吐谷浑原本也想趁着隋国初建而捞点好处，结果碰了好大的钉子，现任大可汗慕容夸吕率亲信远遁，杨坚封小可汗慕容移兹裒为河南王，让他统治投降隋国的部众。
至于南陈，将领周罗睺倒是攻克胡墅，但仅此而已，随着陈顼突然去世，南陈立即陷入内乱，莫说外出捡便宜，自顾尚且不暇。
582年正月10日，陈顼病逝，享年55岁。
接下来的这场内乱，当然正是围绕继承人展开的。
始兴王陈叔陵是太子陈叔宝的异母弟，也是了陈顼众多儿子里的庶长子，性情苛刻阴险，出任京畿卫戍总司令期间，暗中与中央政府和立法院相勾结，阴谋篡夺太子之位。
陈顼养病期间，陈叔陵和陈叔宝一起侍奉父亲，暗中对皇家医药管理员说：“切药材的刀太钝，你要把它磨利。”
陈顼死后，陈叔陵立即让左右侍从到宫外取剑，准备亲手刺死陈叔宝。
但左右侍从没有领会他的意思，竟把朝见时用的衣服和木剑取来，陈叔陵大怒若狂，只好用切药材的刀代替。
正月11日，陈顼的尸体被抬入棺材，陈叔宝伏在地上痛哭，陈叔陵趁机就用切药材的刀猛砍陈叔宝的脖子。
砍完之后，陈叔陵更加生气，这刀实在太钝了。
陈叔宝并未死去，只是脖子血流不止，陈叔宝的母亲柳敬言赶紧上去救儿子，陈叔陵又猛砍柳敬言，当然也没能砍死。
陈叔宝的奶妈吴氏也上前帮忙，抓住了陈叔陵的手臂，陈叔宝这时终于从昏迷中苏醒过来，挣扎着起身，与吴氏联手夺下陈叔陵的切药刀，把他拉到柱子旁边，用宽大的衣服把他反绑在柱子上。
因为陈叔宝伤得太重，吴氏赶忙扶着他离开，太监宫女们惊魂甫定，也扶起柳敬言一起逃命。
陈叔陵很快挣脱衣袖，前往东府征召左右侍卫，封锁青溪，赦免东府城的囚犯当战士，散发金银绸缎，作为赏赐，又派人到新林征调京畿部队增援，然后换上铠甲，戴上白帽，登上城西门，招募新兵。
尴尬的事情发生了，陈叔陵费尽口舌，居然没有前来应征，只有陈茜的儿子陈伯固单人匹马前来投奔。
陈伯固油腔滑调，很受陈顼和陈叔宝的宠信，但因陈叔陵强势，后来又转而向陈叔陵效忠。
当时中央各军沿长江驻防，首都防务空虚，陈叔宝的另一个弟弟陈叔坚向柳敬言提议，让太子宫随员司马申，用天子的名义征召首都西区卫戍司令官萧摩诃进宫，率步骑兵数百人攻击东府城。
陈叔陵前后只集结了一千人，听说萧摩诃前来，大为恐慌，派机要秘书韦谅把自己的出巡乐队送给萧摩诃，说：“事情如果成功，请你做宰相。”
萧摩诃回报说：“必须大王派心腹文官亲信将领前来见面，我才敢听命。”
陈叔陵于派亲信戴温和谭骐驎晋见萧摩诃，萧摩诃立即逮捕二人，押到宫城斩首，并把人头送到东府城外展示。
陈叔陵知道大势已去，进入后宅，把王妃张氏和最宠爱的小老婆七人全推进井里，然后率骑兵数百人从秦淮河小桥打算投奔新林，再渡长江投奔隋国。
计划是不错的，但能否施行就未必了，陈叔陵逃到白杨路就被中央军截获，萧摩诃的前导骑兵官陈智深，迎面把陈叔陵刺落马下，另一个前导骑兵官陈仲华，顺手砍下陈叔陵的人头，陈伯固也被乱兵诛杀。陈叔陵的所有儿子被逼自杀，陈伯固的儿子则贬为庶人。
这场从凌晨四点开始，到上午十点就宣告结束的闹剧，甚至算不上是政变。
正月14日，30岁的陈叔宝带伤登上宝座，任命长沙王陈叔坚当骠骑将军、开府仪同三司、京畿卫戍总司令，萧摩诃当车骑将军、南徐州州长、封绥远公，把陈叔陵的家产全都赏赐给萧摩诃，另擢升司马申当立法院高级立法官。
因为陈叔宝有伤在身，不便处理政务，太皇柳敬言进住柏梁殿，全国各单位所有请求都由她裁决，等到陈叔宝的伤势痊愈了才把大权归还。
陈叔宝刀伤痊愈后，在后殿摆设宴席，大宴百官，一起听乐赋诗赏舞，好不欢乐。
因为刚把陈顼埋葬，陈叔宝作为儿子本不应如此放纵，总监察长毛喜打算规劝几句，可是陈叔宝喝得大醉，实在没机会进言，只好在上台阶时假装心病突发，让人抬出后宫。
陈叔宝酒醒后，听说此事，对亲信官员江总说：“我后悔找毛喜来凑热闹，他实在没病，只是想破坏我的欢宴，让我出丑而已。”又与司马申商量说：“这个人自负才气，不肯低头，我打算把他交给鄱阳王（陈伯山），准许他们随意报仇，是不是可以？”
陈伯山的哥哥陈伯茂就是在毛喜的建议下被诛杀，二人有此深仇大恨，陈叔宝想借陈伯山的手除掉毛喜。
司马申回说：“他无论如何不会听话，陛下最好马上就办。”
立法官傅縡反对说：“那怎么可以，如果准许报仇，把先帝放在什么位置。”
陈叔宝想想也对，便改变主意，说：“那就派他去管一个小郡，教他看不到大场面。”任命毛喜当永嘉郡长。
江总原是太子宫官员，与陈叔宝都喜欢文学，因此关系很好。
