天朗气清,惠风和畅。
半路姬小树主动从顾泠身上下去,让顾泠背着累了的顾小暖。
“松鼠!”姬小树看到山林中毛茸茸的一团,眼睛一亮跑了过去。
不过松鼠速度很快地爬到了树上去,长长的尾巴晃了晃,就不见了。
潜山书院今日正好放假,山路上也没什么人。
到书院大门口,看门的大爷一眼认出了苏凉——没认出顾泠,是因为顾泠来书院的那个时期,还用的是宁靖的身份和样貌。而苏凉那次救了书院很多人,让大家都印象深刻。
“不必多礼。”苏凉拉住了反应过来就要下跪的看门大爷,“我们路过,过来看看。”
那大爷连连点头,等顾泠和苏凉带着孩子们进门之后,就去禀报如今的书院山长了。
穿过书院,到了后山,苏凉放下背篓,从里面拿出一块野餐布铺好,让孩子们坐在上面,把水和点心果子拿出来让他们吃。
苏凉看到了曾经林博衍林博竣和真正的宁靖在后山种下的三棵树,比上一次见到时又长高了不少。林舒志常常说他想回家乡看看,但如今儿孙绕膝,且两个儿子都成了大人物,公务繁忙脱不开身,想回来一趟也不容易了。
在后山玩了一会儿,要离开的时候,书院的山长过来了。
苏凉跟他寒暄几句,问了一下书院如今的情况,便告辞离开了。
下山的时候,顾小暖玩累睡着了,被顾泠抱在怀中。正儿和姬小树精力十足,跑来跑去地玩儿,到半山腰,还真碰见了猴子。
见姬小树要冲过去,苏凉连忙拉住了他。山野里的猴子可能会有攻击性,怕他被伤到了。
姬小树拿着剩下的果子远远扔过去,小猴子敏捷地从树上跳下来,捡起果子,又飞快地回到了树上去,坐下来,开始啃那个果子。
正儿和姬小树看着都是一脸惊奇。
“师娘,小猴子有些神态,跟人一样。”正儿说。
苏凉笑笑,再往下走的时候,就给孩子们讲起人类起源。
回到城中的家,顾小暖醒了,被两个哥哥带着到花园去玩儿了。
顾泠和苏凉回来路上买了食材,开始准备晚饭。他们要在这里住一天,明日再走。
离开平北城,一路往北,每路过一个地方,苏凉都会跟孩子们讲她跟顾泠何时来过,做了什么。
一路边走边玩,靠近北安县的时候,距离从京城出发已经过去十多天了。最开心的是孩子们,在京城家里的生活跟出游还是差别很大的。而顾泠和苏凉也在重游他们曾经走过的路。两人原先为了一些目标从北安县走到了京城去,中间虽然也回来过,但这一次的感触更深。
“师娘,那个庙!”正儿掀开车帘,激动得指着前方不远处的破庙叫苏凉看。
姬小树凑了过来,“什么庙啊?是大师兄当初被师父师娘和澄云舅舅救下的那个庙吗?”
“是的!”正儿认真点头,“就是这里!那日还下着大雨!我被坏人掳走了,是师父师娘和澄云舅舅路过救了我!”
马车停下,正儿和姬小树一前一后跑进了那个破庙里。
苏凉和顾泠牵着顾小暖,把她拎起来跨过门槛,也走了进去。也好几年了,这个地方还在,且没人修缮,比原来更破败了,屋檐上结满了蛛网。
正儿正在跟姬小树讲他第一次见到顾泠和苏凉的情景,“那个时候师父还是宁叔叔呢!”
姬小树看向顾泠,“师父你什么时候变回宁叔叔给我瞧瞧?我都没有见过呢!”
