崇祯十五年正月二十九日清晨，合衣睡在几包粮袋上的史永孝被一只落在脸上的小鸟挠醒。他睁开眼睛一看，原来粮袋边角有处开线，撒了几粒粮食出来。鸟儿知道靠近人类危险，但饥饿依然迫使它们不顾一切地前来啄食。
若从正月二十五晚遭袭起算，到现在已经坚守了三天四晚！
史永孝一边细细盘算，一边将结果用小刀刻在自己的短矛柄上。
还要坚守多久，这是士兵们最担心的问题，也是史永孝最担心的问题。只是史永孝明白，他决不能在士兵们的面前流露出来。他最多也就是把自己的担心，轻轻刻在这杆矛柄上。
史永孝刻完，便从粮袋上跳起身来，向远方眺望。
阴沉的天空下，三三两两的土暴子依然围在六角碉四周，没有丝毫撤退的意思。六角碉通往金城寨南寨门的山道脚下，土暴子建的土垒还在长高变大。经过这几日观察，土垒里的土暴子至少一百五。金城寨里只有兵力三个排，大约一百三。
即便城里还有护城队两百余。但现在敌情不明，谁也无法判断土暴子还会不会向金城寨增兵，因此金城寨的弟兄不可能冒险出击来营救他们。
“糟了，被困死了！”史永孝心中下沉。
虽然他早有这个思想准备，但这一天真的到来时，他依然不觉有些沮丧。不过，生性乐观的他踩了踩脚下的粮袋，立即又充满了信心。只要能守住脚下的六角碉，多少时间也能挺过去。可是水源短缺，却是个大问题。
粮袋堆下的周标从远方收回目光，对高高在上的史永孝道：“副连长，土暴子昨夜悉悉索索地不知干啥！我觉得呀，今日还有一场大战！”
“来的好！我就担心他们不来！”史永孝叫道：“你看清没？土暴子还剩多少人？今早吃饭没有？”
“这几天土暴子伤亡很大。可除了土垒之敌，外面两百人还是有的。不过，他们的粮食可能不多了。今天早晨还没吃饭。”
两人正说着，就看见一个土暴子颤着饭桶挑子爬上坡来。土暴子们顿时炸了锅，一窝蜂向饭桶跑去。一个小匪大约跑得太快，跑到了老贼前头，结果被老贼一脚踢翻，又补上了几拳。风送哭声，在六角碉顶上也能隐约听见小匪的哭喊求饶声。
土暴子吃饭，护国军也吃饭。
史永孝盘腿坐在粮袋上，拿着个玉米饼使劲咬了一口。蒸熟加盐的玉米饼在冬天虽不会发霉，但放久了会变得像石头一样硬。
史永孝耐心地将口中的玉米渣咬碎，仰着脖子喝了一口水，润了润嗓子。现在粮食充足，就是没有水源。所以史永孝与所有士兵一样，几天都没有漱口洗脸。至于洗澡，那更是奢望。
哎，这六角碉好处不少，但坏处更多！
比如驻兵太少。一个排四十号人，已经将碉内塞得满满当当。如果这碉堡放大些，驻军兵力增加到一个连，自己就可以趁敌自乱时，来一次短促出击，打敌人一个措手不及！
还比如没有水源，没有茅坑。如果不想高空轰炸，就只能冒着危险趁着夜暗溜出去拉远点。
应该给世子和虹姐写封奏折，请他们设计更大型的堡垒！史永孝心里盘算着，可转眼间他又犹豫了：建造大型的碉堡，又不知道要花多少银子！
史永孝正在胡思乱想，周标已经在提醒他：“副连长，土暴子吃完了饭，正在忙活。估计他们要开始进攻了！”
“发出战斗警报。老规
矩，你带一个班守住一层。待敌疲惫，纵兵出击。哼，让他们来多少，死多少！”
……
今天早晨土暴子的进攻，从一开始就显得与前几日大不一样。
在进攻开始前，土暴子的首领先将手下集中起来，先是挥着刀大吼了一阵。然后一名小匪被押了出来，跪在地上。那首领一声断喝，刀起刀落，一个人头滚了老远。从小匪颈部喷出的鲜红血线，在百步外也能看见。
“这是杀人祭旗！”
周标沉着脸道：“杀了人祭了旗，土暴子就要拼命！副连长，我带二班下去了！”
史永孝重重拍拍比周标的肩膀：“他们要拼命，我们也拼命！机灵点，别贸然出击！”
“是！”
随着领头的一声暴喝，两百多土暴子全部嚎叫着冲了上来。他们每个人都抱着或背着一捆东西，等他们冲进五十步，史永孝才看清楚，那是一捆柴禾或者枯草。
土暴子要放火烧楼！
史永孝大吼下令：“抬枪，放！”
早就做好准备的大抬枪噹、噹两声，喷出两股白烟。一名土暴子明显一怔，腿慢慢软了下来，面无表情的跪在了地上。另一个土暴子大约中了枪子，哭喊着往后跑。可是转眼间，他就被压阵的匪首斩了首级。
随着土暴子越冲约近，碉楼第三层的三眼铳也打响了。可是这件东西，射程近，没准头，只能聊胜于无。
“准备火药罐！”
眼见土暴子冲到六角碉下，史永孝大喊着将他们准备的大杀器扔下去。火药罐不是无穷无尽的，扔一个则少一个，一定要等敌人猬集于碉下时，才能发挥最大的杀伤效能。
可是晚了。
两百多土暴子只是将怀中或背上的柴草往碉下一扔，立即撒丫子往后逃。转眼间，六角碉下就堆满了枯枝荒草，整整一人多高。
糟了！
史永孝大惊失色。
