崇祯十年,这场发生在永宁的“地震”,在经过了一夜的动荡之后,终于渐渐过去了。
然而它的“余震”,却依然波及了很远很远……
杞县的李信宅中,李世清披枷带锁地在两侧捕快衙役的押解下走出来的时候,几乎轰动了大半个县城。
要知道,李信在杞县可是出了名的侠义心肠,受过他恩惠的人不在少数,如今眼看着李家被封,父亲被拿,儿子通缉,而罪名却是“附逆白莲造反”……所有的人都不由得震惊了,前来围观的群众几乎围了大半条街,看到李世清拖着沉重的脚镣走过,一个个都指指点点地窃窃私议着:
“真是造孽哟~”
“小李相公那么好的人,怎么摊上这么个老子,生生被连累了……”
“李世清怎么说当年也是一方大员,居然晚节不保,跟了白莲教……”
“祸延子孙呐~”
……
而这一切李世清都听他不到,唯一能感觉到的,就是头顶蒸蒸烈日,眼里唯一剩下的,只有一种近似迷茫的涣散。
明明我已经是初冬了,怎么太阳还是那么毒?
他下意识地抬头望天,一轮白日凌空高悬,正把自己无尽的光和热无私地洒向大地。
光天化日呐~
朗朗乾坤啊~
怎么会有这种事情!
明明自己是被勾引了老婆的苦主,明明只是想把那个欺男霸女、勾引人妻的恶少碎尸万段,这怎么说都是替天行道吧!
可结果怎样?
老婆死了,自己被打为白莲逆渠,要被送到入京师千刀万剐明正典刑;老父八十多岁的人了,也要被送到菜市口斩首示众;儿子虽然暂时逃过一劫,但也遭牵连前程尽毁,一辈子只能东躲西藏……
家也被抄了,所有家产籍没,百顷良田全部充公,而且就是梁铮动的手……
更过分的是所有家眷发卖为奴,自己那个小女儿……她还不满十岁啊!按照“犯官家属赏赐功臣为奴”的律例,指不定就要赏给那个本该遭雷劈的男人为奴为婢,任他为所欲为……
“苍天啊,你开开眼吧!”
对着碧蓝的天空,李世清发出了悲愤莫名的嘶吼。
※※※
连云寨,聚义厅。
“抱歉,你不能进去。”面无表情的卫兵,第十次拦下了企图闯入厅里的李信。
“听好了,我有急事必须马上见到你们大当家,大寨主!”李信披头散发,死死地盯着眼前面沉如水的卫兵,两眼几乎没有瞪出血丝,完全没有了原本翩翩公子的气度。
自从他得知家门被抄,父亲被擒的消息之后,这已经是他第十次来求红娘子帮忙了。
尽管他并不认同李世清的做法,平素对于李世清的说教也是烦得不行,还经常和他争得面红耳赤,但……
那毕竟是他爹!
百善孝为先,值此生死攸关之际,他没办法撇下父亲不管,而自己忍辱偷生……
他做不到!
可是他怎么也没有想到,居然连红娘子的面都没见到,而被这个毫不客气的卫兵拦在了大门口。
“我说过,大当家的正在会见闯王使者,共商大事,眼下没功夫见你。”卫兵第十次重复了相同的回答。
“你……”李信简直气不打一处来。
真是阎王易见小鬼难缠!
“我说了我有急事,”他试着放低姿态,“算我求你,好不好?你就进去和大当家的通传一声,如果她不见我立刻就走,行不行?”
话说到这里,他的眼泪都要出来了……
但他知道自己今天非见到苏子晴不可!
他要借兵,他要攻打杞县县衙救出父亲,如果错过了时机,一旦李世清被押解上京那就什么都晚了!
但是……
“我说了,大当家的在里面和闯王使者商议大事,我不能进去打扰。”卫兵寸步不让,“莫说是你,就是天王老子来了,也得在这等着。”
“你!”李信再也忍不住自己的火气,蓦地提高了语音,“如果我非进去不可呢?”
“那你尽管试试。看看是你的脚快,还是我的刀快。”卫兵刷地一声抽出了腰间的钢刀,锋利的刀刃在阳光下闪着幽幽的蓝光。
李信花了好大的力气,才硬生生地顿住了前进的脚步。
刚刚他下意识地就想硬闯,然而从对方森然如冰的眼神中,他却清楚地知道:只要自己真的前进一步,那口快刀一定会毫不犹豫地落下。
他并不顾惜自己的性命,但他知道自己不能死,他还要去救父亲。
“苏姑娘~苏寨主!你听见了吗?我有要事求见~!十万火急啊!”他只好扯开了嗓子大喊,希望在听到了自己的声音后,那扇紧闭的大门能够打开。
他如愿了……
然而出来的却不是苏子晴,而是二寨主张庭。
“谁在外头鬼嚷鬼嚷的!”他怒气冲冲地走到李信的面前,“是你……?”
