第一七七章被遗忘的大唐海军
血战,最终还是在长江上开始。无论陈应,还是李世民都非常清楚。真正决定江南战场胜负的并非一城一地的得失,而是长江的控制权。
谁掌握了长江的航道控制权,也就意味着谁掌握了战场上的主动权。失去长江航道的主动权,就意味着失去了战场上的主动。
为此,李世民不得不拿出血本,与陈应一较长短。比如,从远洋舰队中挑出三四百艘远洋运输船。
尽管远洋舰队,是李世民从扶桑大陆输向中原的生命线,可是为了争夺长江航道的控制权,李世民了顾不得那么多了。其实,随着参与东海之战的失败,以及数次风暴中的损失,李世民的远洋舰队已经降至六千余艘,尽管损失惨重,这个数量已经仍旧是大唐水师的数倍优势。
当然,这支远洋舰队现如今,最重要的功能,并非运输人员,而是运输物资,比如粮食,比如器械,比如装备,还有各种补给。
相对之下,寻相所率领的大唐巴蜀水师,就显得寒酸多了。没有李靖在江南打造的水师,没有登州水师,甚至连洛阳黄河水师都没有参战。唯一参战的战舰,以征集的沙船、方艄为主,而且数量只有可怜的三十七艘。
没有办法,陈应发现李世民的主力力量来源于那支庞大的远洋运输舰队,他就将大唐所有的水师战舰,全部集中在一起,准备伏击这支远洋运输舰队,第二步才是彻底摧毁李世民位于中南半岛的船长。
只有摧毁了李世民的远洋运输舰队,这场战争才不会无休止的打下去。
长江燕子矶。
扶桑水师三四百艘护航战舰,帆影重重,遮天蔽日,蔚为壮观。尽管大唐巴蜀水师在数量上差了扶桑水师近十倍。
不过他们毫不畏惧,升起血色战旗,风帆鼓满朝下游猛冲过去!
长江两岸,掌握在扶桑联军的手中,大家一窝蜂的跑出来看打仗,看到己方舰队浩浩荡荡,而唐军舰队数量稀少的时候,很多人都得意地笑出声来,一位白衣秀才摇着扇子,摇头晃脑:“寻相老贼战舰不过是我王师舰队的一成,虽是是顺流面下,居然也敢悍然迎战,当真是螳臂当车,不知道死字怎么写啊!”
好几名书生笑出声来:“王师舰队锐气正盛,又是顺流而下,更有百万江南民众助威,天时地利人和尽操于手,胜券在操啊!我等且放宽心,看太子殿下如何大破贼酋,拔光那老贼的胡子!”
有位书生低声道:“那老头可不好对付啊……太子殿下毕竟……怕不是他的对手!”
他的声音很轻,只有他自己听得见,当然,故意的都不敢让别人听到。
这时,两支舰队的距离已经拉得很近了。扶桑好几艘巨型楼船同时开火,当然这些武器都是拥有着罗马血统的弩炮。
弩炮虽然是号称是炮,其实与大唐的八牛弩差不多,都是使用弩臂的张力,作为发射动能。尽管威力不小,射程却实在有限。
碗大的石弹高速飞出,然后在六七百步外砸出一排排水柱,挺壮观的,可惜没用。
可那帮书生却轰然叫好,白衣书生更是说:“先声夺人,未战先威慑敌胆,甚好,甚好!”
有人纳闷了:“打了这么多炮,连敌舰的帆都没擦到一下,这也叫好?”
白衣书人睨了那家伙一眼,冷哼:“这叫示弱于敌!这叫能而示之为不能,用而示之为不用,懂?”
那人更纳闷了:“你刚刚还说要先声夺人的,怎么一下子又变成示弱于敌了?”
白衣书生:“……跟你这种粗人说不明白!”
看着扶桑联军的水师越来越近,寻相脸上的笑容越来越浓。
三十七艘巴蜀水师的战舰习惯性的用侧舷对着敌人,然后抛锚。这也是没有办法事情,尽管火箭弹可以在行进中发射,不过行进中发射,目标不好控制,要想击中目标,必须看火箭弹的心情。
“咻咻咻……”让人汗毛倒竖的尖啸声响起,三十七艘战舰打出了第一次齐射,气浪翻滚,烟焰划空,扶桑水师阵中中腾起一片恐怖的火海。
远洋运输舰虽然舰体高大,普遍拥有着后世千吨级的载重能力,关键是因为大,目标也大,更容易命中目标。要让火箭弹准确的击中人体大小的目标,估计一百枚火弹也难以击中一枚,可是换作那种长达二十五六丈长,高达六丈的战舰,瞄准可容易多了。
无数艘远洋战舰船体上升腾起恐怖的火焰,甚至还有一枚火箭弹弹打穿了好几层甲板,在战舰内部爆炸,立既断裂成两截,在肉眼可见的速度,迅速沉没。
更多的则是被炸得血肉横飞,没有中招的也先别忙着庆幸,火箭弹爆炸后引发大火,立即就让船体熊熊燃烧起来!可以容纳近千名水手的远洋巨船当即就火光冲天,爆炸连连,很多水手带着一身大火从甲板滚入江中,那凄厉的惨叫声让人毛骨耸然。
两岸正大声叫好的民众登时就哑巴了,好些人的目光都落在那名白衣书生身上,这位书生有些尴尬,硬撑着说:“胜败乃兵家常事,我们有好几百艘战舰呢,只是损失了几十艘楼船而已,何必在意?”
