帝京下起第一场雪的时候，江惟仁终于回到了京中。
江惟仁去到西内时，晏清依旧上了严严的妆，怕被他瞧出自己的病弱之态，可江惟仁又怎么不知道呢。
等院中的宫人都跟着阿妤退下后，江惟仁这才走上前，伸手将她揽进了怀中，然后长长地舒了口气。
檐外的寒风吹着雪花，耳畔唯有风雪声，两个人谁都没有开口。
过了好一会儿，晏清仰起头来，细细打量他，眼中抑不住，还是起了水光。
“瘦了好多，也憔悴了……”她喃喃道。
怎能不瘦，数月的奔波，在西境漫天的黄沙里，片刻不敢休息，人在千里外，可心却在这帝京城里。
他们的互相隐瞒，其实再拙劣不过，可不敢说出来，不是怕被对方看破，而是怕泄露了自己心底的畏惧和怯弱。
他们都是凡人，都害怕生死，都害怕离别。
她装着洒脱，不过是害怕引出他更多的不舍，他装作镇定，不过是害怕让她更加难过。
“没事了，”他声音有些低哑，轻声道，“一切都过去了……”
晏清将头埋在他的前襟里，只轻轻点了点头，不敢回答是怕泄露了声音里的呜咽。
从他走的那一刻她就在害怕了，怕的不是自己的毒无药可医，怕的是他怀着希望前去，最后却发现还是扭转不了命运。那时候，他会比没有这个希望还要更加难过。
明明已经做好了赴死的准备，可到最后，她发现自己最无法完成的，是要与他告别。
其实晏清根本不相信能真有解毒之法，等他从甘州回来了，或许就是他们的分别之期。
“我都听张芳说了，你的打算，”他的声音缓慢，并不想泄露自己此刻心底沉重的情绪，“清清，你……”
本想装作寻常，可说到了这里，声音里到底还是哽咽了。
张芳说，她早已放弃同他远走高飞的打算，而是准备在死前向赵元道出曹定真的死因，好不再牵连任何人。
他紧紧地将她抱在怀里，到此刻还在后怕，怕自己回来得晚了，她已经如她所想的那般做了。
“你可是答应了我要一起走的，你骗我也罢了，可你怎么能轻易就放弃了自己？你怎么能想着抛下我……我已经等了你十多年，你还要让我再将余生都等尽了么？”
她只觉得喉间哽着，话都要说不出来了，“不会了，我再也不会了……”
两人就那样静静相拥，良久他才放开她，与她并肩而立，让她靠在自己的肩头，眼前的景物，亦如他曾与她一起看过的大雪。
去岁他就曾经许过了，千秋指白头，无法与她到白头的那一天，他又怎么能甘心。
“东西我已经给阿妤了，那是燕支山上的一种花，叫霜兰，开在冬日里，再冷的天也不会凋零，十分罕见。用它煎了水，倒进浴汤里，泡上半个时辰，日日如此，体内的寒气便可以慢慢地排出了。”
“这么简单？”她仰头看着他问。
“哪里简单了，”他笑着，吻了吻她的鬓角，“这霜兰啊，得先泡在凉水里，一点一点地将水煨开，若用急火便会破坏了它的药性，然后再用温火煮到它的花瓣完全融于水中，这才算好，且日日都得拿它浸身。你体内的寒气要想除尽，至少也要个十年八年的。”
这番话，他在回京的路上便想好了，其实那位渠勒的皇族遗脉所言，和当初曹定真所说得差不多，毒的确是有解药的，可如她中了那么长的时间，已经没有办法彻底除尽了。
燕支山上的霜兰从前是渠勒国的圣草，对抑制那毒有绝佳的功效，可也仅仅是抑制而已，按照那样的法子，可以将体内的寒毒一点点地拔除，却没办法彻底除尽，这东西究竟能护住她多久，谁也不知道。
不过，至少往后的十多年里，她再无性命之忧。
江惟仁想着，等日后他们归隐后，他便带着她游历天下，四处访医问药，总能找到法子，一点一点地继续延长她的寿命。
晏清伸手环住他的腰，因为身上没有力气，便全倚在了他的身上，“十年八年不算长啊，和心爱的人在一起，一辈子都嫌短。”
“你就会甜言蜜语哄我开心，”他拥着她，笑意更深，“这东西断不得，宫里伺候的人多，等往后咱们离京归隐了，到时候没人使唤了，就换我来做这些，天天伺候你。”
晏清打趣他，“你这做臣子的倒是尽心。”
“那是自然，”他凑到她耳边低语，“微臣不仅会伺候太后煎药，还会伺候太后沐浴……”
“江惟仁！”她脸一红，被他气得不怒反笑，伸手去他腰间一拧，“你这个老不正经的东西！”
江惟仁这一回来，朝中许多大臣都松了口气。
河东的灾民起义，入了冬还断断续续的不曾彻底平息，为了还缩减了为北边守军置办冬衣的军费，户部拆东墙补西墙，到年关了，就更是左支右绌，举步维艰。
如今首辅大人回来了，正好收拾这一堆烂摊子。
可江惟仁却告了假，说是这一趟去甘州染了疾，需休养些时日。
之前他一心只在晏清的毒上，可赵元的那一系列举措，背后是什么意思他焉能不清楚。
他是首辅，位极人臣，可到底还是天子的臣下。
