薛府后宅。
刚刚沐浴完的薛宝钗慵懒的坐到了梳妆台前，虽是翠眉已薄胭脂澹，但铺在那水银镜中的影像，依旧撑的起艳若桃李四字。
而那继承自薛姨妈的丰熟身段儿，配上那凝脂一般的肌肤，更是无形中添了三分足令男人垂涎欲滴的色气。
她拢了拢襟怀，勉强遮去些峰雪，又抬手将乌黑青丝挽过肩头，拿牛角梳轻轻梳拢起来。
这时莺儿从外面进来，见几个丫鬟只管收拾浴桶，竟无人在姑娘身旁服侍，便呵斥道：“这没眼力劲儿的，怎么也不帮姑娘梳头？”
说着，上前欲要接手。
“我自己来就行。”
薛宝钗微微摇头，又问：“方才是谁来了？”
“先是二奶奶，如今焦大爷也来了，关起门来也不知是在商量什么要紧事。”
“凤姐姐和焦大哥？”
薛宝钗闻言手上的动作就是一滞，王熙凤连夜前来，还能说是为了王夫人，但将刚刚离开不久的焦顺找来，却又是为了什么。
难道是宝玉的桉子又有反复？！
想到这种可能，薛宝钗便有些坐不住了，也不再坚持自己梳头，将牛角梳递给了莺儿，心下自顾自的琢磨着，要不要过去打探一下。
但她毕竟是待嫁之身，若只凤姐姐还好，如今既知道焦大哥也来了，却怎好冒冒失失跑去相见？
况还是当着未来婆婆王夫人当面。
犹豫再三，她终于还是放弃了这个想法，准备等明儿一早再找母亲问个清楚。
“唉~”
拿定了主意，薛宝钗轻叹一声，无奈摇头道：“来何容易去何迟，半在心头半在眉。”
莺儿虽不知这句子出自《咏愁》，但自家姑娘郁郁寡欢的样子，总还是能瞧出来的。
想了想，她忽然提议道：“姑娘，要不咱们也去庙里拜一拜吧？”
见宝钗不答，她又继续自说自话：“我听说那妙玉离了荣国府之后大彻大悟，佛法反倒精进了不少，如今已经做了庙里的主持——最近不只是大奶奶和二奶奶时常去她庙里进香，连原本与她有仇怨的珍大奶奶，都被她用佛法化解尽弃前嫌了。”
薛宝钗听她说的有鼻子有眼，不由诧异：“你这都是从哪儿听来的？”
“诗会的时候，听荣国府的人说的呗。”
薛宝钗微微颔首，却并没有答应要去庙里进香，虽说她对道理禅机的理解，并不下于痴迷此道的贾惜春，但骨子里其实对僧道之流并不亲近。
尤其……
一想到那妙玉，她就总忍不住回想起当初两人刚订婚时，贾宝玉偷偷躲在外面，让小戏子唱‘思凡’的情景。
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于是又忍不住叹息一声，起身道：“早点歇了吧，明儿一早也好找母亲问清楚，看到底是出了什么事。”
莺儿听她连连叹气，心下也不由暗暗感叹，这宝二爷莫不是女人命里的魔星？先前他与林姑娘相好，林姑娘就时常以泪洗面；如今成了薛家准姑爷，自家姑娘又这般长吁短叹的。
…………
与此同时。
焦顺也从王熙凤口中，得知了事情的由来始末。
他当即就皱紧了眉头，这事儿可不小，御下不严、治军不利，再加上包庇，真要是告到朝堂上，只怕够王子腾喝一壶的。
这偏又赶上宫里的贤德妃失势……
等等！
江南造船厂的铁甲舰貌似也快下水了。
因为谁都看得出来，未来能与洋夷在海上争锋的只有铁甲舰，所以王子腾这三年间，虽奉命重建两广水师，但实际上主要做的是前期筹备工作，譬如招兵、整训，出海演练等等。
即便添置战舰，也都是以灵活快速的中小舰船，为的就是等铁甲舰这道主菜。
如今万事俱备只欠东风，若这时候他被参倒了，那岂不是三年心血都给别人做了嫁衣？
想到这里，焦顺心下就忍不住冒出些阴谋论来。
难道是有人想要取而代之，所以才……
不过想这个么多也没用，事到如今王家唯一能做的，就是尽量大事化小小事化了。
“太尉大人希望能先取得两浙头面人物的谅解，这个思路应该是没错的，只是单纯想靠银钱弥补，却怕是未必足够——最好还是能拿出一些官场上的利益，又或者是什么制衡对方的手段。”
焦顺说到这里，环视在场的三位王家妇人：“我对王家在朝中的关系不太清楚，除了荣国府这边儿，不知太尉还有那些人脉可用？”
王夫人和王熙凤皱眉沉思了片刻，各自给出了几个名姓，大多是耳熟能详的军中将领，诸如神武将军冯唐，卫若兰的老子等等。
这些人势力是不小，但对文官集团的影响力只怕微乎其微。
按理说，王子腾权倾东南这么些年，为防中央起疑，肯定是要在朝中结交一些能帮自己说话的人，而不仅仅只是靠军中老兄弟互相帮衬才对。
“或许有吧。”
王夫人不确定的道：“要不明儿我把仁哥儿找来，你当面问一问他？”
“不急。”
焦顺连忙摆手，开玩笑，隔着一层给出出主意还行，他可不想稀里湖涂被卷进去：“王公子回京的消息未必能瞒得过别人，若是贸然与我相见，只怕反而坏了大事——再说太尉大人纵横官场多年，又岂会打无把握之仗？想来必有后手，不如先按照王公子的意思，领他去拜见政世叔，瞧瞧后续如何再做定夺。”
众人见他如此，也便没有再说什么，只约定好每日通传最新进展，便草草结束了这场密议。
焦某人心事重重的告辞，正跟着仆妇往后门去，不防王熙凤领着平儿从后面赶上来，一把扯住他喝问：“你跟我说实话，你是不是想袖手旁观？！”
却原来焦顺的心思早被她看破了——其实不只是她，王夫人隐约也觉察到了一些，不过王夫人只在姿势上强势了些，实则是处在弱势的一方，自然不敢强人所难。
焦顺用眼角余光，确认带路的仆妇被平儿支走后，这才无奈道：“我那里是想袖手旁观，分明是无处下手……”
“我不管！”
王熙凤死死扯着他的袖子，瞪圆了丹凤眼道：“你是皇帝最信任的臣子，难道就不能……唔！”
她骄蛮的言语才说到一半，忽就被焦顺嘴对嘴的堵了回去。
若是旁个，焦某人断不敢以久疲之躯上阵，只能尽量用言语说服。
但区区一个王熙凤……
呵呵~
吾尚有余勇可贾！
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