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上京的日子最终定下，就在十月初六这天。
本想借用“瑞隆祥商行”的船队作为搭乘工具，却因船只过大。大运河中段河道难以通行，以“瑞华兴”号排水量两百石，接近一百多的吨位已经超出通行载量。
即使是其他几艘较小的，也在一百五十石左右，这些以近海航行为标准规格打造的海船，吃水较深要想在大运河里顺利通行，沿路过往的城镇桥梁都会成为限制的阻碍。
也只能打消这个念头，唯有向通州黄家的船行租用船只。
黄家的产业几乎有过半掌握在秦风手里，明面上为了避嫌仍是走了一个租聘程序。
十艘一百石的商船，在十日内已抵达南京。
临行那日，由于仙鸯阁人员众多，被分成两批先后上京。第一批一百余人，加上从“瑞隆祥”旗下在南京各处，抽调出来的分行人员，也超过一百五十多人。封华盟派出的护卫、泞园的护院与其他人等也有二百余人。光是运载行当货物的车架都有六十多辆，一路浩浩荡荡的穿街过巷，向码头汇聚过去。
另外，从福建、浙江、江西和南直隶采办的各类皇家贡品，当中不乏一些珠宝古玩与珍贵道家典籍，也都一一装箱经由官船押送上京。
新江口水师营寨，派出五艘百石战巡船，一路护送贡品与随行的瑞隆祥商行的船队。
……
……
仙鸯阁经过短暂的内部人员调整之后，二掌柜葛玥娘将会接过大掌柜之位，正式管理南京的这家总店。原来的大伙计叶秋，因才干突出升为京师分号二掌柜，小孙接任大伙计的职务，跟随上京。
四小生中的“戏法师”立一凡、“戏曲师”左子林、“话剧师”丁涵、“杂艺师”柯帆。四花旦中的“歌乐师”白晴、“舞乐师”上官倩、“戏曲师”宫千雁、“话剧师”杨如萱等八人，乃是酒楼里的中流砥柱。此次全部随迁至京城。
这日阳光明媚，百里无云。
港口边沿百步之外，已经被官兵和锦衣卫布防的几道警戒线，与外界隔离开来。那里只有八艘官船和十艘挂着瑞隆祥的民船。正在有序不乱的装载货物。
不少的人员也开始陆陆续续在上船，此时南京部司和应天府各个大小衙门的官员，竟有数十人之多，聚集在那里等待送行。
与其说是为了督运上供给皇家的贡品，不如说是为了送别秦风。送别仙鸯阁那几位重量级的歌舞戏曲大家。
这短短一年的时间，他们可谓是红透了江南半边天，对于他们的不舍甚至是超过了秦风本人。
秦风等人的待遇，在此后一段长时间内，都在坊间广为流传，成为民众茶余饭后闲聊的话题。
望着那些渐渐散去的官员们，站于舷桥边上的席妙柏唏嘘感叹：“想不到你在短短一年间，竟在南京官场积累下如此深厚的人望！看看那些大员们，一批一批的轮候者与你道别，不管是吏部大臣。还是军部都督，亦或是那个没卵子的太监，都对你格外的看重啊！更别说那些争先恐后向你示好的小官员，看来你这位江南才子之名，就算是去到京城。想必也是很吃香的！”
秦风甚是有些惆怅的回道：“只怕都是不怀好意啊！想想之前，那些人还威逼利诱我留下，不过也是为了他们各自的利益罢了！当中哪些是真心实意待我的，能有几人？”
席妙柏倒是不屑的别过脸去，望向船头正在吹着江风的白晴。
秦风伸手在他眼前晃了晃：“你为何跟着来？邬前辈和雪瑶都回了武昌，一年半载都不会再出山了。你不应该回去山庄。好好专研你的医术学问吗？”
席妙柏不耐烦的拍开他手，努着嘴说道：“喏……谁让你如此无聊透顶！好给不给的，偏偏给了他们消息说神门那些余孽，有可能藏身在山东？你明知道这是他们的忌讳！虽然师傅已不大在意了。可印迟师叔是个偏执狂！这下如你所愿，他老人家也跟着去了！”
“那这关你何事？”
