至道真理的辉光，从树荫之下掠出。
穹顶大日投落的炽光，与其会合。
黄金城门的三人，逆着炽光的视线刹那模糊……等到一切清晰。
白发道士和黑槿，已经消失不见，勾勒成门户的丝丝缕缕金光也在此刻缝合，消弭。
“师妹……”
姜麟神色失落，心中总感觉少了些什么。
“周游若要杀她，早就出剑了。”火凤拍了拍师弟肩头，柔声安慰道：“不要忘了……龙绡宫，可是师妹的故乡。比起你我，她要熟悉这里万倍，既然她做出了决定，便值得我们尊重。”
或许在踏入龙绡宫的那一刻，她便面临着这么一个问题……
抵达黄金城之后，该如何？
而古木下的最后一礼，便是黑槿对自己，也是对两位师兄给出的答案。
“周游走了，你可以留在这里等陛下。”
火凤望向紫凰，伸出一只手，捂住肩头，道：“若你真的想清楚……便要做好为自己选择付出代价的准备。”
他与周游一战，付出的代价，便是一条手臂。
女子明白了火凤的意思。
她摇了摇头，“那道士再强，难道还能强过陛下？”
虽是如此说着，但她显然没有之前那般坚定了。
是心湖声音消退的原因。
不知为何，紫凰心底的欲念，在那白发道士开门，炽光荡漾之后，竟然缓缓消散了。
整个人，心境都变得平和下来。
火凤抬头望向黄金城上空悬挂的那轮大日，意味深长道：“陛下也是会输的人呐……不然那条腿，是如何瘸掉的呢？”
说完，他哑然笑了笑，回头道：“无意冒犯。”
火凤回头位置，黄金城城门，风沙呼啸，裹挟着一枚狭长黑金手杖，缓缓点出，手杖落地，紧随其后的便是一道高大伟岸的中年身影。
“陛下。”
紫凰面色惶恐，连忙揖礼。
龙皇面上挂着淡淡的笑容，手杖点落之后，四周风沙凝滞，时空仿若僵滞。
“世上哪有真无敌？”
老皇帝摇了摇头，气态宽容地摆了摆手，对火凤的调侃并不在意，但紫凰知道……瘸子这个称呼，乃是大忌中的大忌。
若换了一人开口，恐怕是直接被株连九族的大罪。
火凤敏锐捕捉到，龙皇鬓发苍白了些许。
此行出发前，龙皇从十二妖神柱那，借到了巅峰时期的战力……但方才与白帝一战，有所磨损么？
看来那时之卷，也不是万能之物。
“陛下与白亘一战，结果如何？”紫凰屏气，小心翼翼询问。
“未有结果。”
龙皇神情微妙，并不避讳这个问题，若有所思道：“将分胜负之时……黄金城异变，破坏了这场战斗。”
他站在巨城的缝隙中，望向那株参天古树，眼神颇有些感叹。
当时分开他和白亘的，就是这巨大古树的根茎……执掌龙骨棋盘，将妖域命运都握入掌心的龙皇，从来就不相信巧合。
所有的命数，都是算计。
他更愿意相信，自己和白亘的战斗，是被这核心城巨树主导意识所分开的。
“陛下……接下来的战斗，火凤无法陪同了。”
火凤将核心城发生之事，说了一遍。
听到周游二字之时，龙皇眉头微微挑了挑。
斩掉自己妖念的，果然不是宁奕……对于这一点，其实他已经有了预感，在分别之前便给了火凤提示。
“以你如今境界，竟然伤得如此严重……”
他凝视着火凤断臂，还有破碎的铁翎羽。
除了那把古天尊仙剑，他实在想不出还有什么宝物，可以将天凰翼切斩开来……事已至此，龙皇没有阻拦，只是再度确认地问了一遍。
“你当真要抛却龙绡宫造化？”
说这句话时，龙皇目光投向了火凤身旁的女子妖圣。
他本尊已经来到核心城。
距离那株古树，也只差一步。
若得他庇护，取得造化……不是难事。
“不了。”
火凤回答地很是坚定，他摇了摇头，会心一笑，道：“火凤已得到了属于自己的造化。”
这条被周游斩断的手臂。
还有破碎的天凰翼。
没有人比他自己更清楚，停滞在最后一步，欠缺的是什么。
只差一败。
今日之败，对他而言，不是坏事。
能活下来，活着回妖族天下，便是一桩天大造化了。
“既如此，我便不拦了。”
龙皇转首，道：“你呢？”
紫凰咬了咬牙，目光游离在黄金城地面上的炽烈光斑。
她费了极大力气，压制住心中欲念，声音沙哑道：“陛下……紫凰有自知之明，这黄金城造化，并非等闲之辈，可以染指之物。若无他遣，便……就此告退了。”
说出这一番话，便让她后背浸湿。
