不多时，上午的初试暂告结束，仍只有桑征一人留牌。
“禀城主，少主，”一侍卫疾步匆匆，行礼道，“北无妄海领主亲身携一干使臣前来，已在城门外等候，铁将军命属下来请示……”
“领、主？”妙华尚挂着笑的脸顿僵，她袖中的手攥得生疼，才尽可能平常地看向小少年道，“叡儿觉得当如何？”
“姐姐，北无妄海有如此诚意，我都（du）应予以厚待，不可疏忽，”小少年凝了下眉，“我当即刻携重臣去城门亲自相迎。”
“只是，”小少年顿了一下，“我派去的使臣并未传此讯……”
“叡儿怕来者不善？”妙华随口说着，听不出什么情绪。
小少年稍稍颔首，“姐姐不是常说，事出反常必有妖？我觉得此事来得太蹊跷。”
“你啊，什么时候学会拿我的话来回我？”
“姐姐，我不敢。”小少年乖巧回道，一脸无辜。
“叡儿看着处理吧，若是担忧，可多派些人盯着。”妙华微不可察叹了口气，唤来大宦官，“曹奉忠，我有些累了，下午的初试明日再续。”
“诶是，城主。”
……
“下午的初试取消了，得等到明日了。”有人遗憾道。
“哎，”有人猜测道，“你们说，有没有可能就是桑大侠了……”
“还有一日呢，我觉得现在说这话太早了。”有人扬着脖子，探过来道。
“我可压了二十两银子呢，千万保佑是桑大侠。”
“你才压二十两，我可整整压了五十两买定不是桑大侠呢，不行，我得去找个庙拜拜，”有人懊丧道，有些后悔自己一时脑子发热，“要亏完了，我得被夫人赶去书房睡不可。”
“还聊这作甚，你们不会还不知道城门发生什么事了吧？！”一人激动道。
“什么事儿啊？能比城主选夫这事儿更大？”
“不不不，不能这样比，”那人憋不住话，大声道，“北无妄海的领主亲自造访我们锦都了，这会儿已经在城门候了些时候了，”那人瞥了眼匆匆离去的官员，“不然你们以为这选夫一事怎突然搁置了。”
“原来如此啊。”一些方知情的人后知后觉应声。
“那还等什么，”有人出声道，“快去看个热闹。”
“我也去！”
“你们还没用午饭呢。”
“不吃了不吃了，都这时候了，哪还有心情吃饭！”有人慷慨激昂道，“我们锦都和北无妄海若能重修邦交，这可是极难遇的大事啊，犹记三年前，罢，不提不提……”
“是啊，我们锦都历代和北无妄海交好，这不经历点小波折，又要‘交好’了。”
“哈哈哈，只要别再来个‘温家’，什么都好说。”
“你那鲛纱手巾啊，不必再藏着掖着了。”另一人对身边一男子揶揄道。
“这话说的，可就不中听了，我什么时候藏过，”男子心直口快道，“你那鲛纱帽藏得比我严实多了，城主从未下令禁止同北无妄海的通商，市面上能买到的鲛族物什那么多，我们不都是想买就买，想用就用嘛。”
“确实，”有人恍然道，“不仅是未禁通商，连入城也从未禁过鲛人，而且城主新颁布的律法诸多条明摆着是保护鲛人，打击‘温家’之流啊。”
“嗯嗯……”
……
耳尖的小姑娘顺着人群出去，四处瞟，想寻那位有着天人之姿的青衣男子，她愈是念着，愈是觉得眼熟，在某个瞬间终是想了起来，这不是那生祠中供奉之人，“阿露，刚刚那人似乎有些像……时将军。”
被唤为阿露的女子应了声，“是好像……”那男子容色绝世，仅是见过就令人难以忘却，虽一脸冷漠凌厉，但与记忆中陪在城主身侧温柔的时将军仍是起码有九成像……她难以安下心来，她真希望这人就是时将军，那该多好……
妙华翻阅着近来的奏折，却半点看不进去，见着回来的缨绯，将奏折放下，问道，“……是吗？”
“那领主戴着整张面具，”缨绯还喘着粗气儿，“根本瞧不清模样，不过身形倒是同……时将军十分相似，他身边跟了很多高手，属下怕暴露，就没……”
“嗯，你做得很对。”若是不小心被误会成刺客什么的，后果简直不堪设想，“你再去探探吧。叡儿正忙着，我先将这些奏折批了再说。”
“……是，城主。”缨绯轻应了声。
妙华有些烦躁，任是誊抄佛经都无法习得半点安宁。
可她不该再去见哥哥。
她最好哪都不去，谁都不见。
任叡儿独自处理此事，待重建与北无妄海的邦交后，届时叡儿也好顺理成章即位。
而她寿不足月，若因一己贪欲再去招惹哥哥，她该是多么自私……
可是……一个赤裸的念头如带毒的藤蔓攀延她的身心，愈缠愈紧，她为什么要顾虑这些，她怎么就不能自私一回呢？
手间黑气自内而外散出，那声音一直在脑海回荡、回荡、回荡！！
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