“马毛带雪汗气蒸,五花连钱旋作冰”,十一月的天气,寒冷异常。
李景隆望着远处的白河,心绪纷乱。
河面结了厚厚一层冰,整条河流变成一块冻结的冰块,灰里透青,衬着同样灰色的天空和云层。再远处几个小山丘,光秃秃的像个癞痢头,已经只剩了泥土沙石。
北平冰封无法攻打,只好屯兵城外。北平至通州之间的郑村坝,地势开阔,南军在此连了九营,五十万大军全部驻扎,绵延不绝的帐篷覆盖了整片旷野,一眼望不到尽头。炊烟自丑时开始飘起,常要飘一整天,到子时尚未结束。
大军中有两万多先锋骑兵,陈晖带着驻扎在最前沿白河西边。马匹归拢在临时搭的马棚中,大概喂食不及时,常有不少马仰首嘶叫,呼出一阵阵白雾,天寒地冻中又瞬时似已凝固。
南方的军士从未经历过如此严寒,纷纷缩在帐篷里烤火取暖。然而粮食固然已有些接不上,烤火的木材四周的山林也快被砍光。时时有抢食的士兵打架,也不乏砍柴却砍成自己人的纷争。
李景隆也觉得冷,跺了跺脚。军靴里硬邦邦的,脚趾头似没了知觉。身上这件玄狐大氅,是临行时皇帝亲赐的。当时觉得火热一团,此刻在凛冽冰冷的寒风中,好像也没多暖和。两只手更已经冻僵,弯曲着伸不开。李景隆使劲搓了搓,忽然想起曹国公府的暖阁里,烧着热炕,燃着火盆,“红泥小火炉,绿蚁新醅酒”,何等温暖惬意!可要到何时才能回去呢?
李景隆有些郁悒。
李平匆匆大步跑了过来,道:“大将军!斥候来报,燕贼已自大宁卫返回,带了大宁卫的军队,还有宁王一起”。
李景隆一震:“何时出发的?何时能到?”
李平道:“说是十月十三日自大宁府出发的。燕贼大军有骑兵,战车和步兵,应该还要几天”。
李景隆双手一击:“好!就和燕贼决一死战!”
久攻北平城攻不下,李景隆憋屈已久,想到能面对面做个了结,有些兴奋。
李平道:“以末将估计,燕贼这次应该有八万兵马,其中一半是骑兵,更有些是蒙古骑兵。燕贼最厉害的就是这些骑兵,大将军可有破敌之法?”
李景隆愣了愣:“我军也有骑兵,弓箭手弩兵长枪兵数倍于彼,打一场硬战吧!”顿了顿又道:“不计伤亡!”
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深夜的白河,冰面结得益加厚实。空中不知何时飘起了雪花,搓绵扯絮地飞舞,地面上营帐上已经白色一片。
马三宝轻装结束,一身黑色的夜行衣,蹩进了南军的先锋骑兵营。
半夜三更,大营一片寂静,几个巡逻的斥候分散在八个方向走来走去,都冻得缩头缩脑。马三宝身形晃动,已经到了一个斥候兵的身后,左手捂嘴右手匕首一闪,斥候已经倒下,马三宝轻轻提着藏到了隐蔽处。大约一盏茶的功夫,八个斥候全部解决。马三宝跃回河边,点着火绒,冲对岸绕了三圈。很快,对面也同样有个微弱的火光划了三圈。马三宝松了口气,静静背靠着河,双目警惕地望着西边的大营。
朱棣见到马三宝的信号,心中一喜,手一挥,带着大军悄悄地过河。马蹄都已事先以棉布包裹,黑夜中缓缓前行。大朵大朵的雪花纷纷扬扬地落在马上身上。
马三宝迎上来,指了指南军骑兵营,示意可以进攻。朱棣大手一挥,张玉带着一队人马往北,朱权带着一队人马往南,开始包抄营地。
八万人的队伍,过河用了大半个时辰。朱棣见最后的人马已经全部到齐,前方已经成合围之势,一举大刀:“跟我冲!”
瞬时杀声四起,睡梦中的南军骑兵营炸了营,人喊马嘶一片混乱。
马三宝穿梭在营地中,直奔大帐而来。骑兵都督陈晖听见响声赶紧跃起,匆匆忙忙地披上铠甲,掀开帐门,却见刀光一闪,一个黑衣人迎面扑来。陈晖急回长枪挡住,二人乒乒乓乓斗在一处。陈晖本来武艺不凡,不然也做不到骑兵都督,只是一身铠甲长枪的马上装备,却不适合如此近身搏击。
更何况,他碰到的是马三宝。
陈晖很快觉得不敌,边打边退,马三宝步步紧逼。陈晖退无可退,一声大喝,长枪嗖地迎面刺出!
