勒巴的担心没有错,当众人来到保留地的边界后,还是没有发现河流发生巨变的原因。
在简短的商量之后,陆远等人决定继续前进。反正已经走了那么远了,总归要找出原因才甘心。
事实证明这个决定非常正确,再继续前进了两三公里之后,大家终于有所发现。就在河岸旁边,居然有一个简陋的营地。一台怪模怪样的机器被安置在河流旁边的空地上,正隆隆作响地不停运转。
这台机器十分庞大,既像抽水机又有点像自动运输带,最前头还有个铲斗。铲头就扎在河底,把淤泥卵石什么的全都铲到自动运输带上,然后又通过一系列振动的滤网,同时用抽出来的河水进行冲洗,最后剩下的那一点点东西都流进一块很厚的毯子里。
至于从河里抽出来的其他东西——卵石、淤泥和用来冲洗的河水,则全都被丢弃到河滩上。
这也是小河水流变小又浑浊的原因了,大量废料堵塞了河道导致河流改道,只有一条涓涓细流从废料中的小沟流向下游,一路还带着许多淤泥之类的东西,这就是河水变少变脏的原因了。
陆远以前在环球地理的纪录片看到过类似的机器,知道这玩意儿就是用来淘金的。和人力淘金相比,机械化淘金的效率当然是很高的。只要找对地方,每天都能淘到几十克黄金,绝对称得上是收入不菲了。不过这种淘金方式对环境的破坏也很大,只从这条河流的改变就可见一斑。
想到这里陆远也不禁问身边的瑞克-亨特:“警长,这种行为是违法的吧,快点阻止他们吧!”
然而亨特警长却没有立刻回答,而是先和勒巴对视一眼,然后双眉紧皱地摇头道:“这事……怕是不好办啊!”
陆远也忍不住惊讶地问:“连警方都拿这些人没办法?”
勒巴小声向陆远解释:“按照本州法律规定,在保留地淘金是违法的。可要是在无主的土地上淘金,只要办了开采许可证,那就完全没有问题,谁都管不着!”
陆远不满道:“可他们已经对环境造成了严重的破坏,这都不违法?”
“这样当然是不行的。”亨特警长沉声道:“可按照法律规定,只要这些人在事后把环境恢复成原样就行。问题的关键是谁都不知道这些人会停留多久,要是时间太长的话……下游的人就没办法过日子了!”
陆远算是明白了,这帮淘金者也是钻了法律的空子,打的就是一个时间差。哪怕他们眼下确实破坏了环境,但只要离开的时候把河道疏浚一下就不算违法,至于要到什么时候才疏浚河道,那只有天晓得了。
然而淘金者等得起,下游的诺噶人和陆远却等不起。眼看春天就要来了,到时候农场对水源的需求也会越来越多。如果湖泊的水也都污染干涸,陆远和农场里的所有人都只能喝西北风了。
想到这里陆远也沉声道:“不行,必须和这些人谈谈,让他们尽快停止对环境的破坏!”
就在陆远他们小声交谈的时候,那些淘金者也发现了这几个陌生人。几个男子手里拿着铁锹和撬棒之类的武器,不怀好意地围了上来。
为首的是个留大胡子的中年人,警惕地看着陆远等人问:“你们是什么人?来这里做什么?”
“我是枫林镇的警长瑞克-亨特,这位是保留地的诺噶族人官员勒巴。”警长亮出了警徽,沉声告诉对方:“我们是来调查河水干涸以及浑浊的原因的。”
大胡子的戒备之色稍淡,同时又多了几分嘲讽之色,面带冷笑道:“警方和保留地官员又怎么样,我们有采矿许可证,并没有违反本州法律!”
亨特警长给了陆远一个“果然如此”的眼神,然后沉声对大胡子道:“虽然你们淘金确实不违法,但也要考虑到下游居民。眼下河水严重污染近乎断流,下游的诺噶族人和农场深受影响,希望你们能改变一下开采的方式,不要影响河流才好。”
虽然亨特这番话说得挺有道理,然而大胡子却冷笑一声道:“对不起了,警长先生。根据法律规定,我只要在开采结束后把这里恢复原样就可以,可没有硬性规定说在开采的同时也要这么做,你的要求我做不到!”
见这家伙一点都不肯让步,勒巴不由得大怒道:“难道你们只管淘金,就不管下游居民的死活了吗?”
“你说的没错!”大胡子冷冷道:“我只在乎能淘到多少黄金,至于下游那些人的死活关我屁事!”
要知道开采许可证也是有期限的,大胡子手里的这张许可证就到下个星期过期。不过这条小河的黄金储量丰富,所以他打算再去申请许可证,准备在这里长期驻扎了。至于下游那些人的死活,大胡子还真没想过!
见陆远等人都是生气但又无可奈何的样子,大胡子更加得意,故意微微一笑道:“告诉你们一个好消息,我的许可证四天以后就过期了!”
见勒巴等人全都脸色一喜,大胡子却又接着道:“不过我还会去申请一张新的,总之今年在这里不走了!”
大胡子的话让陆远等人的脸色都沉了下来,要是这家伙真在这里待到年底,诺噶人的村子只能搬迁,枫林农场这大半年也别想种什么东西了!
这帮淘金者这么坏,艾米莉也气坏了,忍不住上前两步跺脚道:“你……你们也太过分了吧,怎么可以这样!?”
之前土著少女一直戴着帽子躲在陆远身后,那些淘金者也没注意到身材娇小的她。现在艾米莉这一开口,对方才发现她是个年轻姑娘。
有两个淘金者仔细打量了艾米莉一眼,立刻就移不开目光了,其中一人不怀好意地笑道:“哟,还是个小美女呢!有没有兴趣留下来,陪我们玩玩啊,我们用金子付账,怎么样?哈哈哈!”手机用户看逍遥澳洲农场主请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/80037.html,更优质的用户体验。