薛暮云等人寻摸了许久，才在院落里的水井里发现了端倪。
他们从井里打捞上来一具身无寸缕的女尸，由于几日过去了，又是夏季，尸体早已腐烂了，但瞧那模样，薛暮云依稀认得此人。
就是李怀德的小妾！
原来这女子的父亲也是柳城榷场的牙人，并在榷场成家立业，一次偶然的机会，他的女儿被李怀德瞧上了，就成了他的小妾，此时薛暮云才想起来，十日前，此女带着一些人回来探亲，没想到也遭遇了毒手。
此女的下体还插着一根木棍，这样的情形不仅仅是在这里发现了，在其他好几家都发现了，都是大户人家的女子，自然是董秦以及他手下号称十八虎的亲信干的。
......
当日晚上，薛暮云带着手下用最后一口棺材将李怀德的小妾收殓了，抹黑赶着一辆大车载着那口棺材往东去了。
几日后，他来到了襄平城。
......
襄平城，这几日，襄平都督府的都督李怀德一家都是在悲痛、愤怒中渡过的。
李怀德以前也有妻妾，不过能为他生下儿子的也就是这位小妾，随着他正房夫人去世，眼看就要扶正了，没想到回了一趟家就阴阳两隔，生前还受了奇耻大辱！
原本的历史上，被史思明击败的刘客奴、董秦一伙前来投靠安东都护，后来董秦还升任平卢节度使，不过他在节度使位子上没有多久便渡海去山东了，史书上记载是不堪周围诸部的袭扰，自然是因为襄平城的李怀德与他不对付。
李怀德今年四十岁，原本已经是与李光弼一样妥妥的熟契丹了，不，比汉人还汉人了，出了这件事，他内心隐藏的大贺氏契丹人终于出现了。
与原本的历史不同的是，董秦一伙毁灭榷场后，一把火将榷场连同尸体烧的干干净净，没有给薛暮云留下收尸的机会，而李怀德也是过了许久才得知他小妾的事情，眼下由于薛暮云的出现，才让他有了提前报仇雪恨的机会。
不过，董秦此人在整个平卢节度使府都鼎鼎有名，说他是辽东第一悍将也不为过，他手下的先锋军三千人可以抵挡住一万契丹精锐的攻击，自然非同小可，而李怀德经过这几年的苦心经营，还有碎叶军的暗中支持，也只凑足了三千人马，还是三千只有皮甲的人马。
不过，它还可以依靠王玄志——当下的安东都护。
王玄志手下还有七千人马，其中藩汉杂半，战斗力也相当可观，若是与王玄志联合起来，没准还有机会，否则，光靠他一个羁縻都督府下面的人马肯定是打不过董秦一伙的。
他已经收留了薛暮云，并让他担任自己都督府的司马一职，作为他千里送回自己唯一儿子生母遗体的回报。
这几日，他请了襄平城所有的佛道出家人，加上契丹部落的萨满来给自己的小妾做道场，自己自然也是郁郁寡欢。
王玄志得知此事后倒是心里暗喜——他也得知了河北的事情，与刘客奴一样，他也准备起兵反正，不过他是知道安禄山精锐的厉害的，原本心里还是十分忐忑的，因为最近几年李怀德的实力越来越大，对他的地位隐隐有些影响了。
如果接着刘客奴、董秦的事情将其彻底拉拢过来，自己的实力就又上一个台阶了（后来王玄志鸩杀刘客奴，史籍并未载明原因，估计时为了此事）。
至于反不反正，那就要视具体情形而定，眼下叛军已经攻占洛阳，鹿死谁手尚未可知，兵荒马乱下，谁都有可能成为下一个万民敬仰的人物，这才是王玄志所关心的，否则他也不会杀了早已反正的刘客奴。
连续几日的茶饭不思，愁苦郁结，李怀德一下病倒了。
就在此时，他得到了一个令他大为振奋的消息。
孙秀荣的使者到了！
来的正是苏希杰。
“大郎何在？”
见到苏希杰后，李怀德不顾自己多日茶饭不思身体已经极度虚弱的情形突然从床上起身一把拉住了他。
“莫慌”
苏希杰扶着他重新躺了下来。
见到苏希杰那与孙秀荣几乎一模一样标志性的笑容后，李怀德终于舒了一口气，似乎自己的病情也好了许多。
“大唐发生了如此大的事情，像大郎这样最善于把握机会的人岂有不出现的？”
“都督，你不是外人，我实话说于你听，一年前，我军碎叶营已经瞒天过海，成功抵达了赤城，白将军也亲自来了”
“至于大都护，他有着自己的计划，并没有与我等说，不过在我离开之前他就说过，在适当的时候他会带着至少五个营头沿着漠北商道过来的，你是不知道，一晃分别十年了，大都护麾下已经有了五十个营头，他的身边常备着三个大营，还可以就近抽调两个营”
“碎叶军的五个营头，加上白将军的营头，足以应付大小事项了”
“大郎的目的......”
