排着队伍准备借粮食的百姓们听到了这话,一口气顿时提到了嗓子眼儿。
什么?风姑娘组织赈灾,给了他们一条活路,自己却被诬陷的活不下去了?
秀坊门口,负责分发粮食的女子愣在当场脸面,脸上的面纱掉落下来都没有在意:“把门关上,即刻赶往京城!”
“是。”
“胭脂掌柜,你不能走啊……”
“掌柜的,我们还没有借到粮食呢?”
胭脂掌柜脸色煞白:“诸位乡亲,我知道大家心急,可是我们东家都要被人给害死了,我怎么能够坐视不理呢?而且,各地的粮食分发都需要东家及时调派,前些时日还收到了东家的来信,说是让我们分发粮食的时候,一定要顾及到所有灾民,争取让每一个人都活下来……可是这眨眼间,她自己都被人逼的活不下去了……我们东家到底是图什么呀?”
胭脂掌柜一边说着,一边泪流不断。
“当初,东家为了购买这些粮食,那真的是倾尽一切,把能卖的东西都卖了,甚至还去钱庄之中抵押了不少东西来换成银钱。东家收购粮食,不少的粮商趁机抬价,可是我们东家也认了。她之所以做这些,就是因为她做了噩梦,梦见大雪绵延,百姓受难、饿殍遍野,她不忍心看到这等场面,所以才放手一搏。”
“东家收购粮食的时候,大雪才下了没几天,东家又不是神仙,还能提前预料到天灾?她只是太过心善,做了个噩梦便想着未雨绸缪,偏生遭受了记恨,说是我们东家恶意提高粮价。若是东家真的想借着粮食来挣银子,现在又为何安排我们免费把粮食借出去?”
周围的百姓听到这话,纷纷的议论起来。
“的确是这个道理,早在临平的时候,风姑娘便做了诸多的善举,使得临平百姓跟着获利,周边的城镇有几个不羡慕的?当初骤然传出风姑娘哄抬粮价,乃是祸国妖女的名声我便不信,如今风姑娘分文不取的借给我们粮食,让我们渡过难关,足以证明她的心善!”
胭脂掌柜擦了一把脸上的泪:“我们心里清楚能怎样,不还是什么忙都帮不上?罢了,我这条命便是风姑娘救回来的,如今不能回报她,那就陪着她一起死好了,至于什么赈灾,那些污蔑她的人不是振振有词吗?既如此,就全然交给他们来办好了!”
胭脂掌柜说完,立刻吩咐人关闭秀坊大门,而后冒着风雪向京城而去。
城中的百姓们聚集在一起,也不知道是谁高呼了一声:“风姑娘救我等性命,我们也应当以诚相报!我们一起去京城,帮风姑娘申冤!”
“好!”
就这样,人群气势汹汹地出了城门,直接向着京城而去。
此等相似的情形接连在各处城镇之中发生,但凡有风林秀坊存在的地方,便有人群冒雪出城,渐渐的,人流汇集到了一起,气势越发的浩浩荡荡。
第三日,大雪果真停歇了下来,只是天色依旧阴沉,寒风一吹,冷意彻骨。
刑场上,三皇子坐在高台一侧,心情却是丝毫没有受这寒意影响。
风沁晚被带上了刑台,周围围观的百姓立刻激动起来,如果不是护卫将他们隔得太远了,他们必定克制不住心中的恨意向风沁晚扔东西。
三皇子走了过去,看到风沁晚被官差押着跪在了地上,面上多了几分可惜之色。
风沁晚的样貌极美,哪怕沦为阶下囚,再无华丽的衣着、首饰装点,依旧楚楚动人。
“风沁晚,现在你可后悔了?”
“殿下觉得我会后悔什么?”
“你若是之前选择与我合作,就不会落到今日身首异处的下场!”三皇子目光在风沁晚的面颊之上扫过,“可惜了如此娇好的样貌……”
风沁晚心中阵阵厌恶,面上却是越发的不动声色:“早在我爹爹被你的人害死的时候,我就永远都不会与你合作!”
“你爹爹?哦,我想起来了,风崚是吧?”
“不错!我爹爹帮你敛财,多年来对你忠心耿耿,你却直接害死了他!”
“忠心?”三皇子发出一声冷笑,“如果他一直当一条忠心耿耿的狗,我还真舍不得把他打死,只可惜,这狗竟然妄图咬自己的主子一口,我如何还能留他?更何况,他知道了自己不该知道的事,那么就必须得死!”
风沁晚仔细观察着三皇子的神色,总觉得他说这话时语气带着一股意味深长:“不该知道的事?你指的是你们私吞了河工修缮银两还是潇湘竹馆内有乾坤?”
“呵,死到临头,你即便知道了真相又能怎样?”三皇子避而不答。
风沁晚心头猛地一颤:“或者说,你所说的秘密并不是指这两个?”
当初爹爹帮着三皇子做事,除了这两个大秘密之外,还能有什么事会牵连到他的性命?
“风沁晚,不得不承认,你的确是聪明,就是因为你如此聪明,所以我才会对你竭尽全力的防备,哪怕今日你必死无疑,我也不会把事情的真相告诉你。”
三皇子站起身来,义正词严的开口说道:“我已经验明风沁晚正身,等到午时,即刻行刑。”
“是。”
风沁晚转身想要追问,却被一旁的护卫伸出长刀阻拦。
此时,她的脑海中思绪乱成一团:到底是什么样的秘密,让三皇子把爹爹迫不及待的灭了口?她一定要弄清楚,唯有如此,才算真正的帮爹爹报仇!
三皇子回到高台座位上,一旁的苏汉章微笑搭话:“殿下的心愿终于可以达成了。”
“嗯。”
时间推移,午时到来。
三皇子站起身来,冷声下令:“午时已到,行刑!”
围观的百姓发出阵阵欢呼。
“铲除妖女,平息天灾!”
“多谢三皇子殿下!”
刽子手擦拭了一下手中的长刀,而后高高的扬了起来!
就在这时,轰然的脚步声宛若惊雷一般滚滚而来。
“住手!谁敢杀风姑娘!”
只见成群结队的百姓涌入刑场四周,对着方才欢呼的人毫不留情的动起手来!
三皇子眉心一皱,随即心头发紧,一股不好的预感涌起:“立刻行刑,诛杀风沁晚!”
他不知道发生了什么事,但是风沁晚必须死!
刽子手高举长刀即将落下,赶过来为风沁晚申冤的百姓看到这一幕,不管不顾的直接冲上高台,手中紧捏着的雪团径直砸在了那名刽子手的脸上,将其砸的鼻血直流。
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