这是与心底执念搏斗，字字耗费心神。
龙皇笑着点头，如此来看，她也算是得了一桩造化。
……
……
黄金城的城门，只剩下龙皇一人。
披着暗金色华服的皇帝，默默站在巨门的缝隙中，他既没有前行一步，也没有后退一步，就站在黄金城的入口处。
他在等人。
在那个人到来前……无论黄金城内，有天大的造化，他都不会先行染指。
这就是龙皇执掌北方疆域的太平法则。
制衡之道，对敌对己。
在那株古树中，究竟有什么？谁也不知道。
造化也好，杀阵也罢，在龙皇面前，都不重要。
若白亘不来，此刻选择离开龙绡宫……那么即便先天灵果就放在他面前，只差一步就能摘下，龙皇也不会去摘。
只要还存在千分之一的骤变可能，龙皇便会退一步求稳。
因为他很清楚……自己博弈多年的对手是白帝。
若当真有一枚先天灵果，摆在二人面前，白帝弃之不摘，自己动了贪念，那么这千分之一的骤变概率，便是百分之一百。
飘荡的风沙，一阵阵吹起。
暗金色手杖抵在粗糙地面，向内抵出一个细小凹坑。
一蓬蓬的风沙被风吹起，却只有吹起的那一刹画面——扬起尺余之后，这些砂石便僵硬凝滞在龙皇衣袍附近，围成一圈又一圈的黯淡沙尘。
他极有耐心地等着，以时之卷囚押沙尘来打发时间计数。
当第九蓬沙尘扬起，连带着先前的所有尘埃砂石，一同落地，纷纷扬扬，在黄金城门缝隙之处，下了一场不大不小的沙瀑。
沙瀑中，隐约多出了第二道身影。
“来得有些晚啊。”
龙皇的语气带着些许调侃，像是与老友见面。
“等急了？”
白帝淡淡道：“逛了逛白银城，毕竟核心城前，一定会有人等我，不必担心造化被提前窃走。”
他太了解这位老对手了，自己不到，龙皇绝不会先行。
两人的语气都很平和，没有杀意。
完全看不出，这是半柱香前，在白银城长巷中，生死厮杀，只差一线便分出胜负的两位仇人。
接下来，白帝说了一个有意思的讯息。
“白银城中，宁奕的气息彻底消失了。”
这个人族小子，来无影去无踪……没有人知道他接下来会出现在哪里，此刻又身处何方。
就好像，他踏入的龙绡宫，与自己踏入的，不一样。
“……宁奕？他可能早已逃了吧。”
龙皇淡淡道：“摘了先天灵果，没理由留在这龙宫了。若他有胆踏入核心城，遇上你我，便只有死路一条。”
说到这，龙皇又道：“先前的妖念，是道宗周游斩杀的……拔罪在他手上，此人已经先行一步，进入古树洞天了。”
接着，他抬起头，指了指黄金城上空。
“那轮太阳，是否觉得眼熟？”
这就是他未曾踏入核心城半步的原因。
白亘眯起双眼，凝视穹顶。
这整座古城都坠沉海底，怎么还会有炽日悬挂……这分明就是一轮人为制造的太阳。
阵纹么？亦或是符箓？
等等……龙皇开口之后，白帝仔细感应，神情有些僵滞。
“纯阳气。”
华服男人轻声开口，道：“这是一枚，纯粹由‘纯阳气’凝聚的太阳……”
纯阳气，乃是不朽特质当中，最为坚韧和独特的特质。
它无法通过参悟来获得。
生死之劫，方得纯阳。
想要凝聚一缕纯阳，便需要经历一场生死洗礼……黄金城上空这轮太阳的主人，该是经历了多少场死劫，才能手握这般浩荡炽日？
龙皇神情肃然，缓缓挪首，轻声问道：“白亘啊。你说……这样的人，会死在龙绡宫内吗？”
若还活着……
……
……
龙皇的话语，没有得到回应。
白帝沉默凝视着黄金城地面上的某块光斑……那是先前孔雀所停留的地方，阳光猛烈，万物寂灭。
孔雀，已经死在核心城中了。
长久思索之后，他也没有迈出那一步。
黄金城门，让两位皇帝止步不前的，不是那株浩瀚莫测的巨大古木，也不是手持拔罪的周游。
而是那轮悬挂的纯阳大日。
当你知道，那意味着什么……便会觉得恐怖。
白亘缓缓挪首，望向身旁华服男人。
而龙皇，等的就是这一刻。
“你我联手，何惧于他？”
龙皇轻声笑道：“要么在这黄金城前，分出生死，了断恩怨。要么便摒弃前嫌，一同联手，看看那树后面……到底藏着什么。”
……
……
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