在残酷血腥的《猫鼠游戏》中，几乎所有的人都在最后一关到来之前就已经死去了，除了极少数人——
斋藤一郎、斋藤花子、三轮莲以及小鸟游和叶洛。
斋藤一郎倒在了长街上，只是最后似乎被花子拖出了长街，从而双双得救。
小鸟游通过竹蜻蜓得以脱身。
只有三轮莲生死未卜。
以上是叶洛知道的情况。
小鸟游说道：“斋藤先生现在似乎已经辞去了原本设计师的忙碌工作，找了一份与教育有关的工作。加班没有那么严重，也有更多时间陪伴花子了。”
叶洛点点头：“斋藤先生也是履行了他的承诺了。”
猫鼠游戏最后一轮游戏的前夕，斋藤一郎曾经在教学楼的天台与叶洛有过一次交心的谈话。这个年过三十的男人承诺过，《游戏》结束后就立刻辞掉现在加班成疾的工作，腾出更多时间陪伴家人。
想到这里，叶洛问道：“他还记得游戏的事情吗？”
“应该是不记得了。”
少女低头露出回忆的表情，“我当时去找斋藤先生的时候，他只记得我是他初中时候带过的学生，也还记得我的名字，但一句关于游戏的话都没有提出来过。他的记忆应该也是被抹去了。”
她看向叶洛，轻声道：“实际上……如果不是因为‘南城’这个关键词，我恐怕也会一辈子都想不起来。”
这事件叶洛已经在两人之前往来的邮件中得知了——小鸟游进出《猫鼠游戏》副本前后基本上是无缝对接。
她进去之前是什么样，出来还是什么样，同样的位置，同样的时间。
脑海中关于游戏的所有记忆全部都被封印起来，身上的伤口与血迹也都消失不见。
那持续了数个小时的血腥恐怖，似乎不过只是她一瞬之间的幻觉。
一只无形的大手，将一切怪异的痕迹都抹去了。
毋庸多说，那肯定是【系统】的手腕。
但为何“南城”这个字眼又会让小鸟游恢复记忆呢？
或许有这支竹蜻蜓的功劳。
“我觉得……我其实是联想到了叶君你，才把一切都记起来的。”
少女端起茶杯，遮挡住自己有些泛红的脸，有些掩饰地补充道：“花子也是一样——也还记得你。”
“花子还保留着游戏中的记忆吗？”
叶洛奇道。
“与其说是保留着游戏的记忆，不如说是……她还记得那一场‘梦’。花子似乎认为那所有的一切都只是一场梦，但也因为是梦，所以虽然她的记忆并未被抹去，可是也残缺不全了。”
因为是梦，所以没有被【系统】动手抹去痕迹。
这倒是可以理解，毕竟【系统】只是为了消除“怪异”在普通人类社会的影响力。而如果像花子这种小孩子根本没有将那段经历当真，自然也就没有必要一定要抹去她脑子里的记忆了。
但听起来合理，但是系统这么“锱铢必较”的意义何在？
是为了尽量减少《游戏》对现实世界的干预，还是因为……在警惕着什么？
“花子还记得我和叶君，记得大猫，甚至记得我们之前说过的要为她庆祝生日的事情。但是……”
少女的眼神有些黯淡。
叶洛静静地等着。
“她却不记得三轮莲了。不仅如此，而且三轮他……消失了。”
少女深吸一口气，继续说道：“我去过他家了，也去了学校，全都没有他的踪迹。警视厅已经将三轮定为失踪人口了。叶君，你觉得三轮莲会在哪里？”
叶洛没有直接回答，而是问道：“其他人呢？”
他指的是那些已经大猫杀死的人。
“他们……都死了。”
小鸟游沉重地说着，颤抖的眼瞳中流露出一抹奇怪。
那不仅是恐惧，而且夹杂着茫然与不解。
“他们不是死在《猫鼠游戏》结束的那一天，而是前一周。”
少女打了个寒颤，“全都是死于意外。连续死了那么多学生，其实当时在青川市还惹得满城风雨，这个消息我当然也早就知道了。我本该在第一眼看见他们的时候就记起来的，但不知为何却忘记了。”
叶洛也为之一凛。他明白少女在恐惧和迷惑于什么。
如果说那些人在进入《猫鼠游戏》之前就已经死了，那么，小鸟游在那个时候所看见的那群人就全都是——
