武曌登基,建立大周,意义深远,对整个天下的影响缓慢发酵中。大唐立国七十余年,未失民心,亦未有大乱,这国祚就被“自然而然”地替代掉了,上下皆有些不适应。
在初登基的数月,武曌力求政局稳定,诸事和谐。当然人事变动,照例贬杀,是难免的,只是相比之前的腥风血雨,人人自危,缓和地太多。为了踏上权力巅峰,女皇脚下已是尸骨累累。
然外松内紧,来俊臣那群酷吏有所收敛,内卫却是全力出动,监控着天下,甄别着叛逆份子。可以想象,武曌登基,将会激起更多李唐死忠加入反武兴唐的运动中,纵使不敢如徐敬业、李贞父子那般起兵来明面上的反抗,但转入地下,积蓄力量斗争,那是一定的。
暗处,内卫四处出击,打击着全国各地大大小小的反武组织,毕竟不是每个“恐怖组织”都叫蛇灵。
而趁着这个大好机会,大阁领萧清芳亲自出马,奔走各道州。萧清芳虽然当着内卫大阁领,然实际上并不能真正掌握它,女皇武曌也不可能让什么人掌控这么个机构。
在洛阳行事多有掣肘,有许多人盯着,比如被美妇萧压制着的孙殿臣与黄胜彦。但出了洛阳,可操作的空间便太多了,明面上打击叛逆,一边倾力进剿,战果不斐,能向女帝交差。暗中却吸收其中的精英以为己用,不断壮大着蛇灵。
洛阳这边,如狄胖胖所料,多年以来,酷吏猖獗,执法暴刻,用刑严苛,冤狱丛生。似周兴、索元礼、来俊臣这等人,各个手上站满血腥,害众数千。尤其是索元礼,在被撸了内卫大阁领职位后,丛苛、从酷、从严,杀戮日盛,以讨欢心。
此前为了巩固权力,打击政敌,清除异己,皇帝多有放纵。但如今登基称帝了,酷吏这个工具,便开始抑制了。
女皇心里也清楚,自垂拱以来,七八年间,朝野自上而下积累了太多的怨愤,这是不可小视的。武曌明白,若忽视此症,真待爆发出来之日,她这个皇帝位置只怕也难坐稳。
皇帝的态度变了,底下的人,日子也就跟着不好过了。
先是丘神勣,很干脆,罪死。武曌首先解决此人,估计与当年遣其杀章怀太子李贤有关。如此深入地牵扯入皇家密事,还是替母杀子,当武曌要动手时,首先便想到他。
丘神勣之后便是周兴,武皇登基,周大人小升为尚书左丞,这与他想象的拜相差得不少。尔后,女皇不知道从哪儿得到周兴与丘神勣通谋,“阴谋忤逆”的报告,让来俊臣推鞫之,然后就发生了著名的“请君入瓮”。周大人俯首认罪,皇帝怜其过去的功劳,流之,然这样的孤臣,一遇难,哪儿能得好,死于流放途中。为仇家所杀,此仇人,出自蛇灵,还是吴蒙的手下。
丘、周既亡,与其并称的索元礼哪儿能逃得了,其实自薛大将军莫名被杀之后,索元礼便慌得很,终日惶惶。待到下狱问罪之时,面对他发明的刑讯神器“狱持”与“宿囚”,直接服罪,死于狱中。
此三人之死,效果很明显,大大抚慰臣民之望,平复民愤,大快人心。洛阳城中的恐怖气氛,自此有所缓解。
观武皇的动作,有不少朝臣竞相上疏,按照他们的意思,丘、周、索几人哪里够,当将所有的酷吏鹰犬都清除出朝廷。
武曌怎么可能会同意,酷吏们于她而言,是把极其顺手的刀,压制以安人心,可。完全弃之不用,以女帝的精明,是不会任由那些朝臣左右的。
非止如此,对自己的鹰犬,还有所安抚。比如来俊臣,还给他加了官。
狄胖胖拜相了,天授二年升任地官侍郎,加授同凤阁鸾台平章事,可惜没多久,便作为李唐宿臣,与一干高官重臣一齐被来俊臣构陷,诬为叛逆。据说,这其中还有魏王武承嗣、梁王武三思的手脚。
想比于其他人的刚直强硬,面对严刑逼供,狄大人很识时务地承认谋反是实,得以只小受了点皮肉苦。否则以他的老骨头,纵使硬朗,只怕还未出结果,便要冤死于狱中。
趁着监守放松的时候,尽书冤情于布帛之上,塞于棉衣内,欲送之与家人。闻狄仁杰自承谋逆,皇帝有些惊讶,让在身边的李俭前往探监,正巧撞见了。
那日的场景,过了许久,李俭依旧记忆犹新。
“天气渐热,衣服过厚,劳烦送此衣于家人,尽去其内棉絮!”这是狄胖胖当时对狱吏的说辞。
小吏要去,被李俭拦住了,从其手中接过棉衣,“把玩”着。李某人的动作,显然令狄大人有些紧张,身体紧绷着,不过狄胖胖就是稳得住,面上竟然看不出什么波澜。
李俭虽然不知道狄仁杰到底有什么打算,但他心知那棉衣必定有问题。之前看电视剧的时候,就有狄仁杰回忆落难的剧情,李俭料来就是那一次。
当时狄大人既然已自承认罪逆,然终能得脱,只怕就是棉衣中有文章,这是李俭的判断。
淡淡地笑着,对着狄胖胖:“何须如此麻烦,若要去棉絮,直接在狱中便可!”
李俭的话,顿时让狄仁杰平静的眼神中涌现出不寻常的波动,李俭发觉了。
“这等事,就不麻烦李将军了,罪臣命不久矣,直欲送归府中,让小子光远尽尽孝!”狄仁杰身体缩在囚服下,仍旧冷静地对李俭道。
见状,李俭也不再“坚持”,当着狄大人的面,命手下卫士将衣服送至狄府。
其后的事情就简单了,狄光远自棉衣中得到狄胖胖的陈情书,赶忙觐见,呈书于皇帝。给狄仁杰争取了一个面圣陈情的机会,见到了皇帝,凭狄大人那口才,再加女帝对他的垂青,保住命,那是没问题的。
结果,与狄某一同受诬的朝臣,都保住了命,虽然都遭贬官流放。
狄仁杰,去彭泽当县令了!
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