在帝后大婚的喜讯之后，最震惊整个朝廷的应该要数武忠侯曹昱突然身故的消息。
曹昱的死并不寻常，外头的流言尘嚣日上，无论曹家还是宫里却都对此讳莫如深，因为曹昱不是死在别处，而是死在了小倌馆里。
京中的贵族私底下多有好男风的习气，也有在家蓄养**的，也有去小倌馆声色犬马的，但无论私下有多放纵，到底是上不得台面的事，谁也不愿张扬。
曹昱当然也如此，因为他的身份特殊，自然不敢公然在家养**，否则人家又得说武忠侯放纵糜乱，不仅自己的声名不好，也会让宫里的慈懿太后和陛下面上无光。
于是便暗地里流连于京中的那些小倌馆里，他每次便服前往，从未泄露过自己的身份，也无人知晓那位出手阔绰的客人，其实就是当今皇帝的亲舅舅武忠侯。
可那一晚他挑了一个素来比较中意的小倌，两人在房子待了一整晚，到了第二日也不见出来，鸨母敲门敲了半晌也无人应，觉着有些蹊跷便斗胆推门进去，就看到地上曹昱的尸身，被人割断了脖子，血淌了一地，都已经干成了赤黑之色。
而那小倌被赤身绑在角落里，已经晕厥了过去。
这案子当然只能暗中查，对外只宣城武忠侯是在家中意外身故，葬礼办得极尽哀荣。赵元下旨追谥为武忠公，还将他长子晋升为中军都督府的指挥佥事，可曹昱的离世让曹家十年内再难掌朝中权柄，对曹家对慈懿太后而言不啻重击。
北镇抚司奉慈懿太后的懿旨暗中调查，最后查出曹昱是被人仇杀，说起来，这祸根还是从他官复原职时埋下的。
当初曹昱乾没军资一案，被御史台的一位御史参奏告发，后面数位朝臣上奏本要求严惩，这事情闹到最后让曹昱不仅被罢免了职位，还被从侯爵降为了伯爵，弄得灰头土脸，吃了这样的排头，他心里焉能不记恨。
等他复了爵位，又成了中军指挥使，大权在握后便开始排除异己。江惟仁虽是背后主谋，但已经被逼得致仕离京，剩下的，便是那几个曾经参奏他的御史。
他给那几人罗织了罪名，又伪造了罪证，几人最后被北镇抚司直接带走调查，进了诏狱里。
诏狱里那些锦衣卫的手段谁人不知，几个人进去后受了重重酷刑，生不如死，其中一个扛不住直接死在了里头，那几人并没有什么实打实的大罪过，出了这样的事，北镇抚司便匆忙移交了刑部，刑部又草草结了案。
可怜那位姓郭的御史，就那样不明不白地死在了诏狱了，他发妻早丧，就剩了一个儿子，知道父亲是被曹昱所害冤死在了狱中，心中自然是恨意难消。
曹昱只以为那件事过去了，都弄死了人，他之前的气自然也消了，也没有再放在心上。
平日里他身边自然有随从跟着，唯有去小倌馆时，为了掩盖身份，每次都是独身前往，他哪里能料到，郭御史的那儿子竟会拿重金买通了江湖杀手，潜进了房中一刀就了结了他的性命。
堂堂武忠侯，死得这么讽刺滑稽，可说到底，还是咎由自取。
这件事对曹定真的打击不可谓不大，整个人的精神都垮了，虽然北镇抚司已经将案子查清了，可她看着卷宗心里还是有疑。
“闻莺，哀家让你命人跟着江惟仁，那些人回来复命，他可的确是回了江陵？”
闻莺知道她在担心什么，“是的娘娘，那几人传信回来，说是江惟仁的确已经乘船回了江陵，此次侯爷的事，或许真是个意外。”
曹定真闭上眼，揉了揉眉心，一脸疲惫。
闻莺见了便劝道：“娘娘您真打算将圣懿太后就囚在宫里？其实放了她走，只要她与江惟仁不再回京，便再也妨碍不到咱们了。”
