对于好房子，雷丁市各阶层都有自己的判断标准。
于生活在脏乱贫民区的人来说，公寓楼干净安全，生活设施完善，是他们奋斗的目标。
住在公寓楼的普通市民则向往中产阶级的联排小别墅。
而这些中产阶级做梦都想在新月湖畔附近购置拥有自家庭院的大别墅。
阿兰.基尼本来计划送一套沿河的中产阶级小别墅给尼克作为报酬，毕竟任谁来看，这都已经非常慷慨。
然而这次的诡异遭遇让他吓得不轻，在那种超凡力量面前，所拥有的权力和财富居然无法让他感觉到一丝依靠。
出于商人的直觉，阿兰.基尼敏锐的感觉到这个世界正在发生变化，或者从来就隐藏着不为人知的一面。
毕竟，活这么大他从未见过怪物和鬼魂，而且还偷听到了尼克和莫利亚队长提起，麻烦才刚开始。
阿兰.基尼在那一刻就下定了决心，一定要和这个新进侦探打好关系。
拿出手中最好地段的房产就是诚意。
马车穿过市政区继续往东行驶，沿岸的建筑渐渐变得高档奢华，眼见的绿色也越来越多。
当到达新月湖畔富人区时，周围已经没有了城市的喧嚣。
月牙形的湖面上波光粼粼，沿岸可见精致典雅的人工码头，几艘洁白的小船固定在旁边。
落叶纷飞的道路两侧随处可见高大的冷杉树，漫山的金黄中，一些建筑隐没于其中，只能窥见高高的尖顶。
尼克感叹了一声，“阿兰.基尼先生，不得不承认，住在这里才是生活。”
天生喜欢自然的布鲁姆更是陶醉的闭上了眼睛。
“路德维希先生喜欢就好。”阿兰.基尼显然对于两人的反应十分满意。
马车沿着林荫大道行驶了大约5分钟，一个紧邻湖畔的高档住宅区赫然出现在眼前。
每家每户的房子各有特点，但基本都是5层的大豪宅，并且拥有面积宽广的私人庭院。
每家外都有一人多高的围墙，上面种满了爬墙虎，可供马车出入的精美铁质大门外都安装着电铃。
阿兰.基尼让马车放慢速度，随后介绍道：“这个地方的宅子都是私人建造，每当进行买卖时都会是市场上的抢手货，我刚好囤了三栋。”
又走了没多远，马车在一栋幽深典雅的别墅外停了下来。
“这就是您的酬劳，布莱尼宅。”阿兰.基尼下车后介绍道：“原先是一位名叫布莱尼的子爵拥有，因为经营远洋贸易，举家搬迁到了剑湾。”
说完，让人打开门带着尼克和布鲁姆参观了起来。
这栋4层的别墅占地大约800平米，哥特式的尖顶还融合了一些精灵建筑的精美，房间内的各种木制家具也很有年代感，被白布精心遮挡着。
看得出这座房子保养得非常不错，连庭院的草坪都被阿兰基尼让人精心修剪过。
“阿兰.基尼先生，您简直太慷慨了，这里我非常满意。”转了一圈后，尼克忍不住赞叹道。
“那就好。”阿兰.基尼笑了笑，“这份文件律师已经看过，只需要签个名，这栋房子就属于您，一会儿我会派人来打扫。”
“真是麻烦您了。”
“这是我该做的，过两天家中有个宴会，请务必赏光。”
“感谢您的邀请，我一定去。”
签完字，又寒暄了一番后，阿兰.基尼离开了布莱尼宅。
空旷的房间内，两人一阵沉默。
布鲁姆突然感叹了一声，“想不到，我们就这样拥有了自己的房子，母亲如果在的话，一定很高兴。”
尼克拍了拍布鲁姆的后背，“珊姆肯定会高兴，但这都只是开始。”
说完，他看了看周围，“我们还有东西要添置，这么大的房间肯定要请女仆和管家，而且还要去购置装备…”
