营帐中空地上,篝火烈烈。
文准虽说是说喝个痛快,但大战在即,正事要紧。
元峥一到,便与他和军中几个将领密密而谈攻城事宜。
军制改革之后,枢密院撤销,枢密院权力分放到兵部与各将领手中,元峥如今是兵部侍郎,金豆已是他手下的近卫头领,崔十一和阿白也领衔在兵部挂职。
众人围成一圈,从攻城的新式火炮说到坚壁清野的围城战术,再说到攻下西羌之后如何神不知鬼不觉往东移兵,直说到夜深。
待众人散后,文准颇为感慨地看了元峥一眼,忽道:“你真不打算亲自带兵攻城?”
元峥微微一笑,“不了,各司其职,我如今职在统筹,等往北收服幽州之时,我再请旨带兵一战!”
文准垂眸,手中木棍拨着篝火,轻声道:“攻下西羌,不是你一直以来的心愿吗?”
元峥愣了愣,元四爷没有攻下西羌的这个心愿,但征战西北十多年的林九渊,有。
他沉默下来,文准这话,是说给谁听的。
文准见他未答话,抬起眼微微一笑,“托你的福,若不是你,只怕西征不会如此顺利。”
元峥看他主动岔开话题,略轻松下来,也笑一笑答:“也托你的福,我这心愿,就交给你替我了了。”
算是间接回答了文准刚才的话。
文准深邃的眸子对上元峥的视线,二人对视片刻,均又一笑,尽在不言中。
“对了!”元峥说着,朝外一拍手,“有人托我给你带了点东西。”
“谁?”文准扬眉。
外头金豆很快拿过来个包得严严实实的包裹。
元峥接过打开来,文准一看,是个食盒,有些眼熟,忽认出来了,这不是他们文府的食盒嘛!
元峥微笑着打开食盒,文准一眼扫过去,愣住。
排得整整齐齐的一溜糕点,梨花卷、莲叶酥、栗子糕、桃花枣糕……五颜六色琳琅满目,像是把糕点铺子搬了来!
“这是……”文准猜到几分,又不肯确定,心“扑通扑通”跳得欢喜。
“宛茹说跟你打赌输了,她愿赌服输,这是赌本儿。”元峥笑着。
文准嘴角不可抑制地翘起,脑子里顿时出现梁宛茹圆脸圆眼的灵动模样,鲜活得厉害,这丫头,平时里毛手毛脚的,做的糕点倒是有模有样!
元峥看文准合不拢嘴的高兴劲儿,又想起燕喃的交待,默默在心底放下一块大石,暗叹一声,有戏!
天启二年三月,兴州大捷,西羌王战死,王后与三子被俘,大梁正式收复西北,重新与西疆诸小国打开交通。
同年五月,东辽灭北蛮,见大梁刚大战完毕,国库空虚,兵员疲累,集五十万大军以势如破竹之速占幽州,兵逼衡水,南下攻梁。
同时杀大梁与东辽和亲公主,砍其头颅为战旗,誓要灭梁吞汉。
大梁三十万兵马,加上衡水十万兵马,共四十万人北上迎战。
帝萧齐封元峥为“兵马大元帅”,统领河东、西、南三路人马硬抗东辽骑兵。
有“无敌铁蹄”之称的东辽骑兵遭遇史上最惨烈战役,前有大梁大军,后遭遇游击军伏击,粮路被断,粮草被劫,衡水城外七战七败,终放弃,往北节节败退!
大梁乘胜追击,东辽骑兵逃出三十万人固守幽州,与大梁决一死战。
元峥率大军包围幽州城,速战速决,当夜便攻破城门,拯救幽州十万百姓。
东辽骑兵溃败而逃,逃至饮马河,遭遇埋伏。
大梁军全歼东辽骑兵二十万,其中包括东辽太子在内的骑兵头领。
同年九月,辽灭,大梁国土往东北扩至大兴安岭,与高丽接壤,达到了开国以来最广阔的国土范围。
十月,元峥被封“淮南王”,乃是大梁自九王灭族以来,第一个异姓王爷,和九王不同的是,只有封号,再无封地。
十月二十,元府大喜,淮南王迎娶当朝第一人梁相之嫡女梁燕喃,开封举城皆欢。
十月二十九,开封城落下今冬第一场雪,满城银装素裹,处处琼枝霜檐。
大佛寺内,一大清早便香火袅袅,进山的台阶天亮前便被打扫干净,在满山霜雪茫茫之中,如一条通天窄路,直引人往未知之处。
山中一处厢房小院的院门,“吱呀”一声打开来。
燕喃亲手将一件紫貂织金线披风给燕眉裹上,扶着她臂膀,二人沿着门外青石小路往山崖边缓缓走去。
“可还习惯?”燕眉含笑看着燕喃。
燕喃围着件大红毡银鼠毛领斗篷,红白相映间,脸色娇嫩如三月桃花,顾盼间眸色流转生辉,艳光逼人,听燕眉如此问,嫣然一笑,笑得满山晶莹雪都失了色。
“娘大可放心。”燕喃大大方方道:“四爷对我极好,二老爷和二夫人也对我极好,尤其是二夫人,每日都嘱小厨房炖宵夜给送来,日日不重样,大伯和婶娘也都是通情达理之人。元太师更是没话说!”