席妙柏大笑而起：“京师繁华古都，沿途诸多山水美景，我席妙柏又怎能错过？闷在山庄那么多年，本公子可不想再虚度年华，浪费了这一身好才华！”
“哎。你能去我是欢迎的！”
“怎么？莫非你是在担忧玲儿？她此次跟着去也是放心不下郭婵婉，算算日子……她也该到了京城！如果一切顺利，等到我们抵达京师，找个机会探探她的近况！玲儿为人也是懂分寸的，就是想去看看她。”席妙柏知道秦风在担心莫玲儿，会不会因此给她带去麻烦，而产生的忧愁。
“知道了，我愁的并不是这事！”
两人相谈之时，赵凯前来禀报，高宁有请！
秦风转身看向另一面，并排着的一艘官船之上，高宁正扶着栏杆欢快的招呼着。
两艘船只之间，搭着一张垂直横板，方便过往。此刻，货物依旧还未装载完毕。高宁作为督查留在了船上，那些贡品当中也有他从四处搜刮而来的。
“他怎么还不走？”秦风呢喃道，只是脸上扬起笑意，已经走了过去。
从舷板上走下甲板，高宁便满脸笑意的过来拍拍他的肩膀：“秦老弟此番上京，虽说是为了商行的生意。可你的大名在朝中也是颇具知名度，不仅受到严公的倍加重视，连皇上都点名要召见你，殿前赏赐。看来，你此番不但是财运亨通，就连仕途也是一片大好啊！”
秦风拱手道：“这一切多得高公公提携！若不没有您在圣驾前美言几句，秦某也是难得这天大的殊荣啊！想起即将要进宫面圣，真是惶恐无措啊！”
“哎，在皇上面前只要尊上守礼便好！该说的不该说的，事先拟好个说辞，要尽挑好话说。报喜不报忧嘛！就是严公那里反而不太好说话了，此人的心性不太好揣摩！反复之心比变脸变得还快，虽然你立有功劳，可仍要谨慎说话。这个老不休呀……某家也不好过分招惹的。”
“多谢高公公训诫之言。秦某记住了！噢，对了！这次的贡品采办，看来也是颇为顺利啊！满当的三艘大船，抵京之后……定会让皇上为之满意！”
高宁拍拍他的手背：“那也有赖秦老弟啊！若没有你的好计策，某家哪能如此快的采办好贡品？哼！那些个豪绅地主……真是一群养不熟的大鳄！也是该好好敲打一番了！借着这一次机会放放他们的血。给他们长个记性！他们从底下搜刮而来的那些不法之财……是属于公家的，是属于皇家的！怎能让那些狼子野心的不法之徒，如此吸取民脂民膏！必须要打压，狠狠的打压！”
看着对方义愤填膺的骂道，秦风点头称是，心里却也是骂了个遍……你高宁从中得到了多少好处，还没说呢！大头都是你捞了，拿出个零头来充当贡品，领了个好名头向嘉靖帝交差邀功。
虽然借这个机会，打击了一些对头势力和作恶多端的一些地主豪绅。可实际上那些被祸害了的百姓，依旧是属于被剥削的弱势一方，也是无可奈何。
皇家的每一次下派采办差事，必然是引起地方动荡的一次扰民恶事。
这次正好遇上了这种事，期间所见也是惨不忍睹。官府逃避视而不见，太监以采办为名四处搜刮敛财。除去那些实际不多的作为上供给皇家，大部分都是中饱私囊，肥了自己的口袋。
一路上有官船护送，也讨了个方便。秦风也不便于过多的干涉这种事，毕竟是他无法去触碰的。
片刻。秦风便转了个话题，有些不安的问道：“不知……郭氏之事……大概如何？秦某这两月来，一直是寝食不安啊！哎，恰逢这次又要上京！那个。若是皇上知晓郭氏与我……咳咳！多年来，委身屈下在商行里为我办事，会不会因此迁怒与我啊！”
高宁一脸愕然，握拳捶着自己的手心，叹息道：“这个嘛……或许会有些影响皇上的思考。但是身为臣子，私下揣摩皇上的心思。实则大逆不道之举！某家，也不好说呀！不过嘛，秦老弟还是别多想了！如今没有消息，就是好消息！黄大伴黄公公这人……某家还是清楚的！他呀……无论是大小事都看的十分通彻，长着一副金睛火眼呢！因此对这种皇家禁忌……也是十分谨慎的，多费些时日也是正常不过的。
