托罗斯的宫殿建在一座山丘上,埃里克猜测这座宫殿起初是座城堡。因为此地成为了西奥多主教的驻地,渐渐在山下形成了聚落。
聚落逐渐壮大,形成市镇,继而被历代西奥多主教花费重金用石墙保护了起来。
有了城墙提供防御,宫殿自然也无需再担负防御职责。时过境迁,这座宫殿依然可以看到十分鲜明的城堡风格。
“烦你通禀,威尔兹的埃里克前来拜访。”埃里克带着罗恩,匹马来到托罗斯的宫殿前。
看门的卫兵,一眼就看出了埃里克的男爵身份。“请您稍等,我这就去禀告。”
没过多久,埃里克就在托罗斯的接待室里见到了西奥多的主教威廉。威廉本来在处理事务,听说有男爵拜访,还击杀了巴拉斯特,便放下事物,接待了埃里克。
“孩子,我听说了你做得事,你做得很好。”威廉说道,此刻的他穿着圣洁的教服,头戴高大的纯白主教冠,看上去十分高贵典雅,不可侵犯。
“巴拉斯特臭名昭著,不知道杀了多少上帝的羔羊。埃里克,我的孩子,你做到了!”
按照惯例,埃里克上前行了吻手礼,仰视主教:“皆是上帝的安排,让我能惩处贼首。”
“我知道你的遭遇,埃里克。”威廉顺势用双手将埃里克的手握住:“你的父亲将在天堂听到你胜利的消息。我为他的离去感到悲伤,幸运的是他有你这样的一位继承者。”
威廉温声细语,一字一句都无比认真恳切。
“后天就是周日了,牧师们会在圣堂举行弥撒,托罗斯的头人都会到场,介时我想请你为众人宣说塔兰托的遭遇。”
埃里克打断了他:“主教,我十分渴望参加这次弥撒,然而我恐怕不能到场了。”
“为什么?”威廉有些不悦:“这是天主的胜利,理当被传唱。你不必不好意思,大家正以你为荣。”
“因为我身负护送天鹅堡子爵出使提哈的任务,此次前去提哈,事情紧急,不敢逗留太久!请您见谅,等任务完成,我愿亲临托罗斯,聆听您宣讲福音。”
威廉的眼睛睁大了,他点了点头:“真是没想到,真不能轻视少年。没想到宫相竟然如此重视你。”
“正因如此,不敢不敢殚精竭虑,保证此次出使顺利完成!”
“既然如此,那可太可惜了。请你把解放塔兰托的事迹讲给我听吧,我会一字不差地替你宣讲。”威廉带着埃里克来到了他的办公室,让文书记录下了这件事。
埃里克如实地讲述了那个村庄中发生的事情,当听到那些土匪做得事时,威廉同样怒不可遏。
“怎么会这样!这个巴拉斯特!撒旦的爪牙!”威廉气得涨红了脸。
当听到,埃里克见到教士的死状时,威廉充满悲悯之情。
“让人感动的教士!他为保护上帝的羔羊而死,虽然死时没有得到超度,也一定会被上帝蒙召!”
“对了,伊瓦尔爵士呢?你见到没有?”
“不知去向,可能已经被巴拉斯特的人杀害了吧。”
“可怜的伊瓦尔,因为一个人的无能,葬送了三百多村民。”威廉感慨道:“还好你已让巴拉斯特伏法,想必日后的治安会更好的。”
“好了,主人,我已如实地记下了威尔兹男爵所述。”文书走到威廉身旁:“请您过目。”
威廉略一点头,接过了文书的手稿。
他眯着眼睛,大声地念诵起了上面的内容。
埃里克说的话,被这位文书改编成了打油诗。又加进去不少宗教典故和戏剧化的描述,夸大了巴拉斯特的罪行,更把埃里克和于格描写得更加伟大。
从文学角度来看,倒是适合给六岁的孩子做睡前故事。(七岁就不行了。
“嗯,很好。这是你这两年写过的最好的诗了!”威廉夸奖起自己的文书来。
“埃里克,你觉得怎么样?”
“嗯,真是难得一见的好诗!”埃里克昧着良心说道。
“好!,这则动人的诗篇将会在后天的弥撒上来传唱。”威廉说道,顺便下了逐客的辞令。
“请等一下。”
“哦?埃里克,还有什么事吗?如果没有的话,我这里还需要处理一下领地上的事物。”威廉捂着脑袋:“你也是领主,农夫们的纠纷实在让人头疼,天主的赐福也没法让他们闭上嘴。”
“是这样的,我从阿布雷恩回来,还带了一封信。请您过目。”说完,从怀中掏出了索雷尔院长的信件。
“信?”威廉闻言,还有些疑惑,直到看清信封上的字,立刻把办公室内的所有人都赶了出去。
“你怎么不早点拿出来!”威廉埋怨道:“你先坐,让我先看看这封信。”
威廉来到窗前,借着正午的阳光看起了信件。
他看得很快,如同在烈日下行走在沙漠的人猛然得到了一瓶水,立刻猛喝起来。
他几乎一下子就读到了信尾,瞬间有些站不住了。
威廉的心,一下子跌到了谷底,甚至眼角还有些泪花。他迅速擦了擦眼睛,装作若无其事的样子。
再三检查了火漆上的痕迹,确定这信没被人中途打开,威廉心神稍定。
他勉强维持住身体,转过头来。
“埃里克,你为什么不向我说明你的身世!”威廉握住信的手不住颤抖。
“您为何这么说?”埃里克自然装作什么都不知道。
威廉连忙来到门前,见无人偷听后再次返回室内,问道:“这封信你没有给别人看过吧?”
“在下以姓氏担保,自从接下这封信,从未有人将其拆开阅读!”埃里克立刻发誓道:“我愿意在此发誓。”
“哦,我的孩子,我当然相信你的话。”威廉激动地抱住埃里克:“索雷尔她太傻了,太傻了。”
“她欠你的人情,我会偿还的。这是她的遗愿,我的孩子,你有什么愿望,尽管说出来吧。”
埃里克深知自己必须好好利用这个机会。他早就有了系统的安排:“我知道您来自罗瓦尔,在您的国度里,天主的福音日常传诵。”
“可在我的国度里,战斗和掠夺似乎永无止境。”
“别这么说,罗德里克如果知道你说这个,他会不高兴的。”
“不!我正要歌颂他,是他把奥多铸成国家。他是聚沙成塔者,他的功绩当被铭记。”
“然而他的国度里,到处都是盗贼、强盗。”
“这些随意草菅人命的凶犯,正是因为缺少了上帝的教诲,而落入邪途。”
“有时我在想,如果人人都如您这样,道德良好,富于修养,还会存在战争与争端吗?”
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