随着龙十三的到来，这个世界正在发生变化。
原本是李自成等围攻平阳府北边的石楼、隰州、蒲县三县的，但如今却变成了以闯王高迎祥为首的十余家，他们同样不敢直接攻打平阳（临汾市）附近的洪洞、襄陵等县，而是反其道而行之，向西攻击蒲县和隰州！
于是，坐镇平阳的宣大总督张宗衡自然不能坐视，眼下他手下有五员大将：中营副将白安、山西参将虎大威、游击将军贺人龙、延安参将李卑、宁远副将左良玉，个顶个都是悍将，张宗衡将最近声名最著的贺人龙和左良玉派了出去。
他浑没有想到流贼还有一支部队竟然南下去温泉堡了，于是，又让温泉堡千总周遇吉越过谷积山径向西南，直扑隰州。
周遇吉当然是辽东悍将，不过他却是被贬到这里的，饶是如此，他手下也有三百家丁，三百悍勇的从京畿、关宁铁骑里拣拔的家丁！
历史上，清军屡次入关劫掠，明军都是望风而逃，只有周遇吉，能够主动出击，还能占据上风，若不是他手下的人马不多，大败清军也不是没有可能。
也就是说，大明, 不是没有良将，而是根部烂掉了, 凭着树枝上为数不多的嫩芽是无济于事的, 否则, 假若以卢象升为督帅，以曹文诏、周遇吉、左良玉（未经中原战场的腐蚀, 此前他当与曹文诏相差仿佛）、黄得功为将，更兼足食足兵，收复辽东不在话下。
当然了, 自从“家丁”这个词语在大明被异化以来，他的没落乃至覆亡就只是时间问题了。
上述诸人，包括卢象升在内无一没有豢养家丁的。
家丁，都是私人部曲, 就算一时勇敢，稍显颓势就会奔逃溃散，连女真人也不如，女真人, 虽然都以各自的旗主为主子, 但也是尊崇大汗的。
家丁们在溃逃时会想到大明吗？会想到皇帝吗？
显然不会。
于是，它的灭亡就是注定的。
但如何灭亡就值得商榷了。
......
当龙十三小心翼翼带着一万多人的大队踏入温泉堡地界时, 终于知晓了周遇吉的行踪。
于是, 摆在他面前的就有两条路。
他们如此庞大的队伍, 不可能逃脱周遇吉的眼线，于是周遇吉就会回师温泉堡救援, 进而他龙十三就会得到围城打援的机会, 作为一个温泉堡的千总，就算周遇吉再是逆天也不可能有太多人马。
以龙十三眼下的实力来说, 在正面硬抗的情形下，至少能做到不胜不败的。
再者，快速越过温泉堡, 迅速奔向灵石县。
他将于成龙叫了过来。
“小龙子, 眼下周遇吉不在，留守温泉堡的肯定都是老弱, 我等若是不惜军力的话, 一日也攻下来了, 你以为呢？”
他很快从于成龙的眼睛来捕捉到了一丝失望, 一丝淡淡的失望，这丝一闪而逝的失望让龙十三更加笃定，“这厮肯定一早就与周遇吉认识，并对其武力是相当信任的”
“也是，人家虽然年纪轻轻，但也是从小学习四书五经长大的，怎会轻易就跟一个流贼头子走？”
现在他终于想起来他是什么人了，“此人在后来毫不犹豫参加了满清的科举，并以满清股肱之臣的面目出现在世人面前，说明了两件事, 一来他并不是愚忠愚孝之人，而是懂得权变”
“二来他肯定对大明的腐朽没落衰败深有体会”
“于是, 将其彻底拉到我的营头也并不是没有可能”
“这......”，于成龙果然犹豫起来。
龙十三暗地里好笑, “这周遇吉再是厉害, 也只是一个千总，能有多少人马，军力不可能超过艾万年，战力也相差仿佛，我小强营从陕北一直打到山西，那也是久经战阵的，并不是乌合之众”
“他想要利用心目中的大英雄击败我小强营，然后趁机逃掉，这想的也太简单了吧，何况老子我还是开挂了的天选之人？”
“要不试着打一打？”
龙十三彻底发笑了，“你这厮如果说赶紧开溜，那我还信你，但如果说试着打一打，显然还是对没有碰到周遇吉耿耿于怀，也罢，我等也走了好几日，在这崇山峻岭里转悠, 就算一路顺风，也是疲累已极了”
“就依你，咱就围城打援”
“......”
龙十三决定围住温泉堡, 吸引周遇吉快速回援。
“隰州距离这里不到百里，周遇吉来自辽东，手底下必定有精锐骑兵，一日功夫也就到了。”
自从击败了曹文诏，他心中已经没有任何畏惧的人了。
......
