封让从屏幕后面露出脑袋，无奈地看着坐在沙发上玩手机的乔木：“你到底是来干嘛的？”
这家伙进门时明明说有事儿，后来却说让自己先忙，他等会儿再说。
这一等，就是十五分钟。
他好不容易看完了下载好的电影，抽出时间处理一下工作，结果对方坐在对面，他怎么也集中不了注意力。
“没事儿没事儿，我不发出声音，您忙您的。”
‘这是客套的问题吗？你在这儿我根本忙不进去啊！’
他心中埋怨，却不知道该怎么开口。
看着房间里的“手下们”。这群家伙最初还很“欢迎”这个乔木，结果发现对方完全不理会他们，打定主意要装傻到底，闹腾了一阵子，也都消停了。
这个乔木，也已经完全适应了这群灵魂，不像之前两次那么紧张了。
他又盯着对方看了一会儿，发现对方真的就是坐在那里一声不吭地刷论坛，终于无奈了。
他实在不好意思轰对方走，毕竟人家是新来的，还不熟悉。只好低头继续看电脑上的文件，努力让自己集中注意力。
又过了几分钟，他刚刚沉进去一点，敲门声就又响起了。
他有些无奈地抬头，喊了声“请进”。门推开，一个小脑袋探进来，是卫怡。
“卫工啊，有什么事吗？”他问。
没想到小姑娘只是朝他点了点头，却对乔木说：“他打了个电话，然后就躺床上了。被干扰了，我听不到声音。”
乔木闻言点了点头：“进来坐吧。”
封让微张着嘴，就看着女孩直接进来坐到乔木旁边的沙发上。
察觉到他的目光，女孩又朝他点了点头。他也只好报以善意的微笑。
‘这么不客气吗？’在手下们的幸灾乐祸中，他心中叹气，‘当领导好难啊……’
“其实我可以让他们什么都招，包括幼儿园偷看女澡堂。”卫怡蠢蠢欲动地提议。
“我也能。”乔木应承着，掏出手机，也算是否决了对方的计划。
这一步确实可行，但太激进了，他暂时不想和对方直接撕破脸。否则他早就让自家员工出来给达吾提催眠了，还用得着钓鱼？
电话声响起，封让愣了一下：公放？真不客气吗？
很快，电话接通，一个让封让有些耳熟的声音传来。
“我还以为你这辈子都不打算主动联系我了，”对方的内容乍一听很委屈很有缘，语气却满是调侃，“真是无事不登三宝殿啊。”
“咱俩这关系，你还指望啥？”乔木嗤笑着反击，“本来二十分钟前就该给你打了，不过我想看看你会不会主动给我打。”
“我给你打？”对方语气中满是好笑。
“唐蒙。”
一个声音响起，那边的乔木和卫怡没有任何反应，好像听不到。但封让立刻反应过来了。
他拍了拍额头：在公司时就听说过一个传言，说这个天才乔木是唐蒙的人。不过他不怎么关注这类事情，也就当个八卦听了。现在看来，这两人关系确实不一般。
电话那头，听了乔木的反击，唐蒙沉默了。半晌后，他才缓缓开口，但这一次语气严肃了很多。
“说吧，什么事儿，能让你把我都怀疑上。”
‘一句话，这家伙就反应过来了……真不愧是能被公司看中的刑警。’乔木心中忍不住佩服、羡慕。
高会现在但凡有什么事儿需要非官方渠道嘱托他，基本都会找唐蒙代传。
这次他故意将卫怡和达吾提带回来，就是让对方有机会联络外界，想看看对方能搬出什么级别的救兵。
如果那个组织真的和公司有交情，公司肯定会来电话让他别多管闲事。
如果没交情，他也想看看那个组织神通广大到什么程度，能不能请出一位位高权重者从中说和。
最关键的是，他要试探唐蒙的立场。二十分钟了，这家伙都没主动联系他，勉强可以证明这家伙的清白——当然也不那么肯定就是了。
那他就可以姑且信任对方，可以试着往下聊了。
“我在封工办公室呢，卫工也在我旁边，开着公放呢，能聊吗？”
电话那头深吸了口气，没好气地说：“你都这么说了，我还能让你出去？挑拨离间是吧？！你觉得他俩没问题就直接说。”
乔木朝对面的封让笑了笑。此刻对方已经不掩饰了，好奇地看着他这边，也回报了一个善意的笑容。
他这二十分钟，试探的可不止是唐蒙，自然也包括封让。
他没急着讲述，而是先问：“瓦拉纳西那个美食家的事儿你知道吗？”
“知道，”那头不客气地反问，“你猜是谁告的状？”
还能是谁？他不屑地撇了撇嘴。
自己都扬言见面就要杀人了，王宗江又不是傻子，肯定会告状加抗议。