司马申侥幸负责处理政府机要，立即开始作威作福，费尽心思排除异己，不但蛊惑陈叔宝排除毛喜，还竭力说陈叔坚的坏话，以致陈叔宝对这陈叔坚颇多猜忌。
一年之后，陈叔宝就免去了陈叔坚的官职，陈叔坚内心不安，一始设立祭坛，祭祀日神月神，乞求赐福，结果被人检举，陈叔宝打算杀之，陈叔坚痛哭流涕：“我心里并没有其他意思，只不过希望亲近皇上而已，我既违反天意，罪应万死，我死之后，一定看到陈叔陵，愿意宣读诏书，在九泉之下对他斥责。”
陈叔宝想到之前的种种，心里一软，免了陈叔坚的死罪，只撤除官职。
从此之后，陈叔宝再也无心政事，满腔心思放在玩乐上面。
584年，陈叔宝在光昭殿前兴建临春、结绮、望仙三座阁楼，各高数十丈，各有套房数十间，所有门窗、壁带、椽柱、栏杆、门槛都用沈香木或檀香木做成，以黄金璧玉装饰，嵌镶珍珠翡翠，外面再悬挂珠帘，室内有宝床、宝帐、衣服玩物，极其豪华艳丽，每逢微风乍起，香味随风飘荡，传闻数里，阁外又用石头堆成假山，引水成池，种植各种奇花异草，宛若仙境一般。
陈叔宝住在临春阁，贵妃张丽华住在结绮阁，龚、孔两位贵嫔住望仙阁，三阁之间筑有双层专用车道来往，又有玉、李二美人，张、薛二淑媛，以及袁绍仪、何姨妤、江修容，同时受宠，轮流到三阁居住游戏。
张丽华是底层军人的女儿，刚入宫时当龚贵妃的婢女，陈叔宝第一次看到，就惊为天人，对她爱不释手，不久之后，张丽华生下儿子陈深，陈叔宝立即封陈深为太子。
张丽华反应敏捷，性情聪慧，神采焕发，举手投足间散发出雍容华贵之手，双目顾盼生辉，像明星般照亮左右，头发及地，光泽闪亮，像一面明镜，可以照人。
当然这些只是硬件，单靠这些并不足以长久受宠，软件也很关键，张丽华极擅长察言观色，言谈举止总是能抓住陈叔宝的痒点，让陈叔宝为之癫狂。
陈叔宝经常斜靠椅垫，把张丽华抱在怀里，与她一起裁决国家大事，一旁的助理官不能记下，张丽华反倒能做到一个不漏，让陈叔宝更加着迷。
张丽华在后宫很有威望，太监宫女们奉她如神明一般，甚至皇帝身边亲近侍从，也都向张丽华俯首，张丽华又总是时不时地给他们些好处，他们对张丽华就更像是朝圣一样，渐渐形成一个集团，集团成员多是违法乱纪之徒，阿谀奉承之辈，而且在朝中颇有影响力，任何人胆敢挑战他们的权威，张丽华只需在枕边吹一口气，那人一定立即倒台被捶。
孔贵妃的模样在史书上并没有太详细的描绘，但也必定是佳人一枚，同样是陈叔宝的心头肉，孔贵妃虽不及张丽华那么能干，总是也差不了多少，亦有自己的小集团。
司法部长孔范，与孔贵妃是结拜兄妹，借这层关系，得以受到陈叔宝的宠信，而且孔范很会拍马屁，不管陈叔宝犯了什么错误，孔范总是能化黑为白，陈叔宝十分受用，往往被捧得自己都脸红了，对孔范更加信任，几乎言听计从。
久而久之，孔范自信过度，认为自己文武双全，要求陈叔宝把许多武官免职，部队全由他掌握，陈叔宝也批准了。
立法官施文庆，因为读了不少儒家经典和史书，肚子里有点墨水，又是陈叔宝当太子时的旧人了，所以也很受宠。
施文庆趁机把自己的好朋友沈客卿、阳惠朗、徐哲、暨慧景全都拉拢过来，声称他们能力出众，让陈叔宝委任重要官职，陈叔宝非常爽快地批准。
这些人本来都是底层小吏，一旦进入中央，暴发户的心态立即显现，极尽祸国的本领。
沈客卿出任立法官以后的最大成就是加重征收捐税，以满足陈叔宝日益增长的建楼修阁的需求，同时充实自己的钱包，其他几人也是大量剥削平民百姓的切身利益，大肆卖官鬻爵。
位居宰相高位的江总，并不比这些人强到哪里去，只知饮酒作乐，写诗作赋，从不过问政事，帮陈叔宝选了许多有文采的宫女，让她们当女学士，每天和陈叔宝在后宫厮混。
陈叔宝每次饮酒，就召集得宠的妃嫔、女学士以及酸臭的文官一同赴宴，在一起吟诗作赋，互相应酬唱和，并挑选其中最香艳的几首谱上新曲，选出宫女一千多人练习，留待下次宴会上演奏，分成若干部分轮流传唱，比较著名的曲子有《玉树后庭花》、《临春乐》等等，都是赞扬美女容貌的佳作，君臣从傍晚一直喝到天亮，也没什么君臣之分，全都酩酊大醉。
《玉树后庭花》的原文如下：
丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城。
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。
花开花落不长久，落红满地归寂中。
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