……
次日晌午，墨岚炅一身疲惫回了小镇，来到灵宝阁，一掌将魂源珠拍向柜台，掌柜见状急忙赶了过来：“公子，您这是…”
眼前这少年一进店，便有一股浓烈煞气携卷而来，掌柜不禁皱起眉宇，周围闲客皆为凡俗之人，但听到动静，也都望了过来。
墨岚炅并未言语，将手中魂源珠朝前推了推，掌柜看向那颗墨珠后迟疑了几秒，瞬间面容失色，立马捂住了墨岚炅的手小声道：“哎呦喂！这位公子，此物万万不可暴露啊！”
“只是一枚魂源珠而已，店家为何如此紧张？”
“公子莫言，速随我来！”掌柜便急忙将墨岚炅带入一间内屋。
“公子您有所不知，魂源珠之物亦分福煞，公子一进小店，便有一道煞气扑面而来，我见公子亦非修煞之人，一看便是此物作祟，万万不可暴露啊！”
“哦？”
墨岚炅环顾四周，所幸眼下并无旁人。
“公子，可否将此物于我一鉴？”
墨岚炅递过魂源珠，暗暗端量着掌柜。
“嘶！”
手掌一经接触，寒煞之气便涌散而出，掌柜不禁身体一颤，险些未曾拿住。
掌柜神色微眯，推了推鼻梁窝的老架镜，将魂源珠小心托起。
透过一缕暖阳，魂源珠内暗浊之气狂涌不止，似乎很是抗拒。
“这是…”掌柜脸色骤然大变。
“敢问公子，此物你是从何而得？”掌柜转身问到，语气十分急促。
“是…我机缘巧合所得。”墨岚炅留起一丝心眼。
“这魂源珠…”掌柜表色愕然，欲言又止，再次将其透过阳光，所见皆为同等迹象。
“这竟是尸…尸蝎的魂源！”
数百年前，尸蝎猖獗作乱，为害天华一方，天华州携众力倾之，才得以剿除，蝎王也封印于十八龙盘锁魂阵，如今的南荒之岭。掌柜经营灵宝阁多年，奇闻异事自然有所了解。
仔细端量眼前只有十几岁的少年，掌柜暗暗摇了摇头。
不可能！凡入十八龙盘锁魂阵者，历来无人生还，这魂源珠定有其他来头！
“此乃邪煞之物，留着公子您毫无益处，小店欲以五十大银来换此物，公子意下如何？”
掌柜暗暗观察墨岚炅，眼前少年浑身脏旧，并非富贵之户，如此高价，岂能不心动？
“靠！五十银元！”
墨岚炅一听，顿时目瞪口呆，没想到一颗魂源珠，竟如此值钱。回想古洞成百的赤红毒蝎，以及那恐怖至极的蝎王，墨岚炅一阵无奈。
“妥！”
墨岚炅至今不曾见过银元，如今整整五十枚，墨岚炅欣喜若狂，难掩激动之色。
“得嘞！那您稍等，这就给您去取！”
不一会儿，一箱银元摆在红木桌上，斜阳下，映着银灿灿的光芒。
“这就是银元吗！”
看着满满一箱银元，墨岚炅星辰双眸散发着泠泠光影。
……
“嘿嘿嘿～老天呐…这下真是赚大发了！”
待墨岚炅离开后，掌柜立马来到阁楼顶层，将魂源珠轻轻放进一件精美宝箱中。
“过几日我便去一趟平城聚宝阁，只要能卖掉这宝贝，今后岂不是…哈哈哈～”掌柜想象着自己躺在钱海里的样子，嘴角溢出了口水。
……
回到住处，见师父昏睡于木躺椅上，墨岚炅并未打扰。
毕竟师父多年来一直对自己不瘟不火，感情这方面墨岚炅早已看淡。
师父曾说过：“震天下者，方能撼天动地，唯情乃不囊之物。”
墨岚炅不知自己是否会有如此一日，但他明白，很多时候七情六欲的确足以击垮一个人。
“回来了。”师父神闲气静道。
“嗯？师父您醒了。”
“锅里炖有一只三年大公鸡，为师还特意塞了根灵芝进去，够你补补身子了。”
“好。”
墨岚炅并未多想，肚子早已没有油水，急忙进屋狼吞虎咽起来。
见墨岚炅许久才出，师父沉然喊到：
“给为师留了点没?”