死人。
……
……
“真的不去我家住吗？我就一个人住，家也还蛮大的。”
“叶君……”
茶室门口。
两人出来的时候已经夜间七点了，天色已经暗了下来。小巷中，茶室古朴门扉前，一盏昏黄灯光，幽幽地照在两人身上。
少女露出几分无奈的笑容，“你这话很容易引人误会的。别我看这样，我今年过了也有十八岁了。”
“所以呢？”
“所以——所以我已经不是小孩子了。”
“这样，我家也有成年人用的客房。”
“……不是这个问题。”
看着露出疑惑神情的叶洛，小鸟游只能张张口，然后又无可奈何地闭上了嘴。
她之前怎么没有意识到叶君还有这种属性？
她一直以为叶君是那种智商与情商都超高的人，现在看来确实如此。只是在某些方面——该说是缺根筋，还是更应该说……根本就不在乎。
因为不在乎，所以就懒得深想。
不过，这种属性放在叶君身上，还意外——
挺萌的。
小鸟游不禁抿嘴一笑。
“谢谢叶君的邀请了。我不是说过我这次之所以来到南城也是因为有位亲戚在这里吗？我获得叶君你的通讯方式还是从那位亲戚家的孩子手中获得的。我就住在亲戚家，不然我的母亲会不放心的——我今天拒绝他们来接机，已经让他们很担心了。”
叶洛点点头。他记得小鸟游说过那位亲戚家的孩子貌似是他的大学同学，不然也不会拥有他的邮箱。
“说来也真是巧合，我跟母亲说想要去华国南城的时候，还没有与你联系上。母亲自然也是拒绝了我，但却在第二天忽然告诉我去南城也是可以的，因为南城正好有一位我们的远房亲戚。如此机缘巧合，我想……这或许就是神明的旨意吧！”
小鸟游扑闪着明亮的大眼睛，双手合十由衷感叹道。
“神明……吗？”
叶洛眼神波动。
说不定真是如此。
但那位“神明”是出于善意还是恶意，就不得而知了。
“叶君，有什么奇怪吗？”
“没什么。”叶洛摇摇头，随口说道，“对了，你那位亲戚叫什么？”
他虽然这么问，却不觉得自己会记得那位亲戚的名字。
因为既然只是拥有着他的邮箱，那大概也不是什么很熟悉的同学。对于不熟稔的人，叶洛一向是懒得记名字。
“姓氏是秋，名字……”
叶洛正在拖着行李箱往前走，步伐微微一顿。
“对了——秋青橙。叶君你认识吗？”
……
……
“秋青橙……”
公交车上。
街景快速向后退，路灯光芒在叶洛身上倏忽掠过。
他面露追忆。
这么特殊的名字，在大学同学中，叶洛当然只认识一位——
浮现在脑海中的是一位身材高挑又面容姣好，但是唯独眼神和表情冷漠到令人不敢接近的长发女生——
他的前女友。
上一次听见这位前任女友的名字还是在沈沫口中，再上一次……恐怕就要追溯到他遭遇车祸之前，还没有从大学中辍学的时候了。
没想到，这么快就又听到了这个名字，而且竟然是从小鸟游结月口中听到的。
不过他现在回忆起来，确实记得在两人还是恋人关系的时候，秋青橙曾经说过，她有位远房亲戚在日本。是当年远渡重洋去海外留学的先辈，后来为了避战就一直没回国，在外面开枝散叶了。
或许……小鸟游就是其中一片叶子。
但这世间竟然会有如此巧合？
本以为在分手之后，就再也没有联系的前任，竟然会以这种方式反复出现在他的生活中。
其实其他人也就罢了，偏偏是小鸟游——这位《猫鼠游戏》中的“女主角”。
但凡涉及到《游戏》，叶洛都不得不警惕起来。
“说不定这是【系统】的暗示——这次的‘任务目标’就是秋青橙。毕竟要是提到‘恋爱’的话，我唯一能想到的也只有她了。”
叶洛越想越有可能，干脆拿出手机，搜索定位到“秋青橙”的聊天框，正准备输入“你的愿望是什么”，却忽然记了起来一件糟糕的事情。
他们早就已经互相拉黑了。自从分手之后。
