赵王镕附晋以后，整个人严重地依赖起宗主国来，知梁军重兵屯邢州，会晋王于承天军营，寻求援救。李存勖因赵王乃先父之友，事之甚恭，以“叔”呼之，见镕深忧梁寇，不免安慰曰：“朱温之恶极矣，天将诛之，虽有师厚辈不能救其也，脱有侵袭（即使侵袭），仆当亲自率众档之，叔父勿以为忧。”镕依旧心怀忐忑，捧卮为晋王寿，谓其为四十六舅。镕幼子王昭诲从行，晋王断衿（撕衣）为盟，以女妻昭诲，与镕结为儿女亲家，镕心遂宁，由是晋赵之交益固。
燕王刘守光终不能弃称帝欲念，庭议必以称帝为主要议题，将佐只窃议以为不可，不敢力争得失，以留余地以自全。虽如此，守光仍置斧质（斧头、砧板）于庭曰：“敢谏者斩！”孙鹤忍不住进谏曰：“沧州之破，鹤分当死（鹤本来是应当死的），蒙王生全（承蒙大王活命），以至今日。今日敢爱死而忘恩乎！窃以为今日之帝未可也！（我认为现在就帝位还不是时候呀！）”守光怒，伏诸质上（将孙鹤按在砧板上），令军士割其肉而啖（吃）之。孙鹤负痛不忘高呼曰：“不出百日，大兵当至，亡国近矣！”守光令军士以土窒（塞）其口，寸段斩之。孙鹤既死，众将佐为之惊颤，守光改天受册欲念弥坚。梁乾化元年（公元911年）八月十三日，即帝位，国号“大燕”，改元“应天”，以梁使王瞳为左相，卢龙判官齐涉为右相，史彦群为御史大夫。受册之日，契丹将平州攻陷，吓到了大燕子民，守光不以为意。
刘守光立国统治期间，因其残暴不仁，他的燕国被城为“桀燕”。
九月，朱温病体稍愈，闻晋、赵联军入寇，自将拒之。以张宗为西京（开封）留守，自己兵洛阳。九月中，于卫州，方食，军前奏晋军出井陉，朱温令辇车趣邢州，昼夜倍道兼行。至相州，才知情报有误，晋军并未出兵，乃止，相州刺史李思安不意皇帝猝至，兵员无形，落然无具（什么准备俱无）朱温大失所望，坐削其官爵。
晋王存勖闻燕王刘守光称帝，抚掌大笑曰：“俟彼卜年（等他占卜在位年数），吾当问其鼎矣（我应该就可以取而代之了）。”张承业请晋王遣使致贺以骄之，晋王遂以太原少尹李承勋往贺。承勋至幽州，以邻藩通使之礼参贺，燕之典籍官止之曰：“吾王帝矣，公当称臣庭见。”承勋对曰：“吾受命于唐庭，乃唐朝太原少尹，唐臣也。燕王自可臣其境内，岂可臣他国之使乎！”守光怒，囚其数日，然后出而復问曰“臣我乎？”对曰：“燕王臣我主，则我请为臣，不然，有死而已。”守光竟不能屈。
朱温滞留相州半个月，满心希望与晋决一雌雄，当边吏报告晋、赵联军欲加南犯，朱温即刻起驾自洹水至魏县，只是梁军闻知将与沙陀战斗，逃亡甚众，严刑依旧未能禁也。既而（不久）复告敌寇未出，上下稍安，十月二十日，贝州奏晋兵寇东武，寻（不久）报已引去（撤离）。
夹寨、柏乡两战失利，让梁军畏晋如虎，这也是朱温心痛的地方。他抱恙北巡，希望和晋拼一死战，就是想让梁军重拾信心，再成如狼似虎的勇军悍将。但这位梁帝，彼时已是病入膏肓，意郁郁，多噪忿，其部下功臣宿将动辄得咎，轻受责，重被诛，众心恐惧，如履薄冰。
是年十一月初二，等不来与晋、赵交兵锋，朱温南还。
燕主刘守光任性称帝，梁、晋并各地藩国即使参贺，也不过以藩国之礼致意，没人臣服。刘守光甚觉无趣，集将吏谋攻易州、定州，希图义武节度使王处直能来臣附，以此打开帝国真正的统治。幽州参军、景城人冯道以利害箴之，守光怒，置之于狱，冯道寻人搭救得免，随即亡奔晋国，张承业荐于晋王，以其为掌书记。
冯道少纯厚，好学能文，为人刻苦勤俭，因一生仕于四朝（后唐、晋、汉、周）十帝，始终位列将相，任职三公（太尉、司徒、司空）、三师（太师、太傅、太保），政治气节颇为历史上道德文人所诟病，尤其代石敬塘出使契丹，划幽云十六州及称儿皇帝，欧阳修不齿评其为“无廉耻者矣。”王夫之更斥其乃“恶浮于纣，祸列于跖（盗跖）”但他事亲济民，提携贤良，贵而不骄，讲究“事当务实”，在五代时期却有“士无贤愚，仰道为元老，而喜为之偁誉。”的声望。
十一月下旬，刘守光亲自将兵二万入寇易、定二州，攻容城，义武节度使王处直告急太原，李存勖以蕃汉马步总管周德威为帅，将兵三万行围韩救赵之计，直接攻燕，解救易、定二州。
梁乾化二年（公元912年）正月，周德威自代州东出飞狐，与赵将王德明、义武将领程岩会于易水，三镇军马聚齐，即刻进攻燕之祁沟关，下之，围涿州，燕涿州刺史姜行敢登陴固守，刘守光之弟刘守奇因刘守光囚父杀兄，逃亡契丹，后奔太原，这次受晋王之命从周德威佐之，与周德威一起引军前进，师次涿州，见姜行敢据城固守，刘守奇门客刘去非向前呼曰：“河东小刘郎（刘守奇）来为父讨贼，何豫汝事而坚守邪？”守奇向前免冑（脱头盔）劳之（致意），行敢拜于城上，遂降。周德威嫉守奇之功，谮诸晋王（诬陷他于晋王），王召之，守奇疑晋主责难，与刘去非、燕进士赵凤亡奔大梁，朱温以奇为博州刺史。
刘去非、赵凤均为幽州人氏，燕主刘守光籍（登录）境内丁壮并纹面为兵，虽士人不能免，赵凤恶之，诈为僧侣奔晋，守奇挽为宾客。
梁乾化二年（公元912年）二月十八日，周德威兵围幽州，刘守光无计可施，放下身段求救大梁，朱温病体小愈，议御驾亲征击镇、定二州以救之。
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