“没…没有！”墨岚炅露出了无比尴尬的笑容。
“好小子，为师自己还没吃，你小子就给我整完啦?”师父听后猛然坐立。
“师父，我实在是太…太饿了，嘿嘿…”
“罢了，不过你小子可以啊，一夜未见，武力又有所进展！”
“听闻镇北有一座古洞，昨晚我就……”?墨岚炅将大概经过道了出来。
“哼！亏你小子运气好，遇到个锁了魂的尸蝎王。”
“锁魂？”
“尸蝎性行凶煞，常以人肉为食，幼虫期通体如尸骨般灰白，而越过百年成体期，则全身赤红，修为大涨，至于那千年尸蝎王，还不在徒儿你的领悟范围内。”?师父郑重其事道。
“古洞尸蝎如此众多，这又来个尸蝎王，照师父这么说，这天下岂不是要大乱了！”?墨岚炅恍然失色。
“不急，听为师说完。”
墨岚炅双眸一亮，顿时安静下来。
“很久以前，天华一带尸蝎猖獗，天华武修为了将蝎王镇压，建造了一座巨大的震魂池，名为十八龙盘锁魂阵，阵池为主，灵锁为辅，此阵一开，万魂俱摄。”
“难怪如此…”墨岚炅觉然大悟。
“由于石阵镇压，尸蝎无法逃脱，只能不断打通岩石寻找腐食，尸蝎擅长吸食，那洞口便是良好的觅食处。群蝎共鸣，吸力十分强大，你有护身灵阵，方才不受影响。”
原来如此！
墨岚炅终于理清了来龙去脉。
“而那锁魂阵的尽头，由一件逆天之器镇压，凡建阵者皆要留在阵中，一旦灵器失位，蝎王必然外出作乱。”
“什么！”
墨岚炅眉头一皱，难怪湖中会有如此多的尸骨！
想到这，墨岚炅暗暗心惊：“若有人潜入古洞，岂不是很危险？”
师父摆了摆手：“无妨！震魂池毒气弥漫，没人进得去。对了，想必那尸蝎的魂源珠，你也给带来了吧！”师父沉声道。
“我…”?墨岚炅心中一紧。
“交给我！”?师父面色厉然。
“我已经卖给了灵宝阁，换了五十银元！”墨岚炅回屋拿出一个包裹，里面散落的银元闪闪发光。
“什么？尸蝎的魂源珠，只会残害生灵，留不得啊！你为何要行如此愚昧之事！”?师父面红耳赤，气急败坏道。
“啊…？”
墨岚炅本以为师父会高兴，此刻顿时一愣。
“唉，罢了！今后务必要小心行事，不要再犯此等错误了。”师父深露无奈，尸蝎魂源珠一旦外露，定会带来恐慌。
墨岚炅没想到自己一时糊涂，竟犯下如此大错。
“还…还有一件事，师父。”
“何事？”
“死去少年中一位好像是塱岭镇战氏家族的子弟。”
“哦？当时周围可有他人？”师父皱眉问到。
“只有我！”
小镇皆对战家毕恭毕敬，墨岚炅难免心怀担忧。
“查出又如何？清者自清，徒儿不必担心。”
“可…”
未等墨岚炅说完，师父便摆手道：
“凡事预则立，他们若真前来滋事，随为师多年，还不知如何面对吗？”
“知道了，师父。”?墨岚炅面容坚毅，不再多言。
……
三日后
小镇，战氏家族
“什么??我儿失踪了?”
二长老战霄不可置信的盯着家主战郗，双拳紧握。
“我也是刚收到探子传来的消息，在镇南郊岭，发现了虎儿的护身符，除此之外，并无它物，恐是……”
战郗面露堪忧，自家小辈遭逢此劫，身为族长也难免心急。
“好大儿的胆！连我战霄的儿子都敢动！”
战霄勃然大怒，一掌将身旁的木桌拍碎。
“三弟息怒，在查清此事前，还不能贸然定论，虎儿他也许还…”
战郗深知战霄脾性，只好先稳其心境。
“可恶！一旦搜出是哪个杂碎干的，我定将其碎尸万段！”?战霄怒目圆睁，额头布满青筋。
“我已派人前去南岭调查，一有消息会立即通知我们，三弟不必过于心急，只是……”战郗欲言又止。
见战霄怒容满面，战郗沉声道：
“探子发现虎儿护身符掉落之处，于南岭古洞不远…”
“大哥是说那南岭古洞？”?战郗突然察觉到了什么，心中一颤。
“三弟，实不相瞒，昨日探子已前往古洞附近探查，结果洞外神石已然坍塌，我怀疑……”
“难道是……”战郗懊恼万分，自己何不早些跟战虎道明那南岭并非善地。
早在数百年前，平城一带尸蝎猖獗作乱，百姓苦不堪言。天华州各大家族联合机阵师历时数年，接连剿灭尸巢，然蝎王异常凶残，所到之处生灵涂炭，却依旧无法制服。
当初，平城北部方圆数十里荒无人烟，天华州数百机阵师历时三十余年，在此建造了巨大的地下震魂池，数年后，才将尸蝎王引入池中，以活魂相铸……
两日后
“有情况了，三弟！”
战郗急忙赶来，告知这一重要消息。
战霄目光一颤，立马起身。
“就在五日前，虎儿曾随几名少年去过幻机钫，购买不少机攻武器，结果当晚便失踪，古洞符石阵主石亦于当晚莫名塌裂！”?战郗局促不安道。
“幻机钫??莫非他们果真……”??战郗顿时瘫坐于地，双目无神。
“唉，古洞历来都是塱岭镇禁地，当下亦无人敢潜入调查！”
“不可能，不会的！我儿一向命大，不会就这么死去的！”?战霄语无伦次，抱头痛哀着。
“当下…有一个可疑线索！”
“家主快说！”?战霄闻之眼前一亮，急忙追问。
“据查，虎儿一行人失踪前，还有一少年也在幻机钫买过入洞之物。次日清晨，有人在镇上见过那位少年，灰头土面，似九难逃生般狼狈。”
“什么?”
“此事或许…有所关联！”?战郗推测道。
“立马追查那杂碎的下落，活要见人，死要见尸！”战霄怒气填胸，双拳紧握。
“好！”
“还有一切可疑人物！”
……
灵宝阁自然是战家重点勘察对象，掌柜也并非吃素，自然没交代魂源珠一事，只是对于那个猜测，他难以置信，却也不得不信！
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