正如叶洛之前向沈沫所说的，两人其实是和平分手。
但是对于叶洛和秋青橙这种同为冷静理智性格的人而言，所谓的“和平”中其实往往蕴量着波涛汹涌的暗流。
在分手之前，双方都已经长期考察过了对方，并且经过了一场短暂但是严肃的对话——亦或者是辩论——最终认定了对方不适合自己。那么，一旦分手，当然是立刻将所有关系都斩断，以免未来还会有更多纠葛。
理智地进行判断，然后采取行动，并将一切后患都杜绝。在这过程中，任何拖泥带水都不会有，结束之后更是半点联系也无。
这就是两人性格的相似之处，是两人会在一起的原因，同样也是最后会分手的原因——两个人都太冷，又冷得太相似了。就像是玻璃樽中的两块冰块，稍微摇晃，就会发出清脆而冷冽的摩擦声。
放下手机，他再度陷入沉思。
怎么办？要将她重新加回来吗？
嗯……先不急。
如果说秋青橙还是三年前的那个性格，现在去加好友，只是自讨没趣。
或许应该先通过小鸟游去观察一下，再作打算。
而且，他并不觉得这世界这么巧，偏偏秋青橙会是那位“游戏目标少女”。
否则——游戏难度可就太大了。
作为她的男朋友，叶洛可太清楚秋青橙的“愿望”了。那是他无论如何也做不到的事情。
“可如果真的是她……那可就麻烦了。”
即使是叶洛也忍不住微微叹了口气。
而叶洛没想到的是，不到半小时后，他就不用再烦恼这个事情了——
因为接下来，将会出现一位少女，以一种完美到令人呼吸停滞的姿态，主动出现在他的身前。
清清楚楚地告诉他——
她才是真正的那个“目标少女”。
……
……
半个小时后。
叶洛终于回到了小区。
此时，天色已晚。
明月隐匿在流云之后，几颗寒星在夜空闪闪烁烁。
静谧的小径被低矮的灌木夹住，一侧的路灯散发着幽暗的光芒，只照亮身前一米的石板。
走在小路上，刚刚靠近了片区，还没来得及走进小巷中，一股奇异的味道忽然远远飘来。
那味道并不浓郁，而是十分清淡，若有似无，如羽毛一般轻飘飘的。但与此相反的是，这股味道却又一直延绵不绝，不至于让叶洛根本无所察觉。
没有来由地，只是闻到这股味道，就让叶洛觉得精神一振，心情愉快。
但当叶洛随着那味道，步履轻快地走近自己家所在位置的时候，眼神却忍不住变得奇怪起来。
他明白了那味道是什么。
几枚粉色的花瓣，正从浓墨般的黑夜中随风飘来，在清冽的白色灯光中勾勒出几道轻飘飘弧线，被叶洛用双指夹住。
“这是……樱花。那么，刚才那股味道也就是樱花的味道了。难怪如此浅淡。”
与樱花那绚烂的外表不同，这种花朵的香味其实出人意料的清淡，不仔细闻，根本察觉不出。
感受着指尖花瓣触感的柔软与细腻，他眼神莫名。
这竟不是假花，也不是干花，而是刚刚从树上飘落下来的新鲜花瓣。
可是在这华国南方的城市中，有谁会种上一颗樱花树？更何况，他根本不记得他这条街巷有人种植樱花。
他继续往前走，脚步却变得无声而柔软。如同黑暗中嗅到了危机的猎豹。
随着他靠近自己家所在的位置，似乎也在慢慢接近了那颗樱花树所在的位置。
飘向这边的花瓣数量慢慢变多，洒落在他身上，如同被晚风吹拂的飞雪。
静谧的夜，幽暗的光，飘飞如吹雪的樱花。
这是多么美丽动人的一幕，却让叶洛的一颗心一直往下沉。
樱花，樱花——岂不是与“樱岛”二字有关？
漆黑如墨的双瞳中流动着清寒的光芒，叶洛全身心在同一时刻调动了起来。
伞已经在左手掌心缓缓撑开，将飞来的樱花尽数挡在身外，而在伞的后面，黑色的“无尽夏”正在掌心静默绽放。厄运粒子形成一颗颗灰色水晶般的子弹，镶嵌在弹巢之中。
心如寒冰，蓄势待发，他已酝酿好一触即发的杀机。
却还是在转角之时，被那倏然撞进眼眶中的瑰丽一幕震在了原地。