顾泠摇头,“那你没机会了。”当初他用的宁靖的人皮面具,后来那面具已经被埋进了宁家的墓地里。
在破庙里转了一圈之后,离开前,正儿跟苏凉和顾泠说,他想请人修缮这个地方,再有人遇到风雨便可以进来避避。
苏凉微笑,“好。我们先回家,等做好计划,就可以找工匠了。”
日落之前,马车缓缓地驶进了北安县城。
苏凉下车,看着熟悉的小宅子,里面的石榴树花开得正好,油绿的叶子,红彤彤的石榴花挂满了枝头,今年又是丰收的一年。
苏凉带着孩子们先进去,顾泠赶车去买北安县城一家茶楼的桂花糕,很久没吃了。
路上顾泠远远看到了胡二,他肩上扛着个小孩子,笑容满面地进了一家酒楼,大概是他的孙子。
之后应该还会见到,顾泠也没去打招呼。他如今无需再易容遮掩,美貌到了什么地方都会引人注意,不过大多数人只是听过他的美名,并没有亲眼见过他,而他行事低调,买完刚出炉的桂花糕便离开了。
夜里,顾泠和苏凉带着孩子们坐在石榴树下看月亮。
姬小树问起端木忱来,“听说皇帝叔叔以前曾经在这里做过县令?师父师娘就是那时认识的他吗?快跟我们讲讲,是怎么认识的?”
苏凉轻笑,“那可说来话长了。”
“我不困,多长的故事都爱听!”姬小树笑嘻嘻地说。
夜风清凉,苏凉给孩子们讲起当初跟端木忱在北安县结识的经过。起初并不愉快,但端木忱很精明,一直都知道什么样的选择对自己更有利,才有了他们后来愉快的合作,一直合作到他成了天下唯一的皇帝。
“皇帝叔叔真是幸运啊!”姬小树听完之后感叹。
正儿点头,“我问过皇帝叔叔他一路走来成功的秘诀是什么,他自己也说,保持头脑清醒很重要,但他主要是靠运气好。”
自从离开京城,每天都在给孩子们讲故事。今日的故事讲完,天色已经很晚了,顾泠带着两个徒弟,苏凉带着顾小暖,分头去洗澡,然后就睡下了。
翌日正儿和姬小树醒来的时候太阳已经升起老高了,他们穿好衣服出门,就见顾泠手中拿着扫帚,正在清扫院中的落叶。昨日回来时院中还有不少杂草,不过当时天色已晚也没收拾,如今杂草也都被清理干净了。
苏凉站在石榴树下,伸手扶着趴在树上摘花的顾小暖。
“醒了,那吃早饭吧。”苏凉说着把顾小暖从树上抱了下来,她手中拿着一朵红艳艳的石榴花,插在了苏凉的头上,“娘真好看!”
“我跟你爹谁更好看?”苏凉笑问。
“大哥,二哥,你们说呢?”顾小暖非常机灵地把问题抛给了正儿和姬小树。
正儿立刻跑去帮顾泠扫落叶,“师父,我来帮你吧!”
姬小树很淡定地说,“那当然是师娘了!这还用说?”
吃过早饭,他们便离开县城的家,回到了飞雁镇上。
如今的飞雁镇比以前热闹很多,街上的铺子也多了不少。原先这里是离边关不远的偏僻之地,但如今天下一统,南来北往做生意的商人多了很多。如今北安县最大的富商正是苏凉在这里的旧识胡二,他因为过往的一些经历,赚钱不少,也一直慨慷解囊,坚持在当地做善事,成了远近闻名的胡大善人。
路过落雁酒楼,苏凉只是掀开车帘看了一眼。他们要直接回村里去,就不在镇上停留了。酒楼生意极好,面积也扩大了一倍,苏凉还看到了原先那个掌柜的身影。
离开镇上,往村里去,苏凉看着外面路过的风景,觉得很亲切,往事历历在目。她跟顾泠曾经一起去赶集,到镇上卖梨子,卖菜谱,去买药材……
村口的老树下总有几个老人在唠嗑,还有人在下棋。看到马车进村,如今也不算多稀奇的事,但当看清掀开车帘的苏凉时,大家都有些激动,但碍于苏凉的身份,也不敢围上来。
说苏凉是苏家村的福星,可一点儿都不为过。苏家村前两年修了路,又修了几座桥,如今村里的孩子们都有学堂可以上,有几个书读得不错的孩子已经到县里上学去了,因为学堂的存在有其规矩,也形成了对村民的约束,为了避免影响到孩子上学的机会,村里如今风气很正,这也得益于里正苏柏的管理有方。
苏凉笑着跟大家打了招呼,还认得出他们都是谁。
马车继续往前,路过了原来的苏大强家。苏凉想起曾经的那棵老梨树,不禁有些可惜。
马车过了桥,苏凉就听到了熟悉的声音,“是小凉丫头回来了吗?”