对方之前吃了那么大的亏，短时间内肯定不敢再使坏了，又要防着他报复，只会想办法把他轰走。
他们也借此如愿来到了西线。
“我后来调查发现，并不是瓦拉纳西一部分成员遭到暗杀，”乔木认真说道，“是瓦拉纳西全体高层，在遭受有预谋、有组织地清除。”
停顿片刻，让在场三人消化一下这个消息，他继续说：“我手上有一份名单，上面除了瓦拉纳西明面上的高层成员外，还包括那些并不身居高位，却有一定影响力与号召力的成员。目前，这份名单上超过六成的人都已经死掉了——这是不完全统计。”
他看不见电话那头唐蒙的反应，只能朝面前震惊得一脸呆滞的封让点了点头。
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再次回到庄园时，只剩下乔木和达吾提两人。他们就是回来接个人，卫怡懒得跟着跑，就留在指挥部那边了。
乔木接上了正在等待他的米拉图姆，就去找负责看管两名俘虏的韩启生。
“走啦，回去啦，”招呼着懒懒躺在床上的对方，就见对方起身去拽那两个俘虏，“不用管他们，就扔这儿吧。”
“扔这儿？为什么？”胖子和全程一言不发的达吾提全都愣住了。
“不然呢？人家又没把咱们怎么样，只是在咱们周围和其他调查员打了一架，难不成还要把他们带回去收容起来？”
胖子下意识看向其中一个黑人，指着对方被鲜血浸透的衣服，和胸口那道只是简单止住血的伤口，一时不知道说什么好。
“那个啊，”乔木拍了拍脑门，“首先，我是出于好心，才在他们战败后，把他们救回来的。”
“其次，我是出于谨慎，不清楚他们的身份和目的，才把他们拘束起来的。
“再次，这个伤口，纯粹是个意外。我也让同事予以必要的救助了。”
他摊了摊手：“所以一切都只是善意的误会，既然是误会，自然要纠正。把他们留在这里，也方便他们进一步接受治疗，对吧？”
胖子目瞪口呆，已经被这家伙的无耻彻底震惊了：“那之前为什么不直接放了，还让我在这边守着？”
“我这不是想看看会不会有人贿赂我妈？”乔木耸了耸肩，“结果没等着，也不能撕票，对吧？”
那边被他一匕捅伤的黑人，虽然试了不少血，嘴唇有些惨白。此刻见乔木退让了，不知是什么原因，以为是同伴的营救起了作用，新仇旧恨之下，顿时怒火上涌。
他死死盯着乔木，恨恨道：“我回去后，一定会向我的机构举报此事，向新起点提出抗议！”
“哦，这样啊……”乔木看向对方，脸上的表情消失了。
下一秒，他已经出现在那两个黑人面前，手中凭空出现的斩魄刀，对着两人的脖子横斩而去！
“咔嚓！”相机快门的声音在他耳边响起。
他发现自己的动作变得无比僵涩、迟滞。再看眼前，那两个黑人，满脸惊恐之下，面部表情的变化、肌肉的调动，也无比迟缓。
就好像他们的被下了延迟咒，身体变迟钝了，或者思维被加速了。
他立刻明白了，这就是“摄影师”的能力之一：阻止他们的一切行动。
毕竟“被拍照”后，他们已经是“照片”了，自然应该静止不动。
“等等乔工！”身后传来达吾提急促的声音，语速正常，进一步证明了不是他们的思维变快了，就是他们的动作变慢了。
“韩工……”
听到那家伙的挑衅之语，知道乔木放人并不是自己的功劳，还在猜测对方为什么这么做的达吾提，第一反应就是要遭。
他甚至来不及多思考，本能地抬起双手组成“镜头”，对着前方无脑发动了能力。
他的本能反应，也救下了那两人。
但不知道是三人的整体实力太强了还是怎么的，他竟然没能完全定住三人的行动。那把刀，依然在缓缓接近两个黑人的脖子，两个黑人的表情也在诡异地一点点变化。
他正要上前劝阻，顺便把刀推开，没在镜头内的韩启生已经反应过来了，几道金色的符文，凭空出现在他身边，瞄准了他的脑袋、胸口和四肢。
他立刻吓得不敢动弹了。
“韩工……我得拉架……”他也顾不上什么面子什么身份了，直接用哀求的语气说道。
韩启生上下打量着他，点了点头：“就站那说。”
符文依然没有撤去。
达吾提心中凄苦，只好对着乔木的后背说软话，无外乎就是既然是误会，就没必要伤人，否则真闹出外交事件，大家都不好过。