燕眉听得眉眼弯成一条线,连连颔首,“我知道这是个极难得的好人家!你也不要太调皮,听宛茹说你还爱日日往外跑。”
燕喃嘟起嘴,“娘可错怪我了,是二夫人拉着我日日往外跑。”
她旋即又笑起来,“四爷娘亲恨不能拉着我把方圆十八里的亲戚朋友家挨个儿跑上一遍!我不去也不好,便陪着她这家逛逛那家坐坐,一日就过去了。”
燕眉想到元二夫人的性子,也跟着笑起来,拍拍燕喃手道:“日后有什么打算?”
燕喃扶着她拐过弯,二人走上山崖边的小道,“替太师大人接管义学,我跟四爷都商量好了,接下现有的义学,再争取将义学办到其他州府去。”
正说着,燕喃一抬眼,看前头山涧畔栏杆旁,一白须老和尚迎风而立,独自看着山外千里冰封。
燕眉倒是和这人熟识了,过去规矩合十打招呼道:“大师!”
那老和尚转过头来,正是那个和带燕喃回来的神仙一模一样的人。
“大师!”燕喃也学着燕眉的模样同他打了招呼。
老和尚笑眯眯望着燕喃和燕眉,双手合十,“你来啦!”
三人擦肩而过。
燕喃忍不住回头看了看,老和尚在原地看着她的背影,眼睛清澈得无一丝杂念。
燕喃松开燕眉,“娘等我一下。”
说完跑回老和尚跟前,她仍是不相信,不会那么巧仅仅是遇到外貌相似的人吧!
当下也不管老和尚能不能听懂,径直道:“大师,如今大梁国运已改,我的三年寿限之期,是不是也已改了?”
老和尚仍是那笑眯眯的模样,似乎听不懂燕喃在说什么,抬头看了看她身后的天空。
“天晴了。”老和尚喃喃说。
燕喃眸色一颤,顺着他的目光回头望去,
茫茫雪山巅上,一轮朝日透过云雾,洒下一蓬金芒来,那雪色间掩映的红庙白塔,顿成一方似与世隔绝的晶莹仙境。
“噹——”有晨钟响彻山谷,惊飞一群林中鸦雀点点,远处庙宇内腾起香火青烟,攀援着漫天漫地的金色光柱袅袅而上,直达天际。
燕喃被眼前景色震撼,那晨钟的嗡鸣响在耳边,她心头无端动了动,一种圆满而充实的感觉瞬间充盈在肺腑间。
天生地,地生万物,万物生灵,灵归天地。
待她回过头来,面前已空无一人,方才还在的老和尚消失无踪!
燕喃再不追问,双手合十,朝着虚空跪地盈盈一拜,再转身寻燕眉而去。
……
天启十四年,春。
淮南王府。
两道一高一矮的身影从一扇普普通通的黑色木门内窜出,紧接着,一个粉雕玉琢的小肉团子跌跌撞撞跟在二人身后,挪着小短腿跑到门槛前,抬一抬脚,试探了一下位置,再努力往前一迈,奈何试探得不够准,仍是“扑通”绊上门槛摔了个狗啃泥。
愣一愣,低头看了看撑地的手,方“哇”一声张嘴眯眼大哭起来。
“糟了!”已经跑到院门外的高个儿少年收住腿,转头问身旁矮个儿,“你把三郎带过去了?”
“没有啊!”矮个儿是个小丫头,双垂髻上缠着珠花,可惜发髻明显扎得非常潦草,那珠花摇摇欲坠,随着她摇头又往旁偏散了几分,她嘟起嘴,一双晶晶亮的桃花眼满是不爽:“娘让二哥你看着三郎,怎么倒问起我来?”
