自从檀家拿回了檀氏赌场的商契及马庄地契后,檀鸣山便偿还了扬州大小的债务,由于数月来都亏损巨大,檀鸣山只得把马场抵押变卖。这一举动也间接的告诉外人檀氏赌场之前一直在苦苦经营与挣扎;檀鸣山决定金盆洗手,彻底告别赌界,至此扬州赌狂已然成为过去,而檀氏赌场的二当家谭朝莹接任一切赌场经营权,她替换了自己的父亲,成为了天地商会的话事人之一。
不过,天地商会各大赌场老板的态度却对谭朝莹不太上进,之前要换做檀鸣山,他们还会摆出一副尊敬的态度,毕竟他在赌号混迹了大半辈子,又师拜南阳张旭门下,在扬州有着盛名已久的‘赌狂’头衔,各大赌场势力的人物都要对檀鸣山礼让三分。可谭朝莹二十出头,在他们的眼中,这只不过是一个稍有主见和能力的女娃子,如今要与这群老奸巨猾的赌徒头目平起平坐,岂不是掉价了他们的身份,何况檀家一直是檀鸣山充当顶梁柱,如今这根柱子撑不住了,派个女流之辈,换谁心中也不服。
这不赌王大赛的风波一过,聚财赌场老板张枫,迅速的拿下了檀鸣山在扬州郊外质押马庄的那块地盘,并且有意在这块地界创办第二间聚财赌场。要知道,郊外马庄的这块地与檀家的檀氏赌场相隔不到二十里地的距离,这显然是要和谭朝莹在一块地盘上抢饭吃,行内俗称‘虎口夺食’,张枫此举,丝毫不给这位现任檀氏大当家一点儿面子。
如今的形势,让谭朝莹心力交瘁,面对父亲的退隐、面对商会的重重压力,她只不过是一位正值青春年华的少女,本该过上与世无争、无忧无虑的生活,但家族的使命和重任,犹如一块巨石怦然压在了她的肩上,使她一口大气也不敢喘。现在的谭朝莹心烦意乱,她痛恨自己身为长女,却要背负如此重担,她抱怨父亲为何生下患有脑痴的二弟,造成檀家处处受到冷眼相待。更何况,公子陆一夜失踪,至今生死不明,这叫她再
也无法冷静,只得把自己关在闺房之中,一夜未宿,连饭也不吃。
檀鸣山心中不禁担忧,期间吩咐下人去给谭朝莹送饭,门丁回来禀报说大小姐偷偷在房间哭了一宿,此刻呆坐在床前,不言也不语。檀鸣山仰头叹息一声,心中深深的感到自责,他拉着小儿子来到谭朝莹的寝屋,看着小儿一副傻傻痴相,正吧唧吧唧的吸.允手指头,他拉开儿子的小手,轻声说道:“轩儿啊,快进去哄你姐姐开心,她平日里最疼爱你,得叫她吃饭。”
檀朝轩晃荡着小脑袋,两眼无神,似懂非懂得看着自己的父亲,半天也没有任何反应。檀鸣山正欲把小儿子推进谭朝莹的房间,这时身后一位门丁前来通报,说:“老爷,门外停着一辆马车,来人报上姓名名叫陆天地,身旁还跟着一位大汉,要见您和大小姐。”
檀鸣山一听,喜出望外的说道:“快快有请!”
正说着,檀鸣山敲着谭朝莹的房门,连忙道:“朝莹,你听见了吧,陆公子安然无恙,此刻回来了!”
谭朝莹随即打开房门,一脸憔悴的模样,她的头发有些凌乱,不过全然不顾自己的形象,一头冲出了大院。在前院的大门,陆天地和胡一刀刚走了进来,谭朝莹喜极而泣,见到陆天地便当场跪在了地上,语气布满愧疚得说道:“公子见谅,小女昨夜未能及时查明那马车的来历,这才让公子被人掳走。我心中担忧一夜,公子能安全回来,真是太好了!”
陆天地受宠若惊的连忙上前把她扶起,说:“这怎么能怪你呢,要怪只怪我松懈了防范之心。檀姑娘快快请起,现在我不是没事了嘛。”
谭朝莹笑着点头抹去泪水,并问道:“到底是何人敢拐走公子和胡大哥,我等必要替公子讨个说法。”
胡一刀这时站在一旁,心有余悸的说道:“咱们的命昨夜差点就交代在扬州了,讨说法就完全不必了。这茬人,是我等惹不起的。
”
“难道是云雪清心怀怨恨,报复你们?”谭朝莹猜测道。
陆天地点了点头,于是说道:“檀姑娘的猜测八九不离十,不过今日前来贵府,便是和檀姑娘还有你父亲相谈此事。”
“好,家父已在大厅等候,公子随我前来。”
几人相约在正厅见面,谭朝莹回屋装扮了一番,只见她又恢复到了往常的模样,清雅大方、纯然素美,一根乌黑的大马尾辫显得款款大气,嘴边挂着一副甜美的笑容。
陆天地把昨夜所发生的一切事情如实的向檀鸣山及谭朝莹说道,他这一次别无选择,也不愿意向别人提起,不过这关系到整个扬州赌号及檀家的生死安危,他不得不让檀鸣山有所防范,包括天地商会的其他赌场老板。看似一场赌王大赛,谭朝莹没有想到会让这么多的人陷入进去,这之间还连累了陆天地和胡一刀,这场赌王大赛的结果虽是赢了,可是付出的代价与筹码却是不成对比的。
云雪清的赌局按照陆天地的说法,还不一定是败局,可她一出手,却让人措不及防,毫无选择的余地。檀鸣山不禁左右为难,陆天地此行的目的他已经深刻的了解到,这是问自己要人,他要把自己的女儿一同带去成都。
这要是之前,檀鸣山会毫不犹豫的答应,现如今自己已经金盆洗手,退出赌界,只想平平静静的安享晚年。谭朝莹接任檀家一切大小事务,檀氏赌场怎么可能离开得了她,再则张枫一直对檀家赌场的地界势力虎视眈眈,谭朝莹这一走,他会以迅雷不及掩耳之势的速度吞并自家的地盘,届时檀家的赌业在扬州不复存在,一直靠赌为生的檀家三代也就毁在了檀鸣山的手上。
这样的代价实在太大了,檀鸣山由心得十分不愿意,陆天地也明白其中的利害关系,他这次来一不强求、二不威逼,只是想听听谭朝莹的想法,毕竟她现在已经是檀氏的大当家,可说是一家之主了。
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