他记得这个和苏子晴一起上山的小白脸。
只是此刻李信满脸急怒,举止大变,差点儿让他没认出来。
“二当家的。”李信连忙一把抓住他的衣袖,“我,我有十万火急的事情,要见苏姑娘,麻烦你……”
“我听到了。”张庭不耐烦地推开他,“你有什么事情和我说也是一样。”
“我……我爹被官府抓了,”李信只好说,“我要请大寨主帮忙救人。”
“唔,你爹是?”
“前山东巡抚,领兵部侍郎李精白,如今致仕在家,改名李世清。”
“你说什么?你爹是李精白?!”张庭攸地变了脸色。
李精白……
他死也忘不了这个名字!
当年连云寨入山东,临淄一役在这个人的手上吃了大亏,甚至自己相依为命的弟弟,都永远留在了那里。
如今他犯了事儿被抓了?
“是,是啊……”李信怔了怔,不明白为何听到父亲的名字,眼前这个人会有这么大反应。
然而张庭的脸色已经冷了下来:“李公子,我知道你是大寨主的朋友,然而这件事请恕我连云寨爱莫能助。”
“为,为什么?”
“实话告诉你,我们三十六营马上就有一桩大行动,需合兵一处,共破洪承畴的围剿,救出被困在秦岭的兄弟,闯王使者来就是和苏大寨主商议此事。”
“这……”
“所以,公子要我们为你一人一家之事,置联盟兄弟于不顾,未免也太不通情理了吧。”
“我……”李信忙道,“我也不需很多人马,只要百余精兵即可。”
“抱歉得很。”张庭摇头道,“莫说百余精兵,就是一兵一卒都不能,否则三十六营其他兄弟问起,我们怎么说?”
“你……”李信噎了个怔,但人在屋檐下不得不低头,何况救父之事十万火急,只得放弃了和他分证的打算,“这件事我自己和你们大当家的说。”
说着,抬起脚步就要往里走,不想立刻又被拦住了。
“大寨主正在和闯王使者秘晤,眼下没功夫见你。”张庭的语气冷的仿佛结了冰。
“你,你们……”
李信又急又怒地看着眼前二人,正要高声质问,却忽然冷静了下来。
这两个人为何死都不让自己进去,甚至连通传一声都不肯?
难道……
是苏子晴现在已经重新成为了大寨主,有了复仇的资本,已经不需要自己,所以要把我一脚踢开?
而她又碍于面子,不好直接说,所以才故意让人挡驾,好叫自己知难而退?
一念即此,李信霎时手脚冰凉,看着眼前寸步不让的二人,竟是越想越像,不由得连退三步:
难怪,难怪他们明知道自己和苏子晴的关系,却找尽借口推诿……
难怪,难怪明明只是一句话的事情,他们却连通传都不肯……
想不到我李信对你一片真心,你苏子晴不但不念救命之恩,还弃我如遗,如今更公然做出这件事!
事已至此,夫复何言!
沉默了半晌,李信终于长长一揖,再直起身时已是心如死灰。
“既然如此,”他说,“算我瞎了眼睛!请转告你们大寨主,李信就此别过。”
说罢,头也不回地转身离开了连云寨。
而他的背影才刚刚消失在走道的转角,聚义厅的门便又一次打开了……
“刚刚门口怎么了?”走出来的苏子晴皱着眉头问道,“我在里面恍惚听到外头吵吵闹闹的。”
“哦,没什么事。”张庭道,“是李公子说他家里有急事,得赶回去,来向大寨主辞行。我看大寨主在和闯王使者秘议所以就没告诉,我想一点小事就不必打扰寨主了。”
“是吗……好吧,我知道了。”苏子晴点点头,看了一眼寨门的方向,转身又走进了聚义厅。
闯王使者还在里面等着呢……
这个人嘴上说的冠冕堂皇,什么聚兵秦岭,共拒洪承畴,恐怕醉翁之意不在酒,是想借机吞并连云寨!
得好好想想怎么打发了他们,又不伤了联盟的和气才行。
※※※
北京,紫禁城。
崇祯皇帝朱由检从面前堆积如山的奏折里抬起头,看着眼前眼观鼻,鼻观心的杨嗣昌,好奇地问道:
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