高个儿少年也才八九岁模样,稚气未脱的脸轮廓已格外英挺,此刻装作老成模样叹一口气,“你是姐姐,让你留下看着他,你非要跟我来!”
小丫头一扬下巴,双手叉腰,“娘说过,男女平等!为什么就得我看三弟你不看。”
高个儿少年一翻白眼,“好,一会儿爹要打板子,可记得告诉他男女平等,不然他每次都打我下手重,最是偏疼你了!”
小丫头更加骄傲,“谁让咱家就我一个姑娘呢!”
高个儿少年无奈撇嘴,“赶紧跑吧,咱们偷偷溜到隔壁找阿奶去!还有一线希望。”
话音刚落,就听身后传来一声厉喝:“还想往哪儿跑?!”
二人立即灰头土脸转过身。
小丫头首先变了脸,眉眼弯弯笑得人畜无害,清脆着童音道:“娘,是二哥说带我们逛园子的,结果三弟丢了,我们正找他呢。”
高个儿少年垂着头斜着眼飞过去一把眼刀,这小滑头,才五岁啊!五岁就会甩锅了!
燕喃一手叉腰,一手抄着那肉团子放在腰上,肉团子眨巴着雾蒙蒙的大眼,吸着嘴里一根奶棒,啃得口水流一手,津津有味。
“嗯?”燕喃走过去,站到二人跟前淡淡道:“这么说,是你这不到两岁的弟弟自己打开加了两重锁的铁门拴,然后自己再走了进去?”
少年瞪小丫头一眼,哭丧起脸,这借口也太垃圾了!
“用什么开的锁?”燕喃手朝少年跟前一伸。
少年小心翼翼看她一眼,从袖里滑出一个精致的细针钩子来。
“又是你磨着小六叔给做的吧?”燕喃伸手接过针钩看了看。
“娘!”小丫头瞬间变了脸,努力睁大眼,嘟着嘴可怜巴巴蹭到燕喃膝前磨:“大哥都进去过,为什么不让我们进去呢,里头究竟有什么东西嘛!”
燕喃伸手在她脸蛋上一拧,“等你们十二周岁以后,娘就带你们上里头看,在那之前,乖乖收起好奇心,不要想,更不要妄自翻进去,不然只会像今日这样,触动警报,惹罚上身!”
她笑眯眯指指东边,“去吧,祠堂里,好好反省错误去!”
小丫头见这也不顶用,大眼里眼看就泛起水雾来。
“都在这儿做什么?”院门口传来元峥的声音。
“爹!”小丫头带着哭腔跑过去,一把抱住元峥大腿,委屈地拿脸直蹭他朝服。
燕喃眼见元峥眼色立即软成一滩水,仰天摇摇头,这个女儿奴啊!
元峥打发走了两个小家伙,回到这边院内,见门还开着,遂往里走去。
这院落从外看极普通,到了里头才知道,一层又一层铁门铜锁,比之库房更机密几分。
燕喃抱着老幺,正倚靠在最里头的门边,看着厅内中央悬浮的飞行舱。
她在整理完影像资料之后,就照那说明书所说,将电波信号调到某个频率,放在了家中。
但这东西也实在危险,只好这样重重锁了起来。
只不过,那信号台直到现在,也没有什么反应啊,将来她死了,这东西要交给谁去呢?
元峥走到燕喃身旁,见她出神,伸手搭在她肩上轻轻搂进怀内,柔声道:“回头我说说小六去。”
燕喃把肉团子往他胳膊弯里一放,嗔了他一眼道:“渊哥哥,你也太偏袒那俩捣蛋鬼了!有你这么宠娃的爹吗?”
元峥好脾气一笑,凑到燕喃身旁,掰着手指道:“能逃脱先生、小柔、护卫还有奶娘的丛丛防线,两大一小自己跑到这里来,你不觉得他们聪明机灵得很吗?”
燕喃横他一眼,“当然聪明,也不看是谁生的!”
她靠着他肩膀,方才的一丝伤感已荡然无存。
二人就这么依偎着转身,你一言我一语往外走去。
刚走到门槛处,燕喃正要回身锁门,忽听见寂静空旷的厅内传来一丝“滴滴……滴……”断断续续的电波声!
燕喃猛地抬眼往飞行舱望去。
元峥也停下脚步,抱着肉团子凝神看向飞行舱。
那“滴滴”的声音愈加响亮和清晰,紧接着,一个似来自遥远天际的声音响起:“M427,M427,这里是码头,收到请回复,等你回航,等你回航。”
“叮咚”一声响,燕喃手头的钥匙倏然跌落在地。
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