受益于英—汉两国外交关系升级以及多年来,在外交岗位上的兢兢业业,英国驻汉国外交公使,连同使馆大门上,那标注有“公使”字样的门牌,都被替换为更加醒目的“大使”二字。
然而,职务变动不到一个月时间,威廉姆斯尚未从升职的喜悦中,恢复过来,就接到了一个棘手的工作,负责调停巴拉圭、巴西地区战事,维护大英帝国在南美洲的战略利益。
巴拉圭战事持续约半年时间,战争规模从巴拉圭一地,扩大至巴西共和国、巴西帝国、南美汉国等国家,就连远处北美大陆的美国,也横插一脚,派出远征舰队和部分陆军部队,介入了巴西内战。
巴拉圭—巴西战事涉及国家众多,各国之间利益诉求不同,巴西共和国想要收复被巴拉圭占领的失地,汉国想要确保并消化从巴西共和国手中夺取的土地,美国想要将势力范围扩充至南美大陆。
而大英帝国既想利用汉国抵御美国势力的扩张,又担心汉国实力增长速度过快,导致南美各国之间,势力对比失衡。
因为巴拉圭战事的扩大化和复杂化,以及战争持续,对商业利益造成的损害,
英国内部,对于美洲大陆的均衡战略,已经产生了不小的分歧和争议。
有的认为,美洲大陆远离世界中心,继续耗费大量精力、物力、人力在美洲方向,勉力维持,收益有限,不如把力量集中在非洲、中东、中亚、东亚、南洋等地区,那里才是大英帝国的核心利益所在,将宝贵的经济和军事力量投放至上述地区,能够获取的利益更大,风险也更低。
有的认为,应该改变对美国的外交政策,寻求与美国的妥协与合作,逐步将美洲地区主导权转交给美国,寻求美国在其他地区,对英国利益的承认和支持。
有的认为,应该收缩在南美洲的势力范围,给予汉国一定的外交支持,将对抗美国的任务全部交给汉国负责,大英帝国退居幕后,不再因为南美洲事务,与美国、汉国发生直接冲突。
也有人认为,汉国对英国的利益损害,大于美国,这派人引用美国方面所谓的黄祸论,宣扬英国、美国同出一脉,而汉国不仅在肤色、文化等方面,与西方国家存在区别,汉国在南美洲、南洋等地的扩张,同样损害了英国的全球利益,挤压了西方白人的生存空间,他们呼吁对汉国实行全面的制裁、封锁与遏制,一方面帮助巴西、乌拉圭,收复被汉国侵略的领土,另一方面,夺取宋卡、兰芳、刚果、波利尼西亚等受汉国直接或者间接掌控的海外殖民地。
为了给他们的主张提供依据,这些人甚至唆使海峡殖民地方面提交了进攻宋卡、兰芳的军事方案,言之凿凿宣称,宋卡、兰芳的存在,严重威胁到了大英帝国在印度、远东大陆、东南亚地区的核心利益,必须予以解决。
针对美洲或者对汉、对美的政策抉择,威廉姆斯作为亲身经历者,也有着自己的看法与见解。
大英帝国势力扩张至全球各个角落,庞大的殖民地,牵扯了英国绝大部分的精力,英国的军事、经济力量,也达到扩张的极限。
在欧洲,新兴的德国,在经济领域,对英国发起了强力挑战。
在中亚,贪婪的北极熊,将势力扩张至阿富汗、哈萨克斯坦等地,威胁了大英国的皇冠—印度的安全。
在非洲,英国与法国、意大利等国家存在着殖民地势力划分的矛盾和冲突。
在东南亚,跃跃欲试的法国人,同样在中南半岛,大肆扩张着自己的势力范围,意图打造一个独属于法国的印度支那殖民帝国。
在远东大陆,俄国、法国、德国,乃至东瀛,都对着庞大的市场垂涎三尺,意图从衰败的清庭身上,割下一块肥肉。
在美洲地区,野蛮、狂妄的美国人,不遗余力得,驱逐和排挤着英国的势力,现在,更是光明正大派出远征舰队,干涉巴西内战,并且私下与巴西共和国签订驻军协议。
大英帝国在全球占据的利益最多,面临的竞争和威胁也最多,作为远离世界中心,偏居南半球一角的南美洲,其具备的战略和经济价值,完全无法与欧洲、印度、远东大陆、非洲等核心利益相比,在扩张达到极限、实力有限,且面临美国、汉国等美洲当地国家的排挤和潜在竞争的不利局面下,适时退出,便成了最明智的选择。
威廉姆斯赞同让渡南美洲主导权的主张,但是,对于全面遏制汉国,乃至进攻宋卡、兰芳、刚果等汉国殖民地和利益相关地,却持反对意见。
“黄祸论”最早由俄国人巴枯宁在1873年出版的《国家制度和无政府状态》一书中提出,
然后由美国人发扬光大,1879年汉国统一阿根廷,占领拉普拉塔平原,以及1882年《排华法案》颁布后,达到顶峰。
“黄祸论”虽然由俄国提出,美国扩大,可是,“黄种人”这一带有蔑视性质称呼的词语,其所代表的东亚人种,不仅没有侵略俄国和美国,反而是俄国和美国,对中亚、西伯利亚、外东北以及北美大陆等地区原住民,发动了残忍的屠杀和驱逐。