曹定真睁了眼，皱着眉道：“就这么放了她太便宜她了，陛下还不知道她与江惟仁干的好事呢，哀家得让陛下也对那个贱人厌恶至极！”
“那您是打算将那份证词给陛下看？”
曹定真摇摇头，“暂时先不着急，陛下刚刚大婚完，他如今还是孩子般的心性，又一直对那晏清掏心掏肺，现在知道哀家怕他受不住。再等个一两年，等陛下识清她的真面目，也等哀家折磨够了她，哀家会放她出去。”
她嗤笑一声，冷冷道：“不过，到时候她也没多少日子可活就是了。”
曹定真是想着，如今江惟仁已经致仕，人又远在江陵，无权无势，已经没什么可忌惮的了。
可她没想到自己还是低估了他……
那信是闻莺亲手交到曹定真手上的，闻莺只知信是江惟仁写的，却不知信上究竟写了什么。
殿内其余伺候的宫人已经被曹定真屏退了，就剩了闻莺一人。闻莺看着主子拆了信封，看了一会儿后脸上就已血色尽失。
她侍奉曹定真多年，除了当初北契破关的消息传来时，她便再没见过曹定真有如此惊愕的神色。
看到最后，曹定真攥着信纸的手都在发着抖，那样子看上去又是震惊又是悲痛，看完曹定真突然抬起了头，整个人都有些呆滞的样子，手一松，那信纸就飘落在地，而她整个人往后一退，就跌坐在了身后的躺椅上。
“怎么会，不可能……”闻莺听到她如此低喃着。
闻莺上前担忧地去扶她的手，“娘娘，您怎么了，那信上终究写了什么？”
曹定真的双目微微泛红，手捂在胸口处，痛苦地皱着眉，下一瞬，一丝血痕已从嘴角溢了出来。
“娘娘！”闻莺惊惧道。
她转身将那信纸拾起，粗粗一看，就被最后那四个字惊得愣在原地。
杀母立子。
“这……这……”她双手也发着颤，又仔细将那信浏览了一番后，摇着头道，“先帝怎么会下这样的遗诏，不可能的……”
那信是江惟仁写的，特意让人送到京中来，上头写着，当年先帝驾崩前，御前只有他与圣懿太后和当时的司礼监掌印王廷恩三人，当时先帝口述遗诏，命他草拟，他写好之后第二日再交于内阁众人看。
信上将那晚之事写得很详细，先帝先是命王廷恩去宣他，再遣人去叫了皇后晏清。
在晏清还未到达时，先帝曾对着他与王廷恩说过一条，让太子赵元入承大统，可为防曹家势大，曹氏仗着皇帝生母的身份干政乱权，便决定杀母立子，让曹氏在自己死后殉葬。
先帝的话他与王廷恩俱听得清清楚楚，只是后来，他与王廷恩商议，认为新帝年幼，若年少失恃，实在可怜，这才故意将这条瞒下不提。
信上只说了此事的经过，可那意思却很明显，当初他答应了她曹定真致仕离京，她也答应了会给晏清解药并放她出宫，她如今若是食了言，他便会将此事宣扬出去。
当初先帝驾崩时殿内只有三人，只要这三人一口咬定先帝确实有此旨意，谁还能说这是假的？
晏清自不必说，便是她从前不知道此事，只要这消息传出来，她自然也会一口咬定当初确实听到先帝这样说过，而那王廷恩，江惟仁必然已经将他搞定了。
所以，这遗诏里杀母立子的意思，就算是假的，最后也能成真的。
可对曹定真而言，最诛心的不是江惟仁能够如何对付她，而是先帝当日，是否真有过杀母立子的意思。
她虽是赵淳潜邸时的侍妾，可她到他身边远比晏清要早，她不信他竟真会对自己如此绝情。
闻莺知道她心头难过，只能劝道：“这一定是江惟仁的诡计，先帝不可能立这样的遗诏的，娘娘您不能信啊！”