很显然,太子李承乾也是这样想的,他指挥舰队抱团压上,打算靠数量堆死寻相,你的火箭炮再厉害也就那么几十艘,老子的战舰都快比你的火箭弹还多了,抱团一波撞过去,不信堆不死你!
李承乾也不是浪得虚名,在胜者为王的时代,他作为可怜的失败者,被人鄙夷。作为太子,在历史上有两个太子不能被人小人,一则是卫太子刘据,面对他的老子汉武帝刘彻的时候,也敢愤然反抗。按照汉书记载,刘据是七月壬午日开始举旗造反,七月庚寅日败亡,也就是说九天之后。虽然刘据仅仅支撑了九天,但是他没有军队,依靠的只是罪囚与东宫死士,能与刘彻硬怼上九天,已经难上登天了。
第二个太子就是李承乾,他是在李世民准备废他的时候,与侯君集联合,共同谋反,最终败亡。且不论能力如何,敢跟李世民叫板的人,在李世民众儿子中,他是唯一一个。
李承乾冷冷的笑道:“放火船!”
就在这时,无数扶桑水师开始释放那种小型细长的小船。小船吃水极浅,类似于后世的龙舟,有超过三十名桨手,全速航行在顺水情况下,可以划出十八九节的速度。
寻相颇为意外的望着那些身材矮小,四肢粗壮有力的水手,愤愤的道:“居然是倭奴!”
这是李世民比较高明的一点,他发现邢马台国的奴隶极为恭顺,而且打起仗来非常不要命。
在这个时候,寻相感觉不对劲了,这些小快船的速度特别快,根本无法瞄准,虽然有一枚火箭弹撞大运命中一艘快船,随即爆炸起来,形成一方圆二百余步的火海。
火箭弹其实并没有那么大的威力,唯一的解释就是这艘快船上拥有类似于火油一样的东西。
在这一刻,寻相感觉到了压力。甭管你有多高超的指挥艺术,甭管你的舰队有多强大,面对这一群接着一群以数十公里时速猛冲过来的火船,都只有被撞得粉身碎骨的份,谁愿意跟一个如此疯狂的对手打啊?
反正寻相不愿意!
可现在容不得他们不愿意了,江面就这么点宽,前进还好,想撤退可就有点难了,大家都想赶紧离开这个是非之地,躲开火箭船的死亡之吻,慌乱之下不可避免的相互碰撞,船体断裂之声不绝于耳,火箭船攻势都还没有发动呢,他们的损失就直线上升了。
而李承乾也没有浪费这样的机会,一声令下,火箭船点火,上面的小矮子神情狂热,狂呼“板载”,操纵着装了几百斤火油的小船利箭一艘掠过江面,一头扎入巴蜀水师乱作一团的舰队中间不见了。
隆隆爆炸巨响如雷暴般响个不停。
爆炸闪光如节日礼花让人眼花缭乱。
条条火柱托举着大块船体碎片冲腾而起。
破裂的舰体内部流火激射。
眼看见自己的船队损失超过一半,寻相也打出了火气。
“他娘的,不就是拼命吗?谁怕谁啊!”寻相嘶吼道:“传本大将军命令,不准后退,把所有火箭弹发射出去!”
随着悲凉的战号上响彻天际,剩余的十几艘火箭船,纷纷点燃剩余的火箭弹,他们也不顾及火箭弹反噬的尾焰,一股脑的将船上的所有火箭弹给发射出去。
这样以来,整个江面上更加热闹了。
特别是火箭弹发射时产生的大量尾焰与气体,将整个江面覆盖起来,而如同流星火雨一般的火箭弹,不时的在扶桑水师战舰中间炸响。
企图靠数量堆死寻相的扶桑水师迎来了一场最可怕的噩梦,他们的队形是如此的紧密而混乱,以至于出击的火箭弹闭着眼睛都能撞上一艘战舰,而一旦被撞中,就会爆炸,绝大多数战舰都只有被拦腰炸成两截的份了!
那些水手也试过用弩炮向唐军水师战船射击,但屁用都没有,无论射程还是射速,火箭船都占据着绝对的优势。
一波接着一波在“板载”呼声中猛冲过来,将寻相的战船撞得火光冲天,而更多的扶桑水师战舰则被炸得满天乱飞!