从先帝驾崩前托孤时起，他就已经料到迟早会有这一日，少年的君王想要收回权柄，除非自己生出了大逆不道的心思，否则就该明白如今已经到了该急流勇退的时候。
若他在此时解决了河东的叛乱，理清了户部的乱局，的确是扬了自己的贤名，却有损赵元的君威，只会加快他对自己的忌惮和猜忌。
自古君臣皆是如此，史书里的悲剧已经够多了，他没有乱臣贼子的野心，更不愿以身犯险。
赵元听闻他告病，让内都司赏下了许多赏赐，以显示自己对这位老师的重视。
薛时英也从张芳那里知道了江惟仁带回解药的事，想必他也知道了闻莺失踪的消息。
她问了张芳，江惟仁对闻莺失踪的消息是作何反应，张芳吞吞吐吐的，最后才道出，他不肯信她，认为闻莺还是在她手里，失踪一事不过是她玩出来的把戏。
“他不信也是自然……”她喃喃说着，眼中却难掩难过之色。
张芳也是叹息，这刚说出闻莺的藏身之处就寻不到人了，按过去薛时英的性子，的确更像是她玩的把戏。
否则若是曹家或是其他什么人有意要将闻莺劫走，为何这么久还风平浪静的，没人去陛下跟前告发当初的事。
“为今之计，只有守住陛下身边，不让那些人有机会到他跟前去说什么，直到把闻莺找到。”她沉思道。
她总感觉最大的可能应该是曹家，曹家现下没有动作，可能是在收集更多的证据。
其实打从她有孕起，赵元便再没去过中宫，也没再见过皇后。可薛时英为了防着曹玉珺，还是借口自己肚子不舒坦，让赵元下了朝就守在琼华殿。
赵元自然乐得陪着她，他第一次为人父，又新奇又紧张，根本没心思再顾及什么皇后。
“听闻太医把脉是可以诊出腹中孩儿是男是女的，陛下有没有问过他们？”薛时英突然起了兴，问他。
赵元笑着摇摇头，“那不准的，我哪里没问过，可太医怎么敢妄下定论，他们怕自己万一说错了，到时候朕失望会责罚他们。”
“失望？”她好整以暇地看着他，“陛下想要皇子还是公主？”
张芳听了忙给赵元使眼色，可他还是傻傻笑着答：“想要一位皇子。”
薛时英的脸色已经开始沉下去了，赵元忙握住她的手，“阿姐你听我解释，若咱们能有一位皇子，我就能名正言顺地让你坐上皇后的位子了。”
当初他在废后之时受阻，薛时英以为他已经放弃了。
赵元将她的手放在掌心，缓缓道：“我想好了，他们不让我废后，那我不废她，就将降后为妃。前朝亦有过先例，这样那帮朝臣便不好阻拦了吧，他们跟我说七出，好啊，我不临幸中宫，中宫便永无所出……”
薛时英目光微动，有些怔忪，忽然想起了当初晏清的那句话，说赵元或许会比这世间人都要冷漠，却也比世间人都要情深。
晏清说的不错，向来君王本就喜怒无常，更何况赵元的性子又极端。
她自他年幼时就陪在他身旁，见到的只有他待自己的好，他对她从无不耐，细心体贴，甚至堂堂一个君王如今在她面前不以“朕”自称，这份温情让她甚至疏略了他对旁人的冷漠。
“陛下，其实皇后也并无过错，中宫的位子我并不在意……”
“可我在意，”他神色郑重，语气坚决，“生同衾，死同穴，能与我如此的人，只能是阿姐你。”
闻言，薛时英的面色却并没有喜色。
赵元以为是自己说到生死太过沉重，便缓了神色，轻声道：“我想要把世间所有好的都给阿姐，当初武帝与陈皇后也是自幼一同长大，武帝少时对陈皇后曾道，若得阿姊作妇，当作金屋贮之，年幼时我便想要阿姐能陪我一辈子，也愿以金屋贮之……”
薛时英笑着，只是那笑却有些冷，可对此时的赵元来说，能见到她的笑便已经足够开心，不会也不愿去仔细分辨她笑里的真实情绪。
“听闻过几日陛下要去狩猎？”她转了话题。
赵元神色微变，却没让她窥见，平静道：“嗯，去绣岭，入了冬别处都没法狩猎，独绣岭因有地热，草木葱茏，猎场还可以照旧行猎。”
“大冬日的，陛下怎么想到要去狩猎？”
赵元顿了顿，思索了那么一瞬，才开口道：“这一两年里，我同先生在朝中多有争执，后来先生又去了甘州，前些时日回来后告病在家。我想着呢，能找个机会和先生好好谈一谈，也好消除误会，现如今朝局不稳，天下也不太平，我还得与先生同舟共济才行。”
薛时英听他如此说，点着头道：“是该如此……”
晏清听到赵元邀江惟仁一起去绣岭行猎时也没有多想，还与陈敏说：“陛下与江大人多有龃龉，为此闹得朝中也不得安宁，能有这么个机会，两个人私底下好好促膝长谈一番，于公于私都是好事。”
她哪里料到，就在江惟仁陪同圣驾前往绣岭的第二日，就传来了江惟仁失踪的消息。手机用户看绝代帝姬：欠我江山终须还（共2册）请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/71313.html，更优质的用户体验。