虽然在病中，不过话刚到嘴边他就觉得不妥，如此大的事情，大郎岂能轻易说出来？
“抱歉，我也不知，不过既然带着六个营头过来，肯定是要做大事的，眼下大唐河北、河南乱成一团，依着大都护的性子，自然是要上下其手的，至于着眼何处，在下亦不得知”
“那......”
“哦，对了，大都护派我过来襄平，自然是有事的”
......
安禄山果然践行了自己的诺言。
眼下的他已经病入膏肓，双眼近盲，出入都要人抬着走，岂有大的雄心横扫天下？于是，在占据河南后，将装着大唐国库六成东西的含嘉仓、洛口仓、太原仓里的东西趁着黄河结冰赶紧运到幽州才是正经，加上在开封、洛阳、陕郡搜刮的财物、子女玉帛，在其大军最威风的时候，已经通过南北大运河的交汇点白马、黎阳一线运到了幽州。
此时，由于有大同的高秀岩牵制着朔方军的郭子仪，而河东节度使前不久被安禄山派出的奇兵杀死，正是胆战心惊的时候，在李光弼到来之前，是没有胆量东出太行山袭扰叛军的后方的。
何况，此时史思明已经带着精锐的银鞍契丹直北上了。
安禄山手下这支银鞍契丹直是他最强大的力量，没有之一，比李归仁统领的五千大部分由同罗骑兵组成的曳落河更加精锐！
这支契丹直都是骑兵，不过也可以步战，史思明虽然只带着五千人，却在极短的时间里稳定了整个河北的局势。
等到李光弼接替了河东的防务，东出太行山前来挑战他时，根本就不是他的对手。
昌平。
安禄山带着大军离开幽州后，除了安排贾循镇守幽州城（范阳城），还让亲信大将向润荣镇守昌平，而让另一位亲信大将牛廷玠镇守幽州城以南的威州、涿州、固安、雍奴等地。
而让向润荣镇守昌平，还有另外的考虑。
昌平，夹在妫州与檀州之间，而此时妫州刺史兼清夷军军使是安禄山收服怒皆部后投降的李日越，而潭州刺史兼威武军军使则是南霁云的老相好雷万春，这两人都是骁勇过人之人，但并不是一直跟在安禄山身边的人物。
安禄山带着大军南下后，自然不会只带着幽州城的人马，范阳节度使府麾下各军镇自然都会抽调一些，比如清夷军、威武军原本都有上万的人马，此时却只剩下三千了，而其中的骑兵都被抽调到了昌平。
于是，向润荣就凭着一千骑兵镇守昌平，不仅牢牢扼守住幽州城北的要道，还可以就近对妫州和檀州进行监视。
至于妫州、檀州两地的防务，在孙秀荣离开的这段时间里，安禄山自然是大肆北上威逼利诱，让与幽州接壤的奚部、契丹的牧户不断南下就食，也就是说，安禄山兼任了三镇节度使后，在靠近边境的地方实施了加强版的“捉生”，让奚部的杨守忠、契丹的耶律涅里都是无可奈何。
加上整体接受怒皆部，让其到妫州就食，他的五千契丹直才有来源以及源源不断补充的可能。
当然了，以安禄山之能，自然是知晓北面契丹人与渤海人之间的龃龉的，从中挑拨离间，上头一脸笑，脚下使绊子的事自然没少干，故此，虽然明知道大唐如今陷入了内乱，但这两家却并没有南下趁火打劫，除了安禄山在各地仍有一定防御力量外，这两家又开始大打出手才是最主要的原因。
回到襄平，当苏希杰问起北方的局势时，李怀德挣扎着说道：“在安禄山起事前，他声称要在安东都护府所属的国内城开设专门针对渤海国的榷场，还要减少柳城榷场的交易的频次，这自然让契丹人不爽”
（国内城，后世吉林集安市）
“安禄山还宣称，还会向朝廷申请在扶余城设置榷场，扶余城附近，眼下暂时归渤海人管辖，不过与大唐一样，都是羁縻形制，契丹人得知后便派兵征服了这里，并逐渐向速末水推进”
（扶余城，后世四平市，速末水，后世第二松花江，也即吉林市、长春市、四平市一带的地方）
“渤海人自然不干，前不久大钦茂派遣其弟虞娄郡王大义信领兵出征，正在速末水一带与耶律涅里的儿子耶律毗牒对峙”
（虞娄郡王，是大钦茂征服后世兴凯湖以东，锡霍特山以西地方，也就是乌苏里江中上游后设置的封地，并让其弟大义信担任郡王，当时此地属于黑水靺鞨人的一支虞娄部，实际上是后世东海女真）
苏希杰点点头，暗忖：“大都护为何不明示碎叶军下一步的行动方向，反而对契丹人、渤海人的动向如此关心？”手机用户看真桃花石帝国请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/77894.html，更优质的用户体验。