血光飞溅,却是陈晖的首级飞了起来!朱棣巍然立在青骢马上,大刀上鲜血一道道流下。
马三宝挑起陈晖的首级,跃上大帐前的旗杆,高举着大喊:“陈都督死了!陈都督死了!”骑兵营更加骚乱,军士无心恋战,纷纷往西逃往中军营地。
李景隆睡梦中惊醒,惊闻骑兵先锋营已被击破陈晖阵亡,急忙披挂上马。往东望去,何止骑兵营,前哨的一二三营已经一片嘶喊。燕军齐声大呼:“活捉李景隆!活捉李景隆!”
李景隆怒不可遏,拍马便往前哨冲去。李平紧跟其后,连喊:“大将军小心!”
冲了没多久,迎面撞上燕军的队伍,竟然已经杀过了前哨一二三营!李景隆心中一痛,长枪连挑,挑翻了几个燕军。燕军连声鼓噪,重重叠叠地围了上来。南军见主帅被围,四面八方地争过来增援,顿时以李景隆为圆心,里三圈外三圈层层围住。
李景隆长枪挥舞,却渐渐有些慢了。
这真实的战场,原来如此不同于校场练兵。没有掌声没有喝彩,只是鲜血飞溅血肉横飞。校场上练兵时,偶尔也会拿死刑犯开手,李景隆不是没杀过人。可是那都是不会反抗,不会攻击,更不会象现在这样密密麻麻拥挤在一起,嘶吼呐喊狰狞着扑向自己。有的满脸横肉,有的鲜血满面,有的甚至只有一只手!
李景隆恍惚觉得自己错行到了地狱道场,身边这些都是怨鬼;漫天飞舞的雪花,都是这些恶果的怨气。
噗的一声,一个南军砍翻了扑到李景隆身上的燕军,鲜血溅了李景隆一脸,一只血淋淋的断臂迎面飞到。李景隆不由得连声大叫,长枪一阵乱舞。
只听到一声大喝:“大将军莫慌!”三个虎将杀到,正是瞿家三父子,带着蜀中一起带来的瞿家家将大约百来个人。三把长枪翻翻滚滚,燕军的包围圈瞬时被撕开一道口子。
瞿能高呼:“大将军随我来!”瞿陶一带李景隆的马缰,瞿能领着李景隆往西而撤,瞿陶瞿郁在后死死护住。
瞿家的这些家将都是打过生番的,燕军在江南士兵眼里虽然彪悍骁勇,比起生番倒又是开化之民,瞿家的家将并未放在眼里。一群人护着大将军杀出了重围,过了中军帐,到了后军营地刚要停一停,东面的大营却又是一阵喊声震天。
瞿能叫道:“不好!北平的守军出来夹击我军了!”远远地望过去,高大彪悍横冲直撞的,正是碰过几次的燕军大将朱能。身后的燕军杀声不绝,望过去烟雾茫茫,竟不知有多少兵马。
李景隆喘息未定,见自己的南军乱成一团,前后受敌,眼看不支,一声大叫就要再次拍马上前。
瞿能见李景隆双眼通红举止错乱,知道他已经神智不清,连忙一把拉住:“大将军!留得青山在!”一边护着李景隆便撤。
朱能眼尖,已经看见瞿能李景隆,见一群人后退,便大声叫道:“李景隆跑啦!李景隆跑啦!”燕军跟着齐声大喊“李景隆跑啦!李景隆跑啦!”。南军的将士瞬间军心涣散,无法坚持,四下逃窜。
天已经亮了,深夜起的一场大战,留下了遍地的尸首,还有无数的战马秣草军粮兵器。鲜血染红了白河的冰面,染红了整个旷野。然而纷纷扬扬的大雪,渐渐覆盖住红色,又慢慢变成了一个白色世界。南军战死投降逃亡的过半,最终只有二十万将士随李景隆瞿能撤到了山东德州。
十一月九日,燕王返回北平城。
这一场郑村坝之战,是靖难之役的重要转折点。燕军从此牢牢占据北平府,保定府,永平府三个州府。南军退守山东,不敢来犯。
马和马三宝,也因这场战役中的军功,永乐年被赐姓“郑”,成为郑和。
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寒风中,朱允炆有些奇怪,问齐泰和黄子澄:“朕很久没看到战报了,大将军前方战况如何?”
齐泰躬身道:“禀告陛下!北方天气寒冷,我南方将士和马匹不惯严寒,天时不利于战。大将军驻扎大军于德州,准备开春讨伐燕贼”。
朱允炆沉吟:“这一等开春要好几个月,粮草军饷都够否?”
齐泰道:“粮草还是就近调的山东河南和山西三省的,到开春应该没问题”。
朱允炆仍有些担心:“我军将士在寒冷之地能否习惯?军心没问题吧?”
黄子澄道:“大将军身先士卒,瞿家父子三人也是与兵士同进退。三军用命,士气依旧高昂”。
朱允炆感动:“真不容易!传朕旨意,赐大将军和瞿家三父子貂裘文锦”,顿了顿又道:“再带些花雕酒,曹国公最喜欢。”
齐泰和黄子澄答应着,对视了一眼,隐隐地担心。李景隆只说北平未攻下,天寒暂退山东;可是五十万大军在那里好几个月了,到底如何?手机用户看琉璃世琉璃塔请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/11643.html,更优质的用户体验。