“那我们此行，岂不是非常危险？”桂达听完，立时蔫了。
月寒道：“灵疫虽然可以通过空气传播，但只要在此期间不进行炼气吐纳，入口的东西小心些，服辟毒丸，常洗手，不要沾染伤患者的血液，便不会被传染。”
金羊道：“方才阁下说略知一二，倒是谦逊。阁下年纪轻轻，不仅身手超群，见识也是渊博，与你比起来，我这几个弟子，倒是显得不成器了，不知怎么称呼？”
月寒道：“在下月寒，之所以对灵疫这般了解，是因为我也曾深受灵疫之害。”
金羊道：“天降灾害，虽说修者逆天而行，但在天道面前，始终还是凡人，又有什么力量去抗衡呢？”
月寒道：“天道不公，那散布疾病的瘟神更是混蛋一个，若是哪天我有实力足够，必将其挫骨扬灰！”
一行七人，向着水云镇行去，不日，便到达目的地，只见那镇外安札着许多帐篷，一面白底麒麟旗迎风飘扬，上书：长河城主四字。
金羊见状道：“这里的事，已经惊动城主府，看来这里的情况比想象中还要严重。”
面对疫情，最简单有效的办法便是控制与隔离，所以一行人刚到镇门外，便被站岗的哨兵拦住：“此处疫情严重，不可进入。”
金羊道：“我们乃是金羊道观里的道士，听闻此处发生瘟疫，特来相助，不知可否通报一声。”
哨兵道：“在此等候。”说着前去通报，不时回来：“请进。”
一行人进了居中的大帐篷，只见那首座上，坐着一中年人，正是长河城城主，叶临渊，众人见之行礼。
礼毕，叶临渊道：“此地凶险，各位道长何来？”
金羊道：“天下兴亡，匹夫有责。灵疫若是不加以控制，十六年前的灾难怕是要再现京苏，吾等此来，便是相助叶城主的。”
叶临渊大喜道：“侠之大者，为国为民。各位真是当世豪杰，叶某钦佩。快快请坐！”
众人坐下，金羊道：“首个发病之人，现在何处？”
叶临渊道：“早化为灰烬了，我命人查探了此地的水井，没有发现什么，但是有一点，这一场瘟疫，或许是人为所致！”
“人为？！”众人闻言皆是惊惧……
月寒道：“所谓病从口入，然而大家的喜好不同，食物投毒想是难度较大，但是每个人都离不开水，并且水云镇以水闻名，不止水井里有水，附近还有河流，二者向来互不侵犯，既然井水没有问题，那问题的源头多半是出在河水里了。”
叶临渊一拍大腿，叫道：“小友真是一语惊醒梦中人，难怪我总觉得漏了什么。”叫道：“来人！”
门外进来一官兵听令，叶临渊道：“速派人前去，将附近的几条河流的水，都取一些来，交给医生们验验。”
那官兵道：“禀城主，我们此行来的在册官兵，除去感染灵疫的，已经全都派了出去，没有多余的人手了。”
就在叶临渊为难之际，金羊道：“既然城主府人手紧，就由我们代劳吧。”
叶临渊喜道：“那就麻烦各位了！”
水云镇附近共有三条河流，镇门口一条小溪，山前一条，山后一条，月寒与桂达赶赴山后取水，站在山顶眺望，只见那山后一片茵茵翠翠，入眼尽是一片绿色，景色宜人，观之令人神清气爽，与山前形成了鲜明的对比。
月寒感慨道：“山后人世净园，山前地狱秽土。皆言人间欢乐多，不知更多是悲苦。”
桂达道：“诗云：为乐当及时，何能待来兹？愚者爱惜费，但为后世嗤。你的修为这么高，却还是个愚人。这世上有苦有悲，也有喜有乐。人生在世，十有八九不如意，但只那一二的快乐幸福，便足以令人支撑下去，只记得悲苦，不记得喜乐，活着还有什么意思？大家都会死的，早晚而已，何必想那么多呢？”
月寒闻言心境开明，道：“受教了！”
二人向着那山下的河流寻去，远远的便看见几人，挥着铁锹，在那河边上奋力掘土，桂达上前问道：“你们在此做什么？”
只见那几人神情竟有些慌张，月寒察觉之余一把拿住一人，喝道：“回答我们的问题！”
那被他拿住之人，慌张的神色突然狰狞起来，接着喉结耸动，‘咕噜’一声，似是咽下了什么东西，只见他的脸色以肉眼可见的速度变成紫色，嘴角溢血，身体也软了下来。
月寒见状一把将其推开，惊道：“服毒自杀？！”细一想，顿觉有异，奈何良机已逝，另外几人也纷纷倒下，死状与前者相同。
桂达见状，惊道：“只不过问了句话，这就全都自杀了，这几人绝对有鬼，难不成真如叶城主所说，这场瘟疫是人为的？”
月寒望着几人挖的渠道，沉思片刻道：“这个方向，直通镇外。”他拿起罐子，在那河水里舀了一罐河水，嗅了嗅，疑惑道：“臭的？”
