韦坚没辙,冲着七娘使个眼色,示意她先出去。
“妾身再去做两个菜,你们先喝着!”七娘当即起身,扭着腰肢出去了。
“韦大人,出状况了!”韦坚压低声音说道,若非十万火急,他何苦大年初二跑出来找韦坚。
“什么状况?”韦坚猛地一惊,他知道皇甫惟明说的是什么事。
他在太子面前作了保证,眼看着就要功成了,居然出了岔子,一颗心也提到了嗓子眼。
“大年初一的早上,我的人发现有人在山洞外盯梢,当机立断......”皇甫惟明做了一个抹脖子的动作,幸好米氏兄弟知道轻重,直接下手。
“盯梢?那也就是说,消息泄露了。为什么会泄露,我再三强调过,一定要隐秘行事。”韦坚质问道。
此番,他们是有心算无心,本不该出现这种状况的。
“除了山洞中的人,只有我一人知晓具体的位置,从不假手于人。而且每次过去,我都做足的准备,确保甩掉所有的可疑之人。”皇甫惟明也想不明白,他自认已经做到了极致。
“你的意思是,这是偶然?”韦坚不相信,哪有这种巧合的事情。
“应该是派出足够多的人手,大范围仔细搜寻。”皇甫惟明能够想到的,只有这个可能。
“既然发现了盯梢之人,应该没留下什么尾巴吧?”韦坚在估算,此事究竟要不要进行下去。
就这般放弃,绝对心有不甘,而且该如何跟太子解释?
“除了下官的两名心腹,其他的一切,都已经付之一炬!”皇甫惟明点点头,他有信心,米氏兄弟出手,不会留下什么线索。
“既然如此,你让他们去一趟后王庄,找一个叫严峰的人,他会帮着安排东西进城。”韦坚深吸一口气,从手腕上的念珠中取下一颗作为信物,递给皇甫惟明,现在是箭在弦上,不得不发。
“韦大人,就怕,对方有了提防。”皇甫惟明接过念珠放好,今日来寻韦坚,就是想要问问对方的意思,眼下既然已经露了痕迹,不妨先蛰伏一阵。
“太子好不容易下了决断,若是将此事报上去,恐怕就再也没有下次了。”韦坚摇摇头,太子本就小心谨慎,自己再三保证不会出状况,才勉强同意的。
皇甫惟明点点头,这种事情,怎么可能没有风险?
“东西进了城,先藏好,若是对方戒备森严,切不可盲目行事。”韦坚恨不得立刻就将李林甫扳倒,可理智告诉他,不可操之过急,一旦行差踏错,将万劫不复。
“好,韦大人,那下官先去安排!”皇甫惟明将杯中酒一饮而尽,根本无心在此多留。
韦坚也不强留,只是摆摆手,示意他自去便是,他难得出来,自然得好好享受一番。
在太阳的照耀下,气温缓缓升高,积雪融化的很快。
后王庄是长安城外一座不起眼的庄子,若说非要有什么特别,那就是庄子里的人,基本都是靠木材生意讨生活。
堆积如山的原木,基本都是来自巴蜀之地,长安附近合用的高大木材,早就被砍伐一空。
近日的后王庄,正是最忙碌的时候,他们接到了一笔订单,必须在正月十三之前,将一批数量庞大的木材切割之后送入长安。
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后王庄并不是家族聚集而成,而是贩运木材的商人在此落脚,逐渐形成的一个村落。
以前他们这些小商人,彼此竞争,最终往往被人压榨,导致血本无归。
早些年,一个叫严峰的商人,主动提出要成立一个商会,将所有的小商人联合起来,彼此互相帮扶。
初开始,所有的人都嗤之以鼻,人心隔肚皮,大家都有自己的算计,怎么可能拧成一股绳?
