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如今是咸丰十一年,文宗显皇帝爱新觉罗氏奕詝驾崩于热河行宫不过三月,宫中一片素缟。新帝尚未登基,仍旧沿用旧年号,只等一过了除夕,就换上新的,与两宫太后临朝训政的政令一同下发,以示新禧。
“我听说,懿贵妃要给我晋位分?”
正换着药,忽然听见她这样问。
我笑了笑:“一定是哪宫的小宫女在窗户底下闲磕牙,给主子听见了。”
丽妃睁着两个血洞,干燥的嘴唇咧了咧,大约是在笑:“早已不是主子咯,姑姑笑话我!只是我倒奇怪,人都没有了,她还怎么给我晋位分?”
我虽白日不出门,却也不是什么事都不知晓。丽妃将死之人,我又是个活死人,和她说说,无可无不可。
“如今已称不得懿贵妃了,同皇后一道,得称圣母皇太后。也不止您一位晋了位分。从前的祺妃佟佳氏晋了皇考祺妃,婉嫔晋了皇考婉妃,玫嫔晋了皇考玫妃,另有从前的贵人、常在等等,均晋了嫔位。只是您在这里头位分最高,晋的是皇考丽皇贵妃。”
我一边将大瓮里带着血腥气味的药水舀出来,一边一条条地细细说给她听。
果然她又笑两声:“懿贵妃姐姐真实......先帝爷都驾崩了,还不放过后宫众人。索绰罗氏与徐佳氏原本是嫔,就给她们晋了妃位,佟佳氏原本就是妃位,却不过加了皇考两字,这是当众打脸吗?”
我低头舀水,并不搭话,她仍旧自言自语。
“懿贵妃姐姐一向好手段,我这人没了,自然是还有替补的,也是我傻,竟然将她的话当真......”
丽妃,不,如今已是丽皇贵妃了。先帝在时常得夸奖,说是为人伶俐,比外面的大臣还要聪慧,只可惜是个女人。
钮祜禄皇后向来体弱,平常宫中事务多仰赖当时的懿贵妃与丽妃,懿贵妃育有一子,即是如今登基的新帝。其时常以皇子学业为由诸多推脱,所以六宫事务,实际只用听丽妃一人差遣即可。眼皮上似是抹了桃红胭脂,衬得一双吊梢三角眼水波粼粼。
“人还在?”明明是正好年华,脸色却平板得好像陵墓甬道两边的石像。
“回太后的话,还活着。先前每日换两次药水,如今血水渐渐少了,经太医首肯,改为一日换一次药水。”
扶着圣母皇太后柔荑的安公公不知道是想起了什么,脸色一阵青白,像是要吐。
圣母皇太后面不改色,微微颔首:“你做事倒是勤谨。”
“谢皇太后夸赞。精奇嬷嬷吩咐下来的事,奴婢不敢有半分轻心。”
“行了,跟安德海下去领赏。”
我低头应了,跟着安公公下去。
说是下去,也不过是跟着退到了门口。皇太后自然是有话要跟从前的姐妹说,边上人多了,反而影响了叙旧。
我看着天边银线渐渐逼近,正想着怎么才能找个借口回去自己的房里,就听到里面“啊----”的一声惊叫。
有两个宫婢已经进去将刚才发出叫声的人拖出来,往后院走,看样子是留不得命了。只是安德海为难地四处看了一眼,该叫谁进去伺候可是个问题。太后每来一次这里,总有个把小宫女要吓得失心疯,光是屋子里那沉甸甸的血腥气,就已经叫人受不了。
看来看去,最后目光落在我身上:“你去吧。”
我该推辞一下,或是装作害怕的样子,可是眼见那银线越来越近,已有一半的紫禁城笼罩在晨曦光下。
“是。”我只能低头应下,跟着他进了院子。
进门才知道,为什么方才那小宫女叫得那样惨烈,原来丽皇贵妃脸上的几个窟窿里正在汩汩不断流出鲜血来,不知道的,还当是厉鬼索命。
皇太后显见的也是被吓到了,只是没有刚才拖出去的那个小宫女吓得厉害。见我们进去,厉声问:“她这是怎么了?”
