“据说,是前几天,李节度的母亲吴夫人,前往凤翔府东北郊外的千佛寺,进香还愿……”
千佛寺?
听得这个名字,李夔下意识地感觉,似乎在哪里听过一般。
当然,穿越过来的他,因为融合了这个时空里原有李夔的些须记忆,对于这座凤翔府的著名寺院千佛寺,还是有些印象的。
这座千佛寺,位于凤翔区城东北,距凤翔府城区约有二十多里。它雄踞于马头坡之上与青峰山之巅,以一种居高临下的态势,俯视着雍川大地。
千佛寺原名千佛寺,始建于北魏386年-534年间,因供奉有1000余尊大小石佛像而得名。据考证千佛寺属千年古刹,历史悠久,昔日的寺院殿宇林立,香火鼎盛,弥阴蔽日,奇花异草,争奇斗艳,环境优雅,景色宜人,闻名遐迩,在关中一带享有盛名,山势居高临下,形如卧虎之态,蛇山、龟山、虎山、牛山、骆驼山一脉相连,每处胜景都有传奇般的故事,相传远古时期五龙聚海的传奇故事,就曾发生在这里。
而这座千佛寺,早在东汉、北魏、西晋时就负有威名。在晋代时,附近的西原,出了一位医学家、文学家、针灸鼻祖皇甫谧,而在唐代时,西原东面的鹑觚又出了一位显赫有名、三朝为宰相的牛僧儒,真可谓地灵人杰。
且千佛寺东北的旧集之地,就是唐代大将敦子仪「单骑说回纥,共同联兵抗击吐蕃」的地方。靠西的西张、干岭等是「西原大战」的古战场。「西原大战」是以军事与政治相结合,以劣势转优势,以少胜多的典型战例,这在中国历史上十分有名。
这样一座颇为有名的古刹,在这个时代的李夔脑海中留有印象,实是正常不过,只不过并没有很深罢了。
“进香还愿?为何进香还愿?”李夔追问了一句。
“因为前些时日,天气骤冷,吴夫人不慎染了风寒,连日发烧,连吃多副药剂,都不见好。就在众人皆束手无策之际,她在迷梦之中,喊出要李节度派人去千佛寺里拜佛许愿,以求菩萨拯救。李节度事母至孝,便立即派出亲信手下,从凤翔府赶赴千佛寺,为其母烧香许愿。说只要能救得其母病症,必当捐献大批钱财,重塑菩萨金身。结果,也不知道是不是真的许愿有灵,是不是真的菩萨出手相救,这吴夫人的病情,竟然一天比一天见好了,渐渐地可以下床,渐渐地思水思饭,身体倒是日渐无恙。接下来,身体大好的吴夫人,为了还愿,便带着四名丫鬟,一齐去那千佛寺,在那里焚香礼佛,兼小住几日。”
“结果,到了要接回那天,李节度派出人马前去,却发现吴夫人与四名丫鬟俱是失踪,而寺中众僧竟也无人知晓他们到底去了何处。然后,更可怕的是,据寺中僧人禀报,就在他们到来的这天上午,他们发现方丈能慧的卧房一直没开,众僧心下奇怪,遂强行开门进去,结果吃惊地发现,这方丈能慧,竟然悄悄地吊死在了自己卧房的房梁上。”
听到这胡仪叨叨讲述,李夔的眉头,顿是愈皱愈紧。
这是怎么回事?
怎么先是吴夫人一行人失踪,然后便是那千佛寺方丈能慧悬梁自尽?