颠倒黑白,把受害者污蔑为施暴者,俄国、美国方面宣扬的“黄祸论”,不仅毫无依据,反而将本国所作所为,暴露在世界各国面前。
“黄祸论”在政治家眼里只是转移矛盾的小把戏和一个可笑的借口而已,没人会当真,威廉姆斯十分有理由怀疑,那些宣扬“黄祸论”的议员们,是不是拿了美国的好处,不然也不会以这么无脑的幌子,当做遏制汉国的证据。
让渡美洲地区主导权,从当地撤离相关资本和利益,是个系统和长期的工作,即便国内政府做出了放弃美洲地区主导权的决定,在此之前,威廉姆斯首要的任务,仍然是调停巴西战事。
提前做好应对汉国政府的方案,将伦敦政府下达的外交照会打印下来,威廉姆斯起身离开使馆,乘坐四轮马车,朝向汉国外交部方向驶去。
“部长先生,巴拉圭战事的发展和扩大,已经严重威胁了南美大陆的和平与稳定,大英帝国在南美洲的利益,也受到损害,今天,我代表大英帝国,向贵国递交正式的外交照会,战争,必须通过谈判与协商的方式结束,贵国在巴拉圭、巴西共和国境内的军事行动,也必须即刻中止。”
长安外交部大楼会客厅内,英国大使威廉姆斯,神情郑重得将外交照会,递交到刚刚接任外交部部长职务的唐景嵩手中。
“巴拉圭战事的影响已经不仅局限在南美大陆,美国人出动主力舰队,参与了进来,德国、法国也提议组建国际会议,由英国、法国、德国三国主导,解决南美战事争端。
部长先生,贵国在这次战争中,获取了足够的好处,继续任由战争规模扩大和时间延长,对贵国并不是一件好事,出于对贵国的重视和友谊,大英帝国拒绝了法国、德国的干涉,也对美国提出了警告,如果没有大英帝国的威慑,美国派遣至南美大陆的军事力量,恐怕就不止一支远征舰队。希望贵国接受大英帝国的好意,立刻中止战争。”
“感谢大英帝国对帝国的支持,但是,也请大使阁下理解,战争是由巴西共和国主动挑起,战争规模扩大,也完全是巴西共和国和美国的责任,为维持国家尊严和主权独立,大汉帝国被迫发动反击,大汉帝国同样希望早日结束战争,不过,前提必须是,帝国在战争中获得的胜利成果,需要得到承认和保证。”
唐景嵩回复道。
“贵国还是不肯在停战协议方面让步?”
威廉姆斯有些拿捏不准汉国的停战底线,担心汉国一意孤行,警告道:“继续扩大战争规模,强行占领、吞并一个南美洲大国,将招致西方世界全体国家的反对和干涉,贵国做好与文明世界,全体国家为敌的准备了吗?”
“不,大使阁下误会了,大汉帝国没有吞并巴西共和国的打算,但是,巴西共和国必须为主动挑起战争付出应有的代价。”
唐景嵩担心威廉姆斯产生误会,解释道:“大汉帝国为解救巴拉圭百姓,反击巴西共和国对帝国沿海地区的攻击,同样付出了惨重的代价,征调的一线野战军、警备军、民兵预备役以及担任运输补给的青壮劳力,总数超过100万人次,消耗财政资金2亿汉元,士兵和民兵以及青壮劳力伤亡人数超过5万人。这些损失都是巴西共和国主动挑起战争造成的,所以,汉国方面提出在领土、资金方面,获得补偿,也是合理要求。”
“先生,战争对一个国家的伤害是比较大,但是,据了解的信息显示,贵国的真实损失情况,恐怕还不到阁下口中数据的三分之一吧。”
面对明显扩大数倍的损失数据,威廉姆斯忍不住出口反驳,唐景嵩强调的损失中,财政资金消耗数据虽然至少注水了一倍,但也能够理解,可是,人员损失超过5万,就太过夸张和糊弄了,汉国国内第一阶段通报的战场消息,参战军人和劳力,总计伤亡不到一万人,虽然后续战争又持续了一个多月时间,但是,总不能面对一群残兵败将,人员损失数量突然扩大了四五倍,如果巴西共和国军队真有这种实力,也不会被打得节节败退了。
“部长先生,大英帝国对于结束南美洲战争、恢复和平的决心是坚定和不可动摇的,外交照会中,详细写有大英帝国对停战的要求,最迟2月10日,贵国需要就外交照会做出正确回应,否则,大英帝国将根据南美洲各国人民的意愿,强制为这场战争画上句号。”
威廉姆斯没有耐心和唐景嵩继续纠缠,直接道。
“帝国尊重大英帝国的利益和对南美和平局局势的关切,待陛下和诸位大臣商议决断后,会给贵国一个准确的答复。”
“那就不耽误阁下的时间了,希望下次见面,部长先生带来的是双方都满意的好消息。”
威廉姆斯拿起高顶帽子,戴在头上,微微躬身和唐景嵩道别,然后转身离开。手机用户看重生南美做国王请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/31239.html,更优质的用户体验。