“可是我们已经没钱了。”布鲁姆嘟囔了一声。
尼克嘴角露出一丝微笑，“怎么没有，警探大楼的悬赏单，就是我们的钱库。”
…
翡翠山庄。
原本马特举行祭祀仪式的山洞，此时已被重新加固拓宽。
十几盏火盆将这里照的异常明亮，一群奇怪的军人正在这里忙碌。
他们身穿深蓝色制服，肩部、前臂以及小腿都套着暗银色的护甲，一侧腰间陪着左轮枪，另一侧则是战刀，一个个表情沉默，却有种凶悍的气质。
那口深井处被安装了一个脚手架，几人围在旁边向内观察，从垂入深井不断晃动的绳子来看，已经有人进入了里面。
不远处，弗雷德伯爵正陪在一名年轻人身边。
这名年轻人高大英俊，金色的卷发垂在肩部，白色类似军装的礼服上镶嵌着金色的繁琐花纹，卓然而立，周身一股温和高贵的气质。
他身份确实高贵，这名年轻人叫奥古斯都.特纳，皇室第一顺位继承人，并且还是龙骑兵团的统帅。
当然，这个龙骑兵团并不骑龙，而是因为他们的旗帜上绣着红龙，并且是第1个大规模装备火枪的军团。
“奥古斯都殿下。”弗雷德伯爵犹豫了一下问道，“您想要找什么东西？”
他非常奇怪，翡翠山庄的案子因为牵涉到超凡力量，雷丁市高层也不知道该怎么办，于是第一时间选择了通过电报上报。
但没想到，仅仅隔了一天，这位奥古斯都殿下就带人乘坐飞艇直接来到了这里，火急火燎地展开了搜索挖掘工作。
奥古斯都沉默了一下，没有回答他，却问了个不相干的问题。
“弗雷德伯爵，您认为权力是什么？”
弗雷德伯爵想了想，“对我来说，权力就是责任。”
奥古斯都王子赞许的看了他一眼，随后看向了那口深井。
“100年前，我的祖母安娜女皇决定将权力交给议会和民众，从此，维斯联邦飞速发展，一举成为了大陆强国。”
“王权，贵族议会权，民权，这三者共同构成了维斯的政治生态体系。而现在，一个更为恐怖的怪物，神权，即将慢慢加入这场游戏，到时候，您会怎么选？”
弗雷德伯爵愣了一下，随后毫不犹豫的说道：“别人不清楚，但我会以公理和正义为准绳。”
就在这时，那口深井处传来了一阵喧哗。紧接着，两名龙骑兵成员从里面爬了出来，大口喘着粗气。
一名龙骑兵上尉迅速跑了过来，一个敬礼后说道：“报告殿下，里面深不见底，我们的绳子到达尽头也没发现什么。”
“意料之中。”奥古斯都王子非常平静，“收队离开。”
“是！”
这名上尉得令后迅速整队，列好队伍后向山洞外走去。
奥古斯都王子拍了拍弗雷德伯爵的肩膀，“弗雷德伯爵，希望到时候，您，还能坚持自己。”
说完，在几名龙骑兵的护卫下离开了山洞。
原本热闹的山洞内迅速冷清下来，弗雷德伯爵正在琢磨奥古斯都王子的话，一名年轻人突然走了上来。
他穿着与龙骑兵相似，却纯黑色的制服，金黄色的短卷发，脸上挂着平静和温暖的笑容。
“弗雷德伯爵您好，我是光明圣堂的执事，晨曦教会的牧师路易斯.维达。”
“为调查一些事件，我可能要在雷丁常驻一段时间，可能以后要常麻烦您了。”
光明圣堂？
倒是听说最高议会批准通过成立了这么一个组织，但具体干什么，神神秘秘的也不知道。
晨曦教会？
这不是个民间信仰组织吗，里面的牧师一个个不问世事，什么时候成了公职人员？