这样的案情,可真是太诡异了。
李夔正在皱眉思索之际,那胡仪又继续说道:“节府派去的人马,见得这般异状,俱是惊骇不已。不过,对于这方丈能慧之死,他们倒还可暂且不管,关键是要尽快救回吴夫人,才最为要紧。但是,他们找遍了寺院内外,却根本寻不见吴夫人一行人!这般异状,可把一众人等给吓得够呛,于是,他们立刻返回凤翔府城,前去禀报李节度。李节度听完这可怕的消息,亦是大骇非常,遂立即亲带兵马,飞马疾奔,赶赴千佛寺。一行人在李节度的亲自引领下,又把整个千佛寺给找了个底朝天。结果,亦是空忙一场,犹然没有找到吴夫人等人的半点下落。李节度气愤非常,怀疑是寺中僧众合谋,意欲加害吴夫人,遂即就要下令,要屠尽全寺僧众,来逼他们认罪伏法。眼见重一场杀戮在即,幸得随从的行军司马赵之度出言劝阻,让李节度暂且息怒,待查清事情真相之后,再来处置这千佛寺中两百余名僧人亦不为迟。”
“于是,赵司马向李节度提出,为了尽快查明案情,不若去汧阳县城,请办案高手李县尉来凤翔府审案,也许能有机会查个水落石出,找出吴夫人一行人。而且,他还信誓旦旦地说,李县尉心思缜密,头脑冷静,办案能力极高,有他出马,必定可将此案查得清楚明白,绝不会轻易冤枉一个好人,也不会随意放走一个坏人。”
“听到赵司马这般苦劝,李节度终于冷静下来,遂亲笔写了书信,便命胡某等人带上,即刻出发赶往汧阳,前去找李县尉。于是,某等一人双马,连夜猛赶,总算在这天亮开城门之际,来到了汧阳县城之中。现在终于见到李县尉,此行倒是还算颇为顺利呢。”
胡仪说到这里,脸上又满是焦急之色:“李县尉,时间紧迫,某等不敢稍歇,还请立即随某前去凤翔府城,断断不要耽搁。不然的话,只怕李节度等得发急,怪罪下来,某等却是没甚好果子吃。”
李夔点点头,道:“既如此,那就让某立即回家换乘坐骑,然后便与你等一同前去。”
胡仪一怔,立回道:“既如此,为不耽搁功夫,某就随你一道去贵府,就在门外等你换乘便是。然后,某等一起从汧阳离开,立即出发赶赴凤翔府。”
随后,李夔立即与县令段知言告别。
段知言走了过来,亲热地拍拍他的肩膀:“李夔,此番前去,望你成功破案,不辱使命。待你归来之时,段某亲自为你接风洗尘。”
李夔拱手道:“段县令放心。李某此番前去,定会尽快侦破此案。”
他话音刚落,一旁的郑世元插话过来:“李县尉,此案既如此重大,不若让某也陪你同去吧。”
李夔却摇了摇头:“不必了。凤翔府自有官差,何必还要从汧阳调派恁多人去。李某此番前去,乃是客随主便,可不能喧宾夺主。再说了,某这一去,这汧阳县里所有案件,以及这街面治安,都要由你来直接掌管,却是如何可以轻易离开。你且安心呆在县衙,配合段县令做事便可。”
见李夔阻止自己同行,郑世元心下无奈,却也只得听从安排。
然后,李夔便骑上胡仪所带的一匹马,急急地赶回家去,去换乘自己那匹得力坐骑“雪骓”。
现在,这匹由行军司马赵之度赠送的坐骑,与李夔已十分相熟,又被他精心照顾,养得愈发膘肥体壮,脚力丰健,乃是李夔出行的最佳坐骑。也正因为这般原在,李夔才会复从县衙赶回家中,换用自家的坐骑之后,才再度出发。
李夔返回家中后,一边令老焦头紧急备马,一边立即换上轻便紧身衣物。
一切准备妥当后,李夔束衣贯刀,牵了马匹,就要出门。
这时,一个倩丽的身影,挡在他的面前。
李夔一愣,待看清来人后,不由得笑了起来。
“锦奴,你不好生在房内休息养伤,却来阻某作甚?某现在可没时间与你玩闹,需得立即跟胡巡官等人,一齐赶往凤翔府办案,却是丝毫耽搁不得。”
苏锦奴撇撇嘴:“方才,霜就在李夔你旁边不远,已然听到那些不良人所说之话。他们说,是那节度使的母亲,在寺庙失踪了,然后那庙中方丈竟又奇异地悬梁自尽了。这般奇案,倒是让某大感兴趣呢。不若你也带上某,一道前去凤翔府查案吧。”
李夔连连摇头:“这如何使得!锦奴你的肩伤未愈,又才拆线不久,如何可这般奔波劳苦。再说了,这查案一事,多有艰难凶险,你一个女孩子家,伤势未痊,远行辛苦,却是……”
“如何去不得!”见李夔出言相阻,苏锦奴顿时发火了。她柳眉倒竖,神情肃然,厉声道:“李夔,你以为某此番跟你前去,会拖你的后腿么?告诉你,某虽然右手使不上劲,但单凭左手持剑,亦足以与你打个不相上下,你却又如何敢小看于某!至于这出门远行,对于本姑娘来说,乃是家常便饭,又有何难去。再说了,那节度使之母亲,她本人及其随从俱是女子,此番办案,总有你们男子办案不方便之处,某身为女子,随你前去,却是正好一解尴尬不便之事呢。你若执意不带某,那某自行前去便是!若是这般,你又如何能阻止某!”