哎呀，某家的话还是多了些，本该是不能多嘴的！看在秦老弟不是别人的份上，不该说的也都说了！此次去，你也是撞上个好意头了，这时候也是吉利的不能再吉利了！说不定会有双喜临门呢！呵呵……指不定还可以官运亨通呐！那时，可别忘了某家呀！怎么说，咱们都是流过血，交过命的人，某家甚少如此与人交心的，你是唯一一个。某家可是将你看做自家人了！”
“呃……深蒙高公公看重！借您吉言！正因这事重大，秦风也是忐忑心里没个底。嘿嘿……也罢了，某下唯有怀着一片赤子之心，去面见皇上。至于结果怎样，那也只能是翘首以望，自求多福了！”
“嗯！这就对了！心里无愧，何须惧怕？”
秦风心里苦笑，感叹这些太监都是活成了人精，说着如此无耻的话竟然还不脸红羞死！
不料想，在准备起航做最后检查之时，有人给高宁传来了急件。
本是一脸闲情的高宁看过那份急件之后，竟然会有些意外张了张嘴，半晌也没回过神来。秦风向他请示了几次，这才缓缓的吸了一口凉气，说道：“朱纨吞毒自伐了！”
“谁？！朱、朱纨……朱大人，吞毒自杀？”秦风甚至觉得听错了，流露出不可思议的惊讶之色。
高宁点点头，给过那张急件：“是的，朱纨朱子纯死了！皇上其实有密旨，要某家看好这位执拗公！这不，刚刚被释放出狱不久，在长洲县老家待命。这圣旨他日再下，究治朱纨死罪是怎么也逃不过的！想必也是不堪受辱，便就以这等方式了结了自己。可叹可惜呀！”
“哎！想来也是！莫不是那些政敌对他迫害过甚，面临绝境之际……以他为人，也只能是一死以表清正之身了！”
“噢？秦老弟，也觉得这位执拗公……是个贤臣不成？难道，真是蒙冤而死？”高宁颇为感兴趣的问道。
秦风摇摇头，叹息：“说不清楚了！人死了，也就一了百了！可叹的是……今后荡平沿海倭寇之患的大业，怕是要后继无人了！”
他心中感慨万分：朱子纯啊！怎么你竟会用这种极端的方式，了结了自己的一生？”
知道了这么一个消息，秦风心情顿时跌到了低谷！
……
……
“你这是怎么了？船队就快要启程了！躲在舱里这是做什么？”席妙柏找到秦风之时，他竟然在自己的卧室之中，将所有物品四处砸个烂透，狼藉一片。
文昊守着走廊，摇头示意：“他心情不好！”
秦风此时喘气不断，正在发泄的气头之上。大呼道：“为什么？为什么就不等等我啊！你就这样死了有什么意义！”
席妙柏走进来一把将他拉倒一边问道：“你这是发什么疯？谁死了？”
“朱纨！一个不可多得的贤臣就这么冤死！我是不是太自负了？！我本该可以阻止他的！我本该处理玩这些乱七八糟的破事之后，第一时间就该去找他的！太晚了……太晚了！我都在想些什么啊？我真不应该如此大意！他本该可以不死的！你知道吗？朱纨吞毒自杀！
他没有死在屠刀之下，而是自己选择了自杀！这就是清流派大儒的做法！迂腐愚忠！不可救药啊！”
“……出了这种事，你就算怪责自己也是无补于事的！一个人既然要自杀，你如何去救？你不是安排了人在他身边的？”席妙柏得知这个消息是高宁传来的，而不是出于秦风的那些密探，便有些意外。按理来说，不可能比高宁的消息还来得晚才对。
“罢了罢了！死了也好！如此执拗之人，救得了一次，也救不了第二次！我还能如何？！张上师啊！我已经尽力了！你不能怪我啊！哎！真他娘的烦心透顶啊！去到京师……想必又要给张治这个老家伙，念叨个不停了！”
秦风向木墙壁上擂了几拳，朝着文昊吼道：“开船！怎么还不开船啊！那些混账的官船……到底还要拉扯到什么时候？莫非要等到黑夜了再启程不了？！从这里上京可要三千多里的路程啊！！混蛋！！我一时半刻都等不下去了！！”
“给我开船！！”
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