鲜血与火焰染红了江面,长江两岸观战的江南百姓瞠目结舌的看着这场可怕的屠杀,鸦雀无声。
至于那位好像读过几本兵书的白衣儒生,也早就变成了哑巴,呆呆地看着这一切,一个字都说不出来。
如果仔细看的话你就会发现,这哥们那张脸已经变得跟他的衣服一样白了,两条腿抖得比弹棉花还要厉害……
寻相的三十七艘战舰损失了足足二十九舰,打到这个份上,任何一支舰队,撤退是必然的,然而,寻相连续换了三艘旗舰指挥,依旧没有半点想要放弃的意思。
可是,损失了近半远洋战船的李承乾毕竟只是一个毛孩子,他的内心最先崩溃了。
在部下的半推半就之下,李承乾撤退了。
随着李承乾撤退,其他扶桑水师也跟着撤退,燕子矶水战渐渐落下帷幕。
这场战斗没有胜利者,寻相的三十七艘战舰,最终仅四艘跌跌撞撞的返回,而李承乾则损失超过三百艘战舰,至于火船则多达百艘之多。
……
沿着驰道一路南东,抵达酇城的陈应与苏定方会师。
望着密密麻麻如同蚂蚁一般密集的唐军大营,陈应以及所有唐军将领都神情严峻,沉默不语,。
只有何月儿依然带着一丝玩世不恭的笑容,看着陈应笑道:“就要与扶桑联军决战了,坚张吗?”
陈应满脸苦笑道:“说不紧张的不是白痴就是缺心眼,我两样都不是,当然紧张了。”
何月儿说:“其实你完全不用紧张的。我算是看透了,这一切似乎都是天注定的,紧张也没用!”
看着何月儿这个似乎从来没有露过怯,而且神经粗大如钢铁的女人这个样子,陈应不禁哑然失笑。
何月儿一本正经的道:“你还别笑,我说的都是真的!”
“好好好,我相信你说的都是真的……或许这一切冥冥不真的早有定数了,我们紧张也没用,唯有拼死一搏,杀他个血流成河,看看这个一心把人往死里逼的老天能否开开眼,给我们一丝活路罢了……”
陈应说完,他的眼神深邃的望着南方的夜空,似乎想要穿透层层迷雾,看到长江上的战斗。
长江上的战斗本身,陈应其实并不担心,一时失利也不代表什么。在重建戎州造船厂之后,巴蜀在上游,拥有了完备的造船工业体系。
其实,巴蜀造船业并不比江南差,甚至可以说更高。早在春秋战国时期,楚国水军最为强大,而秦国仅在黄河河曲一带有少部分战船。因此秦楚交战,楚国水军往往利用其境内众横交错的河道,袭击秦军。为彻底解决这一问题,秦惠王决心组建秦国水军。在收编原巴蜀水军的基础上,秦国在巴蜀建立造船厂,大量建造战力极强的楼船、斗舰,列装秦国水军。由此,秦国水军建制开始成型。
公元前279年,白起统帅秦国步骑沿陆路进攻楚国郢都。与此同时,司马错由巴蜀出发,统水军十万,大舶船万艘,米六百万斛,沿涪陵江攻打楚国黔中。在秦国水路联合的强大攻势下,楚国丧失大片国土,被迫迁都陈城。自此,秦国水军威震诸侯。
现在戎州(今天四川宜宾)的造船厂,已经陆续列装大型斗舰,在火箭弹的助力下,拼消耗,绝对不怕。
因为李世民为了控制长江水道,必须从远洋舰队抽调远洋战舰,一旦抽调越多,大唐水师在远洋之战中的优势将会更加明显。
现在,最大的问题是要看李世民的魄力是不是足够大,能不能舍弃一切,不顾长江战势,全线推进,那样以来,反而不好打了。
在这样大规模的战斗中,其实伏击以及局部的优势,已经不重要了。就算歼灭李世民数千上万军队,对他而言根本就没有任何意义。
……
临淮城,李世民终于接到了长江燕子矶的战斗结果,这场结果他并没有太过意外,历练李承乾的心思大于战斗本身,而且这场仗准确的说,损失虽然大了一点。不过却夺回了暂时性长江控制权。
然而,李世民内心中却有一股莫名奇妙的不安。
他说不出哪里的问题,可是这股不安却越来越强烈。
杜如晦突然道:“陛下,多久没有大唐水师的消息了?“
李世民摇摇头道:”自东海之战后,已经大半年没有消息了,现在也不知道他们到了哪里!“
”不好“杜如晦道:”他们莫不是去了扶桑?“
李世民摇摇头道:”我们几乎把扶桑搬空了,那里的金矿、银矿也全部分给了世族门阀,就算他们的水师去了扶桑,有的是人跟他们拼命!再说了……“
说到这里,李世民的脸色变得极为难看。
扶桑大陆非常大,光靠大唐水师那几百艘战舰根本就吞不下来,有可能会撑死。
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