就在这时，一根燃烧着的火把翻滚着，向六角碉飞来。从它身上冒出的火焰，在守碉将士们的眼中，越来越大，最后变成了熊熊烈火。
……
王省吾与副大队长周常忠离开金城寨，根据王省吾临行前的指示，大队副监军、仪陇开明士绅邓问行成了金城寨的最高指挥官，协助他指挥的人，是四中队的中队长盛英。
盛英是彭山人，三十多岁，读过几年私塾，在城里开了一个香蜡钱纸的小买卖。“除五蠹”运动爆发时，他正好在双流县出货。双流知县李甲及时关闭了城门，挡住了城外乱民，也把盛英关在了城里。等到戒严解除，他回到彭山一看，家已经烧光了，啥也没剩下，家人也不知所踪，一怒之下便投了护国军。
他先是在第一连服役，在松林山分到了三营三连。在长平山大战中，盛英表现得极为英勇。因三连伤亡惨重，战后盛英即从副班长直接提拔为排长。三连在金城寨扩编，他又顺理成章成了中队长。
土暴子袭击金城寨，开始是偷袭县城，对南门城下的那个碉楼并未在意。然而当碉楼鸣铳示警后，土暴子这才意识到，不拿下六角碉，他们不可能对山高崖陡的金城寨形成任何威胁，也不可能完成对金城寨守军的牵制，所以土暴子对金城寨的攻势，最后就演变成了对山脚下那座碉楼的死磕。而本来应该成为攻防大战主角的盛英，倒沦为了站在城门观风景的看客。
高高伫立在山顶的南寨门并没有城门楼。即便站在低矮的城堞后，依然可以
清晰看到上山的弯曲山路和山脚下那座孤零零的碉楼。
陪在邓问行身边的盛英，脸色像天空一样阴沉。
“邓先生！”盛英对邓问行道：“全连将士都看不下去了，他们都希望邓先生能准许他们出城迎敌！”
“也包括盛连长？”
邓问行一反问，盛英立即就明白了：全连将士这个理由在邓问行这里没有用。他按压住心中怒火，嘴里又换了个说辞。
“邓先生，史副连长可是世子点名嘉奖过的少年干部！长平山大战时，史允孝还是个新进参谋，陈团长和罗监军采纳了他绕敌背后奇袭之计，这才有了长平山的最后胜利。后来史允孝大度推功，把功劳让给了刘公子，所以刘公子才被调去了总参。我问过史允孝为什么推功？他说拜别师门时，田先生叮嘱他们，务要脚踏实地，从实事做起……”
盛英是在用史允孝的身世背景威胁邓问行：史允孝虽然只是个当兵不久的少年，但他与罗监军一样，都是田骞教出来的学生，也就是说，他是后党的大将，是世子看重的俊才，将来的前途不可限量。如果将史允孝的命丢在了金城寨，你小心将来的清算！
同时，盛英也是在提醒邓问行：若论军龄、资历，你连史允孝都不如。莫要拿了王大队的令箭，就真当自己是个什么人物！想当初老子们开进仪陇城，你们这些士绅饿得要死，个个可怜兮兮的……
虽然盛英说了重话，可邓问行素白发青的脸上依然古井无波。他背着手，望着山下的碉楼，轻轻摇头：
“孙子兵法云：用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之。敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。你现在手里只有三个排一百二十人，出击兵力不足。我们守住金城寨，就是守住了贾登联部的后路，就是守住了护国大军北上的粮仓！如今东边七星寨的摇天动一直没有动静，一旦我等出城不胜，摇天动又突然杀出，那金城寨可就危险了！所以王大队临走前反复叮嘱本监军，绝不可轻易出城浪战！”
盛英的出兵请求再三被邓问行拒绝，心中怒火难平，说话已经没有轻重：“那护城队两百多人不是兵？他们只能吃白饭？如此坐视袍泽生死不顾，这不是我们护商队的作风！”
“难道挟持监军、违抗命令，便是护商队的那个作风？”
邓问行瞬间转过身来，一双眼睛逼住了盛英。
“护城队都是城中饥民中挑剩的人，不是老弱便是病残，让他们坐守城墙扔石头尚可，如何能够出城野战？六角碉中，除了史允孝，有周常忠之族人周标，有鄙人之族侄邓恩大，鄙人之妻弟李晟。守碉将士，哪一位没有亲戚朋友在城里？你说本人坐视袍泽生死不顾，是何道理？鄙人虽未参加长平山之战，但也上过战阵，扔过砖石！鄙人既为监军，必定要恪尽职守，不负世子厚望！王大队走时，明确授权本监军指挥守城，本监军也曾荐了你来指挥，可是王大队不准！这些事情你都知道！”
邓问行单薄的身体，似乎蕴藏着无限的能量，向着盛英喷发出来。
盛英也有点后悔了，毕竟邓问行是营副监军，也是他的上司。
不过，没等他将辩解的话说出来，城上的士兵们已经发出了惊呼：
快看，六角碉起火了！
熊熊燃烧的烈火，已经吞没了那座不屈的碉楼。在邓问行、盛英和城上士兵们的眼中，只剩下一根冲上云霄的烟柱。
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