桂达笑道：“月兄莫不是糊涂了，水哪有味道。”
月寒将罐子递与他道：“这河里有野鱼野虾，有些腥味乃是常理，然而既不是死水，怎会这般恶臭。”
桂达半信半疑，将脑袋埋进罐子深吸一口，顿时天旋地转，蹲在地上疯狂呕吐，直要将肠子吐干净，随后一把扔掉罐子，摔了个粉碎，嘟囔道：“天呐，这河里是死了多少鱼，才会这般恶臭。这水还用得着医生验吗，只要鼻子没有毛病的，都知道有问题。”
月寒道：“这水有问题，可以轻易分辨，但是具体是什么问题，还得有一定水准的医师才能够验出来，你把那罐子打碎了，等会自己想办法弄点水回去。”
桂达顿时现出一张苦瓜脸，不情不愿的走近河边，以灵力包裹，兜了些水。
二人逆着河流向上，只见河水冲出一小潭，内里死鱼烂虾密布，皆是被一张网网住。这时，不远处传来噗通噗通的声音。
“过去看看。”
二人寻声而去，桂达四处张望，却不见半个人影，疑惑道：“什么东西？”
月寒盯着河边，只见一只鳖状鱼类，正在撕咬一条鲢鱼。他取出千面魂戴上，透过面具，只见那老鳖散发着黑色的灵气，表里不一，绝非凡物。
桂达正欲他处找寻，被月寒一把拉住，他指向那咬住鲢鱼的老鳖：“你看。”
“这鲢鱼和老鳖有什么问题么？”桂达伸头一看，疑惑道。
“鱼是普通的鱼，这鳖却不是普通的鳖。”月寒有些不太确定的道：“好像是，疫屃？”
“月兄，你说的疫屃，是什么东西？”
月寒在记忆中，搜寻着有关疫屃的描述，沉声道：“疫屃，五阶灵兽，其状似龟，通体墨染，乃龙八子赑屃的旁支，集衰败、疾病、灾祸、悲哀、惨毒、腐臭、伤痛、死亡十六个灾祸于一身，乃十分不祥之物，有它的地方，总会死伤一片，不见人烟，说是瘟疫之源也不为过。”
“那它与赑屃比起来如何？”
“赑屃乃龙与龟所生，身体里流着神兽血脉，疫屃连赑屃的直系都算不上，二者云泥之别，如何相比？”
“你想死啊？”说话间，桂达伸手要去抓那疫屃，月寒眼疾手快将他手掌打开：“这东西摸不得，就算是以灵力包裹手掌，病毒也能穿过，从而感染。我猜测，此次灵疫十有八九就是这玩意搞出来的，疫情爆发的原因，很有可能就是这里的村民，和你一样，把这东西当做老鳖食用了。”
“既然这东西这么厉害，那我们快走吧。”桂达闻言，吓得急忙将手缩回袖子里，拽着月寒就要离开。
二人回到帐营，递上河水，将所闻具陈。
叶临渊闻言道：“疫屃的出现，乃是不祥之兆。那群不明身份的贼人，想必也与此次疫情有关，我即刻下令，将水云镇彻底封锁。”
金羊道：“城主当立即上报圣听，请求朝廷速派阵师医师前来支援，若是晚些，灵疫一旦扩散，京苏将会再遭劫难。”
这时，一官兵进帐报道：“禀城主，外面有一姓玉的女子说要见月寒。”
月寒道：“是在下的家人。”
叶临渊道：“让她进来。”
不时，只见玉灵心跌跌撞撞扑进帐内，只见她浑身上下布满伤痕，眼睛里满是血丝，她进来环顾一圈，见到月寒，踉跄着扑过来：“家里来了一群人，砍伤了姨娘，抓走了暖柔。”泪如泉涌，泣不成声。
月寒向来沉着，遇事冷静，奈何事关林晚晴，当下便急问道：“母亲她怎么样？”
“姨娘她，十指都被砍掉了。”
月寒闻言，立时又急又慌，急欲离开，刚一转身，却听扑通一声。
只见玉灵心昏迷过去，这时他才发现，后者行到此地，已是强弩之末，只是一口气强撑着。
桂达见状，扶起玉灵心道：“月兄，我陪你去。”
月寒道：“叶城主，在下有急事需要处理，这就告辞了。”
二人离了帐篷，月寒心急，先行回家。
金羊道：“既然此地之事已上报朝廷，相信不日便会有增援，吾等这就告辞了。”
叶临渊道：“道长慢走！”
途中。
钟离道：“师父，我们这就回观？”
金羊道：“方才听那姑娘所言，月公子家中像是发生了大事，我们也一道过去，看看有什么能帮得上忙的。”
“他此前可是打伤了小师弟，师父难道还要帮他吗？”虽说一路同行，但是钟离对月寒，并没有任何好感，相反倒是有些敌意。
“金元本性不坏，然而做事只凭好恶，顾首不顾尾，虽说平日里按照着门规叫我师父，但终究有父子之实，我说的，他能听一半进去就已不错。你们几个哥哥，更是溺爱他，不加管教，我教他的，他也不愿听，既如此，那只好让旁人来教了，所幸月公子不是狠绝之辈，没要他的命，若是此行能帮到月公子一点忙，我倒是想借此请他来教导金元。”
