常穆法师在裴妙德的目光注视下，渐渐低下头诵了一声佛号。
“阿弥陀佛。”
心中隐约有几分猜到对方接下来要说的话。
“广化师叔之事已了，只不过那具法蜕造下的冤孽，究其源头终究是要算在宝刹头上的。”
裴妙德说话的声音并不大，同时伸手从嶙峋的山石上拣起一条带血迹的头巾，那是乡间农妇用来绾发的，里面还包着半截木簪。
车陀人爱美，喜簪花簪钗。
富有显贵的人家，多以金丝翡玉为簪；清贫耕作的农户，更多佩戴木钗木簪。
木簪的样式并不十分精美，偶尔还能见几处的断纹，显然并非出自名家之手，背后还有一笔一划笨拙刻下妇人的闺名。
“春娘，若是在下没有记错的话，应该便是那失踪妇人的名姓吧。”
常穆法师一时间哑然。
七品吉祥如意青莲被收取，原先落下的那一眼荷塘也变成了深坑，老和尚壮着胆子抬眼看向那里面，依稀可见七八具惨白骸骨，有大有小，显然不止妇人一个受害者。
常穆法师只是看一眼，心里已经猜出了七八分。
此处是千佛寺的禁地，兼之镇压着尸变的广化禅师，莫说寺中寻常弟子，就连常穆法师平日里也不勤来，除非是到了收取莲子的时候。
本以为只要将通往后山的山路封死了，就不会有人受害，却不曾想那一丝邪念占据广化禅师的身子，机缘巧合竟反过来控制住了那支青莲，获得行动自如的能力，酿下如此这般大祸。
老和尚面如土灰，几度欲张嘴，终究还是没能说出什么巧令之辞。
广化禅师当日的嘱托，便是预料到命中会有这一劫，故而早早便做好了布置。
毕竟以他一辈子修为，不难察觉到自己脑海中有一道邪念盘踞着，本想着自己坐化后，靠着七品青莲的威力，定可以将那一缕邪念彻底消磨去，肉身也供与佛莲，反哺于天地间。
怎料到棋差一着，常穆法师的犹豫却给了那一道邪念壮大的机会，非但未能够被青莲镇压，更是在这荒郊野岭苟延残喘了下来，反过来控制住了那一支青莲。
借着祭器不断吞吃供佛念经的香客与僧人，若不是裴妙德发现的及时，日后必成大患。
“阿弥陀佛，此事皆由贫僧起，贫僧甘愿应下一切罪名，只求佛子能看在家师一生积德行善的份上，莫将事实说出去，毁了他老人家一世清誉。”
常穆法师缓缓闭上了双眼，双手合十，一副任人处置的态度。
“认罪容易，只是那些失去父母儿女，良配佳眷的无辜百姓，他们心中的苦痛又往何处诉说？”
裴妙德闻言冷哼一声，却是不认同常穆和尚的做法。
“师兄若是真心为师叔赎身后的罪孽，倒不如去赡养其遗老，教诲其子女，尽到已逝之人为人儿女、父母的职责，如此方才是真心诚意的赎罪。”
“至于既逝之人，须知道其因果循环，报应之不爽，师兄来世注定做牛做马以偿还这份亏欠。”
几人虽死于广化禅师法蜕之手，可若不是常穆法师未能听进先师弥留之际的遗言，又怀着几分自己的小心思，又岂会酿成如此大祸。
说一千，道一万，便是把一切罪孽都算在他的头上，也丝毫不为过矣！
有心行善善不赏，无心作恶恶不罚。
这句话说起来是容易，难道那些被恶行伤到的无辜之人，他们受到的伤害都是假的吗？
裴妙德不打算为难千佛寺，只是总有人需要为这份过错付出代价，真要怪，也只能怪这个妖魔横行，人族苟延残喘的世道！
“佛子所言善矣，若非老衲一念之差，又岂会生出诸般事故，总有人要为这桩案子付出代价，老衲愿自今日褪去僧袍，还俗耕作供奉那些死伤者的亲族。”
常穆法师这句话登时让裴妙德对他高看了一眼。
以对方千佛寺住持的身份，想要补偿几乎穷苦人家还不容易，单单是减免田租，送还土地就够那些人家感恩戴德。
只是这样的做法终究是缺乏诚意，于老和尚本身并无甚么太大的损失。
千佛寺是方圆百里内香火鼎盛的大寺，加之裴妙德佛王子的身份，空门在车陀国世俗中有着举足轻重的地位，常穆法师一句话，就连周围州府的长官都不敢轻易怠慢。
舍得抛下这些个虚名，仅仅只是为了恕罪，可见其诚心。
“法师有大觉悟！”
裴妙德肃然起敬，心中默诵佛号，双手合十也还了一礼。
“佛子莫要取笑老夫，老夫所为不过是求个心安罢，谈什么觉悟……”
常穆和尚苦笑了一声。
常穆此人不似那些个娶妻生子的火宅居士，是正儿八经持空门十戒的道德高僧，平日连荤腥都不沾一口，一直来严以律己，为千佛寺一众僧人敬佩。
以他的性格，是真心想要替那些丧生之人积累福报，来世生个好人家，也是替恩师还了因果。
……
二人回到方丈室，甫一见到众僧，便爆出一个惊天动地的大消息。
“什么，师兄你这个住持当得好好的，怎的突然要退位让贤给常周师弟呢！”
常穆法师话还没说完，就被另一个须眉俱白的老和尚打断了。
对方一张老脸上写满不理解。
毕竟常穆法师这些年来兢兢业业也是有目共睹，又没做什么错事，恁的这般突然就退位让贤。
“贫僧自今日起便弃僧还俗，日后千佛寺便再没有常穆和尚，还望诸位师兄弟周知。”
常穆法师不说就罢了，一说就是接二连三地报出大消息。
“师兄，可是……”
这回就连常周法师也坐不住，隐晦瞥了裴妙德一眼，话说到一半戛然而止，言外之意显然是在问对方是不是受了佛子威胁。
“这事与佛子并无甚么瓜葛，是为兄，唉……”
老和尚纠结再三，到底还是把寺中秘辛缓缓诉予一众师兄弟。
毕竟这件事终究纸包不住火，与其让众人肆意猜测，毁了一众师兄弟和睦友善，倒不如由他这半个当事人亲口说出来。
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