薛海娘素来不信宫中诸多流言蜚语,令她真正察觉到一丝危机袭上心头,是她亲自奉着云南边陲小国新进贡的普洱准备上御前烹煮时,帘外亲耳所闻。
御前侍奉多时,她早已记不真切前世所发生之许多事。若非今儿驻足帘外,这一幕似曾相识,她真真是想不起来有这么一出。
她与那马家嫡子,朝堂新贵马崇樾前世也是有过一面之缘。
只是昔日她忙着打理养心殿琐碎事宜,久而久之也便忘了此事。
那时南久禧有意提拔朝堂新贵的心思昭然若揭,一来为削弱朝堂拥护南叔珂一派之势力,二来也为削弱南叔珂兵权以及威望,三来,便是昔日南久禧初登基时,朝堂诸多太后眼线,他有意一一斩草除根。
马家乃外戚之家,与铜雀殿势力盘根错节,按理说绝非南久禧所中意之人选。
薛海娘猜度,叫南久禧愿提拔马崇樾之故,多半是马太后与南久禧在削弱南叔珂兵权一事上同仇敌忾。
再者,马家虽是名门望族,可朝中却有梁氏一族与之抗衡。
收回思绪。
她如往常般呈上水乡之地上贡的雨前龙井,上等明黄绸缎拂过她光洁明丽的颊侧,携起她鬓间青丝轻掩眉眼。
颔首低眸、谨小慎微地入殿。
许是殿内仅剩下南久禧与马崇樾二人,是而这突然出现的第三人便成了目光所驻留之处。
马崇樾淡淡瞟了她一眼,见是奉命烹茶的宫女便不再留意。倒是南久禧,见她呈上之物乃是雨前龙井,不由多问一番。
“朕记着,现下并非进贡雨前龙井之时,怎的你手中还有这般新鲜的茶叶?”南久禧轻抿一口,又示意薛海娘替马崇樾沏上一盏。
薛海娘照做,又不忘回话,“皇上喝的茶叶,茶水间上上下下自是妥帖保管。如今乃朝堂多事之秋,总管大人吩咐,皇上因朝政一事烦忧时当沏上雨前龙井,有清人心脾之效。若到了夜间值班,奴婢当奉上普洱,有修身养心之效。”弦外之音便是,此番如此精道的安排,皆是总管大人一手安排,无她半点心思在内。
处事上她秉承着一贯的谨慎妥帖,正是因此,她才能在此次御前侍奉的宫女中脱颖而出,一跃晋为御前女官。
马崇樾似是有些诧异,“真不愧是侍奉皇上的人,心思果然胜过旁人。如此细微之事也能谨记于心。”
谁人不希望旁人夸赞自己的下属。南久禧笑了笑,却是顺着马崇樾的话在这一话题上逗留了些许,“薛氏乃此次侍奉的宫女中最得朕心意的,寥寥半载,已是晋为茶水间众婢女之首。”
马崇樾不禁多打量了她几眼,爽朗一笑,“不仅心思细腻,八面玲珑,便是模样也水灵得很——”
若非此刻薛海娘低眉垂首,只怕那一嘴儿夸赞她水灵的马崇樾定是能瞧见她微抽的嘴角。
据传马家嫡子马崇樾颇有武将风范,之所以言武将风范,并非夸其行兵作战,而是此人素来耿直憨厚,说白了些便是出口之言不经大脑,通常祸从口出。
不料这马屁倒是拍对了地方,南久禧抬眼瞟了一眼低眸垂首的薛海娘,笑着并未作答。
薛海娘自是不敢久留于此,免得被扣上觊觎朝政的罪责,将烹煮好的雨前龙井搁下后,便默默退下。
薛海娘再次端着普洱以及配套茶具过来时,马崇樾早已离开,内里却是有德安的声音传来,薛海娘正待进去却听到了一句让她颇为愕然的话语。
“爷,您当真要将薛氏许给马家那嫡子为侍妾?”
细腻温润的声喉传入耳际。
薛海娘原是抬起的足又轻轻安置下,退至一侧,倾耳聆听。
“德老莫非也是看中了那丫头,想着多留些年好生栽培?”南久禧似是揶揄一笑。
德安失笑,“爷可莫打趣老奴,一来,这养心殿上上下下的女官八面玲珑者有,谨小慎微者有,蕙质兰心者更有,那薛氏称不上出类拔萃者;二来,这宫女若是到了二十五的年纪,便可自由出宫嫁人,那薛氏颇有门第,又颇有姿色,老奴即便是有意栽培也不会选这么一个人的。”
南久禧道:“既是如此,德老的何故有此一问。”
德安轻叹一声,“那薛氏若出身微贱便罢了,爷您许下的这一门亲事也是抬举了她。可老奴想着那薛氏乃尚书之女,下嫁马家为侍妾,难免委屈了些。”
“出身再如何矜贵,如今入宫为婢,以往荣华便如前世过往。”
——“皇上,该奉茶了。”薛海娘轻声道。
清丽脱俗的面容瞧不出一丝乍闻这霹雳事件的惊骇,她仍是眉眼弯弯,唇际噙着一抹清浅笑靥。
“进来。”不知是否是薛海娘错觉,方才那一声‘进来’好似主人停顿后所言。
薛海娘信步入殿,一如往常般来至茶几前将茶具一一搁好,熟稔地洗净、擦干,再如往常般将鲜嫩的茶叶一一搁好烹煮。
德安不知何时已是退下。
偌大的勤政殿登时便只剩下这一主一仆二人。
“方才,朕与德老所言你听了多少?”那上位者有些突兀地来了这么一句。
薛海娘捣鼓着普洱的手一滞,随后默默走上殿前福了福身道:“奴婢并未听到……”
南久禧倏然打断了她,“朕恕你无罪。朕乃习武之人,五感比旁人更甚,你方才错愕间的呼吸声朕早已了然。事已至此,朕给你说出来的机会,你无须害怕。”
薛海娘眉一抖,下意识地竟是十指绞在了一块,这乃是她紧张之时的表现。
前世,她作为南久禧的枕边人,猜不透彻他南久禧的心思,如今她仅仅是他身边伺候茶水的侍女,更是捉摸不透。
“奴婢,听了些。”薛海娘强扯出一抹牵强的笑,如实道来,“奴婢不愿下嫁马府为妾,奴婢愿留在养心殿侍奉。”
南久禧揶揄一笑,犀利黝黑的眸映衬着身前人儿略显无措的模样。“自然。你留在养心殿侍奉,待二十五岁之后便可被放出宫去,你宫外的身份不低,自是不愿如今以婢女的身份嫁人。”
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