吴敏之弄好行装,便坐上了马车,前往城西的太白楼,今日晚上,南京的知府钱铭宇要宴请他。
在皇帝恩赐后,许多人都想着要请吴敏之喝酒,但吴敏之却唯恐惹得一些有势力的人不满意,全都推掉了,那这次钱铭宇的邀请,吴敏之可是不敢推辞的。
到了太白楼后,没有发现钱铭宇的马车,心中庆幸自己还是早来片刻,要是让知府大人久等,那可万万不妙。
太白楼空无一人,已是被钱铭宇包了下来。
吴敏之进入酒楼后,店小二就赶忙迎了过来:“吴员外,知府大人在二楼雅间可是等了许久了。”
“什么,知府大人在楼上,快,快带我去。”吴敏之听完小二的话有些惊慌失措,没想到自己那么早出门,还是让知府大人等待,于理不合。
店小二引领者吴敏之到了二楼雅间。
看到钱铭宇,吴敏之赶忙拱手走上前去:“钱大人,久等了,久等了。”
钱铭宇面含笑意的站起身来:“是本官早到了。吴员外请坐。”
“钱大人快入座。”吴敏之赶忙说道。
钱铭宇知道自己若是不先入坐,这吴敏之绝对不会坐下,当下也不客气,率先坐下。
钱铭宇坐下后,吴敏之也坐下身去,赶忙替钱铭宇斟酒。
倒好两杯酒后,吴敏之端起酒杯,笑道:“钱大人,这杯酒我敬您,皇上如此器重,把如此重地交予大人管理,可见皇上对大人是如何看重,祝大人,官运亨通,早日入阁,为皇上分忧。”
礼多人不怪,吴敏之这次来赴宴,根本就不知道钱铭宇葫芦里面卖什么药,先说些好话,也不是坏事。
钱铭宇也端起酒杯,轻笑两声道:”吴员外,想本官入朝为官已有八九年光景,在我未到南京之时,皇上根本就不知道本官这号人物。入阁封相,本官不敢多想,但是治理一方,本官倒是义不容辞,想来,本官可是十分羡慕吴员外,虽然身处庙堂之外,但忧心天下,甘愿自散家财为朝廷皇上分忧,这份魄力,天下又有几人能有。“
”钱大人,可不敢当,不敢当啊。”
钱铭宇笑笑不语。
吴敏之看到钱铭宇不说话,又赶忙说道:”今年,辽东大胜,江南等地在钱大人的带领下,新政日渐稳固,明年国家税收定能翻倍,到时候,咱们大明中兴有望。“
这是一种典型的没话找话说,因为直到现在,钱铭宇都没有说找他来所谓何事,多年的经商经验告诉自己,要稳住,他找自己来,肯定不是只为了夸奖自己,沉不住气,就会落了下乘。
果然吴敏之的这些冠冕堂皇的话,让钱铭宇有点耐不住性子了,他心中暗道一声老狐狸。
”这都是皇上的英明所致,与我等没有多大关系,实不相瞒,此次设宴吴员外,本官是有一事相求。“钱铭宇笑着说道。
”钱大人,有事情,尽管吩咐,小人照办就是,怎能说求字呢?“吴敏之一副受宠若惊的表情。
”你可知道这太白楼是谁家的产业?“
”略知一二,这太白楼应该是前任知府大人,晋大人的产业。“虽然现在晋客被革职在家,甚至有传言说,朝廷要整治他,但吴敏之还是尊称一声大人,当然,钱铭宇忽然提起晋客,倒是让吴敏之更加迷糊了,这钱大人到底何意?难不成他所求之事与前任知府大人有关系,联想至此,吴敏之有些后悔来此赴宴,因为他根本就没有想过掺和这些官员之间的争斗。
”对,吴员外说的不错,这里便是晋客的产业,他反对官绅一体纳税,便是因为他的产业非常大,人人都知,人为财而死,鸟为食而亡,这晋客何其圆滑聪明,但到最后,不还是落得个如此下场,李阁老给我写了一封信,让我查一查这晋客还有什么不法行为没有,谁知道,晋客除了对抗新政以来,并无什么其他不妥之处,但细查一下,还是让本官发现了一些东西。“
”钱大人,何事?“钱铭宇的这番话,更让吴敏之迷惑了,这种朝廷大事,他为何要对自己说,甚至其中还牵扯到了大明内阁首辅李国普。
”我大明建国以来,实行海禁,吴员外,可知否?“钱铭宇问道。
”小人知道。“
”凡将马牛、军需、铁货、铜钱、段匹绢、丝锦私外境货卖,及下海者,杖一百。挑担驮载之人,减一等。物货船车,并入官,于内以十分为率,三分付告人充赏,若将人口、军器出境及下海者,绞。因而走泄事情者斩。其拘该官司,及守把
之人,通同夹带,或知而故纵者,与犯人同罪。失觉察者,减三等,罪只杖一百,军兵又减一等。这是大明洪武律,虽是旧例,但从未更改,出海本是罪过,与外国交易,把国内白银黄金输出国外,更是罪不容恕,本官虽然没有查到晋家犯了什么罪过,但是却查到了吴员外与国外私相交易之事啊,你在两广之地可是有着数百艘的海船,甚至与当初的海寇,此时的福建水师副总兵郑芝龙有这不错的情谊,吴员外,实际上查到你确实很难,只因为,你本不是南京人士,你就是从福建而来,虽说在南京开办商铺已有数十年的光景,但你的最大的收入还是来自海上。我说的不错吧。”
“钱大人说的全对,那我根本就没有出售过铁器粮食,我出售的都是瓷器丝绸,所得钱财,我只取其中五六,其余全都散给两广穷苦百姓,时至今日,吴某愿意散尽全部家产,只求能保家人平安。”钱铭宇说着海禁一事,吴敏之便感觉不对劲。果不其然,还是查到了他的事情,实际上,吴家四十年前,只是福建的一个渔民之家,当初就是靠着跟西班牙人交易才发家的,到了吴敏之手上,更是开扩了业务,成为了福建第一大户,但吴敏之却感觉到了时局不对,便把所有的事务交给了管家打理,他拖家带口来到了南京定居,就是想着被查到后,自己也能拖得了罪责,没成想自己出资捐助,倒是被查到了。
钱铭宇虽然说查晋客,但吴敏之明白,那只是一个借口,他本就是要查自己的。
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