时间回到两个小时之前，布雷斯塔治安官的办公室里。
“您的这份契约没问题，按照法律规定，铁矿厂属于您了。”
“上帝保佑，感谢您，正直的治安官先生……”
不等格蕾丝太太表示完感谢，布雷斯塔治安官话锋就是一转：“不过，我个人建议你放弃那个矿场。一来，据我说知那个铁矿原来的产量就不高，后来发生了一场矿难，死了几个人，然后就荒废了，所以价值可能并不如你想象的那么大……”
“不，那是我父亲最后的遗物，无论如何，哪怕不赚钱，我和妈妈也要让它重新恢复生机！”在一边等待的格蕾丝小姐大声说。
“打断别人说话是不礼貌的，格蕾丝！”格蕾丝太太批评了女儿一句，才接着对治安官说：“我想，总不会赔钱吧，只要够我们母女生活就可以了。”
“呵呵，倒不至于赔钱，经营的好的话，利润还是有的，足够让您成为镇上最富有的人。”布雷斯塔警长笑了笑。
“那是因为什么？”格蕾丝太太不解的问。
“真正的大问题是，半年前，道尔顿匪帮占据了那个矿场！”
“匪帮？！”格蕾丝太太和小姐同时惊呼起来，格蕾丝太太忍不住用带着镂花手套的小手掩住了嘴，眼神惊恐。
布雷斯塔治安官平静的点点头：“道尔顿匪帮可不会因为您有合法手续，就把据点让出来。哦，也许您没有听说过道尔顿匪帮，我可以告诉您，在整个德克萨斯北部，道尔顿匪帮都有些名气，匪帮里有几个很难缠的角色。半年之前，一群外地来的年轻人想要夺回矿场，那可是一群勇敢的好小伙子，结果呢，全部被匪帮干掉了，匪帮还把他们的尸体剥了皮挂在矿场外。从那以后，就没人有再敢打矿场的主意。”
布雷斯特望了母女两一眼，继续说：“为了您母女安全考虑，我建议您留在镇子里做一些其他的工作，据我所知，旅馆还少一个厨娘一个洗衣工人，当然，你如果愿意离开，也可以……”
格蕾丝小姐又一次打断了布雷斯塔，气冲冲的说：“恕我直言，治安官先生，你作为本地的执法者，怎么能放任匪帮横行呢！您这是渎职！”
面对格蕾丝的质问，布雷斯塔并没有生气，敲了敲桌子，平静的说：“格蕾丝小姐，这里不是纽约，不是东部十三州，而是荒蛮的德克萨斯北部，凡事都有它自己的规矩。我是警长，负责保卫闪金镇，如果匪帮进入闪金镇作恶，向上帝发誓，我一定会站在所有人的最前方！但那个矿场距离闪金镇有五英里，已经超过了闪金镇的范围，请恕我无能为力！”
“无论如何，我一定要保护住父亲留下的产业！”格蕾丝小姐气的脸色涨红，忍不住就握住了她那把可爱的小火枪。
格蕾丝太太深深的吸了口气，有些哀求的问警长：“那，那我能不能出钱，雇佣您帮忙呢……”
布雷斯塔毫不犹豫的摇摇头：“对不起，我的责任是保护闪金镇，至今为止，道尔顿匪帮并没有骚扰闪金镇，我也不想为闪金镇招惹不必要的麻烦！”
格蕾丝太太又软磨硬泡了一会，可固执的布雷斯塔警长完全不肯松口，她这才无可奈何的站起来，拎着裙边，有气无力的冲治安官微微行礼告别。
“好吧……谢谢您的茶，再见！”
离开办公室之后，格蕾丝母女并排走在大街上，尽管德克萨斯早晨的阳光很温暖，但她们却感到一股深沉的无助。
“不，妈妈，我决不能容忍父亲留下的矿场，被一群恶棍占据！”
格蕾丝小姐忽然拦在格蕾丝太太的前面，一张孩子般稚嫩的脸庞上，居然流露出连男人都少有的坚毅神情，咬着牙说：“连上帝都教导我们，恶人的光亮必被熄灭，恶人的火焰，无须燃烧！”
对上帝有着崇高信仰的格蕾丝夫人似乎被女儿的话有所打动，她犹豫着说：“可是，我们并没有上帝的利剑！”
“只要有钱，总会有利剑的！”格蕾丝小姐说。
“可我们也也没有钱，付掉房租，我们连回纽约的钱都不够了！”
“但我们有这个！”格蕾丝小姐紧紧的抓着矿场合同！
……
酒馆内外已经围满了人，格蕾丝小姐提着裙子，站在长条桌上，一手握着矿场契约，大声的对台下坐着她的‘演讲’。
“各位闪金镇的居民们，道尔顿匪帮就盘踞在五英里之外，如果不尽早铲除他们，必有一天会危害到闪金镇的安全！我希望闪金镇的勇士、神枪手，能够站出来，铲除他们……”
人群里乱糟糟的，下面的人也似乎没有被格蕾丝小姐激昂慷慨的发言所打动，有人吹了声口哨，问：“漂亮的小妞，开什么玩笑，那可是大名鼎鼎的道尔顿匪帮，谁敢去惹他们！”
“再说了，我们有什么好处？”
“让老子睡一晚，老子就帮你！”这个声音立刻得到了众多的赞同。