白大娘拎着篮子,激动地迎了上来。
顾泠停下车,苏凉带着孩子们下车,白大娘就到了跟前,打量着她,“一点儿没变,还是老样子……不,比以前更好看了!”
苏凉笑容满面,“大娘倒是比上次见面时年轻了不少,看着很精神。”
实话。白家日子富裕起来,儿孙也都让白大娘很省心,她的精神头比苏凉最初认识的时候好了很多,也丰腴了几分,脚步很稳健。
白大娘一听,笑得合不拢嘴,“老喽!”说着看到了顾小暖,眼睛就是一亮,“这是……”
“这是我跟顾泠的女儿。”苏凉把顾小暖抱过来。
白大娘稀罕得不得了,“比年画上的小仙童还好看呐!”
姬小树捧着脸问,“我们长得不好看吗?”
白大娘连忙一个劲儿地夸孩子,姬小树是自来熟,虽然第一次来苏家村,但早听苏凉说过很多,便问起白小虎和柱子来。
“他们都上学去了。”白大娘乐呵呵地说,“回家,先回家歇着!我去给你们准备点吃的拿过来!”
苏凉还没说什么,白大娘已经拎着篮子快步走了。
家周围很干净,并没有什么杂草,想来是白家人一直有帮忙收拾。
打开大门,姬小树好奇地跑了进去,“这就是师父和师娘的第一个家吗?”
院子里很开阔,那年冬天种下的松树长高了一些。
顾泠把马车赶到后院去。后院也没有杂草,且菜地种满了菜,长长的南瓜藤爬到了屋顶上,紫莹莹的茄子沉甸甸的,豆角正是脆嫩好吃的时候,还有几棵葫芦,结了大大小小青绿色的果子,挂在房檐上,很漂亮。
上次离开前,苏凉就把家门钥匙给了白大娘一把,这定是他们帮忙打理的。
苏凉带着孩子们进了房间,里面也收拾得一尘不染,被褥都整整齐齐在柜子里放着。
“师娘原先住在这个屋吗?师父住在隔壁?”姬小树问。
苏凉点头,“嗯,最开始的时候是这样的。”
“那还让师父住隔壁吧,我们跟师娘一起住!”姬小树笑嘻嘻地说。
下一刻,顾泠进门,拎起姬小树就扔到了门外去,“我渴了,你去烧水。”
正儿出来,拉着姬小树往厨房跑,“我们去烧水吧,我也渴了。”
于是,等白大娘端着一盘包子过来,就见顾泠和苏凉在房中铺床,厨房里两个小娃正在烧火。
“快洗洗手吃点包子吧。”白大娘一脸慈爱地招呼正儿和姬小树。
包子是今早做的,刚又热了一下,白白胖胖的。正好孩子们都饿了,正儿和姬小树洗了手,一人拿了一个,又很有礼貌地谢了白大娘。
“真好吃!”姬小树夸赞。
白大娘笑得合不拢嘴,“好吃就多吃点。”
“大娘做的包子我一直都惦记着。”苏凉说着给顾小暖掰了一块。
白大娘问他们想吃什么,她去做。他们一路劳顿,得好好歇歇。
“那我们晚上过去吃饭吧。”苏凉微笑。
白大娘连连点头,“好好好,那我回去准备着。等小虎和柱子放学了,就让他们过来玩儿,他们总念叨你,可想你了!”
白大娘走后,孩子们吃饱了在房中睡觉,苏凉和顾泠到后院看了他们的菜地,长势喜人。
“明日吃饺子吧,南瓜鸡蛋馅儿的饺子。”苏凉说着选中了一个很嫩的南瓜。
“还有酥茄子,蒸菜,我来做。”顾泠可太怀念当初跟苏凉两个人住在这个小院的时光了。
“嗯,我们明日上山看日出,如果天气好的话。”苏凉说。
“带孩子们去打野猪,采蘑菇。”顾泠说。
“家里再种一棵梨树吧。”苏凉轻笑,“我又想起你曾经半夜跑到苏大强家去偷梨的事了,那棵树上的梨真的很好吃。”
“好,我去找。”顾泠说着握住了苏凉的手,两人相视一笑。
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