速度行走，几乎是一路小跑的离开了这片泥泞之地。
李宗堂没吭气，眼看着洞穴越来越宽敞，四人终于跑到了尽头。
其实也算不上尽头，只是面前的道路突然变成了一片地下湖，湖水不时的往他们脚下一层又一层的打着浪花，用电筒照过去黑漆漆一片几乎看不到尽头。
“就是这。”
乔莞从傅天琅身上下来，两脚刚占地，便四处搜寻，可除非她能潜入水里，否则根本找不到对方的一丝踪迹。
“在哪？”她转身问道。
李宗堂摇摇头，一副不紧不慢的模样：“不知。”
乔莞知道对方能带她过来已经很好，不敢要求太多的取出自己的鬼差袍子。
赵灵一愣：“你要做什么？”
乔莞：“当然是下水寻它。”
水中温度极低，凡人肉身必定承受不住湖底的低温，但灵魂就不同了，只是她心里没什么底气，因为她并不知道底下到底住了一条什么样的妖怪，更不知道它会不会伤害人的灵魂。
乔莞深吸一口气，刚要把袍子披上，却突然被人取走。
“琅哥……”她试图劝他，“你凡人肉身，还是让我来。”
“在这等我。”傅天琅脱去大衣，先她一步下水。
听着“噗通”的一声，乔莞站在湖边直喘气，正待追上前，李宗堂的声音淡淡的在耳畔响起。
“放心吧，这小子底子好，死不了。”他咧着嘴笑，又说，“其实我在这住了几十年，也不过是见了这条蛟龙两回，一次在三十年前，我因缘巧合的来到这处洞穴，在湖中看到有亮光，一闪一闪的，像是什么东西的眼睛在发亮，不过当时我只认为那是湖中的水蛇或者妖怪，见它没有害人的意思，便置之不理了。”
李宗堂抚着胡须，眼睛朝上的望着，像是在回忆：“最后一次则是在近两年，我闲来无事到这处湖边垂钓，突然间看到湖里狼花四溅，波涛汹涌，一个黑乎乎的东西向我游来，可在下一瞬又转身遁逃……”
乔莞拧着眉头问：“你怎么知道那是蛟龙？”
李宗堂摇头苦叹：“原先不知，但经过灵儿的提醒，那物或许真是上古神兽——蛟。”
乔莞：“……”
原来他也是猜测？
乔莞心中更没底了，但她此刻就像在茫茫大海中抓住了最后一根稻草，哪怕前路渺茫，也得坚持的走下去。
傅天琅足足在湖底寻了半小时，最后还是因为乔莞的威胁，才肯上岸。
她心疼的替他擦拭湿发，牙根咬得“咯吱咯吱”作响，心中开始怀疑起李宗堂的话。
“小丫头，稍安勿躁，蛟龙是可遇不可求的上古神兽，若想与它相见，还得看缘分，我已经让人收拾了几间厢房，你们可暂时住下。”
乔莞光听着，不吭气。
她才不管什么缘分不缘分，哪怕这条蛟龙藏在地底下，她也要把它揪出来！
——
紧接着，乔莞便顺理成章的在这个小岛上住了下来，而在这几日里，李宗堂总会在每日午时，元气最盛的时候运功替傅天琅压制体内的阴煞。
李宗堂修为高深，几日下来效果明显，至少当乔莞经过他身旁的时候，已经感受不到从前那阵刺骨的寒意。
但她也知道这并不长久，凭他的本事，顶多能替傅天琅续个三五七年的命，可到最后，他仍旧只有魂飞魄散的下场。
这不是她想看到的，如果可以选择，她宁可他立即死去轮回，也不愿他从此消失于天地。
所以乔莞便每日趁着李宗堂替傅天琅运功的时候跑出来，和赵灵一起入洞穴寻找，在这一周的时间里，她不仅瞒着傅天琅下水，也在周围寻了一遍，甚至带着参娃漫山遍野漫无目的的找了又找，可蛇——是找到了不少，但蛟龙……她连一根龙须都没看到。
乔莞有些丧气，但她不肯死心，在这天晴朗的晚上，她又一次背着傅天琅，独自带着参娃入了那个洞穴。
此时正是三更，无人的山林里漆黑一片，而洞穴内的温度，更是比白日更湿更冷。
伸手不见五指的洞里，乔莞手里握着电筒走在前头，另一只手则牵着不情不愿的参娃。
“我就不明白了，大半夜你带老子出来做啥？老子是千年灵参，不会打架！就算那妖怪爬出水来，你带着老子来也没有用啊！”参娃踢着小胖腿，无奈胳膊被红绳缠着，只能被她拖着走。
“有你跟着我，我心中好歹有点底气。”乔莞吭哧吭哧的踏入泥地，虽然已经走过几次，但只要再经过这片蚯蚓地，那黏糊糊的触感仍旧令她直犯恶心，“而且千年灵参能令人增进修为与延年益寿，说不定因为你的关系，那蛟龙就肯现身了呢？”
上古神兽是可遇不可求，千年灵参同样也是可遇不可求，当两者相遇，说不定能碰撞出奇迹？
参娃半天才回过味儿来，当即大怒：
“妈了个巴子！你居然敢把老子当饵？！”
乔莞没理他，远远的已经看到了一片发光的湖水。
她心想，也许那蛟龙也与参娃一样，天生对修道之人有一种警惕心，所以才迟迟不肯现身，但如今她顶着一副凡人肉身，再加上参娃这块大补品……
乔莞站在湖边深吸一口气，感受着湖泊气息的同时动手脱去了自己的外衣。
生怕惊动湖中的蛟龙，她并不敢灵魂出窍的下水，而是以凡人肉身试了试水温。
“嘶……真冷啊。”她打着哆嗦，暗忖那温度应该接近零下了。
“格老子的，要下你自己下去，我可不去！别拽老子，放手！放手！”小胖子还在挣扎，不停的挣扎。
乔莞充耳不闻，脱了外套便猛的一拽红绳，带着参娃潜入了湖底。
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