联想到奥古斯都殿下刚才的话，弗雷德伯爵脸上露出一丝愕然，
“调查什么事件？”
路易斯.维达笑了笑，
“神秘事件…”
…
次日，警探大楼。
不像赏金猎人公会将悬赏榜单堂而皇之悬挂在大厅，警探部的案件悬赏有一个专门的档案室，只有注册顾问侦探才有资格查询。
厚重肃穆的档案桌前，尼克正拿着条目一一分析对比，皱着眉头轻声嘟囔着。
“黄金运钞车劫案，佣金2万金磅，不行，虽然佣金丰厚但要走访的地区太多，从时间上不划算也来不及…”
“消失的遗嘱，才500金磅？”
“菲尔茨子爵酒店遇刺案…”
尼克皱着眉头一页一页向下翻。
“尼克.路德维希侦探！”
就在这时，一个略带惊喜的声音打断了尼克的思绪。
尼克抬头一看，原来是鲍勃.维尔特，那名在侦探考试中质疑他的同年侦探。
“嗯，维尔特侦探，日安。”尼克客套的点头后，继续翻看卷宗。
他不想搭理，维尔特侦探却凑了过来，“尼克侦探，你想接什么案子，所有的案卷我都熟，我推荐菲尔茨子爵遇刺案，这件案子很受瞩目，是扬名的最佳方案，我们都试过了，没有头绪，我相信你一定能行！”
尼克有些无语的抬起了头，却看到了一双小迷弟的眼睛。
难道这家伙是受虐狂？
尼克笑了笑，“维尔特侦探，有没有什么时间短，佣金又丰厚的案件？”
鲍勃.威尔特有些失望，不过还是沉思了一下，说道：“有一个案件，鲁伯斯庄园的诅咒，不过大部分人都认为是无稽之谈，即使鲁伯斯家族将佣金提到了5000金磅也没人去接，我不推荐，根本是浪费时间…”
趁着他唠叨的空间，尼克迅速翻阅了一下卷宗，在鲍勃威尔特吃惊的目光中抽出了相关档案，“好，这个案子我接了。”
“维尔特侦探，非常感谢，再会。”
尼克点头致意后，迅速离开了档案室。
“难道这个诅咒真有隐情？”
维尔特连忙翻出卷宗，苦苦研读起来。
尼克刚到警探大楼门口，迎面就遇到了弗雷德伯爵。
“弗雷德伯爵，日安。”
问候了一声后，尼克急匆匆向楼梯下的马车走去。
弗雷德伯爵无语的摇了摇头。
他旁边站着一名年轻人，正是已经换了便装的晨曦教会牧师路易斯.维达。
“弗雷德伯爵，这位就是侦破邪教徒巢穴的那位尼克侦探吧？”路易斯.维达微笑着问道。
“嗯，是的，这么急一定是接了什么案子。”弗雷德伯爵笑了笑，“我们走吧，莫里亚探长现在应该就在办公室。”
“嗯，好的。”路易斯.维达微笑道。
两人进入警探大楼，得到消息的莫利亚探长连忙将他们迎进办公室。
弗雷德伯爵向莫利亚介绍了一下路易斯.维达的身份。
莫利亚.福莱有些惊讶，“路易斯.维达先生，您找我有什么事？”
路易斯.维达平静的问道：“听说您的侄子迪奥.福莱在追查一件案子的过程中失踪了？”
“是的。”
莫利亚.福莱眼中闪过一丝心痛。
他没有子嗣，一心扑在工作上，这个侄子又非常有天赋并且努力的考上了注册顾问侦探，几乎当成了儿子。
在侄子失踪后，他大部分时间几乎都用在了追查线索上，但始终毫无头绪。
“您问这个干什么？”莫利亚.福莱沉着脸问道。
感觉到一丝敌意，路易斯.维达并没有放在心上，而是从随身的包中抽出了一份卷宗。
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