但是这个叫严峰的,并不是嘴上说说,反而花大价钱将后王庄这块地给买下来了,足足有两千亩。
后王庄这块地,不是什么风水宝地,也不是什么良田,只是山脚下一块荒地,价钱也不高,但是能够一口气拿下这么大的地方,已经足以显示了自己的实力。
一个有实力的商人,说出来的话自然有几分可信度,渐渐地有小商人向其靠拢。
严峰大手一挥,直接在自己的土地上辟出一块地方,供其摆放木料,而且放出话来,什么时候卖掉了,什么时候收取保管费用。
以前小商人最怕什么?就是货被人偷了或者坑了,或者因为缺钱,不得不提前贱卖木材。现在严峰养了一票壮汉,日夜盯着,完全让他们没了后顾之忧。
而且一帮人聚拢在一起,货源充足,平时互相打探消息,有大单子也敢接,互相拼凑一下,总能拿的出来。
再后来,严峰还弄出一个公允价的制度,根据市场的供应情况作调整,逐渐掌握了长安周边木材市场的定价权。
原本的荒地,因为小商人的聚拢而渐渐有了人气,严峰直接将周边的土地拿出来转让,挣了钱的小商人,想着干脆在这里弄个落脚的地方,一个个都卖地盖起了房屋,逐渐有了今日后王庄的规模。
严峰被大家推举为后王庄的庄主,在庄中的威信极高,所有的小商人都自发聚拢在其羽翼之下。
如今的后王庄,掌握了长安超过一半的木材交易,严峰也成了行业里真正的大佬。
严峰正在堆放木材的地方守着,朝廷下来的差事,可不能怠慢了。
原本这笔买卖,该是严峰自己一个吃独食,但是他却分了一小块出来,让大家一起跟着乐呵乐呵。
钱这个东西,是挣不完的,严峰看得很清楚,他需要掌握的是势,只要这帮人牢牢聚拢在他周围,他在木材交易中的地位就无人能比。
之前其他的大商人,不是没想过坑严峰,比如刻意卖低价扰乱市场。
严峰直接跟小商人一起凑钱,将长安市面上的木材全部吃空,另外一边,买通了路上的关卡,直接将对方的木材给困在半道。
长安的木材紧缺,自然价格水涨船高,严峰狠狠赚了一大笔,那些信任他的小商人,也尝到了甜头,更加的死心塌地。
“庄主,有人找!”一名护卫走到严峰跟前说道。
“带过来吧!”严峰点点头,平日里找他的人不少,司空见惯了。
目前的进度,倒是还可以,时间上还有些余量,严峰的表情略带轻松。
当转过身,看向来人的时候,瞳孔猛地一缩,他感觉到了一丝熟悉的气息。
对方无论是身材还是长相,就连衣着都是那么的普通,但严峰看出对方的眼中,带着一丝视人命如草芥的感觉。
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这种人,对生命没有丝毫的敬畏,举手投足之间,便可以取人性命,不会有丝毫的犹豫。
严峰为何熟悉这种气息?因为他也曾是这般,后来在俗世里打磨得久了,也就渐渐将其掩盖了下去。
“在下姓米,见过严庄主!”来人正是皇甫惟明麾下的心腹,米氏兄弟中的兄长米魁,他们接到皇甫惟明的命令,来此寻严峰。
“米兄弟来自边军?”严峰摆摆手,让护卫先下去。
别看他的护卫高大威猛,在严峰这种人面前根本不够看,不过他严峰也不是吃素的,能够横行长安木材市场,自然也是有两把刷子的。
那些个木材大户,背后也不乏权贵,想要他性命的比比皆是,他不也活得好好的?
“严庄主好眼力。”米魁伸手摸向腰间,能够一眼看出他来路的人,也不是什么良善之辈。
无论在何时何地,他都处于绝对的警戒之中。
那日在山洞外,费前就是被其发现了踪迹,干脆将一切都清理得干干净净。
“你奉何人之命来此?”严峰将一切看在眼中,心中却没有丝毫畏惧。
他只是将一切都藏了起来,并不只是一个乐呵呵的商人。
“这里不是说这些的地方。”米魁扫视左右,不断有人从身旁经过,他无法知道这些人,背后是不是会充当别人的耳目。
“随我来吧!”严峰点点头,能够找到他这里,一定是有人将自己的信息透露给他,而知道自己真正身份的人,寥寥无几。
后王庄中,若说最气派的建筑,自然就是正中间的一座庄园。
在庄园的四角,修建有高达八丈的瞭望塔,一根根三人合抱的巨木拔地而起,站在塔上,后王庄的一切尽收眼底。
每座瞭望塔上,十二时辰都有人守卫,任何风吹草动都瞒不过他的眼睛,这就是严峰的底气。
庄园的正中间,有以作独栋的小楼,入了庄园,严峰脚下不停,直接将米魁带到了小楼的二楼。
“你先在此稍坐,我去去就来!”严峰直接将一旁的炉子跟水壶拎上出去了。
米魁点点头,却没有坐下来,反而站在窗户旁朝下看去。
在一个完全陌生的地方,他需要保持足够的戒备。
严峰很快拎着炉子又回来了,里面已经换上了烧着的炭,水壶里面也灌满了水。
“可以先吃些糕点,水一会就好。”严峰将炉子放在一旁,打开一个食盒,递到米魁的面前。
米魁拿起一块,直接丢入口中,但凡有毒的东西,都瞒不过他的舌头。
“韦大人给我这个,让我来找你!”米魁伸手入怀中,取出一颗念珠递给严峰。
严峰拿着念珠,在手上细细打量,最终确认无误之后,直接丢入一旁的火炉之中,这种东西,使命已经结束,留着就是祸害。
这个念珠并没有任何的特别,但是制造念珠的木料,是严峰送给韦坚的,他自然可以分辨出来。
“东西,你们已经准备好了?”严峰之前就有所猜测,但是对方不拿出信物来,是绝对不可以相信的。
“准备好了,眼下的苦难,就是如何进城。”米魁精神一震,他来这里,就是为了这事。
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