听她语气强硬,甚至摆出一副翻脸的态势,李夔只得无奈应道:“也罢,就随你高兴。那你休穿女装,速速换上不良人之衣物,便随某去吧。”
“好嘞!”苏锦奴嘻嘻一笑,有如一阵疾风般跑回屋去。
很快,她就在两名陪侍小丫头的服侍下,迅速地换装完毕。
“怎么样,某换了这身衣着,却是如何?”换装完毕的苏锦奴,昂然出门,手掂衣摆,得意地在李夔面前转了一圈。
李夔看到,苏锦奴换装之后,戴着茧绸幞头,身着不良人的黑色折领苎袍,腰挎一柄长剑,足蹬犀皮直缝靴,端的形容俊俏,英姿飒爽。
“真不错,这身行头打扮,倒是端的一位女中豪杰呢。”李夔哈哈一笑,便携了她,与她一道离开府宅,去见在门外等候的胡仪等人。
二人出得门来,见到胡仪等人,李夔还未来得及介绍,苏锦奴却已大咧咧地自我介绍起来:“听说,你就是那个胡巡官吧。某叫苏锦奴,乃是李县尉手下不良人,此番作为他的助手与其一道前去凤翔府办案。对了,你们哪个还有多余的马匹,快快分给某一匹当坐骑。”
胡仪听她声音尖细,知她是一名女子,却又见她这般大大咧咧,倒是在指挥自己这个巡官来做事一般,不觉用满是诧异的目光,将她上下打量了一番。
这个身着不良人衣物的女子,到底是什么来头?
“看什么看!某叫你快快备马,你没听清么?”见他呆看自己,一脸怀疑的模样,苏锦奴顿是怒从心起。
李夔急急上前,对胡仪说道:“苏姑娘说得没错,她乃是某手下一名亲随不良人。此番前去凤翔府办案,苏姑娘作为某的助手,一时急切,没有提前备好马匹。胡巡官与诸位若有多余之坐骑,可暂借一匹给她。这位苏姑娘,虽然武艺高超,但是性子急烈,若有言语不当,得罪了阁下之处,还望海涵。”
胡仪听完李夔的劝解,眼珠一转,便立即一脸堆笑:“咳,这有什么。既然苏姑娘愿意协助李县尉同去办案,胡某提供马匹坐骑,却是理所应当,何消吩咐。”
他扭过头去,朝他带来的一众随从大声喝道:“尔等愣着作甚!快快给苏姑娘备马,要抓紧时间出发了。”
胡仪话音刚落,便有一名手下,牵着一匹棕马快步过来,对苏锦奴嘻笑道:“苏姑娘,此马脚力甚健,又性子驯熟,不怕生人,你可……”
他一语未完,苏锦奴已是一把扯过缰绳,用没有受伤的左手为支撑,一个鹞子翻身,敏捷地跳到马上。
她随即扯着缰绳,原地兜转了两圈,发现这匹棕马还真的十分听从指挥,心下甚是满意。
“此马不错,那就先借给本姑娘骑了。”
一言说毕,苏锦奴一磕马肚,缰绳一纵,率先策马冲行而去。
见这苏锦奴有伤在身,反而率先奔行离去,李夔只得兀的苦笑。
他亦不稍迟,随即翻身上马,紧跟其后,一起策马而去。
而在他俩之后,胡仪等人急急跟行,一众人等从汧阳北门出发,便一路折向东边,朝凤翔府方向打马飞奔。
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