见乔木没反应，刀刃还在一点点贴近那两人，他只好继续劝说：“乔工，你也承认了，之前那是误伤。咱们既然误伤了人家，那人家说两句狠话发泄一下，咱们也该体谅，对吧？”
言语之中，对方口中的威胁，就已经成了“埋怨”了。
他小心翼翼看着乔木的动作，脑子快速运转，还想着有什么好话，就看到乔木的动作，陡然变得激烈起来！
他心中一惊，还没来得及做出反应，双手，包括十根指头，竟传来令他几近晕厥的剧痛！
下一秒，他两只手在细微的“噗噗”声中，凭空裂开了无数小口子。大量的鲜血汩汩涌出，瞬间变成了“血手”，并向下汇聚，如拧不紧的水龙头一般，不停滴落。
剧烈的疼痛下，他难以抑制地发出惨叫。大脑遭受强烈的冲击，整个人都失去平衡，直接摔跪在地上。
他的双眼彻底失焦，双耳也被耳鸣声填满。不知过了多久，他才逐渐回过神来。
疼痛已经逐渐散去了，或者说已经没一开始那么强烈了。此刻，双手反而传来了清凉的感觉。
他下意识抬起头，仍旧模糊的双眼，隐约看见一个人正蹲在他身前，攥着他的手腕，来回往他手上喷着什么。
此时他的大脑运转才逐渐恢复正常。然后他才意识到刚才究竟发生了什么。
乔木，竟然在那短短一瞬，强行挣脱了他的能力！
相片中的“景物”突然变成人，会发生什么？当然是挤爆相片，就像之前的杜夫妇那样。
那如果还没来得及出片呢？自然就是……挤爆相机！
于是，他的双手，被“撑”爆了？
所以，他的能力没法彻底让三人停止行动，不是因为“三人太强”，只是单纯因为“乔木太强”？
此时，他的视线也逐渐恢复了，才看到，蹲在他面前帮他处理伤口的，正是乔木本人。
注意到他双眼有了焦距，对方在他面前晃着两根手指：“看得清吗？这是几？”
“二……看得清……”他喘着粗气，勉强答道。
乔木点了点头，继续帮他止血：“你这能力怎么回事儿？怎么还能反噬自身？下次记得说清楚了，还有，别乱对我使用能力。我们这种顶在最前面的人，对这种能力很应激的。”
达吾提坐在地上苦笑着，任凭对方帮折腾自己的手：“谢谢……我也不知道，这是第一次……”
他之前真不知道相机能被撑破，撑破了是这个下场……
乔木瞥了他一眼，没再说话。
两分钟后，对方站起身，接过韩启生暖心递过来的湿毛巾擦了擦：“血止住了，你就别擦了，都每一块儿好肉了，去医疗室处理吧。”
说着，直接推开了一个空间门，冲胖子努了努嘴。
胖子有些不情愿，但还是过来，嘴上问着“能自己起来吗”，一把将他抄起来，要扶他进门。
“乔工……”达吾提立刻看向没打算跟他们一起回去的乔木，语气中满是祈求。
“我不和他俩一般见识，我去接米拉图姆先生，人家还在外面等着呢。”
他得了承诺，总算松了口气。临进门前，他又看了那两个黑人一眼，那两人仍旧一脸的心有余悸。
没受伤的那个，察觉到了他的目光，感激地对他点了点头。
在不少路过同事的围观下，被韩启生一脸嫌弃地送到了医疗室。躺在床上接受治疗时，达吾提才终于有精力去思考之前没来得及想明白的事情。
乔木，为什么突然放他们一马了？
他当然知道乔木为什么刚才中途带他们回来待了半个小时。对方就是在等他求援，或者等他求和。
他将情况与自己的分析都如实汇报了，那边就没了音讯。说明那边也觉得不能再让乔木抓住更多把柄了，决定冷处理此事，只说会尽快将他从乔木身边调离。
他明白，这个说法，等于上面放弃那两人了，任由生死……不，是要准备后续的灭口了。
他心寒吗？当然心寒，但更多是恨恼。恨恼乔木为什么无冤无仇，就是要和他们过不去！
但也正是这个埋怨，这股恨恼，让他想明白了一件事：
对啊，乔木和他们没矛盾啊？！
站在对方的角度上考虑，事情其实很简单：
乔木发现了他们的存在与目的——虽然不知道是如何做到的，但人家毕竟是天才，也说得通——自然会担忧他们会不会对自己不利。这种担忧下，人家肯定要做出反应，进行试探，甚至尝试掌握主动权，关键时刻谋求自保。
换成是他，也会这么做。
而且他笃定对方不想与他们为敌的一个重要原因，就是对方放了自己的两位同伴，而且自己还能好好地躺在医疗室，没被风控部带走。
对方并没有如之前威胁的那般，将他们的存在汇报给公司，应该就是确定了双方没有利害冲突，尝试之下也知道不可能再拿到更多证据了，就决定主动退让一步。