温泉堡西南约莫五十里。
一队人数约莫三百人的骑兵队伍正在往东北疾驰。
三百人都是黑衣黑甲，黑色的马靴，一色的高头大马，清一色的宽檐铁盔，弓箭、马槊、骑刀、三眼铳，每一个骑士都上身挺直地骑在战马上。
仔细看时，只见他们一个个神情剽悍，眼神坚毅，心无旁骛行走在平均海拔超过一千米的谷积山驿道上。
谷积山上，气温虽然也转暖了，但山上的积雪尚未化尽，放眼望去依旧是白茫茫一片。
温泉堡，才是连接汾州和平阳的关键节点，对于这一点，不但龙十三不知晓，高杰也没弄清楚。
但于成龙显然是知晓的，在前不久黑皇太极第一次入关时，周遇吉便表现出色，特别是女真人满载而归，准备经边墙回到塞外时，在关口遇到了明军的顽强阻击，以至于连皇太极也不得不派出一支部队再次深入香河等地，以误导明军。
可想而知，连带着九千关宁铁骑的祖大寿都是望风而逃，哪还有明军胆敢冒天下之大不韪主动攻击总数多大七八万的女真、蒙古混合军团？
这支混合军团，若是一鼓作气，横扫整个欧亚草原也是有可能的。
但三屯营千总周遇吉就敢。
那一次，周遇吉拼光了手中的兵马，在无奈返回时，遇到了大量的散兵游勇，得知他的事迹后，这些人勇气顿生，都以他为尊，加起来也有万人，再次杀向喜峰口，对着殿后的镶蓝旗莽古尔泰部狠狠地来了一下。
那一次，他依旧与莽古尔泰坚持战斗了大约一个时辰，给予其大量杀伤后才不敌撤回。
撤回时，手底下又只有千余人，但都是百战余生的精锐，他们又赶到香河，撵着作为疑兵的汉军旗孙得功部只能仓皇退往永平，投靠被皇太极勒令守在关内的阿敏。
按照周遇吉的功绩，立下如此大功，显然是要大大封赏的，不过事后他不仅没有得到赏赐，还被三屯营的上司以目无军法，擅自出击，损兵折将为由告了一状，于是他被贬到了山西。
还是曾经在吏部当过郎中的孙传庭四下奔走，让山西的富商出钱出粮让带了三百多跟着他去山西上任的京畿、辽东精锐备齐了薪饷和装备。
周遇吉之所有能够如此勇敢，除了他个人的勇武之外，也与他的练兵法子大有关联。
与戚继光一样，他极为注重远程、近程武器的配合，他的骑兵都会骑射，还多半能使七斗力以上的强弓，然后中程则使用三眼铳，放完三眼铳后则一手马槊或长枪，一手三眼铳，与敌搏斗时悍不畏死，自然能与女真精骑抗衡。
当时，在三屯营附近边墙以外的是喀喇沁蒙古人，寻常也不时出关打一下草谷，不过自从周遇吉去了三屯营，往往二三十骑就能深入塞外反打草谷，一度让周围的喀喇沁牧民避而远之。
于是，在一个私底下的小圈子里，周遇吉获得了“小李广”的称号，当然了，他可比花荣强多了。
当然了，虽然他去不成隰州了，不过张宗衡派出去的贺人龙、左良玉此时还没有太过沾染以后明军的积习，依旧是骁勇善战的时候，高迎祥等人依旧不太乐观，但无论如何，少了周遇吉这样的悍将，高迎祥、拓养坤等会长舒一口气。
高迎祥舒了一口气，但还是在号称“贺疯子”贺人龙的打击下，放弃了对隰州的攻击，转向北面的永和、石楼，而另外一些人马则开往南面的大宁、蒲县、吉州等地，让官军防不胜防。
于是，便只能以贺人龙追击正赶往石楼县的高迎祥等，而左良玉则南下追击前往大宁的“蝎子块”拓养坤等部，在此时，拓养坤与高迎祥齐名，手下都有千骑之多，但就是这样，依旧不是只有几百骑的官军的对手。
山上驿道的黑色骑兵，带着一往无前的锐气，裹着浓浓的战意和杀气，所到之处飞禽走兽呼啦啦跑个干净，就连山中猛虎也退避三舍，停下了睥睨天下的狂啸。
而对于另外一头的龙十三来说，借着围城打援，一举扭转了颓势——如果周遇吉没有西去隰州，那他就可以在小强营来温泉堡那上百里的山道设伏，而且极有可能成功。
但随着高迎祥突然在隰州发动，导致他被调往那里，进而引起了连锁反应，此时，不是龙十三而是他周遇吉奔波在山道上。
主客移位，这就是龙十三的机会。
当然了，从周遇吉所在的地方到温泉堡，长达五十里的山路上处处可设伏，但依着小强营眼下的能力，以及对道路、地理形制的熟识，又处处不可设伏，一着不慎，极有可能被周遇吉反杀。
不过，万事没有绝对。
在温泉堡以南约莫五里路的地方，是一处茂密的树林，树林里有一个交口村，既然叫交口村，说明这里是两条道路的交汇处。
不错，从交口村往西南，就是去往隰州的驿道，而往东南，就是龙十三准备去的地方——雀鼠谷！
而从交口村往北，一直到温泉堡都是密林，一条宽约一丈的道路就藏在这密林里。
周遇吉想要回到温泉堡，就必须通过这密林！
他自然还有其它道路可以选择，以绕过这处明显可以设伏的地方，因为除了此处，在交口村的西边，贴着谷积山的山麓，还有小道可以通往温泉堡。
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