曹定真睁大了双眼，紧紧攥着闻莺的手，方才她大恸之下，血不归心，那股血气从喉间冒了出来，此刻像是被谁扼住了喉咙一般，嘶哑着声音道：“可当年，便是他下令将阿元从我身边抱走的……”
那是她一辈子都好不了的伤痛，是心口永远无法愈合的旧疤。
她摇摇晃晃站起来，闻莺小心地搀扶着，听着她喃喃道：“闻莺，传辇，哀家要去奉先殿……”
奉先殿里，供着自太祖以来，大虞列位先祖皇帝们的灵位，也包括了仁宗赵淳。
每逢重要的日子，赵元都会与两位太后才此祭拜先灵，这里也是直殿监最小心当值的地方。曹定真被闻莺扶着，步履蹒跚地走进去，殿内当值的内监都被赶了出来。
“闻莺，你也出去吧……”曹定真有些虚弱地道，不日前她才听闻了兄长意外身故的消息，今日又遭了此番打击，竟是有些难以支撑。
闻莺虽然担忧，却也不敢违逆她的意思，便依言退到了殿外，又替她掩上了殿门。
奉先殿里，太祖的灵位和画像在最里头，最近处，便是赵淳的画像与灵位。
曹定真缓缓走上去，仰头去看那幅画像，这是当初画院里的待诏所画，工笔细致，纤毫毕现，此时隔着烛光恍惚一看，画上那整个人都如同就站在了眼前。
她看着画中的那人，既熟悉，又陌生。
“赵淳，”若在平日，她这样直呼先帝的名讳是大不敬，可如今还有什么好忌讳的，曹定真咬着牙，一字一句道，“你告诉我，江惟仁说的，究竟是不是真的？”
可死去的人，怎么会回答，时过境迁，当日赵淳驾崩前究竟哪些话说了，哪些话没说，如今都没有定数了。
江惟仁所说的是真是假不重要，她信与不信才是关键。
她当然不愿相信，她也想说服自己，可曾经赵淳对她是何种态度，她比谁都清楚。
像是被骤然抽去了力气，她踉跄一步，跌坐在了那锦垫上，毫无生气地歪着身子，眼底是掩不住的泪光。
她含着泪，瞪着那画像喃喃道：“那年，我生阿元，因为胎位不正而难产，一连两个日夜，才将孩子生了下来，可胞衣不下血崩不止。
“那时候，我以为我真是活不了了……谁知后来，从鬼门关走了一遭，竟捡回了性命。你来看我时，对我说了一句，多谢你……”
她的声音发着颤，眼泪顺着脸颊流了下来。
“那是你对我说过的，最温柔的一句话，那对晏清而言，或许是习以为常，可对于我，竟是要拿性命去换……”她哽咽着，低着头，喃喃道，“赵淳，你真是好狠的心……”
从前在他身边，他的目光从来都很少落到她的身上，她知道自己身世微贱，可当年的自己，何尝不曾怀着一颗真心，祈盼着能遇着良人护她一生。
他命人将她用性命换来的孩子，送去认另一个女人做母亲，哪怕到如今，晏清在阿元心中的地位都与她这生母无疑。
甚至他死前，都当真曾生出过要杀母立子的心思。
曹定真仰着头，任泪像是无休止般地往下流，殿外起了风雨，仿佛连天地都在呜咽。
她仿佛回到了多年前的英王府里，整整两日两夜，她痛得生不如死，那时候接生的嬷嬷说不好了，她攥着那人的手，说一定要保住孩子。
他来看她时，握着她的手，声音温柔充满了怜惜。
可时至今日她才明白，那句“多谢你”，原来他不过是说说而已……手机用户看绝代帝姬：欠我江山终须还（共2册）请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/71313.html，更优质的用户体验。