这一切就都说通了。
想通了其中关节，达吾提总算松了口气，心中却又憋屈异常。
从头到尾，他都被那个乔木玩弄于股掌之中，毫无招架之力。别说反击了，他甚至至今都想不明白，他们究竟是怎么暴露的，那个乔木究竟是怎么察觉到他们的目的的。
也许真的像对方之前无意间所言，对方有很多瓦拉纳西的朋友，所以对瓦拉纳西很了解？
也许正是因为这个原因，对方看到收容目标的名单后，就注意到了死亡名单的异样之处……不，甚至都没有一个专门的死亡名单，就是在大名单上，将已经死亡的人，框了起来。
如果对方真的如此简单就能察觉到异样，那确实太厉害了！
不过他也是倒霉催的。他能和乔木一队，就是为了考察对方有没有可能成为他们的一员。没想到竟然因为和押运人员“交朋友”，就被对方怀疑上了。
这个洞察力，实在太恐怖了……难怪能凭借一己之力终结那么多项目。没有这个洞察力，怎么可能办得到？！
正胡思乱想着，敲门声响起。他没来得及应声，门就被推开了。
进来的正是他脑海中的主角，乔木。
“你还好吧？”乔木有些歉意地笑着，将一个大塑料袋放在桌子上，“玛撒拉香料卷饼、咖喱角、香料水酱酥炸球、豌豆奶酪和马萨拉奶茶，都是印度特产，不知道你爱不爱吃。”
达吾提有些懵，不知道对方是怎么了，就见对方视线停留在他没入治疗仪器、看不到现状的双手处：“你的手……还好吧？”
他恍然：对方挣脱能力时“误伤”了他的手，这是觉得愧疚，所以来道歉了。
一时间，他心里竟觉得暖暖的。比起那个到了医疗室都不给他好脸子的韩启生，乔木的态度，简直堪称楷模了。
毕竟是他先动手的。对方不仅第一时间帮他止血，并给他做了解释，现在还心怀愧疚跑来看他。
这段时间的相处，他也知道，这个过分年轻的天才，并不是什么恃才傲物、目中无人之人。其实挺善良的，一路上主动帮过不少平民，在讷瓦达采购的时候，还会为这些人鸣不平。
“挺好的，就是看着惨了点，都是皮外伤，没伤到骨头和动脉。”看着对方谨小慎微的歉意，他心中一软，最后的火气也消隐无踪了。
两人随便聊了几句，气氛还是有些尴尬，乔木就像告辞。
达吾提心中一动，突然意识到，这是个非常好的时机，让双方冰释前嫌的时机。
“乔工。”他叫住转身要离开的对方，在对方疑惑的目光中，组织了一下措辞。
随后，他用尽自己平生的真诚：“请你一定要相信，我们不是坏人，也不是你的敌人。我们只是一群心怀理想，觉得大家可以做得更好，希望大家可以做得更好的理想主义者。我们不想与任何人为敌，之前的、现在的一切，也不是因我们而起，更不是因我们而乱。”
乔木收起了脸上的愧疚，沉吟片刻：“我只问一个问题，神庙爆炸事件，和你们是什么关系。”
达吾提下意识就想否认，但那一瞬间，他犹豫了。
平生的真诚还未彻底耗尽，还在影响着他。
‘既然决定真诚，为什么不真诚到底？’一个念头就这么冒了出来，难以遏制地迅速生长。
“我不敢说和我们的人完全无关，那是胡说八道，你也不会信，”他发自内心地说，“但我可以保证，组织层面上，我们绝不会做这种事，甚至都不会考虑。那样的话，我们自己就率先崩溃了。”
就是说，私下里有没有人暗自谋划，他就不清楚了。毕竟每个组织都是复杂的，毕竟他也不清楚神庙爆炸的真相。
“我明白了，”乔木点了点头，“也请你相信，我个人并不想与你们为敌，我只想保护我自己，和我在乎的人。”
达吾提认真点头，“嗯”了一声，算是收到了对方握手言和的信号。
房门关上的瞬间，两个人同时松了口气。
‘要尽快通知上面，免得他们决定对乔工采取什么激烈措施。’达吾提看了看还取不出来的双手，有些着急。
‘我个人不想与你们为敌，但我也得服从组织命令，对吧？’乔木撇了撇嘴，‘再给你们一次机会，只要你们不来惹我，我就不掺和这事儿。’
这个组织，会对他置之不理吗？恐怕很难。
一个连唐蒙都说不清楚的神秘组织，这么多年了，是如何做到如此彻底的保密的？
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