“哪个是陆长歌?”
庆贺的人群中,不合时宜的响起一道严厉的喝斥声。
长街两旁涌入一群身披黑甲的甲士,为首的是一位青袍从五品官员。
“大理寺缉拿嫌疑犯,闲杂人等散开。”
两边甲士排成一列,用长戟分开人群。粗暴凶悍的架势,显然早已习惯了这番行事风格。
朝野上下,能这般蛮横无理,也唯有执掌刑狱的大理寺。
毕竟他们的口头禅就是:“不服进牢里做做!”
刚还在为陆长歌贺的人们,惧怕于大理寺威名,慌忙让出一条空路。
青袍官员来到陆长歌面前,拿出一纸缉拿令。
“拿下!”
甲士甩出流星锁链,强制给陆长歌套上枷锁,双手被屈辱的押在身后。
人群惊疑不定,自古榜下捉婿的很多,榜下抓人的却极少。
寒门刚有冒出状元的希望,便被朝廷逮住,由不得他们不怀疑。
“大人,长歌犯了什么罪?”余庆之迫切追问。
“他涉嫌谋害平阳公主殿下的一位车夫全家,嫌疑重大。”青袍官员严厉道:“本官受人鸣鼓伸冤,自然要抓他回去查问。”
人群一阵吵闹,武科初试第一涉嫌杀人,古往今来说出去都很荒谬。
初试第一,不说状元及第,也很难跌出前十。前程似锦的天骄,犯得着去杀一介车夫吗?
还穷凶极恶的杀人全家,无冤无仇的,即便是不了解陆长歌的路人,也不太相信。
余庆之当即就要辩驳:“这其中定有误会,长歌怎么会杀人呢?还请大人明察!”
“有没有误会,本官自会审理。”青袍官员面露不悦,言辞愈发尖锐。
“尔等若有不服,不妨与他一起去大理寺坐坐!”
此话一出,人群顿时鸦雀无声。李东泽也连忙拉住余庆之袖口,示意他不要冲动。
“带走!”
陆长歌被甲士押着离去,欢闹的人群一时间成了一地鸡毛,气氛沉寂。
余庆之方寸大乱,一路尾随着甲士队伍,甩开试图将他推走的甲士,冲到陆长歌面前。
“庆之!”陆长歌摇摇头,示意道:“不要鲁莽行事,去晓月楼,找季姑娘。”
说完,他被甲士踹了一脚,强行拖走。
留在原地的余庆之,胸膛起伏,汗如雨下。
一定要救长歌!
即便是再一根筋的人,此刻也察觉出不对。长歌深居简出,半年来就参加过一次公主宴饮。
当时以箭赌斗,得罪无数世家子弟。而后便被诬告,当天回去的路上杀了公主府的车夫。
这里头的猫腻,不用细想便呼之欲出。这种情形更令余庆之遍体生寒,面部时而愤慨,时而绝望。
天底下蒙受冤屈,哪有无处伸冤的道理!
不止要去晓月楼,还要找六扇门的罗捕头,禁军的姚校尉……
余庆之知道,他们都与陆长歌认识乃至相熟,断不会坐视不理。
而此时阴影处,崇仁坊王家的马车悄悄驶离,朝着大理寺的方向远去。
……
啪!
陆长歌身负枷锁,被绑在带着腐臭味的木柱上。
大理寺负责刑讯的打手,面色狠辣的站在他对面。
一鞭子抽打在他身上,胸前皮开肉绽血肉模糊。
陆长歌闷哼一声,看着刑房内满墙带血的刑具,心底发凉。
押送至大理寺后,青袍官员并未急着审他,被蒙上眼送到刑房后,直接来了套酷刑。
待打的他全身血痕,皮肉倒翻,再淋上一壶烈酒。
随着陆长歌凄厉痛呼声响起,这人才暂时收手。
陆长歌喘着粗气,死死咬着泛白的嘴唇。
按大夏律,朝廷各部对凶案嫌犯在定罪前,不可严刑逼供、屈打成招。
对宁死不认者,也需向其出示铁证如山的人证物证,再可拷打。
他现在经历的一切,都是不符合流程的。
大理寺将他抓到这来又不审问定罪,只有一种可能……那就是幕后黑手还未到。
铁牢大门吱嘎一声打开,黑暗中逐渐显现出一道人形轮廓。
陆长歌被解开双手束缚,袒露上本身被丢在半截草席上。
“果然是你!”他冷笑道。
先派小厮问价,而后父子上门威胁,再到以权势构陷他下狱。
好一个四世三公的王家!
“你要是早些肯卖出山庄,也不至于走到这一步。”王腾神色淡漠,冷冷说道:“一间偏远的破庄子,也不知道有什么可留恋的。”
“我呸!”
带着血沫的口水溅到他脸上,陆长歌仰头睥睨着他。
“当我不知道吗?还不是图谋山庄风水……两阳夹一阴,神仙多来往,你王家打的好算盘!”
谋杀车夫全家的罪名,王腾本可任何时候安在他身上,偏偏要等到科举初试之后,就是要借着初试第一的风头,彻底将他打死。
“一介草民犯了凶杀罪,没人会关心。但状元的热门人选杀了别人全家,那些信任你、崇拜你的普通百姓,会怎么看你?”
王腾凑近了些,趴在他耳边威胁。
“陆长歌,我最后给你一次机会。在你面前,有两份文书。”
狱卒举着两封文书,摆在陆长歌面前。
“要么你签下卖宅契约,我送你去一处山高水远的地方,了却余生。要么你尝遍此处所有刑具后,在认罪书上签字画押。被朝廷革去功名,流放千里。”
“你是聪明人,所以不要去指望会有人救你。王家为了此举赌上一切,谁敢插手,便是与王家不死不休。”
王腾说话的样子,好像一匹亡命恶毒的凶狼,毫无半点修士的儒雅矜持。
而这番话,也让陆长歌心中石头沉入湖底。
王腾若只以世家公子的身份胁迫他,还尚且不惧。可此子胆大妄为,拉上整个王家上了这场生死棋局。从此刻起,他与王家之间……
不死不休!
但陆长歌只是一介草民,就算只差一步,也是毫无功名在身。
这样的他,值得别人冒着与四世三公的王家死斗的风险来营救吗?
纵然是没落世家,崇仁坊王家依旧门生故吏遍布天下。仅从这一次大理寺上下行动如此坚决迅捷,便可见一斑。
六扇门裴清风他们,会愿意为了还未证明自身价值的他投入多少。而晓月楼,又能有多少能量。
这些都不得而知!
陆长歌也无法预料,他所剩不多的胜算藏在何方。
身处绝境之中,唯有坚定信念,绝不屈服的站着活下去。
大不了——
陆长歌紧了紧拳头,斜眼冷观松散的守卫。
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