面对景平帝突如其来的怒火，万利终于想起，自己正与一国之君对饮，因此立刻放下酒杯，跪地高声请罪道：“是臣一时失言，还望陛下恕罪。”
虽然万利的声线是平静的，听不出半点惶恐，可是天知道他此刻的不安有多深。
……
景平帝原本以为万利还会继续说些什么，所谓酒后吐真言，加上他的性子一向直爽，甚至可能说一些大逆不道的话出来，但是万万没想到，他会这样以简单的君臣之礼告罪，一时之间倒让景平帝不知所措了。
不知道为什么，看着俯身在地的少年，景平帝心中升起一丝悲凉。
如果他继续说下去，哪怕真是大逆不道，景平帝的心中也会比现在舒服。
而此刻，他们算什么？仅仅是君臣吗？
……
“你变了。”景平帝这句话不只是对万利说的，还是对自己说的。
“……”万利不敢接话，但是这话让他内心更加惶恐。
“这样也好，起来吧。”
万利缓缓起身，不敢多言。
……
“进来陪朕对弈几局吧。”景平帝说着就要起身。
“臣……不会。”万利低声回答。
“不会？你过去的棋艺不是很好嘛？”景平帝满面不解。
“这……臣可能是忘记了吧。”万利思考过后，给出了一个模棱两可的答案。
“忘了？棋艺也能忘？”
“……”万利低头，不知如何是好。
“算了，忘记就忘记吧。”景平帝再度疲惫的坐了下来，满饮一杯之后，沉声道：“你回去吧。”
万利一愣，心想这就放过我了？
“怎么？不想走？”景平帝抬起头，若有所思的看着万利。
万利一惊，立刻俯身行礼，退了出去。
……
他之前进宫的马车已经不知去向，万利只好步行向着宫门走去。
而宫门禁地，也不是他一个侍卫能够随意出入的，因此在宫内转了一圈之后，万利只好来到北门侍卫处，随便找了一个房间，睡了一夜。
……
而就在万利离开以后，景平帝毫无预兆的突然暴怒，掀翻了桌椅，打碎了很多东西。惊得外面服侍的太监宫女跪了一地，但是他们没有听到景平帝怒骂任何人，任何事，只是沉默的摔着东西，发泄着不知从何处而来的怒火。
良久，摔砸声停住了，太监们向内殿张望，见景平帝木讷的坐在一边的软榻上，闭幕喘息。
……
没有人知道这一夜景平帝为何发怒，也没有人敢去询问。
只是这内宫之中，传的最快的往往便是没人敢问的事情，更是无法证实的事情。
几乎到了第二日鸡鸣之际，凡是有些心思的人，都知道了一件事，那便是北门侍卫言朗半夜奉秘召入御书房，在其离开以后，景平帝大怒，砸了整个御书房的后殿。
有人猜测是言朗密报了什么事情，也有人猜测是言朗惹怒了圣颜，只是不知什么原因，没有受到惩罚。
……
总之，除了第二日言朗被同僚发现其全身酒气的睡在兵器房以外，没有什么其他不一样的地方。
……
三日后，原本被大家认为还需要调查很久的科举名次案以迅雷之势审结，因为孝亲王严庸奉旨出庭作证，在公审大堂上证实了陈文贵之言并非子虚乌有，因此所有的证据都指向礼部，而礼部尚书萧天风也当庭认罪，只是称所有罪行全有其一人所为，与善笏亭无关。
同时所为指正善笏亭的证据和证词都不足为信，最后二皇子靖康王只得依照律法罢免了萧天风的官职，将其全家四十余人压入天牢等待圣裁。
……
毫无意外，萧天风受到重裁，三代内秋后处决，三代外及其家奴，有的充军，有的发配，也有些刚成年的少女沦为官妓，总之自此以后，京都城再无萧家。
与此同时，连带礼部官员也被罢免了一大批，一时之间，抄家的抄家，罢官的罢官，入狱的入狱，这下可忙坏了内务府以及刑部两边。
……
原本万利负责刑部大牢，也应在忙碌之中，然而他却在这个时候接到了另一道升迁的圣旨，离开了刑部。
这道圣旨的内容让很多人不解，也让很多人开始猜测万利的背景，不过无一不认为这对于万利来说，是一件天大的喜事，只是作为当时人的万利愁眉不展而已。
……
“敢问陛下，为何将言朗调入礼部，还连升三级？”孙孝资满面怒意的看着景平帝。
“朕自由安排。”景平帝平静的回答。
“我北门侍卫始终恪尽职守，言朗带伤办差，更是有功无过，臣不知陛下安排何在！”孙孝资平时虽经常忽略君臣之礼，但极少这样跟景平帝说话，这一次，他是真的愤怒了。
“放肆！”景平帝直直的盯着孙孝资，怒道：“你认为朕是在惩罚他吗？”
“难道不是吗？”孙孝资毫不退让：“第一道圣旨是处置礼部一干涉案官员，第二道圣旨是将言朗调入礼部，接下来一道圣旨，是不是令靖康王监察科举重试，再秘令言朗用万利的身份接近二皇子，名曰观察皇子品行？”
“你这是在妄自揣测圣意！”景平帝拍案怒道。
“那敢问陛下，那老臣是否言中圣意呢？”
“你出去！给朕滚出去！”景平帝怒吼。
“老臣拭目以待，老臣告退。”孙孝资拂袖而去。他并未因为景平帝的怒火而退让半分，也知道自己这样跟景平帝说话，不会对景平帝的决定有半分影响，但是他却无法控制自己的情绪。
言朗是他看着长大的，他太了解这个孩子，也太喜欢这个孩子了。
景平帝这道圣旨的意思别人不懂，他却看得明白，他知道，景平帝这是要彻底的将言朗推到二皇子身边了。
没有人比他更了解这位多疑的皇帝了，他知道这一次，言朗一定做了什么让景平帝误会的事情。
……
不出孙孝资所料，很快第三道圣旨就送到了靖康王府，而接到圣旨的靖康王，恰好还在思考怎样安插自己的心腹进入礼部这件事情，所以这第三道圣旨对他而言，是个天大的喜讯。
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