钟离闻言，越加不服气：“那个姓月的，不过是身手好点，如何配教导小师弟？”
金羊斜着眼看向钟离：“你好似对月公子有些偏见，这点可了不得，月公子绝非身手好点这么简单。你若不信，看着便是。”
……
月寒风驰电掣，一路疾行回家，风一般冲进院子，只见一名老妪院内熬药，见到月寒，立时叫道：“小寒子，你可算回来了。”
“王婆，我母亲怎么样？”
老妪指向偏房：“我已经给她止血了，只是血流太多，加上伤势较重，昏迷了几个时辰，还没有恢复意识。”
月寒快速行至屋内，只见床榻上躺着的妇人脸色惨白，即使处于昏迷状态，仍是眉宇紧皱，再见她手掌处，包裹着厚厚一层纱布，上面血迹斑斑，伤痛一目了然，月寒心如刀绞，他蹲下身子，依偎在其身旁，泪水模糊了双眼。
这时，桂达驮着玉灵心来到，见月寒伤心，默不作声。将玉灵心安置好，轻轻拍了拍王婆，二人遂走到院内。
“婆婆，这里发生了什么事？”
“前几日，镇里来了一群人，他们到处收购地皮，晚晴不同意，他们便想要强拆房屋，二位姑娘据理力争，那伙人便动粗，岂料打不过两个姑娘，被打了一顿，他们不服气，第二日带着人寻上门来，伤了晚晴，捉走了其中一位姑娘，至今已有三日。”
“那伙人是什么人？”月寒不知何时出现。
“据说是长河肖家。”
月寒取出一些银两递与王婆道：“我不在的时候，就麻烦您照顾母亲了。”
“小寒，你莫不是想去寻仇？那肖家是什么，岂是你能相抗的？”王婆拽住月寒衣袖，苦口婆心。
月寒道：“王婆且照顾好我母亲，我去去便回，不会有事。”
“你既执意，我就不拦你，那伙人，或许还在镇子上。”
月寒含泪道：“多谢！”
这时，金羊等人赶至。
月寒道：“我外出一下，这几位朋友就请王婆代为招待。”
金羊道：“月公子，可需要贫道帮忙？”
月寒道：“多谢道长好意，家中的事情，在下能够处理，就不劳烦各位了。”
金羊道：“就让贫道这大徒弟随你去吧，关键时刻也能搭把手。贫道略懂医术，月公子且宽心前去，令堂这里，就交给贫道照看吧！”
月寒抱拳道：“那就多谢道长了！”
“时间紧迫，随我前行！”月寒抓住钟离肩膀，纵身离开。
……
“王婆说，伤我母亲的那伙贼人，还在镇上，等会不需你做什么，只是到时若是有人逃跑，你将他们拦住即可。”
“你要做什么？”被月寒带着疾行，钟离看着那两旁景色飞速后退，强风扑面，直欲喘不过气来，直到此刻，他对月寒的真实实力，才有了初步的认知。
“我要杀了他们。”月寒面色平静，心中却是死死压抑着暴走的冲动，那无法遏制的杀意不经意间散发出来，让得钟离不觉打了个寒颤：“他们伤了你的母亲，你就要杀死他们？这也太极端了吧？就不能好好坐下来谈谈？”说时抬头看了看天，疑惑道：“这天并未下雨，哪来的水？”
“只因地皮买卖起了争执，他们便砍掉了我娘亲的十根手指，导致她失血过多，昏迷至今已有三日。之后还掳走了我的未婚妻，你可以试想一下，一个未出阁的姑娘，被一伙贼人掳去，会发生什么？对一个没有丁点儿灵力的妇人都能下得去手，这般举动，与畜生何异，掳走一个柔软无力的弱女子，这般行径，与强盗何异？”两行泪水无声滑落，浸湿了月寒的脸庞。
“抱歉！”钟离见月寒流泪，有所触动：“方才是我不知事情始因，失言之处，还请谅解！这天底下，竟然还有这种事情发生，此行，我愿全力相助！”
二人来到镇上，月寒拉住一人问道：“不知阁下可否知晓，前几日来收购地皮的人在哪，在下有块地皮急需出手，如若知晓，烦请告知。”
那人指着不远处的宋佳酒馆道：“就在那。”
月寒称了谢，与钟离二人行至酒馆，只见酒馆里四下无人，唯有一张桌子周围，坐着四人，他们坐没坐相，有的斜躺，有的把腿翘在另一只凳子上，磕着花生，喝着老酒，谈天说地，嘻嘻哈哈，全然一副地痞流氓之姿。
其中一个头上裹着纱布的光头摸了摸脑袋，疼得直抽抽，口中骂道：“妈了个巴子，真特娘的晦气，那个臭女人敲的老子脑壳疼，到现在还疼。”
“老王，她刨你一下，你砍掉她十根手指，你修养几日就能恢复，她却是落个终生残疾，你就别不知足了…”
…………
……
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