“你明白我说的是什么。”
“你不会明白的。”佐拉叹了一口气说道。
她当然不会明白，就算是那些出入竞技场的角斗士本人，又有几个能够真正明白？人在名利面前，总是最容易迷失自己，明知危机四伏，却依然趋之若鹜。而更加悲剧的是，还有那么多人乐意去观赏这一幕幕残酷的厮杀，还美其名曰“表演”。想到这里，佐拉不禁从心底感到一阵悲凉。
“我知道，你这几天一直很不开心。”梅丽小声说道，“是因为前几天那场表演吧？”
“我只是不明白，”佐拉困惑地说，“为什么非死不可。”
“可你的那个‘舞者’——”梅丽说道：“死的并不是他啊。”
“死的也不应该是那个射箭的。”佐拉愤愤不平地说：“这不公平，他们并非对手，但却被要求一定要彼此厮杀，而且还刚从最致命的‘白色死神’爪下逃得一命……”
佐拉声音渐渐大起来，一张脸涨得通红：“可我父亲却说这是什么竞技场的规则，狗屁！哪有这种不把人命当命的规则？输了要死，赢了也要死，哪有这种道理？”
“说到这里——”梅丽突然插话道，“今天早上听我父亲说，安迪斯大人下令了，他安排你的‘舞者’在两天后再次参加角斗士比赛。”
“两天后？”佐拉大吃一惊，“怎么可能，角斗士表演都是一周一次，哪有这么快的。”
“这我可不清楚，不过听我父亲说，如果赢了这场比赛的话，‘舞者’就可以获得自由。”
“可这并不是他的‘百胜’，安迪斯大人怎么会给他获得自由身的机会？”
“什么‘百胜’？我可不懂。”梅丽瞪大眼睛说道，“你是知道的，我从来不关心竞技场的东西。”
佐拉却非常清楚，这是铁棘竞技场的另一条规则——如果有任何一个角斗士在他所参加的一百场比赛中都获得胜利，那么他就可以当场获得铁棘城主的赦免，恢复自由人的身份。同时，还可以获得一笔相当可观的赏金，这笔赏金足以让一个人下半辈子就算什么都不做，也能够过上衣食无忧的生活。可从铁棘竞技场建成至今，只有一个人达成了条件，成为自由人——被誉为“野兽”的卡拉特斯。
可“舞者”参加角斗士表演才短短几个月的时间，场次还远远不足百场，更遑论“百胜”。
“如果真的担心的话，不如两天后亲自到现场去观看。”梅丽说，“他不是那么容易被击败的人，不是吗？”
“可我总有种不妙的感觉，事情可能没这么简单，铁棘竞技场可不是一个给人做慈善的地方。”佐拉说道，“这里最擅长的是让人为之流血，为之疯狂，而不是给人以希望。你说得对，我应该到竞技场去亲眼见证，而不是在这里瞎猜。”
梅丽笑道：“这就对了，我们可不是为讨论这个出来的。”
两人说话间已经走进了树林深处，在经过三棵白杨木之后，两人转过一个弯，又走上几百米，来到一棵硕大的龙血木下，这棵龙血木的主干之粗，足足需要八个成年男人牵手才能环抱。佐拉把篮子放下，随后打了个唿哨。
片刻之后，伴着一阵悉悉索索的声音，一个灰影从丛林深处钻了出来，它看起来像是一条猎犬，可比普通的猎犬体型稍小，身体瘦长瘦长的，背部倾斜，四肢也较猎犬更为修长，头部也更长，鼻子突出，耳朵更尖，贴伏在脸部，尾巴低低地垂下，毛发呈银灰色，且比猎犬们更粗更长，也更脏乱。
“灰鬃！”佐拉一见它，高兴地呼唤道，而灰影则低吼一声以示回应。
“灰鬃，快过来，我给你带了你最爱吃的肋排！”梅丽说，一面从篮子里掏出那块小牛肋排，轻轻放在树根下，这棵龙血木肯定已经有上百年的寿命了，树根从地表突出，互相纠缠在一起，仿佛形成了一个天然的餐桌。
灰影慢慢地走到两人身前，并不急着食用面前的美餐，而是围着两人绕了一圈，再用头蹭蹭佐拉，最后才开始大快朵颐。
“它长得越来越漂亮了，城里没有哪条狗比得上它。”梅丽说道，“就算是我姑妈的‘男爵’也没它长得好看。”
佐拉嗤了一声：“那只蠢狗？皮毛倒是不错，可主人家把它当猪养，一条用养猪的方法养出来的狗，能好看到哪去？”
梅丽摸摸灰鬃的后背，灰鬃哼哼了一声，梅丽连忙把手缩回去：“它不喜欢我碰它。”
“换做是你，”佐拉说道：“在吃饭的时候，别人来打岔，你会有好声气？”
灰鬃转过头来，从喉咙里发出沉闷的声音，仿佛是在赞同佐拉的说法。
“它可真瘦，我真怀疑，它平时是不是就这么饿着肚子。”梅丽担忧地说道：“真是太可怜了。”
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“灰鬃可没那么无能。”佐拉反驳道：“如果真像你说的那样，它早就饿死了，还能等到我们给它送吃的？”
很快，小牛肋排就被灰鬃风卷残云般吃得干干净净，甚至连骨头渣子都没剩下，它舔舔舌头，靠着佐拉趴了下来。
“说真的，”梅丽说道：“我总觉得灰鬃跟别的狗不太一样。它的毛发，它的头、尾，跟那些狗差别太大了。”
“那是因为灰鬃不是普通的狗。我可没见城里有哪条狗像灰鬃这样通晓人意。是吧灰鬃？”
灰鬃甚至连哼哼都懒得哼一声，动了动耳朵表示自己的回应。
“我想，再过些时候，我就把灰鬃带回家去。”佐拉说，他抚摸着灰鬃背上的毛发，灰鬃回过头来，张开嘴，轻轻地咬着佐拉的手指，牙齿只是剐蹭着他，并没有伤到他。
“你父母可是从不养狗的。”
“那是因为他们从没见过像灰鬃这么聪明的狗。”佐拉说：“等我把灰鬃带回去，他们会同意的。”
“那如果他们坚持自己的意见呢？”梅丽问道：“他们就是不愿意把灰鬃留下来。”
佐拉固执地说：“那我就把它偷偷养在我的房间里。”他碰碰灰鬃的耳尖，灰鬃呜咽一声表示抗议，“当初他们带我去看角斗士表演的时候，可也没征询我的意见。”手机用户看路德维德的衔尾蛇请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/11262.html，更优质的用户体验。