格蕾丝太太站在桌边，气的脸色发红，颤抖着就想拽女儿下来，格蕾丝小姐轻轻的拍了拍母亲的手，吸了口气，平复自己波动的心情，大声说：“我们现在没有钱……”
“嘘……”一阵起哄的口哨声。
“大家别走！虽然没有钱，但我们有矿场的合法所有权！如果有勇士愿意帮忙，我可以拿出矿场25%的股份作为酬谢！”
矿场四分之一的股份还是很有吸引力的，刚要散去的人群一下子又停住了脚步。
不过却没人站出来，就听有小声嘀咕的声音：“那可是道尔顿匪帮啊……”
格蕾丝小姐见状，一咬牙，大声喊出来：“35%！”
这个比例相当有吸引力，如果占据了矿场三分之一，什么事不用做，就能很舒服甚至有些奢侈的过完下半辈子。
但依旧没有人愿意站出来，人群反而有要散开的迹象。
“40%！不，一半，50%！”最后几个字，格蕾丝小姐的声音几乎是带着哭腔喊出来的。一半的股份，就等于把父亲留下的矿场所有权分给了别人！
但无论如何，这总比让一群匪帮占据来的好！
不少人朝她看了看，又很惋惜的摇摇头。
很明显，道尔顿匪帮的赫赫凶名不是白来的，有钱赚，也要有命花才行。
“难道闪金镇已经没有男人了嘛！难道上帝的教诲，你们全部抛诸脑后了！”
格蕾丝小姐无力的大声疾呼，然而并没有什么卵用，人群已经开始散去。
人群外的苏克摸了摸腰上的枪，一个人对付一整个匪帮，有点难度。
“等一等，我愿意！”
说话的是一个带着礼帽，穿着礼服的中年人，他从人群里走出来，他走到桌前，冲格蕾丝小姐微微一鞠躬。
“美丽的小姐，您的话让我无地自容！作为一名绅士，即便付出生命，我也不应该坐视罪恶横行！我叫安德烈，愿意加入您的队伍，并且为我刚才的懦弱向您道歉！”
“万分感谢您，安德烈先生，您并不懦弱，相反，您的勇敢，足以照亮地狱！”
激动之下的格蕾丝小姐并没有意识到自己这句话微略有渎神的嫌疑，安德烈出现之后，她像是受到了鼓舞，接着冲人群大声喊：“难道闪金镇就只有安德烈先生一个真正的男人嘛！”
苏克看安德烈有些眼熟，这才想起来，他就是昨晚坐在酒馆角落里独自喝酒的那个人。
“妈的，老子豁出去了！我和我的两个兄弟也参加！”
三个男人从人群里站出来，为首的一条大汉，居然是昨天晚上被苏克打掉门牙的狂野比尔。
另外两个人身材瘦小唯唯诺诺，与其说是主动站出来的，还不如说是被比尔拽着脖子拖出来的。
“同样感谢您！我们现在已经有三个人了，还有没有其他的勇士？！道尔顿匪帮只有七个人，如果使用合适的策略，只要五六个人，我们就可以击败他们！”格蕾丝小姐疾呼。
但其他人似乎并没有站出来的意思，喊了好几声，也没人答应。
“昨晚，酒馆里似乎来了一个枪法不错的年轻人，不过一大早出去了，我们是不是可以找他问问？”安德烈先生开口说。
“不用找了，我在这里。”一个懒洋洋的声音从后面传来，苏克笑嘻嘻的走进人群里，摘下帽子冲他们一点头：“我愿意加入。”
“是你！”狂野比尔和格蕾丝小姐同时惊呼起来。
比尔是因为愤怒，格蕾丝则是因为意外。眼前的这个年轻人，分明就是昨天救他们的那个落魄牛仔，可洗过澡换了新衣服之后的苏克，和昨天那副落魄粗俗的样子，完全就是天壤之别。在格蕾丝小姐的眼中，‘洗白白’版苏克，似乎有些和她理想中‘英俊而勇敢’的骑士沾边了。
苏克这么一站出来，格蕾丝母女就看见了希望。她们是亲眼看见苏克干掉三个歹徒的，有他的加入，就顶的上三个人，加上已经加入的四个人，人数上已经够用了！
“等等，我们的帐先算清楚！”
狂野比尔却挥动着拳头跳了出来，眼睛里全是火焰，门牙有些漏风的说：“昨天你小子趁我喝多了偷袭我，还打掉了我门牙！”
“但我很仁慈的留下了你的卵。”苏克说。
格蕾丝太太见情况不妙，在一边打圆场：“有什么话好好说，现在我们可是同一阵营的。”
狂野比尔瞪了苏克一眼，转身对格蕾丝太太大声说：“我不会和只知道偷袭的废物一起战斗，绝不！更何况他还打了我。我要和他决斗！否则，我就带着我的兄弟退出！”
说罢，转过头来摸着腰上的枪，盯着苏克：“你敢吗小子，公平的倒数，公平的拔枪，一场公平的决斗！”手机用户看帝国之影请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/13557.html，更优质的用户体验。