黑夜之下，十米之外，那是一颗硕大无比的樱花树。
樱树屹立在他家门前院落中，粗大的褐色树干拔地而起，将小小的院落占据地满满当当。
树冠高且巨大，将他那栋三层小洋房完美地包裹起来。
而在那如伞一般的树冠之下，粉色的花瓣正纷纷扬扬地洒落，编织成粉红色的雪幕，将他房子的屋顶、阳台、院落，一同染成粉色，在黯淡的路灯下散发着柔软的光芒。
微风袭来，花瓣随风而舞，倏忽来去，如飞鸟一般聚拢又散开。若是在白天必定烂漫如天霞，而在这幽沉的夜色中则仿佛星屑一般空灵而影绰。
绚烂夺目，却又宁静平和——
这两种截然不同的名词出现在叶洛心中，最后凝成一股美丽而奇异的力量，让他心旌摇动。
但真正让他呼吸微滞的不是眼前这颗凭空绽放在他家院落中的巨大樱花树，更是因为那出现在樱花树下的少女。
院外黯淡的路灯下。
她清清冷冷地站在那里。
一袭华丽如同舞台演出服的宫装长裙，冰蓝色与樱红色的染料在那长裙柔软的布料上渲染开来，留下仿佛冰与火对撞的痕迹，其中还穿插着金色的不规律丝线，仿佛在制作这件长裙的时候钉入了一缕缕电纹。
漆黑如墨的长发，瀑布一般垂下，紧紧贴着挺直的后背，垂至裙摆处，映衬得那从裙摆下探出的纤细脚踝和一对裸足更加白得耀眼。
她身材匀称而高挑，脖颈处缠绕住的一条黑色丝带足足有一米之长，随风摇曳，更显得她纤细而轻盈。
但最引人瞩目的却是那一枚戴在她脸上的狐狸面具。
白色打底，红墨描线，三两笔之间勾勒出一只狐狸的面孔，在黯淡的灯光下微光流转，精致得如同活物。
当叶洛看过去的时候，她正微微抬起头，似在仰望着身侧院落中的这颗巨大樱花树。
她的面容虽被面具遮住，但却隐隐透露出一股落寞与感伤。
可当她似乎留意到叶洛的存在，转过脸来的时候，身上的落寞与伤感便一瞬间消失了，转而代之的是鲜活的快乐。
“你来啦。”
她用空灵的嗓音轻声说着，望向他的那双明媚双瞳中便开始流动起温暖而又喜悦的目光。
被那种眼神望着，无论是谁也难免会感觉到怦然心动。不仅仅是因为那双璀璨如星辰的眼瞳是如此闪耀，更是因为那眼神中所蕴含的信赖和依恋——简直就仿佛是被最亲近的恋人所凝望着，任何人也无法拒绝。
叶洛下意识屏住了呼吸，似乎生怕打破这份宁静与美好。而他这才发现，原来她并没有将面具戴在脸上，而是用红色丝带束缚在的脑袋左后方。
“灯神，灯神……”
她忽然前行两三步，后背落在摇曳的灯光下，一张无暇的面容却隐匿在了黑暗之中，轻声问道：“你是来实现愿望的吗？”
而就在少女开口的一刹那，【系统】冰冷机械的声音也在耳中响起。
默默听着，叶洛轻轻吐出一口气，凝视着少女，郑重其事地应道：“是的。我是来实现你的愿望的。”
“真是太好了。谢谢你。”
感激地说着，她洁白无瑕的脸上，嘴角微微上扬，便勾勒出一抹浅淡而又生动的笑靥。
那份源自内心的喜欢和欢喜，便更加轻轻柔柔地荡漾开来，被那樱花裹挟着，尽数冲散在叶洛眼中。
恰在此时，天际有风吹来，吹散了明月之上的乌云，让那月色水银般洒落，倾泄在少女身上，令其熠熠生辉。
这风也吹起樱花，漫天飞舞，却神奇地无一花瓣落在她的身上，只是如同舞蝶般围绕着少女。
望着身边的花瓣，少女便轻轻笑了起来，笑声轻灵而悦耳。
多么美丽的一幕啊，可是叶洛却忍不住悄然握紧了手中冰凉的左轮。
因为，就在此时此刻。
他似乎在眼前这一幕中感受到了一股强大而奇异的力量，一股他在“无尽夏”诞生之时，也曾经忍不住赞叹的力量。
那是于死亡之中诞生希望和生命的力量。
……
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