我在心里暗笑,脸上还是恭敬的:“因为被砍了四肢又浸在药水里,体内淤血不得出,因此从面部七窍往外流,除了吓人一点,并无大碍。”说着又从一边吊着的铜壶药罐里倒出一碗药水。
皇太后拿帕子遮了鼻子,看着我将一碗药完完整整灌进丽皇贵妃嘴里。
药一落肚,丽皇贵妃的血也渐渐止住,睁着空洞的两个血窟窿,微微对着皇太后的方向笑:“懿姐姐,您瞧我这身子骨,恐怕是熬不到晋封了。”
皇太后向我看了一眼:“无妨,有人伺候着你,安心吧。”站起身又说:“漏夜来探你,哀家也乏了。你好好休息,安德海,回宫。”
大瓮里苍白的人脸扯出个弧度:“懿姐姐慢走。”
送走了皇太后回到内室,瓮里的人已经气息平稳,累了一晚上,是该睡去了,我也是一样。
丽皇贵妃熬过一日日,这天,是十月初九。
“她今日定来看我。”一早,精神就不错。
明日是圣母皇太后寿诞的正日子,今日宫中宴饮,丽皇贵妃这么说,定然有她的道理。
果然入夜时分,人就来了,仍旧是静悄悄的步子、没人声的队伍。只是今日大寿,圣母皇太后换了铁锈红镶金斜襟旗装,乘着鎏金步辇而来。
“你来了?我知道你今日会来的。”苍白的脸上三个空洞,虚弱的声音却透着精神头儿。
“哦?”
“今日十月初九,是你儿子的登基大典,明日又是你的寿诞,喜上加喜的日子,你一定会来看看我。”
“怪不得先帝说你聪慧。”
丽皇贵妃笑了,声音像极夜枭:“哈哈,我也有说的不对的,不是来看看我,是来给我看看。看看你的荣耀啊,看看你的光彩啊,看看你母仪天下的德行啊,看看你权倾万方的威势啊。”
“真聪明,不过还是来看看你。看看你的手是怎样软啊,看看你的腿是怎样美啊,看看你的身段是怎样柔啊,看看你的明眸是怎样善睐啊,哈哈哈......可惜了。”
丽皇贵妃也跟着笑:“可惜啊,看不到咯,什么也看不到咯,什么都没了,现在我没手没脚活在这瓮里,却好过从前,无牵无挂,也活得比你轻松。”
“为什么?”皇太后像是听见什么了不得的笑话。
“因为我没手没脚就无忧无虑,你想得到的越多,就越寝食难安。”
“为什么?”
“因为你整天想着害人哪,防人呐,又要虚情假意装模作样地做人哪,做菩萨,做观音。”
皇太后手上的碗盖碰到了杯盏,发出“咔----”的一声响,只听她咬牙切齿地笑:“那我就要你做人不像人,做鬼不像鬼!来人,丢出去!”
大瓮在雨中湿滑的地面上破裂,丽皇贵妃残破的身躯不着寸缕暴露在黑夜里,任由守着的宫人伸头缩脑猥琐地打量。锋利的沿口割破了她的肌肤,她却只是睁着空洞的血洞向着夜空笑:“懿姐姐,你怕了?”
皇太后已敛了心神,又是一副无上尊贵的面容:“我怕?怕什么?倒是你,荣安和硕公主还在母后皇太后宫里养着呢......”
说完这话,坐上步辇,声势浩大又静默诡异地离开了。
丽皇贵妃死在五日之后,即使是再好的伤药,也禁不住这样的熬。
临死前,她喃喃了一整日,说的都是从前先帝对她如何两情缱绻,只在最末一口气提不上来时,叫了一个名字:“荣安。”滴下一滴泪来。
九年后,荣安和硕公主得慈禧皇太后亲封荣安固伦公主,公主生母丽皇贵妃他他拉氏感念圣母皇太后恩德,于昭慈寺诵经七日。
又四年后,同治帝驾崩,慈禧皇太后亲封丽皇贵妃为丽皇贵太妃。
光绪十六年十一月,丽皇贵太妃病逝,慈禧皇太后亲赐谥号,尊曰:庄静皇贵妃,金棺葬入定陵妃园寝。
到如今,清宫后妃册中尚存一副庄静皇贵妃像,为皇贵妃五十寿诞时慈禧皇太后亲诏一外国画师所画。我有幸得见,画中人老实木讷,当然不是瓮中那个虽无眼珠,却仍旧脸庞隽秀的女子。手机用户看宫墙夜话请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/4268.html,更优质的用户体验。